「爹！」七歲的袁春望哭道，「別丟下我！」
長的看不到盡頭的路上，是同樣長到看不見盡頭的難民。有的還能走路，有的跌倒在路邊，再也起不來了。
地上一片蠟黃，看不見半點綠色，連深埋在土裡的草根都被人挖出來吃了，餓到最後，人就變成了畜生，幾個難民搖搖晃晃朝袁春望走來，嘴角溢出口水，就彷彿他們眼前的不是一個人，而是一頭白生生的羊羔。
就在袁春望怕到極點時，一個骨瘦如柴的女人忽然從他們身後衝出來，抱起他就跑。
「娘！」袁春望抱著她的脖子哭道。
「你……你怎麼又把他帶回來了？」一個同樣骨瘦如柴的男人嘆道，「我們自己都活不了，還顧得上他嗎？」
一路上，男人又偷偷丟棄他五次，但每一次都被女人重新抱了回來。好心終沒好報，男人最後自己偷偷走了，女人抱著他一路跌跌撞撞，來到京城，卻不幸染上了疫病，臨終之時，握著他的手道：「我死了以後，你去找你的親爹。」
袁春望愣了楞：「親爹？」
「我也不是你親娘。」女人咳了兩聲，「當年雍正爺受人追殺，藏身於農家，與那戶人家的女兒生了你……孩子，你不是個普通人，你是個阿哥呀！」
袁春望震驚的說不出話來。
「可憐你母親命苦，雍正爺回去之後，沒派人來尋過她，她一個女人，帶個孩子如何再嫁？只好將你送給了我。」女人從懷裡掏出一串檀香木佛珠手串，抖著手指，慢慢將手串套在袁春望手腕上，「帶著這個，去找你親生父親，讓他……」
話未說完，手便垂落下去。
「娘！」袁春望推了推她，她一動不動，無論袁春望怎麼哭，怎麼呼喊，她都再也沒睜開眼。
怕養母的屍體被飢餓到極點的難民給吃了，年幼的袁春望憑著兩隻小小的手，生生挖出一個土坑，將養母埋葬。
之後，他垂著一雙流血的手，跨入城門。
城門好入，紫禁城的城門卻難進，費盡千辛萬苦，他終於找到了一個衣著光鮮的貴人，同意將他送進宮裡。
卻不料，那人竟是他的八叔。與雍正爭位失敗後，一直懷恨在心，發現了對方在民間遺落的庶子之後，也不知出於什麼陰暗心思，竟將這年近七歲的孩子送去了淨身房，手起刀落，袁春望便從一個小阿哥，變成了一個小太監。
然後，被送去了阿哥所，伺候他的異母弟弟——八阿哥福慧。
袁春望不僅失去了自己的命根子，還失去了那串紫檀木念珠，沒了這信物，他沒法跟雍正道出自己的身份，話又說回來……即便他手裡還有這串念珠，雍正又會認一個小太監做兒子嗎？
他只能以一個下人的身份，靜靜伺候在一旁，滿臉羨豔的看著雍正摟著福慧，手把手的教他寫字。
「我不要寫了！」福慧淘氣的將筆一丟，「皇阿瑪，我想騎馬！」
說完，他從雍正膝上竄下來，跑到袁春望身前，指著他道：「快蹲下，我要騎馬！」
袁春望楞了一下，身後的大太監不由分說的將他按在地上：「八阿哥要騎馬，你沒聽見啊，快趴下！」
憑什麼？他是皇帝的兒子，難道我不是皇帝的兒子嗎？袁春望心中升出一股怒意，正要爬起來，卻覺背上一沉，是福慧騎在了他背上。
福慧又笑又叫：「皇阿瑪，你看，兒子在騎馬！駕！駕！跑快點兒，快啊！快啊！」雍正大笑出聲：「福慧，小心點兒，別摔了！」
袁春望咬牙在地上爬著，深深垂下了頭，免得被他們瞧見自己臉上的痛苦與恨意。
身為雍正最喜歡的兒子，福慧活得自由自在，無所顧忌，他終日將袁春望當馬騎，習慣了他的沉默順從，竟以為真馬也是這樣的性子，結果在一次馬術課上，摔了下來。
「你們都是怎麼照顧八阿哥的，一群廢物！」雍正在阿哥所裡大發脾氣，指著地上跪著的宮女太監道，「拉下去，每人重責三十！」
袁春望也在其中。
啪，啪，啪，棍子落在肉上，周圍慘叫聲此起彼伏，他卻握緊了拳頭，一言不發的受著。
到了夜裡，袁春望一瘸一拐地走入福慧的房間，目光出神地盯著床上昏睡的福慧，然後，展顏一笑。
自養母死後，他再也沒笑過一次。
今天是他第一次笑，豔麗奪目，猶如一條斑斕毒蛇，在紫禁城的陰謀狡詐中誕生，然後他悄無聲息的走到窗戶邊，呼啦一聲，將窗戶打開，寒風刺骨，從外頭穿進來，身後的福慧咳了一聲。
袁春望一邊笑，一邊將寢殿內所有的窗戶都打開……
「福慧病死以後，我跟其他伺候的人，都被罰進了辛者庫。」燭火幽幽，蠟燭已經斷了一半，忽明忽暗的倉庫內，袁春望輕輕撫摸魏瓔珞的頭髮，呢喃般道，「我不後悔，我只覺得恨。」
恨八叔，他在爭位中失敗，便將怨恨發洩到一個年近六歲的孩子身上。
恨雍正，明明親生兒子站在眼前，他卻視而不見。
恨福慧，大家明明是兄弟，卻逼迫他當牛做馬。
「……我最恨的，是這個可笑的世界。」袁春望忽然失笑一聲，笑聲中帶著揮之不去的陰鬱，「我做錯了什麼，為什麼所有的不幸都要降臨在我身上！明明是至親兄弟，身上流著同樣的血，他們一個個高高在上，我卻匍匐在地，淪為天下最低賤的奴僕！」
魏瓔珞眼角沁出一滴淚水。
她其實中途就醒了，一直閉著眼睛，聽著袁春望訴說著自己不為人知的過去。
「瓔珞，天道不公，世事無情，想不為人魚肉，只能手持刀俎！」袁春望低頭看著她，溫柔一笑，「但是你不要怕，哥哥會保護你，因為你就是我，我就是你，這世上，只有你我一樣悲慘，也只有你我才能相互取暖，彼此憐惜。」
說完，他低下頭，輕輕吻去了她面上那滴淚珠。
魏瓔珞嚇了一跳。
原先沒有睜開眼，如今就更加不敢睜開眼了。
只能繼續裝作睡著，任憑對方將嘴唇貼在她的眼上，那冰冷的嘴唇，漸漸帶上她眼淚的溫度。
殊不知錦繡竟尋至倉庫，好巧不巧撞見這一幕，頓時愣在門前，眼中湧動著難以抑制的嫉恨之情。