辛子硯瞬間恍然大悟，心頭似有冰水流過，凍得渾身顫了顫。
原來是他！
他怔怔的看著對視的那兩人，一個眼神森寒警告，一個目光似悲似喜，同樣複雜難述，電光石火，角力不讓。
不過剎那眼底官司，已將一切說盡。
是了，除了同樣編纂《天盛志》，同樣掌控青溟書院，同樣為天子近臣的魏知，還有誰能比他更方便對自己下手？
除了出得戰場入得朝堂手底覆過無數王公將相的魏知，還有誰能這麼把准文人軟肋，輕輕鬆鬆便將他掀翻在地？
辛子硯清醒不過一刻，隨即生出無限的迷茫——當年若非他愛才以信物相贈魏知，他又怎能借助青溟魚躍龍門？多年來魏知平步青雲，卻從來都稱他為終生之師，他自認為和他從無過節，只有恩義，好端端的，他為什麼要對自己下這樣的殺手？
帶著這樣的疑問，他望向寧弈，然而令他心中一震的是，寧弈竟然避開了他的目光。
他抿著唇，視線下垂，將臉沉在大殿昏暗的光影裡，無人看清他的神情。
「朕多年來視你為國家股肱，恩寵無盡，奈何你喪心病狂辜恩如此——」殿上天盛帝一番咆哮已經失了力氣，目光失望的看了辛子硯半晌，決然一揮手。
眾人心中一緊。
「陛下！」寧弈突然搶上一步，一個頭重重磕下，「此事尚有蹊蹺，辛大學士忠心為國，怎會行此妄為之事？河內士子所得之《天盛志》，是否真的自辛大學士手中流出？《大成之殆》捲兒臣曾聽辛大學士說予以作廢，卻又是何人將其找出編訂入書？河內離帝京迢迢千里，生祠是否確實屬實？有無其他隱情？《大成榮興史》和《亂臣賊子書》按例由編纂處統一收集銷毀，並不是辛大學士作為總裁應該操持的事，如今書籍尚在，是否應先尋編纂處所有人等問責？」
他這番話清楚明快，句句都在要害，眾人不管是不是他陣營，都目光一閃——陛下雷霆震怒來得突然，朝臣被這番霹靂打得都沒反應過來，不想楚王頭腦如此犀利清醒！
「你的意思是朕偏聽偏信，胡亂入人以罪了？」天盛帝眯起眼睛，森冷的注視寧弈。
「兒臣不敢！」寧弈並無畏怯之色，以手拄地，清晰的道，「兒臣只是覺得此事尚有蹊蹺，宜當慢慢查辦為要，時當國家多事之秋，又事關當朝一品重臣，為天下民心安定計，此時也不宜驟興大獄，望陛下明察。」
眾臣又是一陣眼光亂閃——慢慢查辦四個字說得，真是精妙啊。
大案乍發，最怕皇帝當庭震怒決然處置，一旦慢慢查辦，就有了更多迴旋的餘地。
「陛下，辛大學士文人疏曠習氣是有的，行事荒誕無心之下不敬之舉也是有的，但臣敢以身家性命擔保，辛大學士絕無謀逆犯上不臣之心！」胡聖山反應極快，立即跪到了辛子硯身側。
「臣附議！」
「臣附議！」
滿殿裡跪下了一小半人，還有一部分準備跪但是給寧弈用眼神勒令住了不許跪——一旦附議的人超過一半，那又是另一種狀況，很容易給皇帝看成是群起反對威脅，還會引起對寧弈雄厚勢力的警惕，那就得不償失了。
天盛帝盛怒已過，此時看著沉默悲憤的辛子硯，看著跪下的那一小半朝臣，想著寧弈那句「為天下民心安定計」，隨即想起辛子硯在士林中的魁首地位，眼神裡終於露出了一絲猶豫。
「臣附議！」
驀然一聲驚得所有人都直起身子看過去——開口附議的，是鳳知微。
「臣附議！」鳳知微磕了一個頭，在胡聖山辛子硯灼灼的目光中面不改色，朗朗道，「正如楚王殿下所言，此事極有蹊蹺，《天盛志》在帝京尚未刊行，如何能千里迢迢流入河內？《大成之殆》歷時三個月編纂而成，臣親眼看見辛大學士將之作廢，又怎麼會再次出現？生祠我朝雖未有，但大成歷代名臣將相，惠澤家鄉父老者，都有各地為之建造生祠，鄉黨愛戴本鄉傑出人士，並以之為自豪，這也是常情，和那些心懷叵測沽名釣譽以博民間聲望者不同，請陛下予以甄別，《大成榮興史》和《亂臣賊子書》陛下曾下令統一銷毀，但至今尚有留存，這不是辛大學士一人之過，微臣身為副總裁也難辭其咎，請陛下一併處罰。」
殿中群臣聽得這番話，處處都在附和楚王之言，堂皇漂亮，誠懇真摯，都頻頻點頭。
辛子硯胡聖山和寧弈，卻面色慘變。
這真是一番看似維護實則火上澆油的「求情」！
字字凶狠！
一句「帝京尚未刊行」，便坐實了辛子硯「私自流傳」，一句「歷時三月編纂而成」，便暗示天盛帝，辛子硯「為大成編史不惜耗時三個月」，一句「生祠我朝未有，大成層出不窮」，便隱隱把辛子硯的心思往「大成餘孽作風」上靠攏，明著說「和那些心懷叵測以博民間聲望者不同」，實際上就是在說「同」，最後那句「陛下明令銷毀，至今尚有留存」，當真是最後一壺猛油，澆在了已經給她一步步挑得旺起來的天盛帝的明火上！
心思之深，言語之巧，把握帝王喜怒之準，登峰造極。
辛子硯的身子微微抖了起來，臉色慘青，卻只盯著鳳知微一言不發，他也是隨侍天盛帝多年的臣子，清楚皇帝的性格，盛怒之下他越為自己辯解，天盛帝會更憤怒，但是只要有楚王等人委婉壓壓皇帝的火氣，那陣子怒氣過去，還有很大迴旋餘地。
如今眼看著那點迴旋餘地，都被這人一手葬送。
到底什麼樣的仇恨，要這樣不死不休？
殿上天盛帝的臉色，一寸寸的冷了下來。
「陛下。」寧弈在他即將再次變臉，人人噤若寒蟬的時刻，居然再次又開了口。
他一直跪在鳳知微身邊，卻一眼也沒有看她，眼看著自己開口天盛帝臉色更冷幾分，卻也神色不變，只從容道，「正如魏大學士所言，此事大有蹊蹺，《天盛志》正副總裁及各書辦不下數十人，其中的收書編纂整理銷毀各有環節，萬非辛大學士一人可以總攬，真要讓辛大學士擔負全責，只怕難服天下之心，也不合我朝立國以來賞罰分明不枉不縱的宗旨，兒臣以為，既然此案中，收書編纂整理銷毀乃至最後的刊行環節都出了事，那就應所有參與編纂《天盛志》人等，一體徹查，誰當首罪，誰有脅從，各自處置，也好顯示我皇大公至明之意。」說完便磕頭。
他這番話出來，群臣又愣了——剛剛還在一力將事態化小，試圖平息陛下怒氣，轉眼間口風全變，竟然連揪帶扯要大動干戈，殿下這是怎麼了？
胡聖山嘴角卻露出一絲笑意——殿下真智人也，看出陛下此刻看似平靜，其實怒氣已經不容撩撥，再求情只會弄巧成拙，所以乾脆不再求情，順著魏知的口氣，將重重栽在辛子硯頭上的一堆罪名，平攤到整個編纂處，所有人一起拽下水，人多了，關係就多，牽絲絆藤，到時候很容易就能辦成一團扯不開的亂案。
看似窮追猛打置之死地，實則分散目標混淆事端。
他眼珠一轉，立即一掀袍袂也跪了下去，「非也！殿下此言，老臣第一個不敢附議！」
滿殿群臣唰一下都露出痴呆表情。
今兒這是怎麼了？
誰都知道老胡老辛都是楚王一系，一向守望相助唯命是從，今天在金殿之上，怎麼一個個唱起了反調？
「哦？」寧弈斜眼看胡聖山。
「《天盛志》編纂陣容，本就龐大，辛大人固然以文章魁首主持盛典，但其間青溟各司業，翰林院各翰林，各中書學士都有份參與，老臣當時也有掛名，便是魏大學士，」胡聖山頓了頓，眼角掠過鳳知微，「早期蒐集天下圖書以及初期編纂事務，魏大學士作為副總裁，也出力極多，照殿下這般言論，內閣五大學士，待罪便有二人，老臣身為首輔總裁，自不敢推卸罪責，但魏大學士萬萬與此事無干，請殿下不可一概而論。」說著便跪前一步，免冠請罪。
寧弈沉默了一下。
胡聖山精光四射的老眼緊緊盯著他。
跪在三人中間的鳳知微一動不動，唇角扯出一抹笑意。
她為了盡快整倒辛子硯，老太太打亂拳似的羅織一堆要命罪名，以求迅速奏功，這樣固然出手最有力，卻也容易被人分散目標，本來這滿朝文武都已經被這暴風驟雨的控訴所震住，只要他們反應不及，天盛帝勃然下旨，一切便成定局，不想寧弈果然比她想像得更清醒，轉眼間就抓住了這個唯一弱點，反攻自己來了。
而老胡也不愧歷經朝堂風浪的官場老油子，立即便抓住機會擠兌她了，用的法子居然和她的一樣——看似維護，實則挑撥，一句「早期蒐集天下圖書以及初期編纂事務」，便暗示《大成之殆》編纂三月，她也有份。
半晌她聽見寧弈淡淡道：「魏大學士豈可一概而論？他也只是早期曾有參與編纂，後來出使南海轉戰草原，在編纂處不過掛名而已，不過……」
他又頓了一頓。
胡聖山辛子硯望著他目光灼灼。
寧弈垂下眼，長長的睫毛掩住了暗潮洶湧的眼神，那眼神裡翻覆著過往種種，倒映一路繁花，眨眼間花落一地，只待他輕輕一步，便從此零落成泥。
有多少事潛心深藏，卻不願有朝一日開啟，那一寸天光一旦被命運手指掀動，再來的便是無可挽回的愛恨雷霆。
金磚地上她的影子，近在咫尺而遠在天涯。
然而他最終沒有停下手，緩緩從袖子裡取出一封文書，上面蓋著刑部火漆大印，他抽出其中一張，靜靜道：「陛下，兒臣來上朝之前，正命刑部各主事整理積年各類案卷，其中有長熙十三年，刑部為追索殺人逃匿者姜曉，曾奉命搜查青溟書院的一份記錄，兒臣帶了來，請陛下一覽。」
天盛帝狐疑的盯著他，不知道他這時候拿出這文書來是要做什麼用，半晌命內侍遞上去，拿在手裡快速翻了幾頁，漫不經心抬手便要往御案上丟，忽然想起什麼，又拿了回去，翻開其中一頁，仔細看了幾眼，漸漸皺眉沉吟不語。
胡聖山一直緊張的盯著天盛帝神情，他不知道楚王拿出來的是什麼，但肯定對辛子硯有利，臉上不禁露出幾分寬慰神情。
鳳知微目光卻一閃。
她知道寧弈拿出來的是什麼了。
那年寧弈以捉拿犯人為名，指令刑部主事前來青溟書院搜查，意圖掀動她在青溟的根基，當時她設計陷害那刑部主事誤搜辛子硯和皇子公主的房間，其中就在辛子硯的房內放了《大成榮興史》和《討亂臣賊子書》，刑部慣例，所有搜查事務都有備細詳述，想必都白紙黑字的記載了下來，按照時間推算，當時辛子硯並不在青溟，所有事務由她主持，而她明知辛子硯私藏《大成榮興史》和《討亂臣賊子書》，卻沒有立即銷毀，也沒有提醒辛子硯處理，更沒有上報皇帝，卻在五年後的今天扯出此事，這番心思，落在生性多疑的天盛帝眼裡，必然要多想上幾回。
寧弈雖然一言不發，但著實此時無聲勝有聲，辛子硯固然私藏有罪，但她身為副總裁，又最早發現私藏的禁書，卻不聲張，那也是罪。
鳳知微眼睛盯著地面，金磚光潔明亮，映得人影影綽綽，所有人都像是一個漂浮在地面上的影子，看得見摸不著，虛幻著森冷……這麼久，這麼久，他細密著心思，留著所有對她不利的證據，她不動他不動，她一動，他也並不失措，她出手有多雷霆，他回擊便有多有力。
如果說她潛藏準備了許久，他是不是比她更久？
寧弈始終沒有看她，像是怕多看一眼，自己的動作便會因此猶豫一樣，慢慢的從袖子裡又掏出幾封書簡，也是什麼都沒說，令內侍無聲遞了上去。
底下人探頭探腦，卻也看不見那是什麼，鳳知微眼尖，覺得那些似乎像是自己在青溟書院做司業的時候的一些窗課本子，還有些像是書信。
她抿了抿唇——她平日裡很注意與人信件來往，輕易不肯動筆，一些人攀附關係索要墨寶詩詞什麼的也不理會，但是長熙十三年之前，在青溟書院做學生和後來做司業，那時全無心事，倒有一腔欲待出人頭地的野心鬱憤，若是有些文字稍不注意，被人有心留存，拿去牽強附會，也不是沒可能的。
文字這種東西，向來意思多變，單看怎麼解釋罷了。
東西遞上去，天盛帝胡亂翻了翻，皺起眉毛，寧弈這一番動作，倒將他原本堅定不移要徹辦辛子硯的心思步調打亂，一時他也有些猶豫。
底下竊議紛紛，胡聖山辛子硯卻已經明白了寧弈的意思，眼底爆出喜色。
魏知如果置身事外，那麼辛子硯將永為他刀俎上的魚肉，誰也不知道這位對天子影響力極大的重臣，會在什麼時候再給出滅頂一刀，現在殿下釜底抽薪，直接將魏知捲成同罪，他一旦入獄，沒人暗中搞事，殿下總有機會令陛下回心。
還是殿下高瞻遠矚，心思深遠！
大殿上一片寂靜，天盛帝怔怔扶案不語，他老邁的腦筋此時也有些混亂，今日朝堂上這些爭辯，聽起來個個有理，卻又個個似是而非，而且明明很簡單的一件事，最後怎麼卻將魏知也捲了進去？
看看手中那些東西，他猶疑了一下，沉聲道：「魏知，你——」
鳳知微眼望著地面，唇角漸漸露出一絲詭而森涼的笑容，良久慢慢的，伏下身去。
「臣，有罪。」