雲曦躬身出了小棚，後頭龐信等人業已經出來。雲曦眼向著一側，見燈火通明，窄濘道上竟拉出長長一條火線般。眼瞅處，已經有一匹高頭大馬踏蹄而至，已經有一個人翻身而下，幾步向這邊而來。雲曦上下掃了一眼，見那人四十上下，一身灰袍，長髮綰齊，面如刀裁。眉眼微彎，帶出幾分略僵的笑意，扯出微啞的嗓音：「這幾位，可是今日出城來游的客人？」
「你又是誰？」龐信略向前一步，微凝了眼開口。
「大爺莫要見怪，小人是陳家莊的陳壽。」那人福了一揖，「得知幾位來這裡玩賞，我家大爺吩咐小人接幾位往莊上一敘。」
「這話說的沒意思，我們愛往哪裡去便往哪裡去。官府都不限人遊玩，幹什麼去你家莊上敘？」龐信冷笑。
「大爺莫怪，許大爺外地來的不知。這裡哪有什麼好玩，村野刁鑽，我家大爺是這裡的保長，怕貴客上當添氣，憑的讓人覺得平州人性野不堪。」那人訕笑著說。
雲曦突然一笑，讓龐信都有點怔了。雲曦微撫了眉：「這話是說到重點了！」他看著那人一臉的狐疑，「便是我們上了當，值當自己晦氣。關平州何事？怕是早知道我們來了這裡，偏等天黑透了才過來，果然性野不堪！」
「大爺這話怎麼說？」那人聽得愣了一愣，臉微微有些變色，仍僵著開口，「大爺來了便是客，實是白日使喚不開，小人可是一得了閒便來相請。這連家莊上的人都詭詐的很，慣是會誑人來這裡騙錢。若沒小人來，怕是大爺明天得讓這一莊子人誑下走脫不得，小人實是……」
「你扯屁！」突然身後傳來一聲尖罵，連花披散著頭髮跑出來，手裡拿了一個搗衣杵，指著他罵，「你們才誑人，大爺玩的好好的，你們憑什麼來搶？」連朋此時也竄出來，手裡抄著一個盆，在邊上一個勁的點頭。連花娘忙著跟過來，想把孩子往屋裡拽，面上猶有懼色。但拖了兩下沒得手，一時只得訕訕的過來打圓場：「莫聽小孩子的話，我們不過是想……」
雲曦不待她說完已經開口：「回你們家主子，今日晚了，明日再來接罷。這裡三面環山，一處細谷，怕我跑了不成？」
「大爺實是說笑，這裡不堪住宿，大爺還是跟小人去的好。」他說著，竟上前來欲拉人。此時後面已經圍上來幾個，皆是高大身材，滿臉彪悍。龐信豈容他動手，伸臂一橫：「公子說的話你沒聽到麼？想生搶不成？」
雲曦動也不動，睨著眼輕笑：「這身皮倒裝的不賴，只是下回誑人，記得再周全些。明日不消你請，平州見吧！」
這話一出。那人一下變了臉色。眼凝著雲曦半晌。聲音沉了幾分：「大爺此話何意？」
雲曦瞇眼笑道：「你口口聲聲稱是陳家莊地。我卻不知。陳家莊何時成了官派地了？如此荒野村地。何以要穿官靴呢？」他話一出口。登時許多雙眼都向著那人地鞋看去。
那人面色一慘。突然笑了一笑：「小人奉命來請。實是不敢無勞而歸！大爺。小人先得罪了。」說著。他忽然出手如電。手肘一翻竟成虎牢之勢直向雲曦胸口擒來。
雲曦知道。不管他說不說那句話。對方都不是好來地。與其不如讓他就此現形。日後他也好辦事！他根本看也不看。龐信一見對方無禮。再不用拘勢。手肘一扛一翻。生生架住他地來勢。猛地向後一震。口中呼道：「你好大地狗膽！」
龐信這邊一出手。郭重安以及鄭懷立時左右相護。此時雲曦微微凝目。見那人身後呼擁而來一幫人。同時遠處火點亂搖。一時也料不清有多少人。不過因這裡道窄。難以並列開來。他微退了一步。側臉呼了一聲：「常福。你愣什麼？」
小福子此時被雲曦一嗓子叫回魂。手心裡已經攥出一把冷汗。他在宮廷裡也呆了許多年頭。雖也是見過場面地。但都是兵不血刃地陰謀。如今在這荒野山村。一時被眾相圍。也有些腿軟發虛。但雲曦這一嗓子。讓他也立時有些醒轉。他主子還在那棚子裡。那緊臨著塘。若一會人擁起來。怕是險地很。所以他忙著趁亂拱鑽。貓身一下進去。緋心此時已經面色發慘。一見常福。忙著向他撲過來。口裡低呼著：「外。外頭……」
小福子盡量讓自己平靜，此時也顧不得太多：「主子莫怕，奴才在這護著，無事，無事的！」
外頭此時已經嘩聲四聲，穿插著連花的叫罵，又聽水聲，像是有人被擠進塘裡去了。緋心身體亂抖，牙關都控制不住的咯咯作響。果然盯人的時候出了岔子，對方已經察覺，根本就是想漏夜來拿人！
之前那些細枝末節，串連起來已經召顯了平州的弊病－－官商勾結！雲曦之所以會跟緋心說，你不用擔心，我不會以一累十，以此也懷疑樂正一門。正是因為雲曦知道，以緋心之慧，早看出端倪。
平州物價昂貴，那是因為水陸兩道的往來運道都被地方官府包給當地豪紳，也就是陳家。他們坐地起價，索要高昂運輸費，至使物價飛漲。不僅如此，陳家掌控平州十之八九的良田，抬高稻種價格，甚至以三成天價賦稅向稻農收繳大量米糧。陳家敢這樣做，當然是有地方官府的授意。安順齋的老闆明明就是一個官家的奴才，但產業卻歸在陳家名下。官家的奴才同樣可以置產置業，憑著主子富貴，朝廷並不是不許。但他們這樣七拐八繞的做，只有一個理由，利用陳家，將大量暗錢可以脫出賬去。
平州一地，處於淮河中游，清陽湖東南岸，外匯淮河支流的三角洲地帶。丘陵環盆谷，有天時地利之便。不像江都，淮安等地，若多雨時節便有澇洪憂患。這裡土地肥沃，物產豐富。周圍有江都，錦都，華城等富庶之地，往來貿易極為繁盛。單從這設路卡一項，平州官府不知道翻出多少銀子來。然後將錢套在陳家置辦產業，官府文冊清清白白，若是雲曦大駕前來，他只能看到稻花滿眼，街市有條不紊，至於物價，到時經過他們調理，更是半點不差。雲曦之所以問連花江都的情況，是他因此也對江都產生懷疑。不過據連花說，江都這幾年都是如此，如此真盛假昌立現！
因為讓龐信的人跟蹤車駕並客棧老闆，以至讓他們對雲曦的身份產生的懷疑。不過雲曦事先掩的好，顯然皇上微服提前出來的消息並未走漏，他們估計以為是皇上遣的官員提前來探道，順便勘察當地情形。所以趁夜將他們堵在這裡，連家莊的人一看就是被欺怕了的，根本不敢出來。
這般一想，再加上外頭叮叮噹噹亂作一團，緋心是越想越怕。通常瞞天過海的人，若是敗露了會用兩個手段。其一，便是先試圖拖對方下水。若是不成，其二便要殺人滅口。他們儼然是這裡的土皇帝，皇上大駕在即，他們豈甘心臨陣折了腳？反正沒表露身份，死在荒村野店，做個意外假像也是不難！她一邊想著，一邊向看著常福，她是帶了貴妃玉冊的。但這東西豈是隨便亮出來的，再說這裡漆黑一片，加上外頭這些，若真是一幫亡命之徒，那不是更給皇上添了一層險？