「也不知道娘娘看中你什麼，一個小小的繡女，竟然也一步登天，進了長春宮的大門！」明玉上下打量著魏瓔珞，眼神實在算不上友好。
長春宮派來的竟是這一位……
明玉在椅子裡坐著，手邊還放著一盤點心，糯米團，綠豆糕，玫瑰酥，芝麻糖，四色拼湊而成的甜點，光看顏色已經秀色可餐。
明玉專心致志的品嚐著點心，不像是來替皇后辦事的，倒像是藉著這個機會，過來偷得浮生半日閒的。
她坐了多久，魏瓔珞就站了多久，想起吳總管先前的告誡，心中不禁嘆了口氣：「閻王好過，小鬼難纏。」
長春宮的台階，只怕不好上。
「行了，話已經給你帶到了。」明玉終於待膩了，將最後一塊點心放進嘴裡，拍拍手道，「早些把繡坊的事情結了，月底到長春宮來。」
「是，我送送您，明玉姐姐。」魏瓔珞一路將明玉送至長春宮門口，來回將近半個時辰，只是走走路，說說話，竟比她在繡坊工作五六個時辰還累。
天底下最苦最累的工作，莫過於伺候人。
拖著疲憊不堪的身軀回到宮女所，魏瓔珞眉頭一皺。
哪裡不對勁……
先前還嘈嘈雜雜的討論聲，在她進門的那一剎那，瞬間止住。
同住一處的宮女們或站或立，或遠或近，都用同樣奇怪的目光看著她，那目目光讓魏瓔珞很不舒服，似嘲似諷，似憐似憫。
為什麼要用這樣的目光看著她？
魏瓔珞滿心疑惑地走回自己的床榻邊，兩幅被縟挨在一起，兩隻枕頭緊挨在一起。
「吉祥呢？」魏瓔珞問，「還沒回來嗎？」
一碗麵也不至於要吃這麼久，算算時間，她早該吃完回來了吧。
一名跟吉祥關係還算不錯的小宮女低聲給出答案：「她被抓走了。」
魏瓔珞聞言一愣：「你說什麼？」
「她被抓了。」小宮女只得重複一遍，猶豫一下，又補了一句，「東西就藏在她身上……」
「什麼東西在她身上？」魏瓔珞心中生出一股不詳的預感。
「……一隻香囊。」小宮女嘆了口氣，「裡頭藏著先前失竊的孔雀羽線……」
「這不可能！」魏瓔珞幾步走到她面前，目光灼灼盯著她，「你說謊！」
「我沒說謊！是吳總管親自從她身上搜出來的！」魏瓔珞的目光實在太過可怖，小宮女嚇得驚慌失措，目光左右四顧，忽然停在一個人身上，抬手指著她喊，「據說還是玲瓏告的密！」
魏瓔珞緩緩轉過頭來：「玲瓏！」
玲瓏伏在自己榻上，半隻枕頭都被她哭濕了，一雙紅腫的眼睛回望魏瓔珞，像是對她解釋，又像是對其他人解釋道：「我跟吉祥是一起長大的，她家裡窮，經常有了上頓沒下頓，所以手腳有些不乾淨……我沒想到進了宮，有的吃有的穿了，她這壞毛病還是沒改掉……」
話音未落，一隻手就捏住她的領口，將她從床榻上提了起來。
「胡說八道！」魏瓔珞憤怒的面孔近在咫尺。
「我沒胡說！我也不願意相信她是這種人……只是，只是跟吳總管提起這事。」玲瓏吸了一下鼻子，委屈道，「後來我才知道，皇后娘娘只給了吳總管兩天的時限，恐怕是他心急抓賊，才選擇搜身，哪裡知道會真的搜出來……」
「哈！」魏瓔珞冷笑道，「你以為我會信？」
玲瓏驚愕看她。
「孔雀羽線失竊了那麼久，如今吳總管一來一問，就找出來了。」魏瓔珞將玲瓏提溜到自己面前，兩個人面對著面，眼對著眼，如同兩把戰刀交錯在一起，碰出不是你死就是我亡的火花，「玲瓏，你覺得我會信，你覺得吳總管會信？吳總管……他只是為了儘早結案罷了。」
一把將玲瓏摔在地上，魏瓔珞頭也不回的衝出宮女所。
樹木在她身側倒退，道路在她身側倒退。
一個人忽然衝出來，攔在她面前，擋住她狂奔的腳步。
「……嬤嬤。」魏瓔珞看清楚來人，邊喘邊道，「我要去找吳總管，再晚就來不及了……」
再晚，吉祥的性命就保不住了。
哪怕用掉先前好不容易積累下的情面，哪怕會因此欠下吳總管一個天大的人情，她也在所不惜。
只要能保住那孩子的命……
「別去。」張嬤嬤雙手如鉗，將魏瓔珞死死扣在原地。
「嬤嬤，你讓開！」魏瓔珞奮力掙紮起來。
掙到一半，忽然渾身一僵。
「別看！」張嬤嬤忙抬起一隻手遮住她的眼睛，卻被她用力扒拉了下來。
前方是通往宮正司的路。
犯了錯的宮女太監，少不得要進去吃一頓苦頭。
宮正司的大門敞開了，裡面飄出一股令人不舒服的氣味，像陳年的淚，像新鮮的血。
門後走出兩名太監，一前一後，抬著一隻擔架。
擔架上頭一張白布，從頭到腳蓋著一個人，布面凹凸，隱約是一張女人的臉，自魏瓔珞身旁經過時，擔架不小心顛簸了一下，一隻青白的手臂便從擔架旁無力垂落下來。
一張繡帕，從她指尖滑落。
魏瓔珞彎腰拾起那張繡帕，兩眼立即模糊起來。
繡帕上是一條憨態可掬的黃狗，吉祥老家養的那隻，據說極通人性，還知道在外頭打些麻雀田鼠，帶回家餵養一老一小。
這是她給吉祥的生日禮物。
「祝你長命百歲，歲歲平安。」魏瓔珞手捧繡帕，喃喃念道，「祝你長命百歲，歲歲……平安。」
唸到最後，已成哽咽，魏瓔珞忽然轉身朝宮正司衝去，卻被張嬤嬤強硬的拉了回來。
「放開我！」魏瓔珞怒道，「我要去找吳總管，我要問問他為什麼要這麼做！他明知道這事情有貓膩，為什麼不能像之前處理我的事情那樣，秉公處理！」
「傻孩子，每個人都有他的難處啊。」張嬤嬤嘆道，「如果皇后娘娘不限定時間，他自會秉公處理，慢慢找出真兇，但皇后娘娘只給了他兩天的時間，他只能先緊著自己，再緊著別人。」
道理魏瓔珞都懂，她只是心有不甘：「可就算是查不出來，他頂多受點懲罰，而吉祥卻要丟了命……」
「沒人會為一個不相干的人受罰。」張嬤嬤說著說著，佈滿魚尾紋的眼角流下淚來，淚水在她臉上的皺紋間縱橫，她聲色沙啞道，「沒人……會為一個不相干的人哭。」
頃刻之間，魏瓔珞淚水磅礴。