皇宮之中，皇上雙眼微微有些渾濁，看著窗子外隱隱透進來的光亮，許久，微微合上，輕嘆一聲：「只得如此了。」
姜哲微微一躬身子，輕聲應道：「臣，遵旨。」
————————
正月十五，五皇子出京去萬壽山，為皇上請願祈福。京中百姓跟看西洋景兒似的夾道相送，要知道，因皇上病了，京中的官員們的年沒過好。但百姓們走動交際卻不大影響，這會兒五皇子出京又正趕正月十五的正日子，京中人正是最多的時候，眾人都等著晚上入夜後的花燈，白日正好拿這個事兒來當做消遣呢。
耳聽著外頭來報，說是五皇子帶人已經出了城門，韓茵這裡正預備給順哥兒媛姐兒晚上出門兒時要穿的衣裳。又囑咐下人們打點院中上下事宜。
忙亂亂的，又聽說前頭白安珩回來了，停了手中的事兒，便朝前面迎了過去。
「這就回來了？沒進宮？」
「今兒個不必去了。」白安珩解□上斗篷，邊往裡走邊說道，「皇上今日精神好些，只說不叫眾臣進去了，好容易過年，很不必為了這些個事情成天往宮中跑。」
「那大皇子呢？」
「送五皇子的車馬到了城門口兒才回宮跟皇上復的命。」
韓茵隨口問罷，指著屋裡的衣裳對白安珩道：「難得今兒個不據著他們了，晚上多叫些丫頭小廝的在外頭圍著，玩兒可是玩兒，千萬不能叫他們四處亂跑。」
白安珩不禁笑了起來：「怕什麼？咱們家下人可是不少，還有三弟跟玟哥兒在呢，總能看得過來他們，晚上又有我跟著，怕什麼？」
韓茵笑笑，忽想起來，低聲向他問道：「今天大哥回不來？」白安珩輕輕搖頭。韓茵見狀，便不再多問了。
正院裡，甘氏也在忙著，院子裡面處處都要點燈映景，卻還要分顧到各處，仔細安排穩妥人手，看住了燈，萬萬不能走了水。
下人們往來稟報領取東西，又有幾親朋前的下人來往，正跟幾個婦人吩咐著呢，劉媽媽走了進來，站在一邊等了等。
甘氏抬頭看見她進來，又說了幾句，就叫屋裡的幾人先下去了，這才轉頭問向劉媽媽：「怎麼了？」
劉媽媽忙上前一步，附耳道：「剛才老爺的人，到了南邊兒小院兒把人都隔開了，帶著那楊姑娘跟那丫頭走了。」
「帶走了？」甘氏愣了愣，這兩天也沒聽說什麼啊？怎麼突然把人帶走了？「帶到哪兒去了？」
「不知道，沒看見。」
「沒看見？」從那兒無論是到前門兒或是後門兒，都還有段路呢，怎麼會沒人瞧見？
「老爺的人，提前叫院子裡的下人都避開了，說是要修東西什麼的，進來的都是男的，又只避不過一柱香的功夫，再打聽時，人就已經都走了。」
甘氏兩手拉著帕子，眉頭愈發的皺了起來，這是怎麼話兒說？怎麼提前連聲招呼都不帶打的？
那一主一僕身上有問題，她自然知道——不光是她，府裡面誰不知道？可這麼不啃不響的就把人帶走了，並不似白鏨平日行事啊？
心裡狐疑，可這事怎麼也要等白鏨人回來再說，只得道：「院子裡面不許亂傳，楊家姑娘的事情誰也不許多說什麼，半句不許同外面說家裡來過這麼一個人。」
「這是自然，夫人儘管放心。」劉媽媽連忙應道。
把事情丟到了一邊，甘氏又說起晚上看花燈的事來：「幾個哥兒、姐兒身邊都帶齊了人，晚上珩哥兒跟著，讓那些小子們都機靈著點兒，別光顧著玩兒，傍的都不管不顧的。」
天色漸暗，外頭花燈初上。還沒等天大黑下來呢，京中街市上就已經璀璨一片，恍若銀河一般，與天上那道交相輝映。
順哥兒穿穿戴整齊了，小臉兒映得通紅，一手拉著玟哥兒，一併跟在三叔白安珣身後，由白安珩帶著，一併出府。
府裡丫頭、婆子出多有跟出去的，倒是王氏、韓茵，甘氏都沒出府。按說往年她們也會跟著一併去，可今年，王氏因白安璵來了又走，今兒個並沒在家，也不會跟著兒子出門兒，便沒跟著。
韓茵則是懶得動彈，自己若要跟著一起，不光照料不好孩子，反而兒正加麻煩，還不如讓手腳利落的小廝丫頭們跟著也就罷了。
甘氏年歲大了，向來不愛出去湊這熱鬧，外頭又擠，她這般年歲，哪裡還會鼓搗這些？家裡院子裡面、迴廊上頭，掛的不都是各色的燈麼？
「老爺還沒回來？」甘氏忙了一日，本說晚上吃過了團圓飯，再問問白鏨楊姑娘那事兒的。可直等到飯都吃完了，人卻還沒回來？！
劉媽媽也是微微皺著眉頭嘆息道：「可不是麼？只傳了信兒回來，說是怕晚上回不來吃了。」
可這信兒還是今日下午傳回來的，如今天都大暗了，孩子們都出府去了，怎麼後頭還沒消息？
心中有些焦急，手有一下沒一下的拉著帕子，眼睛不時往門口看去。她知道白鏨定是有什麼事情耽擱了。可哪日選，偏偏選到了這日，這還真是……
輕嘆了一聲，低聲囑咐道：「叫幾個小廝在門口兒路口處盯著點兒，廚房裡讓他們預備好薑湯，人一回來就先上一碗，驅驅寒氣。」再多的埋怨，也等他回來再說。甘氏清楚，若沒什麼大事絆住了腳，白鏨萬不會如此。
外頭花燈緊促，韓茵倒也沒什麼賞燈的興致，倒是有幾盞早先姜哲叫人送來的，西洋花色的走馬燈，點上之後瞧著有趣些。
家裡面孩子全都不在，原本預備些的謎語采頭兒也都丟到了一邊，讓院子裡留守的小丫頭們玩兒熱鬧。
韓茵正在炕上歪著，就見夏螢走了進來：「奶奶加條毯子吧，仔細腿冷。」說著，便取了一條過來，「剛剛奴婢去取茶水時，聽廊下的婆子說，南小院兒空了。」
韓茵愣了下，才理會：「南小院兒？楊……姑娘住的那處？」
夏螢點點頭：「是呢，也不知什麼時候的事……夫人下令叫不許往外說。」
韓茵有些出神的點點頭：「叫她們都嘴緊些，這事不許再多說了。」那楊姨娘來的一圈兒，韓茵直到這會兒也沒鬧清楚她這是來做什麼的。
說她是衝著白家來的？可直到現在，也沒聽見她們折騰出來什麼。若不是衝著白家來的？那老爺夫人不可能這麼防著她們……別說他們在防，若他們不防著，當成親戚在家照料著，那該防備的人就要換成自己了。
她記得，那個叫柳兒的，向來牙尖嘴厲，得理不饒人，沒理也要攪三分。那位楊姨娘，又自來是個溫柔賢淑最知情懂理的，但凡見了她的，就沒有不說好的。當初宋母更是說她「只差在出身上了」，若不然，比哪家的大家小姐也不差。就差指著自己的鼻子說不如她了。
那一世，自己走後，她可如了願沒有？不……如不了的。為了仕途，宋裕慈也決計不可能把她扶正，不過是再娶一房……
想到這裡，又想起上輩子被一同算計的小妹來了。愣了會兒神，忽笑著搖起頭來，想這些做什麼呢？都過去的事了，自己如今的情勢同上輩子大不相同，想這些不過是平添煩惱罷了。
————————
天牢之中，柳兒嚇得瑟瑟發抖，身如篩糠一般。
「哼，好個良家女子。」「啪」的一拍驚堂木，上頭一聲狠厲道，「誰家良家女子身上是帶著功夫的？！能闖過幾個護衛撲到人家爺門兒的房門口兒！」
那柳兒被驚得又是一抖，聲兒都差了音兒，帶著哭腔兒道：「老爺明鑑，並沒什麼功夫的……小女子也是被嚇得……」
又是啪的一聲，那柳兒已跪倒在地哭了起來，只嘴硬道：「真沒有的事兒……不關奴婢的事兒……」
上頭的人冷冷一笑：「上夾板。」
隔著道木門聽著那邊哭天喊地的動靜，白鏨冷冷坐在後頭，接過牢頭兒遞過來的茶，冷著臉抿了一口。身邊一個一般穿著官服的人低聲笑道：「白大人受驚了，竟遇上了這等下作的手段。」
「唉，老夫年歲大了，什麼事沒遇過，只可惜了好好的兩個女兒家。」說是如此說，可看向那邊木門的眼中，卻半絲憐憫皆無。
「可不是呢？」聽著那邊已經招供了，那人又輕嘆一聲，「這事已差不多了，白大人可要先回家歇息歇息？」
白鏨微微搖頭：「還是等事情辦完的吧，還要辛苦大人了。」
「哪裡的話，份內之事，都是應當的。」
————————
「人果在天牢中？！」大皇子臉色煞白，眉頭緊鎖起來，手握住又鬆開、鬆開復又握住。
來報信的下人忙道：「可不是麼？自那天聽說後，小的們派人買通勞頭兒，叫識得的人進去親看了一眼——不是莊大人，又是誰！」
深吸了口氣，大皇子強忍著怒氣道：「下去吧。」等人退了下去，才「嘩啦」一聲掀了桌子。
宋裕慈等他的氣消得差不多了，方低聲勸道：「殿下，所幸那日殿下見機得快，趁機逼得五殿下離京而去。如今皇上又病著，沒了五殿下掣肘，這消息是傳不進皇上的耳的。」
大皇子這才深吸了口氣，僵笑道：「怕只怕一時看不住……我又不能成日在宮中……」
姜哲勸道：「五殿下已然出宮了，殿下，唯有快刀斬亂麻，不然這消息若有有心人傳到五殿下耳中……也是一般的麻煩。」
「一不做二不休！」