之後很長的一段時間裡，我都沒有走出過那個洞穴。
白天的時候，那個跳舞的女人會從別處給我帶來食物。我不知道學校是否還存在。
每一天，我都儘量不去想任何事，一邊挖掘著黃金，一邊愛慕著這個女人。她經常給我講聖經上所說，像我這種人身上是充滿罪惡的，我需要為了不墜地獄而改變和祈禱。她頭頭是道地講述時，我只是在一旁觀察著她，我覺得她講述的所有關於罪與罰的事情也都跟她一樣變得十分美好。有一天我對她說：「跟我一起挖黃金。」她點點頭。
然後她跟我來到洞的最深處，她拿著血跡都洗刷乾淨的鐵鏟，站在燭光裡，上唇如一塊皓石，她噗哧笑了，說：「這太不對了，我不能相信。」
而丁煒陽、郭仲翰、以及劉慶慶，再也沒有回來過。自從那個關於土丘與烏雞的夢之後，我再也沒有如此平靜過。
挖坑的工作全部落在我一個人身上。跳舞的女人後來在鋼絲床上掛了一個小十字架，她說，當你痛苦和不安的時候，就對它訴說，就會好的。我說：「那在此之前，這個十字架在哪裡呢？」她回答不了。
大約一週以後，她就走了，沒有回來過。
她走之後，我饑餓地走出坑洞，校園裡寂靜無聲，我直接往北走去了村子，吃完飯就回來。除了尋找黃金外我對一切事都沒有興趣，每天清晨我都覺得更靠近了，這種感覺清晰無比，就像看到了顏色。
一個月後趙乃夫出現在洞口。他拎著一袋子香蕉。我們坐在洞口外的石階上吃香蕉。
我說：「你現在做什麼？」
趙乃夫說：「我現在做皮條客。」
「那個女孩呢？」
「她跟我一起做。」
趙乃夫抬眼向校園裡望去。他擔憂地說：「你怎麼辦？」
我說：「你怎麼辦？」
「我很好。」趙乃夫嚼著香蕉，讓我想到了劉慶慶。他掐著李寧腫脹的手已經遠去。
我說：「我下了一個決定，我不打算把黃金分給任何人了，因為你們都不知道什麼可以拯救自己。」
趙乃夫笑笑，說：「你自己留著就好。沒有人需要黃金。」
趙乃夫從地上站起來，對我說：「你如果活不下去了，可以去鎮子裡找我，我現在還不錯。」
我說：「你是叛徒，我不會找你。」
趙乃夫的狗皮襖子看起來顏色非常舊，但是沒有壞，他還穿著。那時我穿著從北邊村子裡買來的衣服，長期的洞穴生活讓我看起來極其蒼白，鬍鬚密佈。
我維持著只在洞穴和村子之間有很長時間，後來就適應了。適應比什麼都可怕。高速公路將我的生活砍成兩半，每一天從高速公路上走去村子，都讓我覺得跟週遭還存在著聯繫。我沒有去鎮子上找過趙乃夫，我對他一點也不關心，他是所有人的叛徒，他自己就是個背棄他人的生物。
有一年夏天我在自己的宿舍裡找到那塊木牌，那時宿舍已經全被荒廢如垃圾場，玻璃被二樓的火焰熏得黑乎乎一片，我只有一種早該如此的想法。從覆蓋灰塵的床褥子底下，我找到那塊木牌，上面寫著的「你將無父無母，無依無靠」一點也沒變，只是乾燥了。我把木牌帶回了洞穴，掛在十字架的旁邊，那個木箱子的碎片還堆放在床底下。
有一瞬間我突然想起，當時在荒原上發現的石頭並非只有一塊，還有另外兩塊長得差不多的石頭，下面又是否壓著別的東西，我充滿好奇。但是在黃金找到之前我不打算再去翻開那兩塊大石頭。總覺得，如果三十歲時找到了黃金，但卻發現一切還是無法解決，那時我才應該再去翻開那兩塊石頭。這種想法耗費了我很多精力，一種無休止的東西困擾著我。大約在兩年的時間裡，我滿腦子都是荒原上另外的兩塊石頭，那種可能性，以及害怕之後永遠也沒有希望的想法讓我一直下不了決心。
我重新去東邊找那所小房子，這一切都令我膽顫心驚，生怕連房子都再也找不到。當我看到那所房子的時候就心安了，那塊翻轉過來的石頭，翻開的坑已經沒有了，石頭上的青苔也乾癟，基本都看不到。夏天的荒原很清涼，四周的草如雲一樣漂浮在地面，風像魚群般游過。我甚至在那片草地上躺了一會兒，太陽也不算太熱，草叢吸附走大部分熱量。我再次看到在另外兩處的沉重石頭，只是我沒有膽量去那麼做。多少日日夜夜我一直想著有其他的東西指引著我，那兩塊存在於荒原巋然不動的石頭，給了我的夢境一個坐標。只要它們還在此長眠，那可能性就會一直存在。我曾想過兩塊石頭底下壓著什麼，也許是可以直接到達的東西，也許石頭底下有一個宮殿。總之我的想法十分愚蠢，我從來沒下過正確的判斷。
很快那座煤礦小山就沒了。我看到東邊的地平線什麼附著物都沒有的時候，心裡一陣恐慌，擔心這裡也將被侵佔而改變，那自己將再次無處可去。但我的擔心是多餘的，因為煤礦多多少少還是有價值的，在有生之年是沒有人會想到利用這片土地做點什麼的。
路過高速公路時，在過往的大巴車上，我曾看到熟悉的影子，我分辨不清那是郭仲翰還是丁煒陽，又或者是劉慶慶，反正車上的那個人我是認識的。但楊邦我也是認識的。總之見到熟悉的東西就會感覺非常糟糕，過去還存在著，是一個讓人很難對付的問題。
第四年冬天，我終於找到了黃金，我意識到自己可以離開這裡了。
在我做計劃去往這世界上其他角落的時候，先來到了東邊的鎮子上。鎮子已經有所改變，樓房修建起來，原來矮房裡敲窗戶的女人已經不見。
我不知道趙乃夫此時住在哪，以至於當黃金找到的時候，無法通知任何人。
我用一小塊金子去首飾店換了一點錢，大概有十來克的樣子，這是我用洋鎬小心翼翼敲下來的一小塊。我來到了一條街，其中全是富麗堂皇的酒樓，裡面沒有燒開水的味道，那種陌生感讓人很難過。然後我在這個小鎮的東邊找到了近似原來的KTV，沿著街道走，兩旁全是嶄新的玻璃，上面不再貼著透明膠帶。
我在其中一扇玻璃後看到了那個會跳舞的短髮女人。我給了她那小塊金子換來的所有的錢，並看到她嘴唇上不再有亮光，冰晶融化了。
她陪我睡了一覺。我告訴她：「我已經四年沒有睡過房間了。」
她困惑地望著我，一如既往，好像沒有什麼改變過。她說：「你是那個挖金子的人。」
我說：「你給我送過飯啊。」
她說：「我跟人講，沒有人相信。你挖到了嗎？」
我說：「你覺得呢？」
她咬著頭髮，慢吞吞地說：「你就是打發時間而已吧？」
「也許是吧。」我說。
「我也想看看一大堆金子在一起是什麼樣。」她說。
我說：「沒什麼，如果沒蠟燭，就是黑乎乎一片。」
在小鎮上待了兩天，我沒有找到趙乃夫，也許他已經不在這裡，或者回到了牡丹江。他原來是我最好的朋友，臨走前應該告訴我一聲。
回到洞裡我開始收拾東西，把鍋碗瓢盆都埋了。我突然有種感覺，就是一種極其空洞的，仍然有無法釋懷的東西。是不是另外兩塊石頭下埋藏著更好的東西呢？我明明在荒野裡看到散落的另外兩塊巨大的石頭，是否還能找到它們？我在這種抉擇裡忐忑不安。
但這個洞穴我將永遠也不會回來，遠離這片荒地，那種即將翻山越嶺長途跋涉的前夕非常美妙。
臨行前，我收拾好所有東西。至此，我仍然沒有找到答案，我只是解決掉了四年的一段時間。
之後我去了那個北邊的村子，來到那個丟失洋鎬的男人的家，我繞著大門看著，然後走到一側。我從圍牆那翻了進去。
院子裡散養著在夢中出現的白色烏雞，一個小男孩蹲在地上抓著一把黃土。
他說：「你是誰？」
我搖搖頭。
他說：「你是一個小偷嗎？」
我說：「是的。」
一股從未出現過的悲傷控制了我，在這一千多個日夜中我從未掉以輕心，直到此時這悲傷卻再也控制不住。
那個丟失洋鎬的男人從屋裡走出來，他看著我，微微笑著。我摸了摸自己的臉，上面鬍鬚密佈，連片樹葉都找不到。
「我偷了你的洋鎬。」我說。
小男孩和男人看著我。
「我給你們跳支舞吧。」我說。
然後憑著記憶裡模模糊糊的那個短髮女人的身姿，我伸開雙臂。