一大早，衙門口就聚集了不少人，只因今日正是揭曉錦緞之爭結果的日子。歷年來，前三名的作品都要公佈出來，讓眾人品評欣賞。這麼做，也是為了讓參賽者可以看見對手的樣品，就算輸，也輸得心服口服，若是不服，還可以拿出自己的樣品，要求眾人品評。
「慕容小姐，早啊。」
慕容舒清剛下馬車，就聽到身後傳來傅博文的聲音，她轉身，略施禮，淡笑道：「您也很早。」
傅博文今天心情很好，呵呵笑了兩聲後，就與上來攀談的人閒聊起來，他花了大價錢，打聽了慕容家的樣品如何，原來是一幅荷花，雖然綉功、意境都無可挑剔，只是清雅有餘，氣勢不足，再說，綉品構圖過於單一，和他的《百鳥朝鳳圖》比起來就失色了。原來他是很擔心的，現在看來這次錦緞之爭的贏家應該還是他。
傅博文意氣風發，慕容舒清輕笑著搖了搖頭，結果還沒有出來，氣勢就如此外露，難怪與安家競爭多年，還是輸了一大截。
沒過多久，侍從就把眾人接進大廳，大廳裡擺放著三張寬大的桌子，眾人坐定後，身著官服的林航和榮德仁走進廳中。去過傅家壽宴的人，很多都認出了這位林大人，就是當時站在榮大人身旁的人。除慕容舒清、傅博文和幾個當時就看出端倪的人還保持著鎮定外，其他人都發出了訝異的驚呼。
一時間，等待結果的緊張氣氛沖淡了不少。
衙門的師爺上前一步，咳了兩聲，看眾人漸漸安靜下來，才大聲說道：「評審的十日之期已到，今日邀請各位前來，是向各位公開展示經林大人審查後評出的前三名樣品，並宣佈這次御用錦緞花落誰家。」
六名家丁拿著三幅捲好的絹布，走到廳中的大桌前。師爺環視了眾人一眼，在期待的目光中，說道：「前三甲為傅家彩雲坊的《百鳥朝鳳圖》，慕容家素霓裳的《雨落清荷圖》，李家玲瓏閣的《紅梅傲雪圖》。」
隨著師爺的話，六人先後打開了手中的絲絹，三幅綉品呈現在眾人面前。
綉品展示出來，原來坐著的人都紛紛站起身子，圍著三幅綉品仔細欣賞，還不時討論，大廳裡瞬間熱鬧起來。
慕容舒清仍淡淡地笑著，不時和身邊的丫頭說笑，一點也不緊張比賽的結果。林航從一開始就注意到這個女子，壽宴當天，她給他留下了深刻的印象，他一直期待她的樣品，直到最後一刻才姍姍來遲地送過來。打開以後，他仔細品評了一個時辰，這幅作品綉功精良細緻，構圖清雅，如一幅清新的水墨畫，只用深淺不一的綠，就把荷葉、湖水表達得淋漓盡致。粉與白的交織，綉成初綻的新荷，與墨綠輝映，粉嫩清新。整個綉品用了五種以上的刺繡手法，卻不顯雜亂，交融得很好。
然而讓他研究了一個時辰的原因，是題目中的雨落清荷，圖中完全沒有雨的痕跡，這讓他百思不得其解。按理說，她既然敢取這個名字，必然有原因，難道其中另有蹊蹺？
再者，傅家交上來的綉品也是萬中無一，難怪連續三年獲勝。整個綉品色澤艷麗，綉藝精湛，構圖豐滿，大氣天成。這樣看來，綉品奪人視線，氣勢驚人。
看了有一炷香的時間，眾人也研究品評得差不多了，知道自己沒有希望奪魁了，便開始紛紛揣測誰的綉品有可能獲勝。
「這幅《百鳥朝鳳圖》真是恢弘大氣，看那鳳凰綉得多麼精巧大氣啊！我看今年還是傅家奪魁！」
「是啊，綉得真好，每一隻鳥都很傳神！」
「我覺得慕容家也不錯，清新雅緻，風骨脫俗。若論綉功，還是慕容家的雨落荷花綉得略勝一籌。」
「好是好，就是普通了些，再則，那就是一幅荷花圖，哪裡有雨啊，分明與題目不符。」
大廳雖大，但眾人的議論還是不絶於耳。紅袖聽別人都說傅家的綉品好，有些著急了，拉著慕容舒清的袖子，輕聲問道：「小姐？」
慕容舒清拍拍紅袖的手，笑著說：「沒事，不急！」
還不急？紅袖翻了個白眼，小姐什麼事都不急，結果馬上就要出來了。
小丫頭嘴巴撅得老高，慕容舒清拍拍她的臉，還想多逗她兩句，不遠處的傅博文卻向她走了過來。
「素霓裳所出之物果然精美，不過，老夫這次要掠美了。」看眾人的反應，和林大人表現出來對《百鳥朝鳳圖》的賞識，今年花落誰家，已是顯而易見的事了。慕容舒清畢竟還是個年紀不大的女子，要為皇家準備綉品，當以氣勢取勝，如她那般小家碧玉，怕是還差上一步。
面對這樣的挑釁，慕容舒清也不惱，只是笑著說道：「承讓，笑到最後才是贏家。」
她淡淡的回應，倒讓傅博文不解，結果就在眼前，她憑什麼還能這麼篤定？一直觀察著他們的林航也很好奇，是什麼讓她信心滿滿？還是，她天生就是這樣的處變不驚，鎮定自若？
看大家也欣賞討論得差不多了，林航再看一眼慕容舒清，她仍然是淺笑自若，沒什麼要說的樣子，林航示意師爺可以宣佈結果了。
師爺走到擺放著三幅綉品的桌子中間，朗聲說道：「下面宣佈，勝出的是……」
「這幅雨落新荷還沒有看見雨，就宣佈結果，不是太早了嗎？」清麗的女聲一語打斷了師爺的話，也吸引了所有人的眼光。眾人看向慕容舒清，只見她仍坐在椅子上，面對眾人的視線，依舊悠閒自在，顯然說話的不是她。
站在慕容舒清旁邊的紫衣女子環視一圈，才在眾人的視線追隨下，走到師爺面前。
這女子該是慕容家的丫鬟吧，長得倒很標緻，看上去人也機靈。雖然這種場合沒有她說話的份兒，不過看慕容舒清一直微笑地看著她，不時給她鼓勵的眼神，身後的兩位老爺也沒有制止，師爺也就順勢問道：「姑娘的意思是，這幅綉品中還藏有雨了？」
紫鴛心裡有些緊張，不過仍堅定地說道：「當然有！」
師爺皺眉問道：「那你剛才為什麼不說？」她是存心搗亂嗎？剛才大家看綉品的時候她不說，偏偏在最後一刻，才來說！
紫鴛看了看窗外明媚的陽光，走到雨落新荷前，笑道：「剛才時辰未到，還看不見雨。」
聽她說完，在場的眾人面面相覷，這看不看得見雨，和時辰有什麼關係？看看外面明艷的驕陽，再看看淡笑不語的慕容舒清，沒有人猜得出原因，只得把視線又放回到那紫衣丫頭身上，就連林航和榮德仁也都好奇地看向紫鴛。
師爺心裡也充滿疑問，又百思不得其解，只得對紫鴛說道：「願聞其詳。」
紫鴛讓身後的兩個僕人把絹絲拿起來，走至門邊，展開，陽光立刻穿透絲絹。
「這……這是……」師爺驚訝得說不下去。
大廳裡所有的人都被眼前的景象驚呆了，原來雪白的絲絹，在陽光的照耀下，好像透明一般，陽光可以毫無阻擋地透進來，經過陽光的折射，可以清楚地看見細細密密的如線一般的雨絲，甚至蓮葉、荷瓣上還有凝結的小水珠。這些雨絲和水珠彷彿會發光似的，朦朦朧朧地籠罩著這枝墨葉粉荷，瞬間，只覺這雨落新荷彷彿就開在眼前一般！
林航慢慢地走近絹絲，光芒竟刺得他幾乎睜不開眼。輕輕撫摸絹絲，他不免心下一驚，這細細密密的雨絲是綉上去的，平鋪在桌上時，他竟然沒有發現，完全沒有看出那雪白的絹絲上另有乾坤。這要用多麼細的針和線，才能綉出這麼細密的雨絲？
放下手，林航輕輕嘆道：「想不到竟有如此巧奪天工之作。」
傅博文臉色鐵青，慕容舒清在最後居然還有這招，怪不得她這麼鎮定，這次錦緞之爭他怕是輸定了。還好他早有準備，御用錦緞，有一半以上需要依靠子槐樹籽來染色，而子槐樹籽都已經被他買下，慕容家就只有向他購買了，畢竟時限一到，交不出錦緞，那可是欺君之罪！到時，他就是要十倍的價錢她也得給。
心中一番計較，傅博文的臉色稍稍好轉。眾人也從最初的震驚中回過神來，都在議論這幅特別的綉品，明天，這必定又會成為花都城內大家茶餘飯後的聊資。
林航走回主位上坐定，向師爺微微點了點頭，師爺再次走到廳中央，朗聲說道：「今年得勝的是，慕容家素霓裳綉品雨落新荷。」
紫鴛懸著的心總算放下了，剛才她緊張得手心直冒汗。
慕容舒清輕拍了一下紫鴛還緊握著的手，她不是不知道紫鴛緊張，只是要鍛鍊，要成長，就必須要有所經歷。管家薛伯年紀已經很大了，從爺爺那一代起，就為慕容家服務，管家也做了四十多年，該是休息養老的時候了。紫鴛沉穩內斂，多加磨煉，倒是可以接替薛伯，成為慕容家的管家，以後還可以輔佐星魂。
身邊一聲聲的道賀，打斷了慕容舒清的沉思，她只一一微笑還禮，並沒有多說什麼。這時，師爺拿著個錦盒，走到慕容舒清面前，恭敬地送上，說道：「這是今年所需布匹及綉品清單，三月後送至府衙，清點後送至京城，不得有誤。另外，皇上令獲勝綉坊綉一幅壽圖，以賀太后大壽。」
慕容舒清苦笑，秦茯和秋昱這兩個傢伙果然在害她。御用錦緞之名她是一定要得到的，這對她佔有綢緞刺繡市場有著至關重要的作用，但是沒讓他們使出渾身解數，樣品都做得如此出色，那壽宴所用的貢品就更傷腦筋了。再者，若是皇上、太后不滿意，那是欺君之罪；若是很滿意，名聲太旺，也不是什麼好事。月盈則虧，水滿則溢，伴君如伴虎，總之就是麻煩。
身邊的紫鴛接過錦盒，謝過師爺後，將裡面的清單拿出來，遞給慕容舒清。慕容舒清正要打開看，傅博文已經走到她面前，拱手笑道：「恭喜，恭喜。」一雙不大的利眼微眯帶笑，只可惜笑意未達眼底。
慕容舒清微微欠身，淡笑著說道：「承讓。」
「果然英雄出少年，往後慕容小姐有什麼需要幫助的，不妨來找老夫。」慕容舒清一直是這副清淡不驚的樣子，傅博文心裡就覺得憋悶，恨不得打破那張平靜溫婉的臉。他現在迫不及待要看她著急，向他求援的樣子。
傅博文剛要轉身離開，慕容舒清揚揚手中的錦緞清單，笑著遞到傅博文面前，說道：「傅老爺，您不想看看綉品的清單嗎？」
他要這清單幹什麼？每年要的還不是那些東西，但是慕容舒清特意給他看，莫不是有蹊蹺？傅博文接過，打開一看，臉色瞬間變得慘白，一雙略顯蒼老的手顫抖著緊緊拽著清單的一角，眼睛死死瞪著上面的字，良久，身子蹣跚地後退了幾步後，被身後的家僕接住，才算緩過勁來。
「你……」傅博文原來臉上的笑意和隱藏的得意消失得一乾二淨，有的只是無可置信。他盯著慕容舒清仍然淡雅、不見異色的臉，話也說不下去，扔下清單，拂袖而去。
慕容舒清也不在意，整了整微皺的裙襬，完全沒有把傅博文的大怒放在眼裡。眾人看得莫名其妙，這清單傅老爺看過多少回了，至於驚成這樣嗎？
這其中的奧秘恐怕只有傅博文和慕容舒清明白。今年太后大壽，皇后又為皇上誕下第一個兒子，雙喜臨門，鑒於往年剩下的明黃錦緞還有很多，皇上刻意降旨，今年的御用錦緞明黃色由原來的五成減至兩成，太后喜歡的絳紫、皇后喜歡的亮紅增加一倍。那麼傅家所收集的子槐樹籽就一點用處都沒有，還花了兩倍的價錢來購買。這也難怪傅家老爺在看到清單時臉色鐵青了。
不理會眾人好奇的眼光，慕容舒清向榮德仁、林航微微施禮，便從容地離開了府衙。
夏天即將過去，它彷彿不甘心，在這最後幾日，拚命釋放著所有的能量，熱得讓人受不了。柔和的月光沒能驅散無處不在的燥熱，寧靜的湖面上，只有竹影斑駁，卻感受不到一絲微風。
慕容舒清拿著扇子，有一下沒一下地扇著，實在是扇不扇都一樣熱，索性把扇子一扔，走到竹橋邊上坐下。外衣早就被她脫了，隨手將褲腿挽到膝蓋上，把腿浸到湖水中，再把袖子也挽到手肘以上，才算是涼快些。慕容舒清低頭看看自己現在這副模樣，搖頭低笑起來。要是被那幾個丫頭看見，又要叨念她沒有大家閨秀的樣子了。
三年來，她已經漸漸習慣了這裡的生活，偶爾還是會想起遠方的爸媽和哥哥們，不過她相信，他們會過得很好的，人果然是習慣的動物。這時候她也希望他們已經習慣沒有她。
四團黑影追逐著一抹白色的身影進入隨園，在竹林裡打了起來。白衣人武功很高，若是論單打獨鬥，四人怕不是他的對手，但現在四人攻他一個，漸漸地，白衣人有些招架不住，不過仍能靈活地躲避著攻擊。
藉著月光，慕容舒清微微眯起眼，才算看清那一身白衣的人是誰。
「住手。」清潤的嗓音，成功地阻止了幾人的對決，黑衣人已經停了手腳，手中的長劍卻未放下，仍然戒備地指向白衣人。
慕容舒清輕笑，不理會他被圍在中間的狼狽，悠閒地說道：「我今天可沒有準備好茶款待你。」
安沁宣也不把眼前明晃晃的劍放在眼裡，晃了晃手上的兩個小酒罈子，回道：「沒關係，我帶了美酒請你喝。」
慕容舒清揮揮手，黑衣人瞬間收劍，消失在竹林裡。寧靜的竹林中，只剩下安沁宣一個人的身影，彷彿剛才的打鬥從來就沒有出現過一樣。
安沁宣邪魅的笑容不變，狹長的鳳眼內鋭利的精光一閃而過。慕容家的侍衛可不是普通的看門護院，他們的武功就是在江湖中也算得上是高手，慕容舒清卻能讓他們這般服從，有這樣的對手，真是一件讓人興奮的事。
安沁宣一個縱身，來到慕容舒清身旁，將手中的酒罈子朝她一扔，自己也抓起另一罈，自顧自地喝起來。
慕容舒清險險地接住扔過來的酒，無奈地看了一眼隨性坐在自己身邊的安沁宣，心裡哀嘆，她沒有武功好嗎？為什麼她身邊的人個個都是高手，他們以為她也是嗎？揭開木塞，一陣淡淡的清香撲鼻而來，慕容舒清輕晃瓶身，讓酒的香氣更濃郁，笑道：「竹葉青？確實是好酒。」
只聞一下就知道是竹葉青，她這個大家閨秀原來也是好酒之人，安沁宣調侃道：「見你一次還真不容易。」確實不容易，上次在慕容府轉了一炷香的時間才找到這隨園，今天更是一進府就被盯上了。
慕容舒清輕抿了一口酒，聳聳肩，笑道：「我家有門，奈何你愛翻牆。」
因為炎熱，慕容舒清將一頭及地青絲編成兩條辮子，隨意地垂在胸前，一手輕拍著竹橋，一手搖晃酒罈子，她好像更享受酒的香醇氣息。兩條腿在水面上晃著，月光照耀下，隱隱能看出曼妙的身材。
安沁宣揚了揚眉，語帶輕佻地說道：「你要不要進去換件衣服？」她還真是個有趣的女人，在男人面前光著雙腳，裸露雙臂，還能侃侃而談，彷彿這是天經地義的事一般。不過今天的她很不一樣，少了平常的清冷典雅，倒有些慵懶嬌媚起來。
慕容舒清笑道：「你這時候來我這兒，我穿成什麼樣你早就應該想到了。你我均不是在乎世俗眼光之人，現在才去換衣服不嫌矯情？」她低頭看看自己的裝束，還好吧，只是露了小腿和一小節胳膊，其他地方都很整齊。
安沁宣伸手，剛想再感受一下髮絲如絲綢般柔滑的觸感，卻被慕容舒清用酒罈子隔開了。他笑著收回手，身子卻迅速向慕容舒清靠近，當臉幾乎要貼在一起時，才在慕容舒清耳邊低聲笑道：「這倒不一定，說不定，我會見色起意。」
這個時代的男人說話都喜歡貼著別人的臉嗎？慕容舒清想起那張霸道剛毅的臉，不由心裡苦笑，卻也沒有後退，以她對這些武林高手，又自命不凡的男人的認知，只要她後退一步，腰間就會出現一隻手截斷她的退路。
忽略耳邊傳來的惑人心弦的聲音，慕容舒清淡淡地回道：「我還不夠美，不至於讓你失去理智。安大少的獵艷大名我是略有耳聞，非絶艷者難入您的法眼。」
不錯，還能調侃他。安沁宣邪魅的唇角勾起，將唇貼在慕容舒清的耳朵上，輕輕地摩挲，緩緩地低語，「說不定，我改變口味了。畢竟大魚大肉吃多了，會想吃些清粥小菜。」
清粥小菜？！慕容舒清低低地笑了起來，這男人還真是自大得讓人受不了，微微調整身子，與安沁宣面對面，慕容舒清也是一副調侃的樣子，笑問：「我該為此感到榮幸嗎？」
安沁宣也低低地笑了起來，這是唯一一個在他柔情低語的時候還能揶揄他的女子。坐直身子，仰頭飲下一大口酒，安沁宣朗聲笑道：「這次你完全可以把傅家擊倒，讓他永遠都翻不了身，為什麼最後你卻放過他？」在他看來她絶不是優柔寡斷、婦人之仁的人。
慕容舒清如他一般，豪爽地喝下一大口酒，良久，才說道：「現在還不是打破局勢的時候，若是傅家倒了，那麼慕容家就會被擺在風口浪尖上，擴張得太快，會引起朝廷的忌憚，沒有一個皇帝會允許國家經濟落入一兩個人手中，木獨秀於林，風必摧之。現在這樣互相牽制，才能安上位者的心。」這個時代，與皇室作對，意味著與一個國家的政權為敵。
「你打算放過這麼好的機會？」畢竟傅家是慕容家絲綢布匹、精紡刺繡上最大的對手。
放過嗎？慕容舒清低笑，自信從容地說道：「傅家這次在子槐樹籽上損失了一大筆，沒有獲得御用之名，他的彩雲坊生意必定大不如前，只要牽制好他的其他產業，傅家慢慢地就會變成一個空殻，要滅傅家只是時機問題。」
看著她飛揚自信的樣子，安沁宣忽然發現，原來她的美是以這種方式展現的。不嬌美，不熱情，不絶艷，卻總是那麼獨特。
或許，他們在成為對手的同時，也可以合作一回。「上次你說沒有促使我們合作的利益出現，我們沒有合作的機會，那麼現在我要和你談一次合作。」
「說說看。」慕容舒清也來了興緻，他們之間有什麼可以合作的嗎？
安沁宣平躺在竹橋上，絲毫不在意自己那一身上好的白衫，雙手枕在頭下，仰望著已經墨黑的天際，沉默了良久，才低沉地說道：「燕芮目前政治局勢很緊張，我懷疑近來這批江湖人士出現的動機不單純，目前他們雖然還沒有什麼動作，不過隨著局勢日漸不穩，他們必定會有所行動。」
這些她都清楚，也是她最為擔心的。慕容舒清思索片刻，輕嘆道：「那麼你打算怎麼做？」
「打草驚蛇！」
擲地有聲的四個字，安沁宣說得輕鬆堅定，慕容舒清卻聽得皺起眉頭，「你該知道這樣做極有可能會捲入燕芮這場奪嫡之戰中去。」
「別人已經盯上我們了，由不得我們不迎戰。」安沁宣將一口酒倒進口中，帶著興味地說道，「最重要的是從中獲得最大的利益。」
三句不離本行，慕容舒清搖頭笑道：「你果然是個唯利是圖的商人。」
「過獎了！」
懶懶地伸了伸腰，慕容舒清將泡了一晚上的腳撈起來，也不管腳上仍然濕漉漉的，就盤腿坐在安沁宣身旁，一邊喝著竹葉青，一邊問道：「你打算怎麼和我合作？」
「我知道你有自己的信息渠道，我要你手上所有的消息，必要的時候，還要金錢支持，當然，我從中獲得的利益會和你對半分。」
「安家會缺錢？」慕容舒清似笑非笑地上下打量著安沁宣。
安沁宣也不甘示弱，促狹的嘴角輕佻，回道：「說到錢，你慕容家也不遑多讓。」
是否要合作？慕容舒清覺得有些難以抉擇，宏冥既然已經找上了他們，不達到目的，他不會就此罷休，燒幾個鋪面、糧倉她是不在意，就怕他會傷害慕容家的人，以此來要挾她。雖然她現在已經加強對他們的保護，怕就怕百密一疏。若是捲進這場奪嫡之爭，對慕容家來說，也絶對不是一件幸事！讓安家出面，倒是更為妥當些。
罷了，慕容舒清輕嘆口氣，才淡淡地說道：「我對政治不感興趣，有時卻又不得已要參與。你的猜測沒有錯，燕芮九皇子宏冥，與江湖中人確有來往，這些人的出現，和他脫不了關係。我可以和你合作，不過我只會給你提供信息，錢我不會投在宏冥身上，若你和他談得成，獲得的利益我要三分之一。」
安沁宣好笑，不出一分錢卻仍然要三分之一的利益，說到商人本色，她也是發揮得淋漓盡致。不過他更好奇她對宏冥的評價，「你似乎不看好宏冥？」
「不，他是最有可能稱帝的人。」宏冥只是嬪妾所出，在朝廷和宮中，幾乎沒有任何勢力扶持，卻能平安長大，十六歲時，更是被百姓廣為傳頌其賢德之名。一直保持閒雲野鶴、與世無爭的形象，對朝廷變換卻是瞭如指掌。年紀不大，就深知韜光養晦、得民心者得天下的道理，又怎會是等閒之輩？
「那你為什麼不願在他身上投錢？」
「他是一個危險的人，我不信任他。」她始終忘不了那雙看似溫潤，實則陰鷙得讓她驚心的眼。和這樣的人打交道，極有可能被反咬一口。
「這麼說很有挑戰性了？我喜歡！」和這樣的人過招，才有趣。翻身坐起，安沁宣與慕容舒清面對面，晃晃酒罈子，挑眉笑道，「我們的合作算是談成了？」
慕容舒清也如他一般，輕晃酒罈子，笑道：「你的酒已經喝完了。」不過，她仍然用空罈子與安沁宣的碰了一下，算是同意合作了。
安沁宣笑道：「想不到，以後還有一個可以喝酒的好去處。」
「若是下次你不翻牆的話。」
安沁宣先是一怔，而後大聲笑了起來，幾個起落，消失在慕容舒清面前，他的身影離去的同時，兩道黑影也尾隨其後，直到他離開慕容家為止。
慕容舒清也緩緩地站起來，伸了個懶腰，越過兩個空酒罈子，向竹屋內走去。