初日未升，東邊的天空看上去白亮亮的，晨風輕掃，送來一縷縷珍貴的涼意，山間小徑旁，幾處杜鵑靜靜怒放，更有一樹如火的榴花。
林外，一名少年皺眉坐在石頭上，臉上滿是與年齡不相稱的憂慮之色，旁邊還蹲著個年輕女子，正拿著簪子撥弄小草，比平日更多了些嬌憨可愛。
半日。
少年望望樹林，皺眉嘆氣。
女子抬頭，不解地望著他：「柳兄弟怎什麼了？」
少年不語。
「擔心公子嗎？」女子拿出塊潔白的絲巾擦了擦簪子，然後將簪子插回髮間。
少年猶豫：「公子練劍從未用心過，如今……」
女子微愣，小臉上也露出一絲擔心：「柳兄弟說得是，聽白師兄說，這兩年公子拿劍總共不過十次，如今武林大會在即，急著練也是應該的，我只怕他弄出病來……」想了想，她又展顏笑：「公子行事一向極有分寸，不會有事的。」
少年搖頭：「公子若有事，老夫人必會傷心。」
「老夫人？」女子奇怪，眨眨眼，「對了，我怎麼從沒聽公子提過家中之事，不知他家住哪裡，老夫人很厲害嗎？」
少年忙看看四周，斂容：「姐姐可曾問過她們？」
女子不解：「問過，姐姐們都不知道……」
「只因她們都不會問，先前有個姐姐也問過，第二日起，公子就再沒找過她，」少年沉下臉，放低聲音，「何況，姐姐莫非不記得柳姐姐的事了麼？」
女子驚慌，紅了眼圈：「我只是……」
「姐姐跟了這麼久，哪些事不該管，難道還不明白，」見她驚恐委屈，少年略略將神色放和緩了些，望望樹林，輕聲勸，「姐姐這些話今日與我說過就罷了，在公子跟前萬萬不可造次……」
女子感激：「多謝柳兄弟，我記著。」
「謝他？他又給你出了什麼好主意？」身後，笑聲響起。
劍身透著冷冷的碧色，鋒利的劍尖上，竟挑著只血淋淋的野兔。
二人皆變色。
倒是少年鎮定些，站起來，接過他手中的劍：「公子，這……」
他負手：「在說什麼？」
看看那隻死兔，少年垂首：「蓁姐姐剛進來，對派裡的規矩不太清楚，所以問問我。」
「是麼，」俊臉上的笑意正如這夏日的晨風，溫柔，卻吹得人涼颼颼的，「你懂的規矩倒不少，也難怪她要問你。」
少年不敢言語。
女子白了臉。
見二人這副神情，他覺得頗為有趣，奇怪地搖頭：「怎麼還站著？回去了，中午可要請蓁兒好好替我燉上一碗野兔湯了。」
女子哪敢回答，驚恐地望著他。
他也低下臉，歪著頭瞧她：「莫非蓁兒不願意？」
女子慌忙搖頭：「不是。」
「走吧。」他笑著轉身就走。
東方，淺淺的紅日跳出山頭，柔和的陽光剎那間籠罩了整個問劍台，陽光下，那片紫色則顯得更加鮮豔明媚了。
與此同時，武林大會現場出現了一件千百年來從未有過的稀罕事。
「坐山觀武鬥，品茶看文鬥，文武雙全棋藝大比拚！」
「五顆子，一千兩大獎等你拿！」
「誰是第一高手？」
三條巨大的、紅底白字的橫幅幾乎將所有人的眼球都吸引了——有位客人嫌錢太多沒處花，居然趁著武林大會期間辦起棋藝比賽，不是圍棋，而是一種江湖上從未見過的五子棋，用五粒棋子在棋盤上擺出一條線即可，還揚言要在武林大會結束時選出「第一高手」，勝者可贏得一千兩銀子！
茶棚外也懸著幅白底黑字的標語，上面簡單地寫著棋賽規則，還畫了圖樣，旁邊已經擠滿了看熱鬧的人。
「這不是白白送錢給人嗎！」
「說你沒見識！有錢人誰拿不出一千銀子！」
「……哪有這麼大方的！」
「那是五子棋，我們教中的兄弟都會，哈哈！」
「五顆子兒，那還不容易！」
「要不老二你也去試試？」
「那是當然。」
「倒新鮮得很，凌公子也在哦，我們去喝茶吧。」
「……」
來看武林大會的多半是閒人，如今好容易有了新鮮事兒，他們豈會白白錯過？何況現場還有個明星代言人。
原來凌夕自昨日輸了棋，今天一早就來茶座等她了，正好王曉曉也想利用此男美色招攬客人，二人正是各懷心思。
2
茶座人氣果然狂飈，胡樂的生意火得不得了，現添置了些座位，規模擴大，請的那幾個小夥計都忙不過來，到後來他自己也不得不去幫忙了，雖喜得滿面通紅，卻累得連連擦汗，肩上搭條帕子，活脫脫像個店小二。
一局下來，竟是凌夕贏了。
王曉曉佩服：「才一個晚上你就變這麼厲害了，要不，也來參加比賽？」
他笑笑：「我觀戰就好。」
王曉曉知道他對大獎不感興趣，肯留下來，也不過是棋賽比下面的比武要有趣的緣故，於是不再勉強，請他坐旁邊椅子上休息。
接下來，她轉身看著周圍的觀眾，大聲道：「剛才這一局示範大家都看到了，很簡單的，五個子兒擺成一條線就行，到武林大會結束，勝出的第一高手可以獲得一千兩銀子的獎金，現在本屆五子棋大賽正式開始，誰先來？」
觀眾紛紛議論。
有人站出來問：「若是輸了，能不能再來？」
這個問題倒沒考慮過，王曉曉措手不及：「這……」
一旁凌夕突然開口：「輸了只要交上五兩銀子，明日可以再來。」
王曉曉感激地衝他點頭，迅速拿出銀票揮了揮，繼續誘惑眾人：「就如凌公子所說，一千兩銀子在我這裡，絕不會有假！」
俗話是「有錢能使鬼推磨」，何況這種不用任何代價就可以得到的錢，眾人都抱著僥倖心理，皆露出踴躍之色。
「這敢情好。」
「五兩算什麼，贏了有一千兩呢。」
「……」
終於，一個白蓮教弟子推開人群：「我先來！」
「我也試試！」
「還有我！」
……
很快確定了第一輪參賽選手，比賽分三組同時進行，勝出的即為擂主。
王曉曉眉開眼笑，看著其他觀眾：「要看比賽的朋友歡迎坐下來，喝喝茶，慢慢兒看，這裡位置好，涼塊，還可以瞧著下面的比武，凡在小攤喝茶的朋友都可以優先看棋，為了不打擾參賽的朋友，還請各位退到外面，擁擠的、大聲喧嘩的、不守規則的取消比賽資格，多謝多謝！」
比武場的鼓聲再次擂響，茶攤上的五子棋大賽也像模像樣地開場了，由於武林大會歷來形成的規矩，現場秩序良好，無人大吵大鬧。
「在下圓月山莊李慎。」
「在下江湖第一追風無影刀胡三麻子。」
「請！」
「請！」
規矩真多，王曉曉暗自發笑，好在五子棋這東西簡單，勝負很容易就能分辨，又有這麼多觀眾現場看著，根本不需要正式裁判，她一時倒悠閒得很。
「華山師姐！華山師姐！」
不用細看，王曉曉也知道是「移花宮」的智靈和智空了，兩顆光頭擠在人堆裡倒是很亮眼，由於觀眾越來越多，二人擠不進來，只得掂著腳喚她。
費了很大力氣，王曉曉擠出人群。
智靈笑：「看這邊熱鬧，聽說有什麼棋賽，我就猜小師姐必定在這裡，因此與智空師兄過來跟小師姐報喜。」
「報喜？」
「小師姐今日不是有一場比試嗎，不用去了！」
「啊？」
「小師姐的對手叫梅永吧？聽說昨日他見小師姐大顯神威，嚇得回到客棧就害了病，如今還躺在客棧裡呢，怕是起不來了，恭喜小師姐！」
還沒打就嚇出了毛病，真夠沒用……王曉曉倒不太奇怪，點頭稱謝，扭臉見旁邊智空臉色不佳，不由好奇：「智空師兄怎麼了？」
智空苦著臉不語。
智靈擔心地回答：「智空師兄就要上場比試了，這幾日他都沒有練過拳……」
「怎麼不練？」
「師兄說場子不好。」
「場子不好？」王曉曉想了想，點頭，「街上是有些窄，不過我知道有個地方，就是要起得早一點，我也在那裡練劍的，要不明天我帶你們去？」
智靈喜：「那多謝小師姐了！」
說完拉拉智空。
誰知智空仍舊搖頭，一聲不吭，看著下面的比武台嘆氣。
王曉曉當他緊張，安慰：「沒事的，連不空師父都說你拳腳好，怕什麼，再者……你不是說過嗎，打不過就跑啊！」
智空不語。
她轉向智靈：「還多久輪到他？」
智靈答：「再過兩場就是。」
王曉曉馬上很有義氣地揮揮拳頭：「走，我也去看。」
三人邊說邊走，到看台最下層時，比賽又過了一場，智空還是滿臉的憂慮不安，根本看不出半點鬥志與信心。
王曉曉替他著急：「沒事的，我昨天也這樣，多打兩場就好啦，我看這裡高手不多，他們都是裝樣子而已……」
智空還是搖頭。
王曉曉又勸：「其實……」
還沒來得及往下說，背後就傳來了熟悉的聲音：「不好好坐著，亂跑什麼。」
管這麼寬！王曉曉瞪他。
蕭夜直接忽視她的表情，看著智空智靈二人，微笑：「早聞智空師父也要上場比試，就不留她在這裡添亂了，望智空師父早些得勝歸來。」
智空受寵若驚，急忙合十：「阿彌陀佛，多謝。」
「智空師兄，好好打呀！」王曉曉只來得及喊出這句話，就被某人拎著走了。
「去哪裡？」不是回茶攤的路。
他不答。
這不是貴賓台嗎？等王曉曉反應過來，已經被重重地丟到了椅子上。
「外頭曬著，會中暑。」他板著臉，坐下。
原來在擔心？王曉曉樂。不經意看看那邊，卻見楚清漣也看過來，神色黯然，二人目光碰上，楚清漣立即朝她微微一笑。
笑也沒用，我若嫁給他，小老婆的位置誰都沒份！王曉曉應付性地笑了一下，扭臉之間，又發現兩道帶笑的目光，馬上面紅耳熱起來——這只大灰狼啊，能不能別長這麼帥……
身旁，俊美的臉似又蒙上怒意。
感受到威脅，王曉曉趕緊規規矩矩地坐正，目不斜視，心裡直鬱悶，想不到活了這麼一大把年紀，居然當起小學生了！
他在吃醋？嘿嘿……
「我害死了他最喜歡的女人吧。」一個聲音徐徐響起。
最喜歡的女人！王曉曉漸漸笑不出來了，胸中奇悶無比，他真是在為自己吃醋麼？
鼓聲過。
算了，誰沒有過去呢！她趕緊拋開無聊的想法，繼續關注場上的比試。
水大俠宣佈：
第二百一十四場，智空vs蔡遼
菜鳥？！王曉曉的第一口茶就華麗麗地貢獻出來了，這名字起得真……現代化啊！可惜此地沒電腦沒網上，浪費幽默效果……
「怎麼？」蕭夜接過她手中的茶，放到面前小幾上。
「沒什麼沒什麼，」她忍住抽搐的感覺，趕緊衝他擺擺手，埋下腦袋，極力掩飾臉部表情，「這『菜鳥』厲害嗎？」
「厲害？」蕭夜愣了下，抿嘴，半晌才緩緩道，「與高飛相去不遠。」
王曉曉放心。
這就好，智空的拳法那麼厲害，對付十來個人都沒問題，現在只要他不當場暈倒，就算發揮再差，解決這種貨色那是綽綽有餘。
鼓聲驟起。
場上，一人一鳥即將展開比試。
一臉老實的智空沿著梯子爬上了比武台，神色非常不安，他的對手「菜鳥」看上去也不過才三十幾歲，個頭超級瘦小，整整比智空矮了一半，二人互相映襯對比，果然有點「人鳥大戰」的味道。
看台左面響起一陣歡呼。
「移花宮」的和尚們都氣勢洶洶地舉著棍子，齊聲為師兄吆喝助威，誰知如此一來，原本好容易鎮定下來的智空又開始發慌了。
對方是「菜鳥」，不怕不怕，堅持就是勝利！王曉曉激動之下，見他朝這邊望，忙跳起來揮手：「智空師兄，加油！」
一隻手將她拉下。
蕭夜忍住笑，鄙視：「坐好了。」
意識到這裡是特殊地帶，王曉曉不敢再瞧周圍人的臉色，馬上端端正正坐好，認真地看著比武台，儼然一副「此事與我無關」的模樣。
豪邁的笑聲傳來。
王曉曉悄悄循聲瞟去，原來那源頭正是水若綺的父親水大俠，他正笑著和漂亮盟主說話呢，話題顯然與她有關，因為漂亮盟主正有趣地瞧著她。
又丟臉了！
比賽開始。
不說王曉曉信心百倍，連不遠處的美和尚智不空也面帶微笑，他對這位師兄的實力很清楚，因此才會向師父推薦。其實以智空的能耐來說，只要臨場發揮好點，縱然遇上胡樂之流的對手，應該也能過的。
誰知就在此時，意外發生了。
未及動手，智空竟被「菜鳥」追得滿場子跑！
見他形狀頗為狼狽，王曉曉的笑容頓時僵在臉上——他怎麼了？當初不是打得挺來勁嗎，十幾個小和尚都給放倒了，現在倒怕起「菜鳥」？
難道他的拳法也是假的？
不對吧，自己這點眼光看錯就算了，難道連智不空也會看錯？她趕緊扭臉看智不空，卻見那張俊臉上滿是疑惑之色，顯然也沒料到會出現這種奇事。
難道他怯場？
也不太對，智空一向很穩重，再怯場也不至於被打得這麼慘。
再看比武台，智空只顧抱著腦袋四處逃竄，毫無招架還手之力，二人一個在前面跑，一個在後頭追，場面既尷尬又好笑。王曉曉張嘴無語，少林拳法的精髓是「打不過就要想法子躲」，智空也算是深得精髓了。
「菜鳥」由於暫時處在上風，精神狀態都比智空好得多，滿臉生輝，個頭雖小，跑得竟也不慢，緊追著智空不放，比武台雖大，智空逃得頗為艱難。
十分鐘，二人皆已汗濕夾背。
有觀眾開始打呵欠。
烈日底下，二人再圍著場子跑了大約有半個多小時，都累得氣喘吁吁，就在觀眾都快要失去耐心的時候，「菜鳥」終於一鼓作氣，沖上去將腳步踉蹌的智空踢翻在地。
全場歡呼，都慶幸這場比賽總算能結束。
水大俠宣佈：
第二百一十四場，蔡遼勝。
智空耷拉著腦袋回來，智靈忙迎上去說了幾句話，估計是詢問安慰之類，智空只是洩氣地搖頭，一個字也不肯說。
王曉曉飛快地奔下貴賓台，跑過去正要安慰他，還未及開口，冷不防一個腦袋光光的白鬍子老頭搶先一步跳了出來，揪住智空不放。
「蠢材啊蠢材！你你你……唉！」
「師父。」
王曉曉定睛一瞧，此老頭果真披著件大紅袈裟，手裡拄根禪杖，和武俠片裡的高僧一模一樣，想必就是少林寺的方丈無上大師。明白之後，她立即心生敬佩，自從聽胡樂說過師父他老人家的往事之後，她再不敢小瞧各派掌門了。
為教育徒弟，無上大師特地從貴賓台跑了下來。
「若非智不空說話，老衲也不會讓你這蠢材出來丟人現眼，」他指著智空，氣得跳腳，「早知道你是個沒出息的，唉，中看不中用！」
罵著覺得不夠解氣，他又頓了頓禪杖，拿袖子擦了把汗，痛心疾首：「老衲原本也不指望你爭個什麼第一第二，能進到前一百就好，哪想到你如此不爭氣，連這頭一場都挺不下來！活活的讓老衲丟臉！讓少林寺丟臉！讓我們『移花宮』上下都丟臉吶！」
智空垂頭不敢言語。
智靈不忍：「師父，師兄他……」
「你也是個不長進的！」
「……」
無上大師再捶胸頓足罵了半日，終於覺得累了，加上手中禪杖實在很重，頭頂太陽又大，水分流失快，口乾舌燥的，也就忙忙地回貴賓台乘涼喝茶去了。
誰輸了比賽都會難過的，王曉曉十分理解這種心情，試探：「智空師兄，你平時打拳不是打得挺好嗎，今兒怎麼了？太緊張？」
智空抬頭，哭喪著臉。
「阿彌陀佛，師父他老人家說了，打架要先找地方躲好，貧僧覺得躲在樹後頭更安全，因此這套拳法都是在少林寺後院的大樹底下練出來的，可如今，這場子裡沒樹……」
……
「大哥那一腳果真神勇無比！」
「少林寺算什麼！」
「……」
得勝的「菜鳥」帶著一幫子跟班，耀武揚威地朝這邊走來，見此情景，智空更是一臉羞愧。
「這和尚輸了也不躲一邊去，還站在這裡，」有人故意推了路旁的智空一把，「讓開讓開，別擋了我大哥的路！」
愕然的二人回過神。
太過分了！見朋友受辱，王曉曉忿忿不平，正要出言指責，誰知身旁的智靈搶先摸出頂大帽子往頭上一扣，指著「菜鳥」就破口開罵——
「幹你娘的，什麼了不起，有種去我們少林寺後院的大樹底下比！」