徽妍覺得這輩子，心情從來沒有像今天這樣復雜過。
皇帝突然出現，她甚至都沒顧得上把剛才的事哭完。過了一會，她才想起皇帝說的巾帕，是個什麼物什。
「妾……未曾帶來。」她用袖子拭拭眼角，小聲道，說完，抽哽一口氣。
皇帝看著她，不置可否。
「方才那是司馬楷？」他忽而問道。
徽妍的心好像被抓了一下，沒出聲，點點頭。
「吵嘴了？」
徽妍不知道如何回答才好，少頃，道，「也不算。」
皇帝卻似乎未聽到：「為那個女子？」
徽妍猛然抬眼，觸到皇帝的目光。
只見他似笑非笑，「朕走過來，就遇到爾等三人，不是神色凝重便是痛哭垂淚，還用猜麼？」
徽妍再度沉默。在皇帝面前，有時候默認比否認要聰明。
皇帝沒再問下去，卻道，「方才你急急走開，是因為見到朕麼？」
他的聲音清冷，徽妍不禁又窘然。方才，他果然是看到了自己……
躊躇片刻，徽妍道，「妾方才……身體不適。」
皇帝揚揚眉，注視著她，沒說話。
周圍一陣寂靜。
徽妍的心情經歷過方才一番大波折，面對著皇帝，竟不像往常一般患得患失。只是面對他的目光，心中仍然忐忑，未幾，將視線偏開。
皇帝正待開口，卻見鄭敞走過來。
「陛下，」他稟道，「丞相已到清涼殿，眾人都在等陛下主持開宴，陛下看……」
皇帝躊躇了一下，頷首：「知曉了。」說罷，卻再度看向徽妍。
「想來，你也是不想回宴上了，是麼？」他緩緩道。
徽妍知道皇帝說出這話，便是無意為難她。她不禁抬眼瞅了瞅皇帝，見那表情無異色，向皇帝一禮，「妾愧疚，請先行離宴。」
皇帝神色平靜，未幾，對鄭敞道，「鄭敞，尋個人，送王女君回府。」說罷，轉身走出涼亭，頭也不回地朝清涼殿而去。
***
馬車碾過路面，轆轆地嘈雜不休。
徽妍坐在裡面，定定地望著外面，動也不動。
雖然被皇帝攪了一下，但當她重新獨處，腦袋裡卻仍然不時地浮現出司馬楷和陸姍的臉。
她極力不去想，但是做不到。
短短兩三個時辰，她覺得自己像墜落的山石，從一個地方掉到了另一個地方，一切全然改變。
「……徽音乃美譽，徽妍乃美姿容，女君此名甚妙……」
「……女君將來若有何難處，可告知在下，在下必全力相助……」
「……在下聞女君未婚配，欲與女君百年，未知女君之意？」
「……陸姍與我，自幼相識，亦曾定情……」
而今日初入宮門之時，陸姍與她見禮，注視著她的眼神，讓她始終揮之不去。
方才已經狠狠哭過一場，現在，徽妍一滴眼淚也流不出來，心中只有迷茫。
仿佛剛剛做了一場美夢，忽然驚醒，發現一切原來都不過是虛浮的幻境。
徽妍忽然覺得可笑。
她與司馬楷的婚事，每個人都滿意，包括她自己。但似乎大家都未曾察覺，這完美之下的基石是個什麼樣。只需要一場偶遇，它便如水中的泡沫一樣，瞬間瓦解殆盡。而當初最歡喜的人，如今則忽然成了最難受的人。
這是幸還是不幸？
現在發覺，與成婚之後才發覺，哪樣更好？
……
徽妍閉了閉眼睛，只覺今日過得如此漫長，好像已經捱過了大半輩子一樣。
****
周浚和王繆回到府中，驚訝地發現，徽妍已經將物什都收拾好了。
「你這是做甚？」王繆吃驚不已，「為何拾掇物什？」
「回弘農。」徽妍一邊折好衣服，一邊說，「二姊，我稍後便啟程。」
王繆和周浚面面相覷，不可置信。
「你今日究竟是怎麼了？」王繆皺起眉毛，「先是忽然離宴，現在又要走？莫這般任性，你可知方才在宮中，你姊夫去找你找不見，宮門的家人又說不曾見你，我等急得要命，幸好有宮衛說，你乘別的車走了。你乘的是誰家的車？可是出了何事？」
「是我在宮中的舊識送我回來的。」徽妍道，停了片刻，看向王繆和周浚，「長姊，姊夫，我想退了司馬家的婚事。」
聽得這話，二人愕然，幾乎不敢相信自己的耳朵。
「為何？」周浚問。
「你莫任性！」王繆急道，「你可是與他爭執了？怪不得方才司馬府君回來之後一直郁郁寡歡，話也不說，也是坐不久便告辭了。兩人過日子，見解不合在所難免，但豈可輕易言斷！此婚事乃母親與司馬公共許，媒人上門之期都約好了，你說不要便不要？當初司馬府君來求親時，你不是也歡喜得很？」
「並非任性。」徽妍神色平靜，看著她，唇邊浮起一抹苦笑，「長姊，你可知，司馬府君心中另有他人，只是司馬公不許，他無法，只得來娶我？」
王繆啞然，看看周浚，又看看徽妍。
「他心中有人？」她問，「誰？」
周浚亦是驚詫：「你從何處得知？」
「我看見的。」徽妍低低道，「就在離宴之後，不巧撞見。他未隱瞞，都告訴我了。」
王繆張口結舌。
周浚「哼」一聲，對王繆道，「看到了？我就說他這般才貌，多年鰥居不婚必有蹊蹺！」
「你莫打岔！」王繆瞪他一眼，再看向徽妍，卻也是沒了主意。
「徽妍，」她猶豫了一下，道，「我見司馬府君亦非三心二意之人，他家門風嚴厲，子弟中連納妾都少有。他又是個孝子，有司馬公在，不會虧待於你……長姊是說，說不定你二人成了婚，他的心便到了你身上？」
徽妍搖頭；「長姊，他親口告訴我，那女子與他少時便相戀，二人只因司馬公不許，苦守多年而未成。他若娶了我便可斷了那邊情義，便是輕薄之人，又如何做到違抗父命堅守多年？長姊，我於他，乃是司馬公強塞的新婦，他縱然不會虧待我，亦是無益，我不想要一個心中裝著別人的夫婿。與其將來百般糾纏，不如趁當下未行事，先行了斷。」
周浚聽了，歎口氣。
「說得也是。」他說。
王繆也沒了言語。
「你想了斷？」過了會，她問。
徽妍拿出一份帛書，交給王繆。
「此書乃我方才所寫，煩長姊明日交與司馬公。媒人還未上門，司馬公亦知情，想來那邊也不會多說什麼。」
王繆將那帛書接過來，看了看，稍傾，長歎一口氣。
「你決意如此？」她低低道。
「是。」徽妍看著她，雙眸深黝而平靜。
***
徽妍離開周府時，已經是午後。街上仍是熙熙攘攘，到處是過節的人們，佩著五色絲，或去各市中采買過節之物，或帶著貢品往各處廟宮祭拜神祗。
王繆曾經一再勸說徽妍留下，明日再走。
但徽妍一點也不想再待下去，告別了周浚夫婦，便登車上路。
在路上歇了兩夜，第三日，她就回到了弘農。
家人對她回來很是驚訝。
「怎這麼快？」戚氏問，「也不先派家人送信，不是說過了端午才回？」
徽妍笑笑，將在長安給她買的禮物拿出來，「自然是想母親了，一刻也耽擱不得。」
「老婦才不信。」戚氏不屑道，臉上卻是笑瞇瞇的。
「二姊，」王縈馬上接著問，「你在長安過端午，可曾去梟羹宴？」
徽妍被戳中心事，片刻，若無其事地答道，「去了。」
「如何？」
「還不是那樣。」徽妍敷衍道，將一雙式樣漂亮的絲履給她。
王縈眼睛一亮，也顧不得再問，高興地穿起來，左看右看。
「矜持些！」戚氏忍不住道，搖頭，「好在室中無外人，當眾著履，像個什麼話！」
王縈撇撇嘴，仍是笑嘻嘻的。
徽妍回來，眾人俱是高興，戚氏讓僕人殺雞置酒，給她接風。
「你長姊曾來信說，你在長安見過了司馬公？他如何，待你好麼？」當夜，徽妍侍奉戚氏就寢時，戚氏問她。
徽妍看著她，莞爾，「司馬公甚是親切。」
戚氏頷首，拉著她的手，笑笑，「那就好。他可是你將來的舅君，將來嫁過去，你還要與司馬府君一道侍奉他養老。」
這話聽在耳朵裡，徽妍頗不是滋味，不過並沒有將事情說出來。她離開長安之前，與王繆約定，等信送到了司馬家，諸事落定了，她便會送信來。徽妍想得了准信再稟報戚氏，以免一家人在此之前惶惶不安。
但出乎意料，過了兩日，她等來的卻不是王繆的回信，而是司馬融。
聽到家人稟報，眾人皆是驚詫不已。
「司馬公？」戚氏又是驚喜又是詫異，「他怎來了？府君也來了麼？」
「只有司馬公一人。」家人稟道。
眾人皆是不解。
徽妍亦愕然。
她當然知道司馬融是為何而來，退婚不是小事，只是沒想到，他竟會親自登門。
眾人說著話，便要到堂前相迎，徽妍心一橫，攔在他們面前，忽然跪下，向戚氏一拜，「母親且慢，我有話說。」
戚氏訝然看她，與王璟等面面相覷，「你這是做甚？何話？」
「母親，」徽妍伏拜在地上，「我離開長安時，已致書司馬公，推卻了婚事。」
不出所料，眾人皆大驚。
徽妍忙將此事前後說了一遍，向戚氏道，「兒不肖，未曾將此事與母親商議，然事已至此，兒意已決，不欲拖延。這兩日未曾告知母親，亦是怕母親憂心……」
「胡鬧！」戚氏看著她，氣得面色發白，斥道，「如今這般，我便不憂心了？司馬公是你父親故交，此事乃是王家與他的面子，你不顧及老婦，也該顧及你父親！他從長安長途奔波而來，便是專程為了此事！」
徽妍被她訓得面上一陣紅一陣白，不敢辯白。
「母親說得對，這般大事，你怎可擅作主張。」王璟看著這場面，亦出來說話，罷了，又轉向戚氏，「母親，徽妍雖是意氣，亦非全然不對，司馬家……」
「司馬公都親自上門了，再是有理，我等也是失禮在先！」戚氏慍怒道。
王璟也不出聲了，瞅瞅徽妍，撇撇嘴角。
陳氏左看看右看看，小心地說，「姑君，那現下如何是好？」
「還能如何是好，人就在前堂。」戚氏沒好氣地說，瞪徽妍一眼，「你做的好事！」說罷，整整衣服，走出去。
****
眾人各懷心思，到了堂上，只見司馬融已經端坐在席，旁邊立著一個僕人，手中拿著一根拐杖。
戚氏見到他，立刻露出笑容，迎上前。
「公台，遠道而來，我等竟失遠迎，實深愧！」她說罷，向司馬融行禮。
司馬融亦由僕人扶著起身，向戚氏深深一禮，「戚夫人，老叟冒昧登門，還望勿怪！」
「豈敢有怪！」戚氏笑容滿面，「司馬公乃貴客，妾請之不及！」
司馬融卻是長歎一口氣：「老叟實無顏受夫人盛情，此番登門，乃是為賠罪而來。」說罷，目光落在徽妍身上。
堂上一時安靜，所有人也都不自禁地看向徽妍。
戚氏也將眼角瞥她一眼，仍是沒好氣。
徽妍自知此事都是因自己而起，只得上前，向司馬融深深一禮，「妾無狀，愧對司馬公。」
司馬融看著她，歎一口氣，「女君，老叟見到帛書，坐之不安，故而來此。」
王璟見得這般，忙道，「司馬公，還請坐下，有話慢談。」說罷，讓家人取來坐榻，墊上軟褥，親自扶著司馬融坐下。
眾人分坐各席，徽妍在司馬融對面，知道這架勢是不會輕易能了。暗自深深吸一口氣，定了定神。
戚氏坐在上首，和氣道，「公台，此事我等亦剛剛得知，老婦不教，小女驕縱，未想做下失禮之事。老婦必嚴懲，還請公台息怒。」
司馬融搖頭：「此事乃因小兒而起，女君置氣，乃在情理。小兒與陸氏之事，老叟一向知曉，未告知貴家，亦是老叟之誤。」說罷，他看向徽妍，「女君之意，老叟已知曉，亦請女君聽老叟一言。小兒確曾有意於陸氏，但陸氏舉止無狀，老叟與先婦皆是不喜。陸氏之事，請女君安心，小兒上門提親之前，已決意了斷，日後絕無瓜葛。此事，老叟以家聲作保，絕無違背！」
這番話，與徽妍估計的並無多大差別，聽過之後，並無慌亂。
「公台謬愛，妾深愧，亦不敢當。」她向司馬融欠身一禮，道，「府君與陸夫人之事，府君已告知於妾。此事細處，妾並不知曉，然妾以為，府君既有所愛，妾與之為婚姻，便是不妥，故而致書府上，請退去婚事。」
司馬融道：「女君何言不敢當。女君德才兼備，賢名遠播，老叟與太傅，當年一直有結親之意，可世事身不由己，惜不得成，此事，戚夫人亦知曉。如今小兒與女君皆獨身，正是天造地設，若結百年，兩家皆歡喜。」說罷，他看向戚氏，「老叟福薄，中年失婦，如今垂老，不久於黃泉，唯一牽掛者，唯小兒之事。本想有了女君，將來便可含笑，豈料……」他沒把話說完，卻歎了口氣。
戚氏忙安慰道：「公台莫憂心，有話好說便是。」說罷，對徽妍使了個眼色。
徽妍咬了咬唇，卻不打算讓步。
「公台，妾所致帛書，其中所言，皆乃妾真心所想。」她說，「退婚之事，雖是妾擅作主張，卻是深思熟慮，如今亦是無改，還請公台見諒。」
司馬融聽著，面色一變。
「女君此言差矣！」他皺起眉，「婚姻之義，乃結二姓之好。此事乃兩家商議，媒人亦已定下，女君說退便退，豈非失信於人！」
徽妍臉上發熱，並不退縮：「公台此言亦差矣。不瞞公台，若妾當初知曉府君與陸夫人之事，必不會答應此婚事。」
「婚姻之事，乃父母做主，豈得自由擅論！」司馬融似不曾料徽妍竟如此強硬，沉下臉，說罷，看向戚氏，「夫人！女君所言如此，未知夫人之意！」
「無禮！」戚氏瞪了徽妍一眼：「司馬公乃貴客，豈可放肆如此！」
徽妍又氣又委屈，正待答話，旁邊的陳氏急急扯了扯她衣袖，讓她打住。
戚氏說罷，轉向司馬融，欠身一禮，「公台，小女不肖，老婦深愧。司馬公所言極是，婚姻之事，乃父母做主。兒女乃父母生養，含辛茹苦，所為一切，必是為兒女著想。」
司馬融神色一鬆，頷首，「夫人明理。」
戚氏笑了笑，「故而，老婦亦以為，婚事還是撤去為好。」
此言出來，堂上忽而安靜。
包括徽妍在內，眾人皆是愣住。
司馬融更是賬目結舌，看著戚氏，不可置信。
「公台，且聽妾一言。」戚氏看著他，神色悵然，「公台，妾方才聽公台所言，思及前事，亦甚欷歔。想當年，公台與莫夫人，妾與先夫，兩家相善，其樂融融。可惜世事萬變，如今，公台與妾，結發之人皆歸松柏之地，孑然於世，殘喘續命。唯幸者，乃有兒女，相陪相伴，不至孤獨。公台疼愛府君，妾亦深愛女兒，此乃為人父母之同感，自不必言。公台，七十古稀，你我在世，至多不過十數年，而婚姻之事，乃伴兒女終身。妾以為，父母之愛，非強加於人，乃從兒女之心，唯兒女心願所至，方為大善，而違拗其心，必生怨懟，何來福德？當初司馬府君來問意，老婦便說，小女若願意，此事樂見其成。如今小女以為不可，而媒人未至，乃為止損，何樂不為？此老婦之所想，願公台聽之。至於退婚反悔，老婦亦深愧，公台責難，老婦亦不敢辭！」
徽妍聽著，有些不相信自己的耳朵，怔怔地望著戚氏說不出話來，幾乎喜極而泣。
司馬融神色不定，未幾，忽而起身。他撐著案幾，顫顫起身，旁邊的僕人想去扶，被他推開。
「戚夫人！」司馬融聲音沉沉，「這，便是府上之意？」
戚夫人亦起身，向他深深一禮，「妾闔家，愧對公台。」
司馬融還想說什麼，忽然，一人快步上堂，「父親！」
眾人看去，又是一驚。
只見竟是司馬楷！
他風塵僕僕，先是向戚氏與眾人一禮，隨後，轉向一臉震驚的司馬融，忽然向他跪下，五體伏拜。
「兒至家中，得知父親已往弘農，急忙追趕。父親！退婚之事，雖是王女君提出，卻實乃兒所為！兒隱瞞前情，愧對王女君，此事女君無過！即使女君不提，兒亦將提請，此事乃兒與女君共同所想，已不可為，還望父親息怒！」
他聲音朗朗，眾人聽了，面面相覷。
司馬融看著他，說不出話來。少頃，他目光變得黯淡，仰天長歎一聲。
「……不肖子！」他低低恨了一聲，未幾，看向戚氏。
「夫人，事既至此，老叟亦不強求。」他一禮，低低道，「得罪之處，還請夫人莫怪，老叟告辭！」
戚氏愣了愣，忙上前道，「司馬公且慢！公台遠道而來，怎就離去？唉，兒女之事，我等無法，公台又何必過於焦心！兩家多年不見，雖婚姻不成，仍有情義，何不就此一聚，留宿些時日，也成全先夫念想！」
司馬融苦笑，搖搖頭。
「此事，老叟自知理虧，無顏面對太傅。夫人之心，老叟心領，唐突登門而來，夫人勿怪為幸。」
戚氏知道留不住，只得道，「如此，便由公台之意。」說吧，吩咐家人准備出行之物，又令曹謙與幾名家人陪著，送他們回長安。
司馬融告別之後，拄著杖往外走去。
司馬楷一直未說話，見得如此，也向眾人告別。面對戚氏與徽妍，不掩愧疚之色。
戚氏對他已沒有了先前的熱情，交代了兩句好好照顧司馬公之類的話，便與陳氏走開。
「在下就此告辭，女君保重。」他看著徽妍，低低道。
徽妍微微頷首，看著他，嘴唇動了動，卻只說出簡單幾個字，「府君保重。」說吧，一禮。
司馬楷又與王璟等人告別，轉身追隨司馬融而去。
宅前，馬車已經備好，司馬楷正要登車，忽然聽到身後傳來徽妍的聲音，「府君。」
司馬楷回頭。
卻見徽妍從宅中走了出來。
她望著他，走到他面前，躊躇片刻，道，「有一事，我亦不曾告知府君。」
司馬楷訝然：「何事？」
徽妍低低道，「我自年少，便一直喜歡府君。」
司馬楷愣住，片刻，臉上泛起紅暈，表情不定，「女君……」
「府君且聽我說完。」徽妍的面頰亦發熱，心中卻是平穩，望著司馬楷，道，「故而，府君當初提親，我欣喜不已，一口答應。府君在我心中，一向乃如玉君子，無人可及。妾雖身在匈奴，亦不曾忘懷當年愛戀，以此相度，想必府君待陸夫人亦如是。府君之心非我所屬，你我婚姻可在成真之前解除，乃是幸事，我並無怨懟，只願府君從此不負真心，亦不枉費你我相交一場。」
司馬楷看著徽妍，喉嚨動了一下，眼圈忽而發紅。
他深吸口氣，向徽妍深深一揖，「在下深愧，女君之言，必銘刻於心。」
說罷，他注視徽妍，露出笑容，「告辭。」
「告辭。」徽妍亦微笑。
司馬楷轉身，登上馬車，衣袂隨風揚起，似解脫一般。
徽妍立在門前，看著馬車轔轔走起，揚起塵土，朝遠方而去。
「二姊，你的婚事又壞了。」王縈站在她身後，小聲道。
徽妍「嗯」一聲，心中亦欷歔，撇撇嘴角。
王縈瞅著她神色，忽而想起什麼，道，「長安也不止有司馬府君，二姊，上次你我在驛館遇到的那位劉公子，我覺得他也甚好，他可曾婚配？」
徽妍訝然，驀地想起那日在宮苑裡，皇帝頭也不回的背影。
「他麼……」徽妍苦笑，「他就算獨身，我恐怕也再見不到了。」
王縈訝然：「為何？」
徽妍沒有回答，捏捏她的臉，「回去吧。」說罷，挽起她的胳膊，往屋宅內走去。