昏睡多日的富察皇后醒了。
只見她費力從床上爬下來，但是她在床上癱得太久了，以至於四肢痠軟無力，一下子就跌坐在地上。
「娘娘！」明玉忙衝過來扶她，「來人，快叫太醫！」
皇后用力握住明玉的手，臉上充滿急色：「不，叫傅恆來，我要見傅恆！」
今日傅恆恰好在宮中當值，得了皇后甦醒的消息，馬不停蹄的地趕到長春宮：「姐姐！」
皇后朝屋內宮人們使了個眼色，宮人們退了出去，傅恆走到她身旁，剛要與她說些什麼，她忽然揚手一個巴掌，劈在傅恆臉上。
「……姐姐？」傅恆捂著臉，迷茫地看著她。
「傅恆，你之前在本宮這裡說話的時候，本宮都聽得見，偏偏就是睜不開眼睛。」皇后恨鐵不成鋼道，「你糊塗啊！你怎麼能答應爾晴的條件！你讓瓔珞怎麼辦？」
這個名字猶如一根刺，每每出現，都能扎得他傷口流血。傅恆垂下頭道：「姐姐，當時的情形，只有我答應皇上的賜婚，才能救下瓔珞。」
皇后搖搖頭，不敢苟同：「依她的性格，寧願與你共生死。你可知道，從點頭那一刻起，瓔珞就絕不會原諒你！傅恆，你真能承受與她永成陌路的結局嗎？」
傅恆一下子陷入沉默。
「這一切對你，對瓔珞，對爾晴，都不公平！」皇后瞭解自己的弟弟，他的沉默，就是無聲的拒絕，「不論付出多大的代價，我都要求皇上收回成命！」
「姐姐……」傅恆抬頭看著她，嘴唇咬得發白，苦笑道，「聖旨下了，爾晴早已出宮備嫁，此事再無迴旋餘地！你去求皇上收回成命，會讓富察家名譽掃地，更會讓爾晴無法面對世人，您這是逼她去死啊！爾晴是為了幫助我，才會答應這樁婚事，於情於義，我都不能這樣做！」
這回換成皇后沉默。
人非草木，孰能無情。瓔珞是她的身邊人，爾晴同樣也是，那麼多的日日夜夜，那麼久的主僕之情，總不能讓她眼睜睜看著對方去死。
良久，皇后嘆了口氣，極難過道：「我以為，至少你和瓔珞能夠幸福，沒有想到……最後的結局是一樣的。」
就如同她自己，一心一意愛著弘曆，卻不得不與無數女人分享他。若是瓔珞日後還想跟傅恆在一起，就得跟她一樣，與爾晴分享他。
但與她不同，富察家跟皇家的聯姻是不可避免的，傅恆與爾晴的婚禮其實是可以避免的，歸根究底，是這個孩子太過糊塗，才造就了如今這不可收拾的局面。
「姐姐……」傅恆有些擔憂地看著她，「你還好吧？」
有時間關心我，不如多關心關心你自己，關心關心瓔珞！皇后在心裡想著，然後擺擺手，有些疲憊地說：「出去，我現在不想看見你。」
傅恆欲言又止了半晌，嘆了口氣，轉身離開，走到一半，身後忽然響起皇后的聲音，問：「傅恆啊，姐姐很害怕，你會後悔一生。」
腳步一頓，傅恆垂下頭，拳頭緊了又鬆，最後低低道：「……姐姐，每個人都要為自己的決定負起責任，請你原諒我！」
傅恆走後不久，弘曆便得了消息，匆匆趕到長春宮。
「皇后，你終於醒了！」他原以為自己會看見皇后的笑臉，待床上那人緩緩轉過臉來，卻楞住，「……你怎麼了？」
多日長眠，雖有人照顧著，還有魏瓔珞不斷按摩她的手腳，但皇后的身子還是日漸憔悴下來，原先圓潤如玉盤的臉頰消瘦下去，烏黑如漆的長髮披在身上，隱隱有西子捧心之美，叫人一見生憐。
「皇上，你來了。」皇后慢慢望向他，欲言又止。
聯想到剛剛在走廊上撞見的傅恆，弘曆心裡已經明白了些什麼，喜色漸漸從他臉上褪去，他淡淡道：「皇后可是有什麼話，想要對朕說？」
做了這麼久的夫妻，皇后深知他的脾性，曉得他如今已經在生氣，但還是毫不畏懼的將心裡話說出來：「如果臣妾請求，皇上能取消傅恆與爾晴的婚事嗎？」
弘曆斷然道：「不可能！」
雖然早已猜到會是這個答案，但真的從他嘴裡聽見，皇后還是覺得失望，身體彷彿一瞬間被掏空，她閉上眼睛，靠在迎枕上道：「如果不能，那臣妾無話可說。」
看著她這幅愛搭不理的面孔，弘曆心裡很不好受，甚至覺得有些委屈，他皺眉道：「皇后，朕不明白，爾晴端莊得體、秀外慧中，祖父是刑部尚書，朕還給她全家抬了旗，不論是身份還是性情，都不算辱沒了傅恆。所有人都歡天喜地，為何只有你愁眉不展？」
「所有人都歡天喜地？」皇后覺得有些好笑，也真的笑了，「皇上，你是這樣認為的嗎？」
弘曆強自鎮定：「難道不是嗎？」
皇后盯著他，目光似要穿透他身上這張九五之尊的皮囊，看見他深藏在底下的，一個凡俗男子的心：「您是天下之主，說出的每一句話，都是金口玉言、無人敢抗，但臣妾與你相伴數載，總能問一句，為何要拆散傅恆和他心愛的女子？」
在這樣的目光注視下，弘曆竟覺有些心慌，面上卻仍鎮定自若：「朕說過很多次，她不配！」
皇后緩緩搖頭：「配與不配，傅恆都不在意，皇上何必放在心上？」
「娶妻娶賢，傅恆是朕選中的肱骨之臣，將來要派大用，他的妻子絕不能心懷叵測、滿腹詭計！」弘曆咬牙道，「朕是在保護他，使他免受惡毒女子的蠱惑，犯下人生中最大的錯誤！」
皇后先是愕然，然後上上下下打量弘曆片刻，忽然笑了起來，笑得前仰後合，不能自已。
「皇后。」弘曆冷著一張臉道，「你笑什麼？」
皇后忽止住笑，望向他，極平靜道：「皇上，您執意破壞這樁婚事，真的沒有私心嗎？」
與她的平靜相比，弘曆的心卻慌的更加厲害，就彷彿有一個秘密……一個自己都不知道的秘密，就要浮出水面。
「朕能有私心？」他硬著頭皮說。
「難道不是因為……」皇后盯著他的眼睛，「皇上自己看中了魏瓔珞，想要將她佔為己有嗎？」
弘曆愕然，旋即哈哈大笑起來：「皇后，你昏迷了太久，連腦子都不清醒了！朕告訴你，這是你的幻覺，妄想！」
倘若這真的是皇后的幻覺，妄想，他又何必落荒而逃。
弘曆一路逃到大門口，兀自不甘心的回頭喊了一聲，似在說服對方，又更似在說服自己：「這是絕不可能發生的事！」
房門碰的一聲關上，明玉手裡端著一碗米粥，憂心忡忡地走過來：「娘娘……」
皇后木然坐在床上，眼角慢慢滑落一行淚水。
「皇后，您別難過……」明玉心情複雜，真不知該從何安慰。
「皇上富有四海，什麼樣的女人得不到，為何是瓔珞？」皇后楞楞落淚，「他就不能放過她，放過傅恆嗎？」