郅師耆聞言，愣了一下。
這時，四周圍傳來歡呼的聲音，徽妍望去，只見漢軍軍士們從四面八方向皇帝圍攏而來。左溫禺鞮王的人丟盔棄甲，馬潰敗而去，漢軍大獲全勝。
潮水般的聲音將眾人包圍起來，軍士們向皇帝行禮，高呼萬歲。
皇帝露出笑容，策馬到軍士們中間一道歡慶，徽妍聽到他對軍士們大聲說話，慷慨激昂。軍士們則熱烈回應，歡呼之聲此起彼伏，喧囂鼎沸。
再看向郅師耆，郅師耆也看著她，二人臉上皆露出笑意。
「王子無恙否？」她問。
「有何恙！」郅師耆滿不在乎，「算碌圖逃得快，否則我定追上，殺了他祭昆侖！」
徽妍知他脾性，死到臨頭也不會認輸，笑了笑，又看向蒲那和從音。他們好奇地望著皇帝和那些漢軍將士，眼睛烏溜溜的。
他們小臉髒兮兮，面容也消瘦了，衣服上到處是污垢。徽妍知道這些日子，他們一定過得很不好。
「渴麼？餓麼？」她從馬背上取來糗糧和水囊，替他們理了理頭髮和衣服，心中一陣發疼，「可曾生病？」
蒲那搖搖頭，卻指著從音，「她曾發燒！」
徽妍一驚，忙將從音細看，摸摸她的額頭。
「早好了。」郅師耆笑著說，「那時我等還在燕然山，我像你從前那般，讓人去采了藥來熬湯給她喝，她還哭著不肯喝，說要你來餵！」
「那藥苦苦，不似徽妍做的甜甜，」從音委屈地小聲說，「郅師耆一定要我喝……」
徽妍哭笑不得，眼眶又是一陣酸澀，將他們摟在懷裡。
「徽妍，你還走麼？」蒲那問。
徽妍搖搖頭，擦著眼角，笑著說，「我再不離開你們了，好麼？」
蒲那和從音皆是欣喜，大聲說好，小臉笑得燦爛。
又是一陣喧嘩聲傳來，望去，卻見是皇帝騎馬走回來。
「蒲那，從音！」皇帝在馬上看著他們，微笑伸手，「來，隨舅父閱兵！」
蒲那和從音皆詫異，茫然地看向徽妍。
徽妍卻笑，對他們點頭，「陛下是閼氏的族兄，便是王子與居次的舅父。陛下此來，乃是專程救王子與居次，要帶你二人去長安！」
二人聽到「長安」，眼睛都一亮。
「徽妍也去麼？」從音問。
「去，我也去！」
二人都高興起來，由著徽妍與軍士將他們抱到皇帝馬上，從音坐前面，蒲那坐後面。
皇帝帶著他們馳騁起來，軍士們又是一陣歡呼。
徽妍面上笑意深深，再看向郅師耆，只見他也望著那邊，陽光下，眼睛微微瞇著，若有所思。
發覺徽妍瞅他，他笑了笑。
「舅父。」他深吸口氣，自嘲道，「蒲那與從音還有個當皇帝的舅父，我便只有我，還有個右日逐王的虛名。」
徽妍知道這也是實話，想了想，道，「也並非如此。陛下此來其實並非單為蒲那從音，也是為你，他想……」
「我知道他想如何。」郅師耆淡淡道。見徽妍露出訝色，他卻笑笑。
「我去召集部眾。」他說罷，從侍從手中接過馬鞭和韁繩，上馬馳騁而去。
***
兩軍既會，蒲那和從音也已救回，漢軍來涿邪山之事便是完滿。
皇帝不想硬碰硬地損兵折將，先前打退左溫禺鞮王乃是半殺半恐嚇，如今得手，便當速速撤退，以免那邊回過神來，夜長夢多。
郅師耆手下只剩千余人，如今之計，也只有隨著皇帝一道撤走最好。
出發的時候，徽妍忽然瞥見皇帝的左臂的皮甲下，似有暗紅之色。她訝然，忙請皇帝卸去皮甲檢視，只見左臂上竟是有傷，血把衣服染了一片。
皇帝瞅了瞅，不以為意，「不過流矢罷了，破了點皮，已不再流血。」
「破皮也是傷。」徽妍急道，一邊請軍士去布條和傷藥等物，一邊用水給他清理傷口，「這胡地不比中原，陛下乃萬千軍士之首，若有長短如何是好？」
皇帝聽著她的口氣像在教訓小兒一般，揚揚眉，正待說話，卻聽蒲那在旁邊認真地插嘴，「舅父，有傷不治，便會生病。」
「要吃藥，苦苦的！」從音也接著說。
皇帝看著他們，啞然，卻不禁莞爾。蒲那和從音先前跟著皇帝閱兵，對這位舅父都很有好感，才相認不久，已經會在他面前毫無拘束地說話。
「何人說會吃苦藥？」他把從音拉過來，刮刮她的鼻子，問道。
從音「咯咯」笑，捂著鼻子，卻指指旁邊，「徽妍說的……」
皇帝看向徽妍，正遇到她瞅來的目光。只見她神色溫和，白皙的臉，因為日曬而添了些紅潤，卻更是明艷。皇帝忽然覺得，自從她歸漢重遇，她在自己面前低聲下氣過、哭過，眼淚水大概都流了一斤。而笑容，卻不像今日這樣見得多。
他忽而想到許久以前的宮學裡，徽妍在學官和皇子皇女們面前時，說話總是處處拿捏分寸，一本正經。可在閒暇之時，她與別的侍書或宮女們說話，卻毫無拘束之態，笑意盈盈。他還曾經在宮苑中遇到過她與別的侍書偷溜出來，游玩嬉鬧，恣意而不失態，她的聲音從花樹的那邊隱隱傳來，自在而悅耳，如沐春風……
「這藥怕是會有些疼。」徽妍從軍士手中接過藥盒，看了看裡面的藥膏，對皇帝道。
皇帝收回思緒，頷首，「無妨。」
徽妍用手指取了藥膏，低頭，輕輕將藥膏塗在他的傷口上。如她方才所言，塗上去之後，有些麻麻的疼。皇帝卻覺得，似乎不自在的地方並不在那傷口上。
他瞥了瞥徽妍近在遲尺的臉，忽而覺得面上隱隱臊熱，不禁別開頭。
只有那的指尖和氣息，觸在肌膚上，柔軟似絲絮。
****
啟程之後，隊伍一路飛馳，將入夜之時，從朔方出發接應的兩千兵馬趕到。為首將官向皇帝見禮，並向他稟報，說杜燾領著四萬余兵馬，已經逼近王庭，並派出使者致書右賢王及各部，以大單於遺書相告，令他們不得再動刀戈，否則一律格殺。
「可有答復？」皇帝問。
「尚無答復。」將官道。
皇帝沉吟，讓他請右日逐王來議事。
「漠北匈奴，總共四百一十三部。」郅師耆看著地圖，一處一處指著道，「上月，九十七部支持右賢王，五十五部支持左溫禺鞮王，五十二部支持左漸將王，四十三部支持我。如今左漸將王為左溫禺鞮王所殺，其部眾十五部歸降左溫禺鞮王，二十四部倒戈右賢王，其余撤往安穩之處避禍。」
皇帝聽他說得清晰，微微頷首。
「如此說來，參戰者也不過二百余部，其余何在？」皇帝問。
「其余者，或先前支持之人已死，或坐地觀望。」郅師耆笑了笑，「皇帝陛下，匈奴人亦非蠢材，戰事未明，跟錯了主人可要惹禍上身。」
皇帝亦淡淡一笑，沒繼續說下去，忽而道，「殿下漢語說得甚好，朕曾聞，殿下生母是漢人，未知確否。」
郅師耆道：「正是。」停了停，又補充，「我母親在我幼年時便去世，授我漢語者，乃是王女史。」
「哦？」皇帝道，卻無訝色。
郅師耆看著他，忽然起身，正色向皇帝一拜，「皇帝陛下，我對王女史傾心已久，欲以女史為右日逐王妃，請皇帝陛下恩准！」
帳中忽而一片安靜。
皇帝亦盯著郅師耆，未料到郅師耆會突然說出這話，面色變了幾變。少頃，看著他，卻是淡淡一笑。
「右日逐王，欲求娶王女史？」他問。
「正是！」
「朕不許。」他語氣淡淡。
郅師似乎也不曾料到他會這般回答，愣了愣，急道，「為何？」
「不為何，」皇帝冷笑，不緊不慢，「王女史乃朕朝中女官，非和親之女。朕此來漠北乃為接回外甥，而非為殿下婚事。」說罷，對眾人吩咐，「散議。」
他起身，看也不看一臉復雜不定的郅師耆，往帳外走去。
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帳外，漢軍的將士們雖然奔勞一日，卻仍精神抖擻，圍坐在篝火邊上，一邊吃著糗糧一邊聊著白日裡的戰事，還有人唱起歌來。
皇帝在軍士們當中走了走，又探望了傷者，幸而傷都不重，不致掉隊。還有十幾名死者，屍骸帶不走，只能就地掩埋。皇帝吩咐將官們妥善處理後事，表記功勳。又召見了死者們的同鄉，溫言鼓勵了幾句，讓他們將遺物帶回，交與死去軍士的家人。
徽妍坐在一處火堆旁，用勺子攪著銅釜中的肉湯。
身後，蒲那與從音並排躺著，身上裹著厚毛氈，睡得香甜。他們畢竟年幼，體力遠不及成人。看得出他們許多日不曾睡好，才停下歇息，他們就呼呼睡了過去，連食物的香味也無法喚醒。
徽妍不時回頭瞅瞅他們，頰邊帶著笑影。
沒多久，郅師耆忽而來到，一聲不吭地在她身旁坐下。
徽妍見他面色不豫，訝然，「王子怎麼了？」
郅師耆盯著她，張張口，卻沒說話。未幾，他拿起一只碗，從釜中盛一碗肉湯。
徽妍看他動作太大，把一些湯汁都灑了出來，忙道，「慢些……」
這時，不遠處傳來軍士的歡笑聲。卻見是皇帝正與他們說話，人人臉上皆喜氣洋洋。
「……陛下真好。」附近，兩名軍士說著話，皆稱贊。
「好什麼，婦人一般。」郅師耆喝著肉湯，不屑地用匈奴語道。
他說話一向沒輕沒重，徽妍瞪他一眼，往他的碗裡再添一勺肉湯，示意他說話小心。
「王子莫胡說。」徽妍道，「陛下是體恤軍士，溫厚待人。」
「溫厚？」郅師耆忽然看著她，意味深長，「他待你也甚和善，是麼？」
徽妍一怔。
她瞅了郅師耆一眼，有些不自在地移開目光，將勺子攪著釜中肉湯，「陛下待誰人都不錯。」
郅師耆冷冷道：「王徽妍，我待你也和善，卻從不見你這般誇我！」
徽妍啼笑皆非，看著郅師耆，覺得他此時真是有些怪異，「王子，可是出了何事？」
郅師耆神色不定，張了張嘴，正待說話，卻忽而打住。
徽妍順著他目光看去，卻見皇帝朝這邊走了過來。
周圍的軍士紛紛向皇帝見禮，徽妍亦放下勺子，站起身。
「陛下……」她才要行禮，皇帝瞅了瞅熟睡的蒲那和從音，擺擺手讓她免禮。
再看向郅師耆，目光相對，郅師耆神色無波，片刻，向他行了個胡禮。
皇帝對他一頷首，卻看看蒲那和從音，向徽妍低低道，「王子與居次如何？往朔方道路仍遠，一路都是騎馬，受得了麼？」
「自是受得。」徽妍還未開口，郅師耆就答道，「匈奴人一生與馬為伴，生在馬背，死在馬背，幾日路程不過玩耍一般。」
徽妍啞然，瞪著郅師耆。
郅師耆卻似無所覺，似笑非笑，昂首看著皇帝。
徽妍察覺到二人之前氣氛微妙，忙扯了扯郅師耆的袖子，讓他收斂些。
「陛下，」她望著皇帝，忙岔開話，「陛下可曾用膳？方才軍士獵了野物來，妾煮了肉湯。」
皇帝的目光瞥過她與郅師耆之間的那只手，未幾，看向篝火上的銅釜。
「朕確未用膳。」他眉梢微揚，道，「有勞女史。」說罷，在篝火邊上坐下來。
徽妍看著他，躊躇了一下，只得請軍士去取皇帝的食具來，親手給他盛一碗肉湯，奉到面前。
皇帝接過，聞到濃濃的肉香，這才覺得自己腹中真是餓了。他低頭，吹了吹熱氣，嘗一小口。抬眼，忽而見徽妍看著他，似乎在等著他說味道如何。
心底忽而舒暢起來，皇帝道，「此湯甚美味。」
徽妍聽得這話，眉間露出喜悅之色，「妾許久不曾這般做湯，唯恐鹹了或淡了。」
「皆恰好。」皇帝說著，看看她，「未想女史亦通庖廚之事？」
徽妍笑笑，道，「不算通曉。從前在匈奴，妾覺得這般做法亦是美味，便學了來。」
「哦？」皇帝饒有興趣，「騎馬和用弩也是麼？」
徽妍有些不好意思：「妾也未想過會習得這些，事到臨頭之時，自然便會。」
郅師耆在一旁聽著，卻是笑了笑，「你即便不會煮食、騎馬、用弩，在匈奴亦無人敢小覷。」
徽妍一哂，正待開口，卻聽皇帝道緩緩道，「王女史在中原亦人人稱道，從無人敢小覷，且在中原，女史若喜歡，亦可煮食騎馬，卻從不必用弩殺敵。」
郅師耆聽著這話，面色一變，目光灼灼盯著皇帝。
皇帝則淡然回視，一派從容，慢慢喝著湯。
呃？
徽妍有些僵住。二人雖各自面上和氣，她卻能聽出話語中的不對付。一個坐在左邊，一個坐在右邊，各有威壓。徽妍坐在中間，渾身不自在。她隱約能感覺到這二人先前大概發生過什麼事，卻猜不出確切，只覺得大概與自己有關。她瞅瞅郅師耆，又瞅瞅皇帝，不敢出聲。
幸好這時候，蒲那和從音醒了，揉著眼睛坐起來。徽妍如獲大赦，忙放下勺子，起身過去照料二人。
「餓了麼？吃肉湯麼？」皇帝亦看過去，溫聲問道。
二人睡得臉紅紅的，看到肉湯，皆露出向往之色，連連點頭。
皇帝莞爾，正要讓從人盛給他們，郅師耆卻已經一手拿著一碗，走到他們面前，將皇帝擋在身後。
「蒲那，從音，吃！」他笑嘻嘻地說，將碗遞過去。
蒲那和從音接過，似乎真是餓了，立刻小口小口地喝起來。
「慢些，莫燙著。」徽妍忙道。
郅師耆看著他們，過了會，忽而目光一閃，「徽妍，你從前說，喜歡誰便嫁誰，記得麼？」
徽妍愣了愣，回憶了一下，自己似乎是說過這話。
但她知道郅師耆這麼說必有根由，看看皇帝神色，窘然，「王子……」
「記得麼？」郅師耆又問一遍。
徽妍被他盯得無奈，只得點頭，「自然記得。」
「那便好。」郅師耆一笑，深深地看她一眼，昂首向皇帝行個禮，走開。
徽妍不知道他要幹什麼，心中狐疑不已，未幾，瞅向皇帝。
卻見他的面龐映在火光之中，一派沉靜。未幾，他看過來，與徽妍四目相對，莞爾，神清氣和，「還有湯麼，再給朕一碗。」