鐵柱雖沒再說話，但眼底卻滿是愧意，他悶悶地應了一聲，趕著驢子到大門口，梅子鎖上門，坐上車。
從鐵家溝到山裡步行的話得兩個時辰，但有了驢車，只消一半的時間就夠了。從來到鐵家溝，這還是梅子第一次出這麼遠的門，一路上她看什麼都有趣兒，眼睛不住地四處轉著。其實以前她不知道看過多少比之更甚的美景，可卻從來沒有這樣感動和喜愛過。
鐵柱沉默地趕著驢子，臉拉得老長，也不知道在生什麼悶氣。
山裡的氣候跟村裡很不一樣，雖然說不是炎熱，但也絕對不冷，溫度適宜，梅子穿的稍嫌有點多了，便脫了外面的襖子，她原本便身形窈窕，脫了外衫後更是顯得腰似弱柳，腮若桃花。鐵柱不由得看癡了，他眨巴著眼睛，手有點抖，連砍柴都忘了，還是梅子提醒他才想起來，趕緊跳下車砍柴去，梅子便挎起竹籃在四周轉悠，看是不是有野菜或是草藥什麼的，有時候見到一株野茉莉，她也小心翼翼地把其挖出，帶著泥土放到車上，準備回家移植到牆角。夏天的時候防蚊子，茉莉花曬乾了還能泡茶，可謂是有百利而無一害。
伸手撥開一處草叢，梅子的原意只是想看看那被層層綠草下是否有什麼野菜草藥，卻沒想到手一滑，似乎摸到了什麼異常粘稠之物。
她嚇了一跳，趕緊伸回手來，驚見手掌心竟全部都是鮮血！不過那鮮紅的血液已經略呈烏黑，看樣子流了是有一段時間了。把竹籃輕手輕腳提起，梅子輕吸了口氣，慢慢朝後退去。可前面草叢忽然聳動起來，裡面竟爬出來個七尺大漢，渾身血污，一隻手捉住她的腳踝，氣若游絲地叫了聲救命便暈過去了。
鐵柱剛把砍好的柴碼完，一回頭瞅著媳婦那裡似乎有點不對勁，趕緊就跑了過去，一瞅著有隻手攥在自己媳婦腳踝上，想都沒想就一腳踹了過去。只聽得一聲清脆的哢嚓，那人的骨頭……估計不斷也得脫臼。
「媳婦，媳婦，你沒事兒吧？」他急切地問。
梅子搖搖頭，「我沒事兒。柱子，你說……這裡怎麼會有人受傷？」鐵家溝可是特別偏僻，她在這裡生活了好幾年，就沒聽說過有外人到來，村裡大多是本家，所以連個外地投奔探望的親戚都沒有，但這是怎麼回事？為何會有人倒在這裡？「咱們先把他扶起來，看看他是誰好了。」
眼看媳婦要走進草叢，鐵柱一把拉住她：「媳婦你甭動，俺來就行。」梅子想也是，鐵柱的力氣比自己大的多，拎個人出來算不得什麼。
鐵柱一腳跨進去，單手就把那抓著梅子腳踝的人給提溜了出來扔在了地上。梅子小心翼翼地圍著繞了兩圈，試了試那人鼻息，「還有氣兒，能救活。不過看他面色青紫，可能還中了什麼毒也說不定。」
那是個高大的男人，年約四十，滿頭滿臉滿身都是血，頭髮淩亂，衣裳破碎，也不知是發生了什麼事兒才淪落到這地步。這下子梅子也沒有去摘野菜採草藥的功夫了，直接便讓鐵柱把人抬到了驢車上。這人傷勢頗重，不宜趕路，一個時辰後也不知還活不活得了。而且，對梅子來說，救不救他，也是一個考驗。這世上被恩將仇報的人多了去了，而且，哪怕這人醒來後補對他們下甚毒手，他受了這樣重的傷，肯定仇家頗多，自己又何苦惹上這麼大麻煩？可若是不救人，又難以對起她這麼多年所讀的聖賢書受過的教育。梅子想了想，跟鐵柱說把這人找個山洞，先替他止血去毒，然後再做打算。鐵柱對她向來言聽計從，當然不會否定，於是小倆口便把男子抬進了一個山洞，梅子畢竟已為人婦，不宜與其他男子有過多接觸，所以止血的事情都交給了鐵柱。
血倒是很容易止，因為這人的傷口都已經開始微微凝固了，想來已是受傷好一陣子才會這樣。梅子發愁的人如何解他的毒。這裡一沒有藥二沒有針的，怎麼救人？難道真的要看天意了嗎？
那男人咳嗽了兩聲，竟緩緩睜開了眼。見映入眼瞼的是從未見過的一對山野打扮的農村夫婦，才鬆了口氣——總算不是那些叛徒。
鐵柱瞧了瞧男人的傷口，也不知道是啥毒，他也不懂，雖然知道這人皮膚都發黑了肯定是中毒，但是對於如何解毒，那他可是一竅不通。平時在山裡行走他也給毒蛇咬到過，但世間萬物相生相剋，毒蛇附近必有草藥克制，問題是這男子中的又是什麼毒？他只認識那幾種特定的草藥，對於其他的可是一點轍都沒有。
想了想，他心一橫，竟低頭在那男子的腿上吸了起來！梅子嚇都要嚇死了，雖說這是個救人的法子，但若是因為救人斷送了鐵柱的性命，那她寧肯不救了！「柱子！」她力氣那麼一丁點兒，哪裡拉得動鐵柱？
那中毒的男子看著鐵柱為自己吸毒，閉上了眼，梅子想把鐵柱抓下來，卻被他一隻手握住了雙腕動彈不得。她急得不行，等到鐵柱給那人吸完毒，她的眼淚都要掉下來了。
一瞧媳婦哭了，鐵柱立馬急了，說話也開始磕磕巴巴起來：「媳、媳婦兒……你別、別、別哭——」
梅子雖氣他惱他，卻是更恨自己，早知道會這樣，她便是打死也不願救那陌生男子。她已經不是以前的她了，那些繁文縟節糟糠哲理，她早已通通不管，一切都跟隨自己的心走：「柱子，你沒事兒吧？有沒有哪裡不舒服啊？啊？」邊問邊在他身上到處摸來摸去，就怕他會因替人吸毒而導致自己中毒。
鐵柱搖搖頭，握住梅子的手：「媳婦兒，俺沒事兒，你甭擔心。」
雖然他這麼說，看起來也是健健康康的，可梅子還是不放心。她奔出山洞，找了自己先前采的一些連翹還有金銀花，也不管洗沒洗過就逼著鐵柱硬吃下去。鐵柱強她不過，一臉苦色地都吞了。梅子的心稍稍放下，這才看向那個躺在山洞裡雖受了重傷但應該已無大礙的男子。