第二日，明玉奉命收拾東側殿。
剛一進門，就見琥珀抱著一張床褥從裡頭出來，目光躲閃，神色慌張。
「你在幹什麼？」明玉喊住她，狐疑道，「東躲西藏，作賊呢？」
琥珀將懷中床褥抱得更緊，垂下頭道：「皇上昨夜酒醉，吐得到處都是，李總管吩咐奴才，趕緊收拾乾淨！」
「是嗎？」明玉的目光朝她懷中一掃，忽然皺起眉來，只見那床單中露出一角紅豔，似一隻女人的肚兜，絲綢質地，邊角處隱隱一朵芙蓉花瓣。
驚鴻一瞥，還以為是自己眼花，不等明玉看個清楚，身後忽然傳來一聲叫喚。
「明玉！」爾晴的手落在她肩上，不由分說，將她扳過身來，笑吟吟道，「明玉，我今日就要出宮了，特來向你告辭。」
明玉一楞：「這麼突然？」
「傅恆已回京城了，我再留在宮裡，多有不便。」爾晴嘆道，「我不在的日子裡，就靠你照顧皇后娘娘了。」
明玉癟癟嘴：「不用你說，我也會照看好皇后娘娘的。」
爾晴笑笑不說話，又與她閒扯了幾句，就轉身離開了。
等她一走，明玉再轉身，身後哪裡還有琥珀的蹤影。
明玉心事重重的尋至茶房，此事說大不大，說小不小，若要找一個人商量，思來想去，只有一個人靠譜。
「瓔珞！」
火焰舔吐著藥罐，魏瓔珞坐在一旁打扇，空氣中瀰漫著一股濃濃藥味，她頭也不回地問：「怎麼了？」
明玉斟酌了半天，最後支支吾吾的說道：「昨夜皇上歇在東側殿，好像寵幸了宮女。」
打扇的動作忽地一止。
皇后才剛剛生子，他便寵幸長春宮的宮女，就不能換個時間，換個地方嗎？
剛剛才對弘曆有些改觀，如今反而成見更深，魏瓔珞死死捏著扇柄，面無表情道：「這可是長春宮，皇上看中了宮女，怎麼不和娘娘知會一聲？就算你說的是真話，那宮女受到寵幸，今日還不去討封？」
明玉一楞，失笑道：「你說的也對，不過……算了，也許是我一時眼花！」
兩人心照不宣，都決定將這件事隱瞞下來。
皇后已經夠苦了，沒必要在這個時候還給她添堵。至於這個吃裡扒外的宮女……若是明玉看錯了最好，若是沒看錯，她們兩個自會將人揪出來，教她知道能做什麼事，不能做什麼事。
氣氛有些沉悶，魏瓔珞想了想，忽然道：「對了，剛剛聽娘娘說，皇上已經給七阿哥起了名字了。」
「哦？」明玉的注意力果然轉移，「什麼名字？」
「永琮。」
永琮……永琮……明玉將這個名字反反覆覆念叨了片刻，忽然高興地跳了起來：「哎呀，你知道琮是什麼嗎？」
魏瓔珞當然知道，卻還是笑著搖搖頭，將解釋的機會交給她。
「琮，宗室廟堂之器。」明玉手舞足蹈道，「可見皇上有意讓七阿哥承繼——」
「禍從口出。」魏瓔珞將手一抬，蒲扇擋在明玉的大嘴巴前。
明玉一把奪過她手裡的扇子，一邊給她打扇，一邊不依不饒道：「本來就是！六阿哥的瑢字，乃佩玉相擊之聲，可咱們七阿哥， 卻是廟堂之器，孰輕孰重，一目瞭然！」
瓔珞瞪了她一眼：「是啊是啊，我忙著熬藥呢，你去別處炫耀吧！」
明玉本想與她一同分享自己的快樂，見她這麼不配合，不由得有些生氣，嘟起嘴道：「你怎麼一點兒都不高興呢？」
「有什麼可高興的？」魏瓔珞意興闌珊道：「娘娘為了生七阿哥，險些血崩而亡，太醫都說會有損元壽……」
明玉有些奇怪的看著她：「可身為后妃，有了子嗣才能屹立不倒！別說後宮妃嬪，天下女子亦然！」
「若沒了性命，縱有潑天的權勢富貴，又有什麼用處？」魏瓔珞沉聲道。
「可、可娘娘不看重權勢地位，只得了七阿哥，便心滿意足了！」明玉雖然還在嘴硬，氣勢卻已經弱了許多。
「女人也是人，不論到了什麼時候，自己的性命才最要緊。」魏瓔珞笑道，「娘娘福大命大撐過去了，若撐不下來，留下一個沒娘的孩子，能在紫禁城好好活下去嗎？那些為了生孩子不要命的，都是傻瓜。」
有喜的，可不止長春宮。
數月後，富察府。
「額娘。」傅恆走進大廳，「什麼事，這麼急著找人叫我回來。」
因皇后久病不起的緣故，富察夫人哭瞎了一隻眼，雖日日敷藥，但至今也只能迷迷糊糊看見一點人影，她向對面的影子伸了伸手：「傅恆啊，一個天大的喜訊，你知道了，也一定高興極了。」
傅恆忙上前握住她的手：「什麼好消息？」
一直都是壞消息多，富察夫人已經很久沒笑得這麼開心過了：「你媳婦兒終於有孕啦！」
傅恆臉上的血色在瞬間褪得乾乾淨淨。
富察夫人眼睛不好，沒有察覺到他身上的異樣，依舊拉著他的手道：「皇后娘娘身體痊癒，又有七阿哥深受聖眷，額娘不擔心別的，就擔心你，如今額娘可放心啦，爾晴可真是咱們家的大福星！你要好好照顧爾晴，萬不可怠慢了她！」
「……是。」傅恆咬牙道，眼中充滿深惡痛絕。
等從大廳出來，傅恆不作停留，飛快衝進爾晴臥房內，陽光正好，爾晴倚在雕花窗旁繡花，飛針走線，一朵並蒂蓮在繡繃上漸漸成型，忽然一隻手從旁邊伸過來，一把抓住她持針的手，將她從椅子上拽起來。
映入眼簾的，是傅恆怒不可遏的面孔，他沉聲道：「這個孩子是誰的？」
爾晴笑了起來，如同新婚夫妻之間做遊戲的嬌憨語氣：「你猜。」
傅恆懶得跟她打機鋒，將她的手腕握得嘎吱作響：「我再問你一遍，這孩子是誰的？」
手腕劇痛，爾晴卻笑得更歡：「人人都說富察傅恆聰明絕頂、手段厲害，年紀輕輕便進了軍機處，是皇上一等心腹大臣，前途無可限量，我看全是虛妄之言，自己的妻子懷孕，都不知是何人所為呢！」
「你！」傅恆氣得渾身發抖。
爾晴一把甩開他的手，滿不在乎道：「你可以寵愛婢女，我就不能琵琶別抱嗎？」
她忽然不說話了。
只聽鏗的一聲，傅恆拔下牆上長劍，他屋子裡的劍可不是裝飾品，即便是裝飾品，落在他這樣的勇士手裡，也是一件不折不扣的凶器。
爾晴警惕地看著他：「你想做什麼？」
「富察家百年清譽，額娘一腔希望，不能毀在你的身上。」傅恆眼中血絲密佈，將手中長劍往她面前一丟，「我不殺女人，你自己動手吧！」
長劍落地，發出清脆聲響。
爾晴看了眼地上的劍，塗抹著朱丹的唇向上一勾。
「原來再寬容的男人，都不能允許妻子紅杏出牆啊！可惜，你殺不了我，我更不會自殺，因為……」繡花鞋踐踏過劍身，爾晴一步一步走到傅恆面前，眼神充滿戲謔與得意，「這個孩子，他姓愛新覺羅！」
傅恆當場石化。
爾晴還不肯放過他，繼續說：「你聽清楚了，我懷的是龍種，是天子的血脈，你敢動一根手指，頃刻大禍降臨！」
「不！」傅恆搖搖頭，臉色雪白道，「皇上不是欺辱臣妻的人！」
「皇上不是，我是啊！」爾晴打破他最後的希望，殘忍笑道，「為了尋找良機，我可費勁兒了！」
傅恆終於忍受不了，一把扼住她的喉嚨，咬牙切齒道：「你為什麼要設計皇上，為什麼要這麼對富察家！」
「咳！」爾晴咳嗽一聲，毫不畏懼的望著他，大笑道，「富察傅恆，你是眾人眼裡的翩翩公子，天下女人最想要的好歸宿，就連了不起的魏瓔珞，都被你迷得神魂顛倒！可我就是要你忍屈受辱、痛苦煎熬，每一次跪倒御前，你都會想起這件事，每一次獲得晉陞，你都要想一想，是不是用妻子換來了頂戴花翎！你恨我，卻不能殺我，你厭惡這個孩子，又要一輩子養著他！哈哈哈哈！好笑，太好笑了！這個主意，我真的想了好久，是不是特別有趣啊！」
看著笑若癲狂的爾晴，傅恆反而慢慢鬆開手指，後退一步，離她遠了一步，滿目厭惡道：「你不光惡毒，還是個瘋子！」
惡毒二字，點燃了爾晴心底的酸楚與怒意，叫她五內俱焚，真如瘋了似地撲過去：「對，我就是個瘋子，被你和魏瓔珞兩個人逼瘋的！富察傅恆，這就是你羞辱我，所要付出的代價，終此一生，你都別想擺脫我喜塔臘爾晴！」
傅恆一把推開她，用極陌生的眼神盯她許久，彷彿第一次認識她，又彷彿從來不認識她。
「傅恆，你去哪？」爾晴重新站穩之後，朝他喊道。
房門吱呀一聲打開，傅恆不理，頭也不回的衝了出去。
「你怎麼跑了，你害怕了是不是？你回來啊，回來看看我，看看你的孩子啊，哈哈哈哈哈！！」爾晴在傅恆身後笑得上氣不接下氣，最後嗚嗚哭了起來。
哭了片刻，她抬手一擦淚水，既然沒有人關心她，沒有人愛護她，沒有人為她擦拭眼淚，她為什麼還要哭？
「我在宮裡過著卑躬屈膝的日子，忍耐了六年，期盼了六年，以為等到溫潤良 人、錦繡前程，最終落得孤衾寒枕、形單影隻，這樣的痛，憑什麼我一個人來受？」爾晴望著傅恆離開的方向，冰冷的淚水乾涸在臉上，她慢慢笑道，「富察傅恆，你的痛苦，不過剛剛開始！」