怡親王和魏瓔珞的那一場鬧劇，在宮中還是掀起了一場不小的風波，長春宮拔出了一個內應，而儲秀宮，嘉貴人夥同怡親王誣陷皇后的貼身宮女敗露，不配再教養四皇子，皇上下令將四阿哥交給嫻妃撫養。
而魏瓔珞……還在練那一百張的大字，天子讓練一百張，就不能只練九十九張。
長春宮中，魏瓔珞懸腕提筆一勾，終於寫完最後一個字，長長呼出一口氣。皇后看著白紙上工整不少的字跡，笑道：「是個有慧性的丫頭，寫得越來越好，皇上罰你練字真是罰對了。」
魏瓔珞將湖筆放在筆架上，抿了抿唇，問：「有錯當罰，娘娘，被罰是瓔珞錯了嗎？」
皇后沉默片刻，嘆了口氣，道：「天子是永遠也不會錯的，他說你錯了，你就是錯了，無論如何，嘉貴人被處置，也算皇上給了你一個公道。」
公道？魏瓔珞看著桌案上厚厚一疊白紙覺得有些諷刺，她搖頭道：「若有公道……這公道也不是給我的，是給您的，給長春宮的，還是那句話，有錯當罰，嘉貴人錯了被罰，可怡親王呢？」
皇后瞧向窗外，日光照在她裙裾金線所繡的鳳凰上，熠熠生輝，她的語氣十分平靜：「你何必鑽牛角尖？怡親王是皇上的親堂弟。」
那文彩輝煌的鳳耀眼的近乎刺目，魏瓔珞輕輕說：「對，怡親王是皇上的親堂弟，奴才只是一個卑微的宮女，別說只是受了冤屈，就算當場沒了性命，皇上也不會多瞧一眼！他所以大發雷霆，只是怪怡親王參與內廷紛爭，又鬧得很難看，丟了皇家體面！所以，嘉貴人尚有處置，怡親王卻逍遙得意！」
皇后看著面前的少女，緩和口氣道：「瓔珞，怡親王畢竟是十三皇叔的親兒子，大清堂堂正正的鐵帽子王，皇上不好過分苛責。」
魏瓔珞回望皇后，長春宮是她唯一的立足之地，皇后娘娘也是她在重重宮闈裡必須要抓牢扶穩的靠山。長春宮和怡親王的梁字已經結下，與其一味防守，還不如以攻為守。她眸光轉冷，暗想：鐵帽子王……有什麼大錯，是有鐵帽子王這樣的尊崇也保不住的呢？
皇后見面前的小姑娘忽然出神，奇怪地問：「你在想什麼？」
魏瓔珞回神，對皇后一笑，道：「沒什麼，只是在想，無論如何，我都會保護您的。」
皇后微微一怔，心中柔軟，語氣愛憐地說：「傻姑娘。」
時日易度，又消磨幾日光陰。宮裡的日子，今天與昨天沒什麼不同，見一樣的人、看一樣的景、做一樣的事，而這樣的日子，一旦稍有變化就會十分明顯。
這日去永和宮送完東西，魏瓔珞回到長春宮，拉著爾晴說話：「爾晴，什麼是吃肉分福？」
爾晴稍稍一想，反問：「你是不是看見吳書來他們準備黑豬了？」
魏瓔珞點點頭，道：「回宮的路上瞧見的，一群人扛著好大兩頭整豬，大得簡直怕人。」
爾晴撲哧一笑，說：「也難怪，咱們平時哪見得到那些東西，瞧著是不是新鮮？這是宮裡的老規矩，坤寧宮朝夕二祭，每隔一月還有一次大祭，皇上要賞賜御前侍衛、朝臣們吃肉分福，後宮嬪妃也有份，算算時候，明天就是大祭日啦。」
說到這兒，爾晴又犯起愁：「說是分福，但那胙肉不過是白水所煮，沒滋沒味，有時候都是半生的，咱娘娘素來最厭吃那東西，還吃壞過肚子，只望這次吃了鳳體無恙。」
魏瓔珞想到皇后的身體，不免也憂心起來，問：「不能不吃嗎？
爾晴嘆了口氣：「這是分福，誰敢拒絕就是對先祖、對神靈不敬！以前有位大臣吃吐了，還被杖責八十呢！」
對先祖、神靈不敬，杖責八十。
魏瓔珞心中一動，時機稍縱即逝，她發現了一個絕好的機會，就一定不會就此錯過。魏瓔珞雙眼微微一眯，對爾晴甜甜一笑，道：「我忽然想起有事沒辦完，下次再找你說話。」說完，提起裙襬快步向外走去。
爾晴愣愣地看著魏瓔珞的背影，嘀咕道：「你不是才辦完事回來嗎……」
侍衛處。
「吱——吱——」海蘭察拚命對傅恆使著眼色，口裡還發出怪聲。
傅恆莫名其妙地看了他一眼，問：「你今兒怎麼了？失心瘋了？」
海蘭察洩氣，沒意思地說：「唉，咱倆真是一點默契也沒有啊，不玩了不玩了，你往那邊瞧，看看是誰？」
傅恆聞言望去，不遠處，穿著宮女服色的少女亭亭而立。傅恆立刻起身，拍了一下海蘭察的肩膀，說：「我很快回來。」
海蘭察看著傅恆大步流星地走向魏瓔珞，嘖嘖兩聲，道：「這可真是鐵樹開花，哈！」
傅恆的步子很快，不過片刻，這一段距離就被他走過了大半，但真的快走到魏玲瓏面前時，他的步子又慢下來。
那個女孩子站在一棵柳樹下，身姿也如弱柳，她本來在出神，但聽到腳步聲很快回過頭看他，清凌凌的眼底是他的倒影，瓔珞對他笑起來，脆生生地喊：「少爺。」
心底的確有花在開，層層疊疊，傅恆不自覺就用了最溫柔的語調問：「你怎麼來了？」
魏瓔珞把一隻小紙包交給傅恆，道：「我來送這個給你。」
傅恆打開，輕輕捏了一點觀察，疑惑地說：「是椒鹽？」
魏瓔珞點點頭，態度殷切又體貼：「明天是大祭日，我聽說胙肉半生不熟，毫無滋味，經常有人吃吐了受罰，便特意準備了椒鹽給少爺，待人不注意的時候，你悄悄抹上一點，就能吃下去了。」
傅恆把紙包交還給魏瓔珞，不贊同地說：「瓔珞，這不妥。」
紙包遞到手裡時，魏瓔珞忽然連著傅恆的手一並握住，又推了回去，她波光瀲灩的眸子對上傅恆的雙眼，勸道：「少爺藏一包在袖子裡，到場那麼多人，誰會注意到呢？」
少女珞細膩柔軟的掌心簡直像一團火，碰到傅恆的瞬間，燙得他立刻收回了手，讓他的臉一直紅到了耳尖。
魏瓔珞卻好似看不見那通紅的耳尖，自然而然地收回手，笑道：「我就當少爺收下了，皇后娘娘還在等我，我先走了。」
層疊盛放的心花慢慢枯萎，傅恆靜靜看著魏瓔珞走遠，握緊了手中的紙包。
次日，坤寧宮正殿。
大祭日禮儀繁雜，坤寧宮殿內架著兩口大鍋，熱氣騰騰，白肉翻滾。太監們將煮熟的豬肉恭敬地擺上供桌，供桌上祭祀的是滿族人的神穆哩罕神。薩滿太太口中唱著祈禱奏樂，不時發出「鄂囉囉」的聲音，同時擊打手鼓，搖晃金鈴。
弘曆與皇后居於眾人之前，群臣列後，在手鼓鈴音之中，所有人向穆哩罕神行叩首之禮。禮畢後，弘曆與皇后於南炕升坐，諸位大臣坐在各自的氈墊上。
李玉一擊掌，太監們捧著初步分出前後肘的豬肉，呈送上來。弘曆親自用匕首割下一塊，李玉高聲道：「請大人們吃肉！」
魏瓔珞和眾宮女上前，每個人手裡都端著一隻盤子，盤內是準備好的大塊白水肉，旁邊配上一柄小刀和一塊棉紙。
弘曉盤腿坐在氈墊上，望著魏瓔珞的眼神居高臨下，充滿譏嘲。魏瓔珞姿態十分謙卑，微微屈膝，高舉托盤讓請弘曉取刀。弘曉冷哼一聲，棉紙狠狠擦過匕首，他用力一刀刀斬下去，白肉在刀下分成數塊，湯汁飛濺而出，濺上魏瓔珞的面頰。
魏瓔珞瓔珞神情不改、笑容得體，待弘曉割完肉後，若無其事地收了刀和棉紙，將托盤放入其他托盤之中，回到皇后身邊。
接下來就該眾人享用白肉，弘曆切好一片正要食用，吳書來卻忽然湊到弘曆身邊，低聲耳語了兩句，弘曆勃然色變，將手中刀釘在案上，厲聲道：「立刻給朕查！」
殿內諸人都是一愣，吳書來一揮手，太監們一擁而上，硬生生從眾位臣手裡奪了肉檢查。群臣茫然相顧，齊齊惶恐伏跪在地。
檢查弘曉托盤中白肉的太監大聲道：「回稟皇上，找到了！」
魏瓔珞低下頭，不動聲色地掩去面上笑意。