東都外城，新城南壁，東南門曰陳州門，門外十裡外為南華山。正南門曰南薰門，門外十裡之遙，則為草市鎮，因住家多以劉姓為主，又名劉家鎮。
這劉家草鎮，雖只是鎮店，但因靠近東京汴梁近郊，地處咽喉要路，市肆甚為發達，東西大街，南北買賣，十分繁華熱鬧。鎮內住戶約五百有餘，多以經商為主。
依理來講，這陳家鎮地處咽喉要道，來往行人客商不在少數，天南地北，各類人種，鎮內之人見得多了，早已見怪不怪。可這日晌午，鎮內來的這三人，卻是令鎮內眾人不由駐足，頻頻回首觀望。
三人之中，走在最前的是一名藍衫青年。
只見這名青年，不過一身素藍長衫，素白腰帶，手中一柄素鞘古劍，全無半點奢華飾物，可那如松身姿，儒雅氣度，竟叫滿街琳琅頓失顏色；再看這青年相貌，面容俊雅，朗目沉墨，鋒眉若劍，真是說不盡的風姿，道不盡的俠氣，讓人心中不由讚歎不已。
但那青年身後二人，卻是毫無半分可贊之處。
其中一人，身穿灰色布衣，身形高瘦，雙目閃爍，年紀不過十七歲上下，卻非要擺出一副老成模樣，寸步不離地跟在藍衣青年身後，仿若狗皮膏藥一般。
而另一人，更是怪異，一身短襟黑衣，細腰薄背，膚色白皙，雙目細長，看臉相不過少年年紀，卻是彎腰駝背，步履蹣跚，若是不看臉面，說他有七老八十恐怕也有人信。但再細細看去，那少年並非天生駝背，而是駝了一個黑色包裹，好似一個龜殼扣在後背。
這三人，形態各異，天差地別，卻行在一處，自是怪異。而更怪的是，來到這市肆發達城鎮，不看貨物，不望店鋪，卻專挑那住家院落頻頻觀望；若說是找人，又不見詢問，在大街小巷穿梭了許久，又遲遲不見停留，只是神情愈發凝重，不免讓人心中揣測。
別人心中納悶，這三人心裡也不好受。如此怪異行為不為別的，只因那領路者，記憶衰退不說，而且還是一個眼神不濟的烏盆。
此三人自是奉命出行的展昭一行。清早出府，整整趕了兩個時辰路程，才來到這劉家鎮。可因那烏盆記憶不清，又被包在黑布之中，視線不明，這劉世昌的住址卻是分外難找。
在鎮內四處查找了近一個時辰，三人終於在一家三房院落門外停下腳步，駐足觀望。
就聽金虔低聲問道：「劉烏盆，你這回可千萬別打腫臉充腳盆，看清楚了，這是不是你家？」
「絕不會錯。」背後烏盆答道。
三人一聽，總算鬆了口氣。
展昭上前一步，輕叩門環，朗聲叫道：「請問有人在家嗎？」
就聽院內傳來清亮女聲回道：「誰啊？」
「請問此處可是劉世昌、劉兄府上？」
就聽院內匆匆腳步聲由遠及近，木門吱一聲突然大開，一名婦人出現在門口。
只見此名婦人，身穿淡青花月白底半袖長衣，紫色羅裙，頭挽螺髻，斜插銀簪，面容娟秀，身形窈窕。一見門外三人，不由微微一愣，但隨即便恢復常態，輕聲問道：「三位元可是認識我家相公？」
金虔只覺背後的烏盆突然劇烈震動不止，險些掙脫包袱，掉落地上，急忙緊了緊包裹，用手指在身後偷偷敲了兩下，那烏盆才漸漸安定。
展昭拱手施禮道：「我等的確認識劉兄，此次前來，乃是為了替劉兄送貨于府上。」
那劉氏一聽，急忙問道：「送貨？不知幾位是何時見過我家相公？」
展昭微微一頓，回道：「是半年以前。」
「半年以前……」劉氏微微垂首，口中沉吟，靜了許久才問道：「不知我家相公托幾位護送何貨物？」
「乃是一烏盆。」
「烏盆？」那劉氏婦人聽言，面帶詫異，眼中帶疑，不禁仔細打量對面三人。但見那藍衫青年，眸正神清，氣質儒雅，不似作惡之人，又見另外兩人，年紀不過少年，才安下心，閃身讓幾人進院，請三人於主屋坐下。
待幾人坐定，劉氏才開口問道：「不知那烏盆何在？」
展昭卻不直答，而是反問道：「敢問劉家大嫂，我等前來送烏盆，為何不見劉兄？」
這話問得怪異，聽得金虔、鄭小柳二人皆是一愣。
金虔心道：這貓兒是傻了嗎？那劉世昌半年前就被人謀殺，連屍身都被燒成烏盆，那烏盆還在咱背上駝著，如今貓兒卻反問他妻子劉世昌人在何處，這也太莫名其妙了吧！
那劉氏聽言，卻不覺有異，只是神色有些黯然，低聲回道：「幾位有所不知，相公半年前去外地為緞行入貨，誰知這一去便不見蹤影，已經有半年沒回家了。」
展昭聽言，微微抬眸，又問道：「那可有書信往來？」
劉氏搖頭道：「正月初時，曾收到一封書信，相公在信中曾說元宵佳節定會回家團聚，但元宵節那日，我和百兒等了整夜，卻始終不見相公蹤影，自那以後，便杳無音信……也不知相公如今身在何處，是生是死……」
展昭聲音微增，又道：「百兒未能等到爹爹，想必十分失望。」
「那是自然，百兒還惱相公不守信用，為此氣了好幾天。」此時那劉氏心中擔心之情難抑，自難分神，並未覺察對面之人所問之言皆有試探之色。
但金虔聽到此處卻頓時了悟，不由心驚，心裡暗自嘀咕：乖乖，這貓兒也太謹慎了！雖然此處是烏盆親口訴冤、親身帶路所達，這貓兒還是要將劉世昌老婆和劉世昌的證詞一一詢問查對，連劉世昌他兒子的名字都要仔細核對。嘖嘖，這貓兒果然是老包家的上等好貓，敬業的水準果然和咱不是一個檔次！
展昭聽罷，神色稍緩，這才轉頭對金虔說道：「金虔，把烏盆拿出來。」
金虔剛忙從背後解下包袱，放在屋中正桌，對劉氏道：「劉大嫂，烏盆就在此包袱中。」
劉氏聽言，才回過神，起身便要解開包袱，卻被金虔攔下道：「這位大嫂，此烏盆不比常物，不可見光，可否勞煩嫂子將門窗關死，遮去陽光後再看？」
此言一出，劉氏頓時一愣，心道：看烏盆還要關門關窗，這是何道理？不由向另外兩人看去。
只見那藍衫青年和灰衫少年皆是點頭贊同，劉氏見狀，也不好推卻，只得起身推門關窗。
那金虔不知，昨夜經開封府權威公孫先生一番胡亂推測，開封府上下已然將金虔當作「天賦異稟」之人，此時聽金虔所言，內藏玄機，展、鄭二人更覺公孫先生所言有理，自然贊同。其實金虔此言，並無根據，只是依照現代電視劇俗套推斷，以防萬一罷了，但卻無意中更增自己「天賦異稟」身份的可信性，此後金虔回想起來，實在是追悔莫及。
待劉氏關好門窗，回身坐下，金虔才慢慢打開包袱，將烏盆取出，放在劉氏面前，說道：「劉烏盆，你妻子就在眼前，還不趕緊相認？」
就見那烏盆微微一震，嗚咽道：「娘子，為夫終於見到你了……」
那劉氏一聽，頓時臉色大變，雙唇蒼白如紙，只是劇烈顫動，卻難發一聲。雙眼定定瞪著烏盆良久，才顫聲問道：「你、你你這烏、烏盆，為、為何……」
那烏盆一聽，頓時痛哭，道：「娘子，你連為夫的聲音也認不出來嗎？」
劉氏眼神一滯，緩緩抬頭，環視屋內眾人，但見三人面色凝重，垂首不語，不由身形劇烈一震，即刻撲倒桌上，雙手緊緊握住烏盆邊緣，對對淚珠，如斷線珍珠，雙雙墜入烏盆，淒聲哭道：「相公、相公……你、你為何變成如此模樣？」
「娘子，為夫死得冤枉啊……」那烏盆邊哭邊說，將自己如何遇害，如何被燒成烏盆，如何到開封府鳴冤，如何查到那吳氏兄弟住所，說兩句，哭一句，斷斷續續地向自己妻子一一道來；那劉氏也是越聽越傷心，越聽越難過，聽到最後，一人一盆，只聞哭聲，不見話語。
兩人不知哭了多久，金虔只覺天地風雲變色，脖筋腰椎全部僵硬，那一人一盆才略有收斂之兆。
剛剛止住哭聲，那劉氏便抱著烏盆，突然撲通一下跪倒在地，叩頭泣道：「三位官爺，一定要替相公做主，抓住那對害人的兄弟，為民婦的相公報仇啊！」
展昭趕忙上前，略略探手，緩聲道：「劉大嫂不必如此，包大人已然受理此案，必然能將兇犯繩之于法。」
劉氏聽言，才緩緩起身，抹淚道：「民婦多謝官爺。」
又聽那烏盆道：「娘子，此次為夫能鳴冤申冤，還要多虧這位金虔小官爺。」
劉氏一聽，趕忙又彎身下跪，道：「劉氏多謝這位官爺相助。」
金虔被跪的頭皮發麻，心道：真是服了這些古人祖宗，三刻一小跪、五刻一大磕，暫且不論咱的陽壽被折損了多少，光是這跪地磕頭的時間就不知被浪費了多少，如此下去，哪裡還有時間查案，此案若無法查清，咱豈不是還要繼續做烏盆烏龜？嘖嘖，看來咱不出手提高辦案效率是不成了。
想到這，金虔兩步上前，扶起劉氏道：「這位大嫂，不必言謝，此次我等除了護送劉兄回家之外，還望大嫂能夠協助查案。」
劉氏聽言，未見安心，卻反而再次抹淚飲泣道：「但依相公所言，此案線索全無，凶嫌也不知所蹤，如何破案？民婦、民婦只求各位官爺能為民婦和相公做主！」說罷，激動難抑，彎腰屈膝，貌似又要下跪。
金虔眼疾手快，一把攙住了劉氏，脫口道：「大嫂不必擔心，有御前四品帶刀護衛，皇上親口加封的『禦貓』展大人在此，就算那犯人會打洞，咱們也能挖地三尺將他們逮出來。」
此言一出，果然管用，只見那劉氏頓時停了哭泣，望著金虔問道：「禦貓？展大人？」
「沒錯、沒錯。」 金虔急忙扯住展昭衣袖，把展昭拽了過來，推到劉氏面前繼續道：「這位就是咱們開封府的展大人，功夫是一等一的好，查案功夫更是一等一的棒，抓耗子——咳，那個抓犯人更是不在話下。」
「金虔！」展昭無奈，微微提聲道。
金虔用眼角一瞥，只見那展昭面色不善，心道不妙，趕忙堆起笑臉問道：「展大人，有何吩咐？」
展昭輕動手臂，將衣袖不著痕跡地拉回，微蹙劍眉，看了金虔一眼。
這一眼，眸中帶利，頓叫金虔後背一陣發寒，急忙舉起雙手，乾笑兩聲，退在一旁，心道：這貓兒脾氣不好，似乎還有潔癖，以後還是少碰為妙。
展昭這才緩聲向劉氏問道：「劉大嫂，展某有幾個問題，還望大嫂能回答展某。」
劉氏急忙回道：「展大人儘管問。」
展昭點點頭，問道：「劉世昌是到何地進購緞布？」
「相公每次都是到蘇州一帶進貨。」
「那每次進購緞布，可都是從同一家購貨？」
劉氏搖搖頭道：「我家緞行本是小店小鋪經營，每次入貨，並無固定。展大人為何有此一問？」
展昭聽言，卻凝眉沉思，寂然不語。
那劉氏不由有些心急，急忙抬眼向金虔和鄭小柳望去。
那金虔見鄭小柳一旁躍躍欲試，便小聲慫恿道：「小六哥，還不上前去幫幫展大人？」
鄭小柳聽言，自然樂意，趕忙上前兩步，挺了挺胸膛道：「劉大嫂，因那對吳氏兄弟殺人越貨，以後必然會將搶來貨物出手，若是你家相公每次購入的緞布都屬同家，那緞布必有同征，我等由此入手，這查案便有了方向。」
劉氏這才明白，但卻面色黯然，垂首思量。
就聽那烏盆悶聲道：「都怪為夫不濟，許多重要之事，竟然全無記憶，否則……」
那劉氏聽言，卻似想到什麼，突然提聲道：「展大人，民婦忽然想起，相公在出門之前曾言，此次到江蘇入貨，必要選購一匹雲錦緞。」
「雲錦緞？」展昭抬眸問道：「這雲錦緞是何種綢緞？」
劉氏答道：「展大人有所不知，那雲錦緞乃是蘇州第一緞行特製綢緞，緞如柔水，色澤華貴，價格不菲。相公生前曾多次想要入購，但都苦於無足夠本錢。只有今年才存夠銀兩，想要在入貨之時購入一匹，充實店面。卻不想，從此一去不回……」說罷，又抹淚飲泣。
展昭沉吟片刻，又道：「依大嫂所言，這雲錦緞可是十分稀少？」
劉氏點點頭。
那鄭小柳一聽，頓時來了精神，上前一步道：「展大人，或許我們可從這雲錦緞入手。」
展昭望著鄭小柳，凝眉頷首，思量片刻，又隨口問道：「那依你之見，該如何入手？」
「這個……俺、俺……」 鄭小柳頓時無語，抓發撓耳，眼珠子骨碌碌轉了好幾圈，也不知如何作答。卻瞥見金虔悠然立在一旁，偷偷打著呵欠，不由心頭一動，心道：這金虔如此舉動，必是胸有成竹，不如問問他。
想到這，鄭小柳趕忙提聲回道：「展大人，俺覺得金虔肯定有主意。」
再說這金虔，背著一個冤魂烏盆趕了兩天的路程，自然疲累不堪，正在這裡偷閒打盹，卻突然聽到鄭小柳把矛頭轉向自己，不由心中暗暗叫苦。
就聽那展昭急聲問道：「金虔，你可是有了主意？」
金虔抬眼一看，只見那展昭星眸灼灼，鄭小柳面帶期許，那劉氏更是期望萬分，若是那烏盆有表情，恐怕也是如此模樣。
「這個……」金虔一陣頭皮發麻，嘴裡含糊不清，心道：NND，這種高難度問題咱怎麼可能解答出來，這幫人搞什麼，把咱當成咱柯南、金田一還是福爾摩斯？就算咱的腦細胞多進化了幾百年，也不會多出破案的功能啊！嘖……這種進退兩難之境，自然要發揮武當開山祖師張老的絕學——打太極。
想到這，金虔立刻擺出一副虛心討教的表情，向展昭問道：「那依展大人高見，該如何入手？」心道：先把這個燙手山芋推回去再說。
展昭一聽，沉吟許久才道：「既然這雲錦緞價格昂貴，必然鮮有店鋪出售，我等不如一一查問各個緞行，或許有跡可尋。」
金虔聽言頓時欣喜，心道：咱就知道，這貓兒經驗豐富，肯定有辦法。
但聽那展昭又道：「只是這開封府境內緞行眾多，如此查問下去，不知何時能有結果。」
那劉氏一見，頓時心急如焚，抱著烏盆又哭了起來：「相公，這可如何是好？如今你冤魂被封入烏盆，受人買賣，情何以堪，而那殺人之凶卻逍遙法外，相公啊……這天理何存？」
那烏盆一聽，也悶聲哭泣，那雙哭合併，平仄有韻，真是魔音穿耳，威力無窮金虔只覺腦袋頓時大了一圈，腦細胞紛紛暴動，自衛功能啟動，腦中突然靈光一閃，不覺脫口叫道：「閉嘴！」
劉氏夫婦頓時停了哭聲，同展昭、鄭小柳一道，直直望向金虔。
金虔鬆了口氣，臉皮抽搐了幾下，才沉聲問道：「大嫂，那南華山據此鎮多遠？」
劉氏一愣，想了想才回道：「不過二十裡地。」
「那離南華山最近的城鎮是哪個？」
劉氏回道：「南華山方圓五十裡周圍，只有此鎮。」
展昭聽到此處，心中有些明瞭，介面問道：「依金虔之意，那兄弟二人最有可能銷贓之處——是此鎮？」
金虔點頭。
鄭小柳不解，也問道：「金虔，那東京汴梁城內緞行眾多，為何那兄弟二人會來此鎮銷贓？」
金虔一聽頓時得意起來，雙臂抱胸道：「小六哥，你可還記得那烏盆是從何處購得？」
鄭小柳皺眉道：「當然是在汴梁城內。」
金虔豎起一根手指道：「這就對了！那吳氏兄弟常年燒制烏盆到汴梁城內售賣，城內必然有人識得他們，若是他們突然運送錦緞到城裡售賣，豈不是讓人生疑？那兄弟二人連焚屍滅跡的事情都能考慮到，定然不會犯下如此錯失。而兩人又不可能運送貨物遠走，所以最佳的銷贓地點就是南華山附近鎮店，而此鎮便是最有可能之處。」
眾人聽言，這才明瞭，頓時心服，立即對金虔刮目相看。鄭小柳與劉氏自不必多言，就連展昭也面帶贊色。
金虔心中卻是鬆了一口氣，心道：要不是那婦人哭喊「烏盆被人買賣，情何以堪」，吵得自己幾乎崩潰，也不會急中生智想到此處。看來「狗急跳牆」這句俗語還有幾分道理。
眾人找到線索，自然欣喜。金虔最是激動，只因此次查案，終於無那烏盆帶路，總算可以卸去這個冤魂龜殼。展昭又向劉氏詢問了一番鎮內緞行分佈，便準備告辭離去。
三人剛剛起身，就聽門外傳來一孩童聲音道：「娘，孩兒回來了。」
那劉氏一聽，頓時失色，急忙用黑布將烏盆緊緊包住，對展昭三人道：「各位大人，是小兒百兒從私塾回來了，相公已死之事，還望各位大人先不要透露。」
三人心裡自然明白，同時點頭應允。
只見正屋大門被推開，一個十一二歲的男孩走了進來，道：「娘，大白天的，為什麼把門窗都關上？」
劉氏急忙走了過去，扶住男孩的肩膀道：「百兒，快來見過幾位哥哥。他們都是你爹的朋友。」
那男孩甚為懂禮，輕輕拱拳，亮聲道：「百兒見過各位哥哥。」
眾人定眼一看，只見這男孩，身穿布衣，斜挎背包，眉眼分明，面如滿玉。小小年紀，眉宇間卻有沉穩之色。
展昭和鄭小柳一見，不由心中讚賞，頷首回禮。只有金虔臉皮隱隱抽動，心道：哥哥……這稱呼真是和自己越來越貼切了。
那百兒微微抬首，看著娘親問道：「娘，可是有了爹爹的消息？」
「這……」劉氏強顏笑道：「是有了消息。」
「那爹爹何時能回來？」
「這……百兒，你剛剛回來，定然口渴，娘這就給你倒水去。」 劉氏眼中淚水團團打轉，只得找了個藉口跑進了內屋，留下百兒和另外三人大眼瞪小眼。
就見那百兒摘下布包放在桌上，環視了一圈屋內眾人，慢慢走到展昭面前，彎腰施禮道：「這位哥哥，百兒冒昧問一句，百兒的爹爹可是已經不在人世？」
此言一出，莫說把金虔、鄭小柳嚇了一大跳，就連向來內斂有度的展昭都不由失色，頓了許久，才緩聲問道：「你何出此言？」
百兒望瞭望屋內三人臉色，垂眸道：「看來百兒沒有猜錯，爹爹已然過世了。」
「百兒！」一聲驚呼從內屋門口傳出，只見劉氏雙目含淚，手指捂唇，匆匆走到百兒面前，顫聲問道：「你在胡說些什麼，你怎麼可以說你爹爹已經死了？」
「娘！」百兒拉過娘親，讓劉氏坐在椅上，才緩聲道：「娘，爹爹向來重諾，可元宵佳節卻無故失約。此後半年更是毫無音信，若不是街坊親戚照顧，百兒和娘恐怕早已餓死街頭，這豈是爹爹的為人？如今卻突然來了三人，說是有爹爹消息，娘親又是雙目紅腫，不敢直視百兒，如此種種，不都說明爹爹已然不在人世？」
一言說罷，眾人無不驚歎。驚的是，這孩童小小年紀，卻如此心思機敏，歎的是，如此伶俐孩童，竟會早早喪父。
劉氏更是傷心萬分，雙臂緊緊摟出兒子，失聲痛哭。哭了許久，那劉氏才放開百兒，走到桌前，解開黑布取出烏盆低泣道：「相公，百兒聰穎無比，你可以瞑目了。」
百兒一見，不由心驚，急忙上前叫道：「娘，您怎麼了？為何抱著一個烏盆亂說？」
就聽那烏盆嗚嗚哭聲漸起，哽咽道：「百兒，爹爹死的冤枉啊！」
百兒頓時大驚失色，腳下一軟，撲通一下跪倒在地，定定望著那只烏盆。
劉氏將烏盆緩緩放在百兒眼前，哭道：「百兒，這就是你爹……」然後便將前因後果一一訴來。
百兒聽罷，閉眼無聲，只是兩行清淚緩緩墜下，身體微微抖動不止。過了許久，百兒突然睜開雙眼，對著烏盆叩首三下，正聲道：「爹，您放心，百兒定會為您討回公道。」
說罷，便直身回轉，徑直走到展昭三人面前，抬首道：「三位大人，百兒知道這半年之內鎮內何人賣過雲錦緞！」
「什麼？」金虔、鄭小柳、劉氏同時叫道。
展昭急忙問道：「百兒是從何得知？」
百兒抹抹眼淚道：「大人，百兒自從元宵節爹爹失約以來，一直都對有關爹爹的消息特別留意。百兒曾聽爹爹提起雲錦緞的名字，所以一聽說有人賣這種綢緞，就跑去查看。」
展昭又問道：「那是何人販賣此緞？」
百兒說道：「是南街街首的天織緞行，這半年來，只有那家緞行賣過雲錦緞。」
展昭聽言，點了點頭，轉身對金、鄭二人命令道：「金虔、鄭小柳，速速隨我去天織緞行察看。」
「遵命！」金虔和鄭小柳同時拱手答道。
金虔一隻腳剛剛踏出門檻，前面的展昭卻突然停住身形，回首道：「金虔，你還是將那烏盆帶上隨我等一道前去，或許有需要之處也不一定。」
「……咳咳……遵命……」