漢軍大隊人馬合作一處，足有五千人。按照先前與杜燾商議之計，皇帝救回右日逐王及外甥之後，迅速東撤，到浚嵇山與蒲奴水相交之地會合。
可才走兩日，郅師耆卻提出，要收攏打散舊部，須落後一步。
徽妍十分詫異，聞言之後，立刻去找到郅師耆。
「左溫禺鞮王一心要殺你，說不定已經回過神來領兵追趕，王子留下，豈非送死？」她急急道。
「碌圖？」郅師耆冷笑一聲，「你道他有多厲害，心比天高膽比鼠小，若非娶了個外匈奴的婦人，給他招了些援兵，他敢來圍我？你安心，先前一敗，他就算知曉那是虛張聲勢也必不敢來。」
徽妍看他說得自信滿滿，仍不放心，「你召集舊部之後，又如何？」
「自是打回王庭去，將孤胡那賊人殺了。」郅師耆道，看著徽妍擔憂的神色，卻忽而欣慰，笑意盎然，低低道，「你在擔心我麼？徽妍，你心中果然有我！」
徽妍無奈，又來了。
這兩日，郅師耆是變著法黏她。借著來看望蒲那和從音，騎馬來與徽妍並駕同行，一路說這說那，問她家中的事，講笑話，還時不時捎著些甜言蜜語。幸好徽妍從前在匈奴，早已經習慣了他這個樣子，但她覺得，周圍的人未必吃得消。
尤其是皇帝。
郅師耆雖然說的是匈奴語，卻不像別人那樣叫她「女史」，而是直接稱呼她的名字，「徽妍徽妍」的，用的是漢語，總透著幾分與眾不同的親暱。
雖然皇帝在前方，看不到他面上的神色，但徽妍總會忍不住朝他瞅去。只見他似無所聞，也不看這裡一眼，而不久之後，便會有軍士過來，請郅師耆回到匈奴的隊伍中去。
郅師耆每次都是笑嘻嘻地應了，走開，不久之後，卻又跑來。面對徽妍哭笑不得的臉和含蓄的提醒，他無辜地說，我來看蒲那和從音，你說的，要對兄弟姊妹好。
後來，一次中途歇息，皇帝終於走過來。
「女史又要趕路，又要照料朕兩個外甥，想必十分累了。」他淡淡道，說罷，看向蒲那和從音，「你二人讓女史歇一歇，隨舅父到前方共乘如何？」
蒲那和從音對皇帝都頗有好感，立刻答應下來。
皇帝微笑，讓軍士將二人接走，又吩咐從人，「去告知右逐日王，王子與居次與朕走在一處，若想探望，與朕並行亦可。」
他說罷，看徽妍一眼，徑自走開。
徽妍不敢看皇帝，想向皇帝說些什麼，又打住。雖覺得此事別扭，可無論郅師耆還是皇帝，二人做事都並無太過。郅師耆雖看上去有些失禮，但關心弟妹，天經地義；皇帝雖好像有意與郅師耆對著幹，可看上去，關心外甥關心屬下，也自然得很。反而徽妍，夾在二人中間，兩頭為難。
她並不喜歡這樣，不知如何是好。皇帝是一個可敬的君王，郅師耆則是她割捨不下的故人，二人與她而言，說不上誰比誰更重要，她也並不想嫁給與他們之中的任何一個。
就老老實實做君臣，做故友，不好麼？徽妍有時感到萬分沮喪。皇帝親征，舊人重逢，對於她來說，原本明明是一件多麼高興的事啊……
徽妍決定不與郅師耆在這個問題上糾纏下去，道，「王子，陛下此番來，乃是從大單於遺願，平王庭內亂。我以為，右賢王與左溫禺鞮王皆兵力不敵，定會敗退。王子，可想做大單於？」
「自然想。」郅師耆答得毫無遮掩。
「如此甚好。」徽妍笑笑，「陛下亦有意扶立王子，王子……」
「誰要他立？」郅師耆冷笑，「不用他幫，我也能把孤胡與碌圖都殺了。」
徽妍面色微變，皺眉，「王子不可意氣！」
「並非意氣。」郅師耆昂首，「父親將郅圖水以北皆封與我，我只消往封地振臂一呼，便有十萬之眾！先前是碌圖勾結外匈奴人切了我後路，以致陷入重圍，如今我去召集部眾，到了王庭之後，再迂回往北到郅圖水，召集人馬從北面攻打，定教孤胡那只會背後傷人的蠢材乖乖滾出王庭！」
徽妍道：「可陛下也要攻打王庭，合兵為謀豈不更好？」
郅師耆道：「與他無關。他打他的，我打我的。」他看著徽妍，神色緩和些，「你莫著急，收攏舊部之事，我早已派人在沿途去做，我也要先往蒲奴水。我走捷徑，說不定比漢軍還快。」說罷，他露出一個溫柔的笑容，轉頭向外面走去。
「王子！」徽妍在後面喊，他卻不回頭。
徽妍見勸不得他，情急之下，心一橫，去見皇帝。
「收拾舊部亦是好事，千余人，能做何事？」皇帝卻是毫無緊張之色。
徽妍急道：「可王子說要去郅圖水，自己攻打王庭。」
「他能召得十萬兵力，倒是好。」皇帝看她一眼，「至於同不同漢人一路，亦由其所為，朕不強人所難，亦不幫不識時務之人。」
徽妍望著皇帝，結舌無語。
*****
郅師耆離開之後，大軍繼續往東，晝行夜宿，浩浩蕩蕩。
一路上，捷報不斷。
杜燾兵分四路。一路殿後，總覽全局；一路往西北，牽制左溫禺鞮王；兩路往王庭，夾擊右賢王。
皇帝救出右日逐王之後，在燕然山，漢軍突襲了外匈奴與左溫禺鞮王聯軍的大營，左溫禺鞮王剛在涿邪山損兵折將，驚魂未定，又遭漢軍伏擊，死傷數千之後，向外匈奴逃逸。
而右賢王聞得漢軍來到，並不甘就此放棄。他以新任單於之名，派使者與漢軍商談，請求與漢庭和親，並保證臣服漢庭。右賢王示好之事，在出征之前的朝議上，早已經估計過。按照預訂之策，漢軍不為所動，令右賢王即刻交出王庭，並承擔弒君謀位的罪責。右賢王自是不肯，召集部眾對抗漢軍，卻節節敗退，數日內丟掉了千裡之地。右賢王急忙縮回王庭，隔著王庭南部的一道沙漠與漢軍對峙。
郅師耆從涿邪山脫身之後，落後皇帝一步，一路收攏打散的部眾。皇帝由他去。數日後，按照先前與杜燾的約定，皇帝率軍到達了蒲奴水之畔。
杜燾見皇帝平安來到，鬆一口氣，忙到御駕前見禮。
皇帝不多客套，下馬之後，即與他進了帳，商討戰事。各方戰報不斷匯集而來，杜燾召集幕僚，與皇帝一道議事，在帳中一坐就是幾個時辰。
入夜之後，幕僚們散去，皇帝與杜燾用過膳，仍繼續說著話。
「右賢王及部眾退入王庭之中，堅守不出。」杜燾指著地圖，「這片沙海甚要緊，如今正是暑熱之際，人馬跋涉艱難，臣等這兩日多次商討，以為不若繞行，雖須多走千余裡，卻可避免諸多變數。」
皇帝沉吟，搖頭，「跋涉艱難且不論，匈奴除了右賢王、左溫禺鞮王，還有半數部眾在觀望。孤軍深入其境，乃大忌，且過於費勁，是為不妥。」
杜燾愣了愣：「陛下之意，我軍已到了門前，莫非不進？」
「進也不是我等來進，」皇帝看著地圖，意味深長，指節輕輕敲了敲案台，「朕雖為平亂而來，卻不是讓將士來替人枉死。五萬兵馬，震懾足矣，」
杜燾哂然。皇帝的性情他一向了解，練兵用兵，講究精細，更講究實在。能不戰而屈人之兵就絕不硬拼，能用八百人對付就絕不會出到一千，出手就絕不空手，也絕不吃虧蝕本。
「那些觀望的匈奴諸部，可有了回信？」皇帝問。
「這幾日陸陸續續，有三十余部回信，皆願意順從大單於之意，討逆平亂。」
「不夠。」皇帝道，「溫羅不是左骨都侯麼，朕聽聞他在單於庭德高望重，讓他去說服各部。」
杜燾頷首，忽而想起什麼，「溫羅要說服各部，總須提繼任單於之事。陛下此去涿邪山，不是救了右日逐王麼？怎未見其人？」
提到郅師耆，皇帝面色一冷，正待說話，忽然，聽到一陣喧嘩聲隱隱從帳外傳來，好像有許多人在開心地起哄。
杜燾皺眉，向帳外道，「來人，帳外出了何事？」
從人忙入內，一禮，「陛下，將軍，是匈奴人，右日逐王到了，領著四千余兵馬！」
「哦？」杜燾眉間一亮，「快將右日逐王請入帳中。」
「只怕要等等。」從人說著，有些訕訕，「右日逐王在……在唱歌。」
唱歌？杜燾愣住，未及再問，卻見皇帝從案前起身來，面沉如水，朝帳外走了出去。
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夜色剛剛漫下，星辰初現，軍士們已經將篝火點起，將營地照得亮如白晝。
一堆篝火旁，郅師耆手裡拿著一把琵琶，一邊彈著，一邊高歌。他嗓音渾厚，與琵琶相伴，甚是悅耳，引得許多人圍觀，還有匈奴人乘興出聲相和，手舞足蹈。
而數丈外，徽妍一手拉著蒲那，一手拉著從音，看著他，滿面通紅，笑意盈盈。
「右日逐王唱的甚？」杜燾走近一個圍觀的譯人，問道。
那譯人笑著觀望，頭也不回地說，「哦，那是匈奴人的情歌，在贊頌女子。」
「哦？贊頌何言語？」皇帝問。
「貌美似花，聲如夜鶯，望之似雲霞，教人一見難忘，徹夜思念難寐……哈哈！」譯人忽而笑了兩聲，「此處有趣！他說他黃昏打獵歸來，在水邊遇到她，以為遇到了天上的帝子，迷得失了魂，撞到了樹上，掉下了馬…………」他說著，轉頭過來，冷不丁看到皇帝了杜燾，愣住，面色一變，忙行禮，「呃，陛下！」
皇帝神色平靜：「繼續說，迷得失了魂，後面呢？」
「呃……」譯人聽了聽，道：「說他勇武英俊，對面山上富家子莫再妄想，除非日出西隅……」
這時，圍觀的一圈匈奴人也大笑起來，拊掌鼓噪。
杜燾忍不住瞅了瞅皇帝，只見他看著那邊，目光映著火光，熠熠莫測。
「舅父！」蒲那看到皇帝走過來，大聲道。
徽妍聞言回頭，也看到他，笑容一斂，忙行禮。
皇帝看了看蒲那和從音，彎起唇角笑了笑，未幾，目光落在徽妍面上，又轉向郅師耆。
郅師耆不緊不慢，指尖在弦上一刮奏完結尾，將琵琶交與從人，向皇帝一禮，聲音洪亮，「拜見皇帝陛下。」
皇帝看著郅師耆，神色冷冷，正待開口，忽然，袖子被從音拉了拉。
「舅父！」她興奮地說，「徽妍生辰，舅父也唱歌！」
生辰？皇帝訝然，看向徽妍。
只見她滿面赧然之色，忙對從音道，「不可如此！」說罷，看看皇帝，有些不好意思，小聲道，「稟陛下，妾今日恰逢生辰，右日逐王說以歌為禮……未想驚擾了陛下，妾之過也。」
杜燾在一旁聽著，了然。瞅著皇帝的神色，再瞅瞅徽妍和右日逐王，心中敞亮。
以歌為禮……杜燾想了想，不禁哂然。匈奴之類的外方之人，游牧為生，雖缺些教化，行為不羈，在說情話求愛這些事上也比漢人來得奔放。方才那歌，他若是女子也要被哄得動心。
同樣的事，如果換成皇帝……
杜燾再瞥瞥皇帝，只見他看著徽妍，唇角彎了彎。
「原來今日是女史生辰，何過之有。」他神色端正，「女史雖為女子，卻不辭勞苦，不遠千裡至匈奴，於國有功，為巾幗表率。傳朕命，賜良駒一匹，以為朕生辰之賀。」
從人忙應下。
杜燾張了張嘴，在心裡苦笑。
陛下，不是這樣啊……