「那也是！」聽到韓朴的話，姜氏心中煩悶的站起來又坐下，「來年還有一年，也不知道到底是個什麼情形，若是來年還有這等事……」
「還有一年，咱們的女婿就能回京述職了，如今除了種那糧食的功勞，又撈了這麼一筆禦敵之功，皇上素來又最喜歡他的人品，自不會再讓他去那等地方了。」韓朴連連寬慰著。
韓朴心中自然是清楚，早先白安珩去合縣的事兒，正是皇上親點的，當初叫他過去，為的就是支應德縣的戰事，如今正經的仗還沒打呢，哪會叫他就回來？
這次的這個事兒，雖聽著險得很，可實際上白安珩那裡早有密報送進京來，說是發現突厥探子，那邊也早就備了後手。只這些事情不能輕易對自己夫人說出——就是說了，只怕她也會關心則亂罷了。
姜氏也非是那種不識大體的人，不過是同自家丈夫抱怨幾句罷了，再加上這二年心中火氣有些旺，脾氣不大好。這會兒說過了、氣過了，便又轉到傍事上了：「也不知茵姐兒如何了，那兩個孩子那麼小，嚇著沒有……」
任她在那裡胡亂操心，韓朴端起茶來，也不言語，讓她說個痛快。
合縣那邊的俘虜押送進京，一路上熱鬧非凡。京中百姓奔走相告，一個個站在道路兩邊兒指指點點。
德縣那邊同突厥打了這一二年了，就是哪回有俘虜押送進京，卻也沒這個仗勢啊！殺了的那些個百姓們自然看不到，可活著的、壓進京來的就足足有五六百人，簡直比過年時看花燈還要熱鬧呢！
皇上檢過俘虜，龍顏大悅，賞賜合縣官員、守將並嵐州等數個相助城池或金銀、或爵位。事後，又下旨詢問德縣援軍未到之事，得莊、趙二人回覆稱那幾日間，隱隱亦有突厥兵馬於德縣城外遊走，恐此為東聲西擊之計，不敢擅派兵馬離開，這才耽擱了些時候，所幸天助大賀，只憑那數個鄉鎮的人馬，就能禦敵千餘人，實是萬歲洪福。
皇上聞罷，只申斥了幾句「太過守成」，便做罷不提。
於是，大皇子一系得此結果，心中暗自鬆了一口氣。雖怨莊、趙二人此回之事辦得不妥，倒讓五皇子那邊撿了個天大的功勞回去，好在皇上卻並未把氣撒到自己身上來。只暗中送了秘信過去，令其盡快積累些功勞回來，好討皇上喜歡。
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賞賜再到了合縣時，合縣這裡已經下了頭一場的雪。
「今年這頭一場雪就不小，只怕同前兩年也相差不多吧。」姜哲背著手，搖頭晃腦的站在門口賞雪景。
「咱們關內倒還好，冬雪越大，來年的收成越不用愁，這二年境內糧食富裕，各處鄉鎮中又把那老舊的房屋都修繕妥當了，倒是那關外……」白安珩站在他身後一步左右，眉頭微微皺了起來。
「這是自然的，若非擔心此事，姑姑也不會非逼著我跑這一回。」說著，姜哲嘴角勾勾，桃花眼又瞄了起來，「聽說表妹又弄了個新釀酒的方子？把她那原本甜滋滋的糖水兒弄得總算有了些味道？一會兒你就叫人給我取去！」
白安珩失笑道：「那方子不是送回京去了？就是你不來這一回，等回頭岳母大人來年釀出來了，又哪會短得了你的？」
「那可就要等到來年了，誰能等得？」翻了他一眼，姜哲背手晃蕩回裡頭去了。
白安珩忙吩咐小廝去取酒，隨即又轉頭問道：「這回過來，殿下那裡可有什麼吩咐？」往常若有什麼事，自己同五皇子、同家中便都直接書信往來裡交代了。這回姜哲既然親自過來，只怕便是有些書信上不好寫的東西。
姜哲挑挑眼皮，嘴角勾了勾：「還能為了什麼事兒？自然是為你這陣子大出風頭的事兒了。」
白安珩臉上一黑：「在下可不記得出過什麼風頭……」
「先是皇上命你種的那行子，皇上不是已經下旨了？打從來年起，除了還不安生的德縣外，合周圍五縣、州，皆要種上玉米，且指點的人手還要從合縣調？」
白安珩有些頭疼的揉了揉太陽：「本說是等來年再種上一年看看情形的……」誰知皇上忽然又改了主意了。可倒也是，大賀朝地大物博，可西面這裡卻偏偏要貧瘠一些，普通糧食作物生長不易，有了玉米這類不挑土地豐腴的東西，自然是種得越多越好。
姜哲不理他，依舊彎著一對桃花眼，架著腿、晃蕩著腳：「再一個，自然是今年你們縣立下的這個大功。要知道，德縣那邊這二年間抓到的俘虜，加在一起都沒有你們這一回送過去的人多呢。」
白安珩臉上原本的表情全收了，讓人遠遠看著有些發木，此時，受命去取酒的小廝回來了，進門，給二人倒上酒、布上菜，見自家爺的臉色不好看，忙低頭掩聲的退了出去。
姜哲見酒來了，眉毛挑挑，先拿起一盞，向裡一看，酒水清澈透底，酒水顏色中帶著一絲粉紅。放到鼻子下面聞了聞，一股桃子的香氣、又混著些桃花香氣鑽進鼻中，不由得「咦」了一聲：「怪道韓笙那小子跟我吹了那半天呢，果然有些門道，這一回跑這麼老遠來吃這酒，倒是不虧。」
白安珩正琢磨著什麼呢，聽了他的話也不由搖頭失笑，分明是五殿下叫他過來助自己一臂之力的，叫他說的，倒跟過來討酒吃的酒蟲似的了。
姜哲在那裡自顧自的品酒用菜，白安珩這裡則在心中順著姜哲告訴他的那些消息。這一回，便是姜哲不來，他心裡也能算出一二。自己這一回的功勞雖不併算大太，可卻是明晃晃的打了大皇子那邊的臉了。
雖大皇子現在不會對自己如何，可那邊德縣的莊、趙二人卻不好說。他二人駐守邊關，連打了二年，都幾乎沒落下什麼實打功的功勞。雖也算是守住了，沒能讓匈奴搶走什麼。可往年因突厥叩邊搶走的那些損失，倒改為被他們自己禍害糟蹋的了。
為了不叫突厥人搶走糧食、馬匹、奴隸，他們寧可自己放火燒村！趕得原本鄉民背景離鄉，怨聲載道。這二人心狠如此，這會兒因為駐邊的緣故，一時騰不出空來打自己的主意，可要是讓他們起了什麼心思，只怕自己會在朝中被人下絆子……
「所幸，我們離的雖近，到底不是一縣。」若自己當初去的是德縣為令，那這一回他二人要整自己，自己恐怕真會凶多吉少。好在，兩縣離得雖近，到底不是一體的，他二人又在邊關，只消等到三年任滿，自己若能回京……可皇上叫自己來這裡，就是為了邊關戰事，只怕就算到了三年，也走不得啊……
姜哲挑挑眼睛，哼了一聲：「要不是怕出什麼亂子，我也不會被姑母支到這兒來啊。」
白安珩愣了愣，心中納悶，這已是他來後第二回說起此事來了：「怎麼？岳母大人有何指示？」
姜哲彎起了眼睛，似笑非笑的看著他，臉上還有因多吃了幾盞酒帶起的淺紅來，白安珩只看了一眼就扭開了頭——一個大男人，偏生成這樣、偏還會臉紅，妖孽！
「蔥佩還沒看過姑母寫來的家書吧？哦，還有白夫人的。」
……這又與自己母親又有何干係？？
韓茵正在後面拆京中書信。順哥兒站在炕邊兒上，手裡拿著個精緻的布老虎正在逗慧姐兒。慧姐兒原本躺在炕上，這會兒被她哥哥逗得翻了個身兒，沒牙的嘴巴笑咧得大大的，小肉手兒在炕上不住的拍著，口水都流下來了。
拿帕子給慧姐兒擦了擦口水，韓茵依舊低頭看著書信，正是自家母親所書的，前頭都是前一陣子那回戰事鬧得姜氏不安心，裡面滿滿全是擔心關切，等書信到了後頭，看到上面所書的內容，韓茵臉上的笑意僵了僵。
頓了頓，又忙拆開了婆婆那邊送來的那封，果然，匆匆一掃，上面和自己母親所說的並無兩樣。又有心再看看自己父親和公公給白安珩寫的信，可那些向來是留給白安珩去拆的，自己生怕上面有什麼緊要事，不便自己去看……
直等了到傍晚，白安珩才回到後頭，韓茵臉上神色有些焦慮，他自然一眼就看出來了：「怎麼了？」
「我看了母親和我母親的信，上頭說，母親病了！」
白安珩一愣，這個說的應該是……甘氏？！「病了？！」
韓茵忙把信遞過來，白安珩匆匆掃著，看完後又忙打開了自己父親的書信，上面果與之前的信上一般無二。
正要站起來再說什麼，卻猛的想起白天姜哲說過的話來了，腳步頓了頓，眉頭也皺了起來。
「怎麼了？父親怎樣說？不如我收拾東西回去吧。」家中婆母生病，媳婦自然要在床前照料，這本是天經地意、更是媳婦應當做的本份。
如白安珩這般在外當差、家中又一向寬待媳婦的，若甘氏有個小災小病的，更不會特特寫在信上。韓茵如今是知道了，自不能再在合縣這邊呆下去，要回去守在病榻之前才是正理。
「你……且等等，我去去就來。」白安珩先是被信上的消息弄得嚇了一大跳，這才一時亂了陣腳，生怕母親有個三長兩短。可忽一想起，姜哲來後說話辦事的那副模樣……哪裡像是京中有什麼變故的樣子？再加上他跟自己說的那話，顯是話裡有話，那這信上的消息，便未必是真！