鳳知微瞟著那盒子，心想自己面具下的臉怎麼有點發熱呢，當然面上神情還是要不動聲色的，語氣也是要淡定無波的，隨意拿過盒子，淡淡道：「勞煩燕兄帶來，一路運糧來去辛苦，早點休息吧。」
燕懷石瞟了瞟她，忍著笑退下去，在門外遇著華瓊，變伸手一拉她，道：「大人精神還好，你就不用去問安了，沒的打擾別人興致。」說著吃吃的笑。
華瓊疑問的看他，燕懷石笑道：「嗯，我是發現我這位魏兄弟了，真正高興的時候，就特別淡漠特別愛打官腔，這人啊，再英明睿智，逢上感情的事還是免不了彆扭幼稚，這樣也好，這才像十六歲的人嘛。」
華瓊又瞟他一眼，終於忍不住，笑道：「你在開什麼玩笑，兩個男人，什麼感情不感情的。」
「何必管是男是女？」燕懷石眼珠轉啊轉，似笑非笑，「你沒渡過遠洋，不知道有的國家民風十分開明，我十歲時隨三叔去海外浦國，那裡的男女在大街上摟了跳舞，那才叫風流呢。」
「是嗎？」華瓊臉上有悠然神往之色，「倒真想去看看。」
她看見燕懷石臉上有隱約汗跡，心中一軟，取了帕子給他拭汗，燕懷石正說得高興，不防她突然湊近來，眼前晃動的皓腕精緻，衣袖香氣淡淡，拂在臉上一陣溫軟，心中一震，下意識讓了讓。
這一讓，華瓊的手一頓，燕懷石立即驚覺，連忙一笑便去接她的帕子，道：「你有身子了，還要你照顧我，我自己來。」
華瓊望著他，一笑，將帕子遞給他，燕懷石心不在焉的胡亂擦了幾把，猶豫了一下道：「母親問什麼時候舉辦婚期，你看……」
「等孩子生下來再說吧。」華瓊默然半晌，道，「以你現在的身份，是要大宴賓客的，到時候挺著個肚子不太好看。」
燕懷石鬆了一口氣的樣子，有點感激的笑看她，道：「那也好，到時定要給你個最為風光盛大的婚禮，才不枉了你那一番祠堂濺血相救的恩德。」
「懷石。」華瓊抬起眼，目光明亮直視著他，「我們之間，只有恩德麼？」
燕懷石沒想到她突然問出這麼一個直接的問題，張了張嘴，一時間突有些心亂。
對面女子清秀潔淨，不算絕色，但眉宇間英氣超卓，是氣質極為出色的女子，根本不像個私塾先生女，落第秀才妻。
而以他自小對她的瞭解，她配得上天下任何男子。
七歲他第一次知道母親在尼庵，一夜跑出幾十里趕去，扒著庵堂的院門求了一天尼姑們都不許他進去，他嚎啕大哭，是她聞聲而來，當時八歲的她，指揮自家學堂的學生扛了把梯子，光天化日帶著他爬牆頭去會母親，他在底下抱著母親哭，她坐在牆頭給他望風。
九歲他因為經常偷偷去看母親，被家裡禁足，當時母親重病想見他，她孤身跑來，翻牆進柴房，拎一把菜刀砍斷門閂，二話不說便把他拉了走。
十二歲，尼庵得了家主命令，不允許他再探望母親，四面嚴加看守，她拿了把鋤頭，把尼庵西牆根的狗洞掏大，命令他鑽進去，他覺得丟面子，不肯，她一腳踹在他屁股上，凶狠的罵他，「大丈夫行事不拘小節，今日你鑽不得洞，明日你就受不得傾軋，以後你在燕家，死了都沒地方埋！」
他鑽狗洞偷偷見母親很多年，很久以後才知道，她鑽的時間比他更久，在他還沒找到母親之前，她就是通過這個狗洞，每隔幾天給常被餓飯的母親送饅頭。
……他從來都敬她，服她，感激她，祠堂被困時他聽著門外她和燕家無畏的衝突，驚心動魄中熱淚不禁奪眶而出，那聲「娶不娶我」，他答得毫不猶豫，實為當時心聲。
娶，一定要娶，否則他過不了良心那關，她是他的妻，認定了，便不再多想。
然而當這個問題拋至面前，他突覺茫然，娶，是義務是責任是必須，然後，其他呢？
他們是並不兩情相悅的青梅竹馬。
他們是被一場家鬥紛亂撮合到一起的半路夫妻。
而在他過往二十年裡，無數次聽母親訓導，他是燕陳兩大世家的後代，是燕氏尊貴皇族血脈的後裔，家世血脈，高貴尊榮，只宜配同樣高貴的女子。
聽得多了，似乎也就該是這樣。
對面的女子目光清亮的望過來，一瞬間，多年間母親的訓導和她的相伴畫面，在心中閃電交掠而過，他愣在那裡不知道怎麼回答。
華瓊卻已經再次笑了起來。
她笑聲朗朗，將燕懷石一推，道：「確實是個傻問題，難怪問住了你，我也真是的，都快結親了，還問這些做什麼。」
「是啊。」燕懷石訕訕用帕子胡亂在臉上抹，「都快結親了，都快結親了……」
「去忙吧。」華瓊推他，看著燕懷石逃似的遠遠走開。
她久久立在迴廊裡，扶著廊柱，看天際浮雲四塞，游風湧動，看身後院子裡鳳知微急急忙忙將放在窗口的盒子小心抱走，又關起了窗，似是怕突然下雨濕了那盒子。
良久，她輕輕的，笑了一下。
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鳳知微不知道迴廊裡燕氏夫妻有過這麼一場至關重要的談話，她關心的看著外面天色，想著顧少爺難得自己出門不知道幹什麼去了，不要被淋了雨。
燕懷石送來的盒子靜靜放在桌上，不是常見的玉盒，而是淡綠色的木質，有著天然的迴風舞雪的美麗紋路，十分清雅，邊緣烙著一朵金色的曼陀羅花，是寧弈披風上的式樣，花葉妖嬈，和木盒整體的清雅氣質格格不入而又生出奇異魅惑，也像寧弈這個人整體給人的感覺。
這人……做個盒子都要搞成第二個自己，鳳知微忍不住輕輕一笑，細細撫摸著觸手滑潤的木質，不過不得不佩服寧弈的眼光，相比於昂貴而俗氣的金玉之物，這個盒子本身，就很合她的喜好。
盒子裡，會是什麼呢？
看這盒子，就知道不會是常規的首飾，或者是閩南珍奇玩物？或者是什麼給她補身的靈丹妙藥？或者就是個惡作劇，打開盒子蹦出另兩個筆猴？
難為他統率大軍，操心軍務，竟然還有閒心給她置辦禮物。
鳳知微捧著腮，對著盒子，眼波流動，細細的想著裡面會是什麼東西，她並不急著打開盒子，覺得這份對著禮物，揣一懷淡淡喜悅猜想的心情，也很美。
這是她十六年來收到的第一份別人慎重送來的禮物，她要將這心情，延續得久一點。
半個時辰後，她終於體味得滿足了，懶洋洋去開盒子。
手指按在搭扣上，微微用力，咦？沒動？
往上掀，往下壓，往左掰，往右扭……就是聽不見那一聲盒蓋彈開的啪嗒之聲。
鳳知微這下不懶了，一骨碌坐起來，抓過盒子左看右看，隨即嘴角抽搐。
這搭扣，根本不是搭扣，只是個假的搭扣狀裝飾，可憐她居然就這麼被騙了！
鳳知微哭笑不得抓著盒子，想著寧弈難得的惡作劇，眼神裡泛起淡淡溫軟笑意。
將盒子上下左右摸了一陣子，發現這盒子竟然嚴絲合縫，只有底部別有洞天，開了條窄窄的縫。
這就是開口？
鳳知微愕然看著盒子，心想這根本打不開啊。
看來靈丹妙藥，首飾筆猴之類的猜測，都將破滅了。
底部那條縫，窄窄長長，鳳知微看著那寬度，心中一動，將手指探了進去，隱約摸著果然是信箋之類的東西，很多，都豎插在裡面，還有些別的，擠在出口，沒法子一次性抽出來，只好先抱在懷裡使勁晃晃，將裡面擠在出口的東西晃散。
「啪嗒」一聲，一封信箋落了下來，淡綠封面，印金色曼陀羅花，信封的紙質很特別，有點滑，很硬挺。
鳳知微抿著嘴，望著那信，忍不住要笑，這人，真是想得出的法子！
然而又微微有些失望——這盒子裡既然是信，那麼想必便沒什麼驚喜了，寧弈眼睛不方便，自己是寫不了的，而由人代寫，大概也就是公事吧。
她怔怔看了信箋半晌，慢慢伸手拆了，剝封口的時候很仔細，像是生怕毀壞信封。
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月白色熟羅壓紋紙上，墨跡深深，鳳知微還沒看內容，便「撲哧」一聲樂了。
那叫個啥字呀。
起先都是一團團的墨團，根本辨不清字跡，慢慢的才好些，而那字跡歪歪斜斜，雖然看得出構架漂亮功底深厚，形狀卻難看得很，每個字的底端，都微微拖平，更是看著說不出的彆扭。
然而瞬間鳳知微便斂了笑意。
這是寧弈的親筆。
她認得他的字，雖然此刻面目全非，但也依稀辨認得出，也正因為是面目全非，她知道這些字，都是他深夜在營帳中，一字字親筆寫下。
天知道他眼睛不方便，是怎麼摸索著寫信的，看那每個字底端的拉平，想必怕自己跳行，用橫尺給壓住寫的。
輕輕呸了一下，鳳知微嘀咕：「這麼難看的字，虧他好意思拿出手。」語氣雖然嗔怪，眼神卻是在笑。
她將油燈捻亮點，眯著眼睛湊近去，仔細的讀。
前面的墨團兒，她想應該是她的名字。
「……微，我這信字寫得怎樣？我可是拿軍報先練了好久，寧澄總是不明白我要做什麼，等到我謄的軍報他說他能看清字的時候，我就知道我可以寫信給你了。
大軍今日剛剛開拔，出豐州城三十里外紮營，和帳中將領議事一直到戌時，將領分成兩派，爭執不休，老成的是南海將軍那一派，中規中矩，建議先鋒先行，中軍壓上，作風力求穩妥，激進的是急於立功的新任閩南將軍那一邊，都在請纓率精英輕騎突進，過麻峪關兩路包抄，攻常氏個措手不及，兩邊吵得厲害時，我想著你若在，該是個什麼主意？以你平日的陰壞，估摸著便是個聲東擊西暗渡陳倉的法子，所以我令南海將軍率騎兵先攻樂都縣，以閩南將軍一萬人馬伏於必經之路壩河，待常氏回軍予以伏擊，打散建制後三路包圍，你覺得這個主意好不好？
不過還是不要操心這些事，閩南必將收復於我手中，你且好好將養要緊。
今日路過鳳尾縣，這裡有一種鳳尾木，木質緊密細膩，紋路精美，用鳳尾葉汁染了，是一種青翠幼樹才有的淡綠色，十分美麗，我命寧澄去做個盒子來，畫了樣式給他，他倒是很快給做了來，卻自作主張加了個金搭扣，說是聲東擊西迷惑敵人之計，我讓他滾，回帝京聲東擊西去。
帳外更鼓四聲，就此擱筆，見字如晤，千萬珍重。」
鳳知微將信讀了四遍，仔仔細細疊起，看了看那搭扣，啼笑皆非，又罵一聲，「什麼陰壞陰壞的？你才是！」
她舉著信四處張望，覺得藏哪裡都不合適，想了想，將信又塞回了盒子縫裡，抱了一陣胡亂的搖，搖一陣，啪一聲又掉一封。
鳳知微忍不住便要笑，覺得彷彿回到幼年，和弟弟上街去摸糖子兒，小販也用個盒子，當然沒這個漂亮，設了些簡易機關，轉一轉，便出來一個圖，紅色的是大糖球，黃色的是小糖球，綠色的是糖稀。
她手氣不好，回回都是糖稀。
如今手氣可好了麼？
拈起信封，抬頭上標了個「三」，鳳知微愣一愣，隨即想起這信可能是按順序放的，給她這一塞，想必亂了。
亂也有亂的意思，她笑笑，打開。
「……知微，今兒行軍到溪塔，宿營地不遠處有個蘆葦蕩，極大極浩蕩，寧澄說蘆葦很美，風過招展一色，望去如浩浩白海，我站在蘆葦蕩邊聽了聽，竟彷彿聽見海潮之聲，有鳥兒從蕩頂掠過，鳴聲清脆，落了一根白羽在我袖中，我命寧澄去采了最大最美的那根蘆葦，將鳥羽和蘆葦隨信附上，但望你也能聽見風的聲音。」
信上黏著一根潔白的羽和一枝微微有些發黃的蘆葦，在油燈的光芒裡閃爍著淡淡的螢光，鳳知微手指輕輕的撫過細膩的羽和蘆葦淺淺的絨，想著蘆葦蕩邊那個清雅而華豔的男子，想著潔白的鳥掠過他烏黑的眉尖，想著風捲起他衣袂，淡金色的曼陀羅張揚綻放在風中，想著那些飄蕩如雪花的蘆葦，撲入他月白的衣袍，漫天裡燃著白色的火。
她的笑容也越發輕輕，像那一幕美麗的圖景，夢般開放在心的天幕裡。
搖一搖，掉一封，信封抬頭，「七」。
「……知微，今日自安瀾峪過海，為免驚動趁夜而行，一整夜濤聲起落，聽起來空明而寂靜，船身起落搖晃得人微微發醉，有倦意，卻又睡不著，總是想起祠堂那天，百姓的呼聲也和那潮似的生滅不休，然後你倒在我懷裡，彷彿海水突然便倒傾……於是更加睡不著，起來在甲板上喝了半夜茶，並將某個鬼鬼祟祟跟在一邊的人推下海，告訴他不采到一枚極品海珠不准上來，第二天早上他上來了，珠子沒有，交上一枚小珊瑚，只有半個指頭大，說是無意中發現的，天生的花朵形狀，品質雖不太好，模樣卻奇巧，是天地造化之工，比一百顆海珠都珍貴……這個人油嘴滑舌不用理他，珊瑚隨信附上，你看著好便好，不好，照樣踢下海。」
信角，果然黏著一枚小小珊瑚，朱紅色，光潔滑潤，瓣蕊層層，竟然真的是一朵花形，彷彿是牡丹，惟妙惟肖。
確實比一百顆海珠都珍貴。
鳳知微用溫水泡軟信箋一角，小心翼翼將珊瑚剝了下來，找了個盒子放好。
搖一搖，掉一封。
這回是個「二」。
「……知微，我想著你定然舉著信不知道藏哪裡好，以你那個多疑的性子，既怕被人偷了去，又怕被顧南衣拿去包胡桃殼子，所以你最有可能是將信重新塞回盒子，最後我安排好的順序定然會被你打亂，不過這樣也好，很多事情，因為未知而顯得更美好些，比如你在取信的時候，就會想，這次掉的會是第幾？」
是的，因為未知而美好，每次都會掉下一封，每次都不知道這次掉下的，會是哪一天的心情記錄，便是猜著這些，也是快樂的。
不過這人真是她肚子裡的蛔蟲啊，連她怎麼藏信都能猜得一點不錯。
「……知微，用你的辦法果然是對的，咱們和常氏首戰告捷，士氣大振，也許過不了多久我便回來，你說過，等我一起回京，可不許先跑，誰先跑，罰誰這輩子再見不著誰……」
什麼我的辦法……鳳知微眼波流動，這人真是顛倒黑白，明明是他自己聲東擊西的詭計，偏要賴到她的頭上。
「……知微，秋風一陣涼過一陣，夜寒吹角連營，巡營時已經得穿上大氅，你記得晚上出門不要忘記穿厚衣裳，上次我給你把脈，那場惡病是寒疾，所以你得注意穿暖和些，不要再次引發。」
他那不方便的眼睛，還要巡營麼？鳳知微將信在手中輕輕撫摸，眼神在燈光下粼粼閃爍，想著燕懷石帶去的藥，不知道寧弈用了沒，燕懷石送糧到了大營便立即趕回，用藥效果這盒子裡的信一定沒有提到，改日還得自己去信問問。
想著那人的信一封封一封封，字字殷切，卻不提要自己回信，不由挑了挑眉。
呵，她當然也不會回信，不過作為提供解藥者，問下病人的病情，這個很正常吧？
鳳知微為自己找好了理由，一本正經的收好了信，盒子裡的信應該還有，但是她不打算一次性倒個精光，這麼溫存而美好的心情，那麼奢侈的揮霍乾淨，實在是一種浪費。
夜深人靜，路途羈旅，心事惆悵，萬事纏身……這些時刻，都不妨抱出盒子，拍一拍，搖一搖，然後倒出欣喜的期待和美好的心情。
留著，在以後的長長的日子裡，便會存了個甜美的寄託。
她鋪開信紙，濡筆磨墨，趴在桌子上寫信。
「……寧弈，這些信現在你也見不著，總得等你眼睛好了之後再給你，嗯，我要問問你用了藥眼睛可好了？——我知道這是廢話，等你能看見這信，必然是好了的，所以這句問話你當沒看見吧。
珊瑚收到，很美，像一朵小小的牡丹花，你說是鑲戒指還是做珠花？雖然我也許很難有用上的時候，但是看著也是很好的，鳥羽很白，蘆葦很漂亮，我想我們回京時，也會路過那片蘆葦蕩，到時候我想親耳聽聽那蘆葦蕩在風中如海潮一般的聲音，或者也會有隻鳥落羽在我衣襟，嗯……你願不願意一起再聽一次？」
油燈的光芒漸漸淺淡，泛著淡黃的一圈圈的光暈，光暈裡鳳知微天生迷濛的眼眸越發水意微漾，濕潤晶亮，像浸在水晶裡的黑瑪瑙珠子。
她久久撫著信箋，唇角一抹笑意依舊淡淡，卻不同於平日裡的微涼，溫而軟，讓人想起鳥兒潔白的羽和蘆葦雪色的絨。
「吱呀。」突有門推開之聲。
鳳知微急忙站起，手忙腳亂收拾桌上信紙，百忙之下沒處放，也裝進了那個盒子，抱著盒子在屋子內團團轉了一圈，然後塞在了被窩裡。
進來的是顧南衣，這個在她意料之中，除了他也沒有人可以說進就進她的房間，只是顧南衣的造型，實在太在她意料之外了。
鳳知微怔怔望著長驅直入的顧少爺，覺得今兒個驚喜實在太多了，尤其是驚。
對面，顧少爺兩邊肩頭，一邊一個，站著威風凜凜的金毛小猴子，左抓右撓，顧盼生姿，讓人以為這位是個江湖耍猴的。
這還不夠。
顧少爺僵直的伸著臂，僵直的，抱著一個嬰兒……
鳳知微呆呆的瞪著兩肩擔金猴一懷抱幼兒的全新顧少爺，半晌才找回自己的聲音，「你……你這是做什麼？」
「孩子，猴子。」顧少爺道，「我想試試看。」
還是沒頭沒腦的斷句式說話風格，也只有相處了很久又善於溝通的鳳知微能懂，念頭一轉心中已是一動，「你的意思是，你想學會和人相處，所以想從孩子和猴子先學起？」
顧少爺點點頭，用一種抵抗莫大痛苦的語氣答道：「那天很難受，也很特別，所以試試。」
「那天抱著這個孩子，你有特別的感覺是嗎？」鳳知微認出這正是那天她們在碼頭上救的那個嬰兒，救下後就送去了世家的善堂，不想顧南衣居然一直記得，如今竟然想起要拿這個來試手。
「學武的時候也有關隘，迎著上了便水到渠成。」顧少爺說起武功便特別流暢些，「所以我覺得這個也一樣。」
鳳知微默然看著他，她知道因為自己的險些丟命他卻渾然不覺，顧南衣很有些自責，第一次表露了要做和他們一樣的人的想法，卻沒想到，他說到做到，竟然想到要去撫養那個孩子，來慢慢學會做個正常人。
可是對於需要遠距離，需要生命中寧靜無波的他，這樣的舉動，應該有與生俱來的抗拒和痛苦吧？
他痛苦，卻堅持，只因為，不想再莫名其妙失去她。
也許正是因為這種血脈中的執著，才成就了他與眾不同之處。
鳳知微抿了抿唇，心中微微的發緊，顧南衣開始願意去接近人群，那是好的，是她一直希望也為之努力的事，可是突然，她的心中又泛起一陣莫名的畏懼和顫慄，彷彿看見冥冥中命運的森涼鐵青的面孔，獰笑著遙望這世間的一切美好和純潔。
讓那潔白如紙，安靜在自己的天地裡的少年，去懂得並面對這人世的滄桑和複雜，真的是好事嗎？
走出去，可能看見華美的人生斑斕的天地，卻也更可能看見黑暗的人性帶血的人間。
她突然因那一瞬間的心涼，有些微微動搖。
「顧兄……」她伸出手，要去接過那個嬰兒，實在看顧南衣那個僵直得抱得遠遠的姿勢就替他難受，「有些事不要勉強，何況照顧孩子別說你，就是其他人也很難做到，我們不如換個方法試試……」
「不。」顧南衣一飄身讓開了她，「這個有感覺。」
兩隻筆猴在他肩頭唧哇亂叫擠眉弄眼，抓住顧南衣頭髮盪鞦韆，渾然不知這要換成以前，它們這蠱祖宗立刻就會變成蠱肉餅。
鳳知微勸說無效，一轉眼看見顧少爺竟然抱著孩子直奔她被窩，大驚之下急忙追上去，將被窩往床裡一推，回頭對顧少爺僵硬的笑。
顧少爺哪裡想得到這女人做賊心虛，自顧自將孩子放在她床上。
隨即兩人便聞見一陣不太好聞的氣味。
顧少爺望望鳳知微。
鳳知微望望顧少爺。
半晌鳳知微抽抽嘴角，道：「少爺，你抱回了他，便得對他負責。」
顧少爺不和她鬥嘴，嘩啦啦抽開尿布，鳳知微痛苦的閉上眼，知道今晚自己的床得從裡換到外了。
痛苦歸痛苦，當真就這麼把顧少爺和他要養的娃娃扔在一邊不理？鳳知微只好上來幫手，尿布一掀「啊」的一聲。
看那孩子剃的富貴人家男孩常有的壽桃頭，一直以為是男孩，原來竟是女孩。
顧少爺向她投來疑問的眼光，鳳知微覺得有點難以開口，想了一下道：「這是個女孩子，不太方便的，下次我找個男孩給你養。」
顧少爺還是用那種澄淨無辜不明所以的眼光看著她，一副「女孩就女孩我是照顧小孩你覺得有什麼不方便的？」表情，看得鳳知微只覺得自己思想齷齪無地自容。
好吧她閉嘴，鳳知微老實的把床單撕了給孩子先換上尿布，又命人去找華瓊，鳳知微很相信華瓊處理事情的能力，從某種程度上華瓊比她更狠——前陣子「燕姨娘」一哭二鬧三上吊，鳳知微準備驅逐出去，華瓊攔住了，三下五除二的送到庵裡去「普度眾生」，並以燕家主母身份，要求她為燕家祈福八十年，換句話說，這輩子燕姨娘是沒法出來了。
不一會兒華瓊過來，看見手忙腳亂的兩人就笑了，聽鳳知微說了原委，道：「好辦，我給大人找個得用的奶媽來，就安排住在這邊西跨院小房裡。」
鳳知微以為顧少爺一定會反對的，不想他竟然還是沒說話，看來是下定決心，不敢多抗拒，堅決不退縮了。
奶媽當晚不可能便來，華瓊便在鳳知微院子裡住了，替他們照顧著，她給孩子洗澡時，顧少爺就老老實實坐在一邊仔細看著，她給孩子餵米湯，顧少爺也喝了一半，對這種不甜不苦毫無味道的玩意兒表示了極大的不滿，並對孩子喝得津津有味表示了極大的不解，覺得果然孩子這種東西是很奇妙的東西。
兩隻筆猴玩累了，在他肩頭酣然而睡，他用兩個手指拎下來，拎得遠遠，動作很小心，華瓊看著有點疑惑，顧南衣淡淡告訴她，「我怕一不小心控制不住就捏死了。」
華瓊忍不住一笑，笑完卻斂了容，將孩子哄睡後，自己去花園散步。
這一散步，自然就遇見也睡不著出門散步的鳳知微，兩人隔著花叢對視一陣，笑笑，轉過花叢在一處白石桌椅前坐下。
「真的決定了？」
「決定了。」華瓊掠掠頭髮，「我知道你過陣子就要去上野，如果我沒猜錯的話，你可能會帶海上偵緝營出海剿盜，看常家目前的態勢，遲早也要從海上走，你是不是打算在海上和殿下會和，事情辦完就直接回京了？」
「是的。」鳳知微一笑，「船舶事務司已建，世家得到控制，官府那邊，南海官場上下有把柄捏我手裡，周希中又承我救命之恩，再不會有什麼幺蛾子，我這邊的欽差事務已經基本完結，而殿下也已勝券在握，他以親王之尊，不可離京太久，閩南事變戰局穩定之後，其餘事務必然要交給閩南將軍處理，他和我，都會在近期回京。」
「那很好。」華瓊平淡的整整衣裳，「我近期便以出門採買婚禮用品為名，到靠近上野港的封樂鎮等你。」
鳳知微看著她寧靜的眼神，知道這女子一旦下定決心，世上再無人可以扭轉她的決定。將來，也只有看燕懷石的心意到底如何了。
「別用這付憂心忡忡的眼神看我，」華瓊爽朗一笑，「我倒是有句話提醒你。」
「哦？」
「殿下對你，不可謂用情不深。」華瓊直視著她的眼睛，「只是再深，深不過這社稷天下，你得想清楚。」
「你見過幾個男人為紅顏拋卻江山來著？」鳳知微沉默半晌，也不打算遮遮掩掩，坦然道，「何況殿下……你以前應該聽過他的一些事，以你聰慧，猜也猜得著，他必然是不甘的。」
華瓊嘆息一聲，語氣裡有幾分失望。
「正如你喜歡懷石，卻不願放棄自尊去做那燕家夫人一般，」鳳知微起身，悠悠踱步，「我同樣有我不能放棄的底線。」
「知微，我們女人，不同於男人，男人動心，只會更加奮發昂揚，在自己要走的路上走得更遠，女人動心，卻往往一退再退，丟城失地，直至失去一切，換得徹底一個——輸。」
鳳知微震了震，將唇輕輕抿起，半晌慢慢道：「華瓊，死過一次的人，心態想法，有時會和以前有些不同，會心軟些，鬆懈些，對溫情分外敏感些，也會因為那一場直面死亡，而後悔以往的輕擲時光，會想要嘗試努力更好的活一場，想要學會珍惜人生裡一些難得的心意，想要偶爾放肆一下遵從自己的心——因為怕不知道什麼時候，突然便死了，短暫的一生徒留許多遺憾……可是你要信我，鳳知微永遠是鳳知微，任何時候，放開都有其限度。」
華瓊望著面前一朵殘菊，嘴角慢慢綻出一抹蒼涼的笑容。
她伸手將那枯黃的花摘去，笑道：「也未必如我等這般悲觀失望，前面的路還長著呢，我期望他們可以。」
鳳知微默然不語，負手看天際月色，一彎殘月淡黃如琥珀，在蒼青天幕底色中光芒幽涼，這個時辰他是否也在夜霧中行走巡營，隔著數百里的路途和她一起諦聽這夜色裡露珠從枝頭墜落的聲音。
是的，我期望。
你也可以。
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長熙十三年十二月，南海道欽差大臣視察上野船舶事務司分衙門，和新成立的海上偵緝營，隨即在上野港點齊偵緝營兩萬水軍出海，按照燕家提供的海上海寇分佈路線圖，沿途清剿盤踞南海為害多年的海寇。
與此同時，閩南對常氏的戰爭也已經進入了尾聲，被寧弈和鳳知微掃蕩過的南海，已經沒有了常家的退路，寧弈的大軍，一直在有計畫的一步步向海上推進，把常家逼向大海。
然後當常氏無可奈何，準備轉向海路，和交聯已久的海寇相互勾連試圖挽回一局時，他們遇上了一路掃蕩海寇過來，螳螂在後的船舶事務司海上偵緝營。
事後，用戰史學家的話來說，時辰掐得剛剛好。
一方從閩南推進向海，一方從南海沿海而來，在某個計算已久的集合點，當兩萬新水軍迎風招展的白底蒼青水獸旗幟，出現在常氏殘軍的千里眼中時，所有人齊齊發出了一聲哀嘆。
大船上鳳知微白袍優雅，大紅披風卻如火烈烈，千里眼平端手中，看著圓形視野裡，常氏軍船出現在海的那一邊。
軍容似乎還是挺齊整，船也高大結實，可惜就是連旗幟都沒來得及掛好。
鳳知微嘴角凝著一抹冷笑，千里眼微微上抬落向雲端，天際之上，隱約似有黑煙騰起，血火一閃。
那些爆炸的火彈子，那些騰起的不辨人影的黑煙，那些哀嚎和痛哭，那些殘肢斷臂無辜傷者，那些在碼頭爆炸中失去生命失去親人的人們。
她曾承諾過，要報仇。
她曾劈劍為誓，要常氏洗脖來等。
如今，可算是等著了。
千里眼擱下，擱在船舷上清脆的一聲，鳳知微身後，上野船舶事務司分衙門總司黃大人，緊張的注視著她的手勢。
潔白的手在藍天背景下如流線般劃落，一個有力乾淨毫不猶豫的手勢。
「放！」
悠長雄渾的令聲中，轟然巨響，起於海上。
利炮吐著猩紅的火焰，如火龍般騰躍於滄海之上，直奔常氏軍隊而去，火光一耀裡，剎那間便吞噬了昂然而來的首船，平靜海水被掀起萬丈巨浪，半空裡矗起巨大的水晶牆。
巨大的水幕後，是兩軍交戰的隆隆巨響，是鳴炮不休的鐵甲軍船，是鳳知微森涼的笑意，借這鐵黑的炮口，吐出熊熊的怒火。
寧弈的眼睛，她的重病，數百條無辜人命和無數殘疾者，重重纍纍的債，便在今日償還！
長風起巨浪，她在雲霓間。
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長熙十三年十二月，初起建的海上偵緝營首次出航，便直面常家殘軍，初生之犢不畏虎，偵緝營首先開炮，首炮便沉對方一船，一場海上大戰延續兩日，海水幾被染紅，長達兩百米的海面，都是被轟碎的船隻殘骸，如無數屍體，在很久之後依舊悠悠飄蕩。
本就倉皇逃奔的常氏，遇此重創，喪魂失魄，據傳常敏江正在被首炮轟沉的第一船上，連屍體都沒找著，而五皇子雖臨陣指揮，終究難挽士氣，在常氏麾下殘軍投降之後，跳海自殺。
雄踞閩南南海兩地多年的泱泱大族常氏，至此終於被連根拔起，殘餘勢力隱姓埋名散逃入內地，在短期之內，是再無可能重新崛起了。
而海寇原本就據常氏而生存，本身勢力並不如想像中那麼龐大，給鳳知微帶著新水軍犁庭掃穴，根據燕懷石窮盡多人多年出海經驗探查畫就的勢力分佈圖，很快也將之逐於海上，元氣難復。
長熙十三年十二月中，鳳知微回航上野，在這裡，她將等寧弈將軍中事務移交閩南將軍，然後一起回京。
華瓊早早在上野等她，當鳳知微的船緩緩靠岸時，兩人相視，露出會心的笑意。
一個笑意開闊中帶著蒼涼，想著從此一別南海，回歸無期，當年尼庵門口那個小小少年，再不會在她懷抱中哭泣。
一個笑意沉潛中帶著期盼，想著一別數月，寧弈眼睛想必大好，而帝京闊別已久，終可以等著他，一起踏上回歸路途。
她和顧南衣從船板上下來，身上背著轉戰海上也未曾離身的盒子，心情很暢朗。
剛剛在碼頭上站定，她還沒來得及說話，忽有一個灰衣人閃電般飛奔而來，奔到她面前，啪的跪下，一個頭磕在了泥水塵埃裡！