安平鎮火神廟內，因包大人的隊伍駐紮，這夜是燈火通明。要以平時來講，包大人定會在正廳之內批閱公文，可今日卻是反常，包大人、公孫先生還有金虔都聚在偏廳之內，為的是察看展昭傷勢。幸好王朝、馬漢、張龍、趙虎四人都不在廟內，否則這間小小的房間之內，人口密度定然超標。
展昭坐在木凳之上，被三人圍在正中，依公孫先生所言，寬下上衣，露出佈滿大小傷痕的銅色肌膚。
包大人和公孫先生低頭一望，不禁大吃一驚，同時倒吸一口涼氣。
只見在那右臂肩胛之上，有一條長過兩寸的刀傷，傷口周圍已經結痂，周圍肉色已經漸發粉色，表明生肌長肉，已無大礙，只是傷口猛一看去，卻是十分觸目驚心。不為別的，只為那傷口兩側皮肉被幾根歪扭七八的黑線綴住，猛一看去，竟好似一隻多腳蜈蚣趴在展昭肩背相接之處，而在那「蜈蚣」尾巴之處，還系有一個不雅的蝴蝶結。
展昭聽得兩人吸氣之聲，心頭不由一跳。
想這南俠展昭出身江湖，跟隨包大人之後更是日日辛勞，受傷乃是家常便飯，但在公孫先生醫治之時，搖頭歎氣之聲有，抱怨嘮叨之聲也有，就是未曾聽過吸涼氣之聲。再想到當初金虔縫合傷口之時，手法的確有些怪異，加之那傷口傷在肩胛之處，察看也不甚方便，只是覺得傷口漸漸流血停止，所以展昭倒也未曾在意。可是此時，堂堂南俠也有些動搖，不由回身望向公孫先生。
只見公孫先生目光灼灼，緊緊盯著展昭的傷口，仿若神遊天外般。
包大人也是緊皺雙眉，欲言又止。
半晌，公孫先生才面色凝重道：「展護衛，你這傷口可是被金捕快所治？」
展昭緩緩點頭。
「金捕快！」 公孫先生突然一聲大喝。
金虔趁眾人發呆之際，已經幾步溜到門口，一隻腳正跨出門檻，正欲溜之大吉，突聽背後公孫先生一聲河東獅吼，腳下一顫，險些撲到在地。
「公、公孫先生，有、有何吩咐？」
「展護衛的傷口可是由你醫治？」
「算、算是吧……」
金虔一邊嘴裡含糊答道，一邊觀察對面公孫先生的陰沉臉色，心裡直打鼓：嘖嘖，那貓兒大小也算是北宋時期首都地區——搞不好是全國地區的首席偶像，如今咱把他的肩膀縫成那副死樣子，破了貓兒的「背像」，豈不是給咱開封府抹黑？瞧瞧公孫竹子的臉色，八成是要找咱算總帳了。
想到這，金虔吸了口氣，忙擠出一個笑臉打圓場道：「公孫先生，當時時間緊迫，屬下一時焦急，難免失手……但是屬下也亡羊補牢地系上了一個蝴蝶結，其實整體來看，還頗有意味……」
公孫先生騰地一下站起身，疾步走到金虔面前，目光如炬，看得金虔心裡直發毛。
「金捕快，縫合皮肉療治傷口之法你是由何得知？」
咦？
金虔不由有些納悶，心道：這公孫竹子是怎麼回事，似乎對貓兒背上的蜈蚣造型不感興趣，對蜈蚣的來歷卻很是關心。等等，這縫合傷口的方法雖然在現代是司空見慣之事，但也許在古代還太過超前？但此法在師傅的醫書上明明就有記載……
啊呀！
金虔突然明白，不由大驚失色。
自己在那「醫仙」所傳的醫書上見到此法，融合自己的現代知識，也未曾多想，只覺是平常之事，可如今就沖公孫竹子如此緊張的神色來看，這縫合傷口的療法八成在這個時代還未普及。
如此說來，自己是那兩個無良師傅嫡傳弟子的身份豈不是要露餡了？
大事不妙！
金虔頓時滿頭冷汗，躊躇了半天，才吐出一句話：
「其實是以前看過一個老大夫用如此方法幫人療傷，所以……」
不知如此真假參半的回答能不能安全過關？
公孫先生雙眼一亮，道：「老大夫？何種相貌？何時見過？」
「就是一個白鬍子老頭，在一座山上，一年以前……」 被公孫先生盯得渾身不自在，金虔不覺竟吐出了大半真話。
公孫先生上前一步，又道：「可是在雲隱山附近？」
雲隱山？怎麼聽著耳熟？嘖嘖，那不是那兩個無良師傅的老巢嗎？這公孫先生是特工出身嗎，怎麼連那山的名字都知道？
金虔只覺背後冷汗淋漓，將脖子彎成九十度，含糊其辭道：「屬、屬下不曉得那叫什麼山……」
公孫先生聽言，面容之中竟帶有微微遺憾之色。
包大人與展昭見此，都有些莫名。
包大人問道：「公孫先生，這傷口難道有何不妥之處？」
公孫先生搖頭道：「並無不妥。金捕快用針線縫合傷口，此療法雖然令人匪夷所思，但卻是神來之術。學生只在醫術記載中讀到過，但從未見過。相傳江湖之上，只有一人能運用此法。」
展昭聽到此處，頓時明白，介面道：「先生說的可是十年前與『毒聖』一同絕跡江湖的『醫仙』？」
公孫先生點點頭。
包大人問道：「這『醫仙』又是何人？」
展昭介面回道：「稟大人，這『醫仙』乃是江湖上醫術頂尖之人，江湖曾有傳：閻羅鎖人，先問醫仙。」
公孫先生撚鬚道：「那『醫仙』的醫術出神入化，只是他老人家退隱江湖，卻無傳人留世，令人扼腕。」又轉頭對金虔道：「想必金捕快一年之前所見之老者就是此人了。金捕快能有幸見得此人一面，並能習得療傷之術，實乃三生之幸事。
金虔聽到此處，知道自己身份算是暫時瞞住，不由鬆了一口氣。可轉念一想，卻是又好氣又好笑，心道：光是見「醫仙」一面就是三生有幸，那自己在兩個無良師傅眼前待了一年時間，豈不是把這幾輩子的運程都搭上了？嘖嘖，難怪自己從一下山開始，就一路黴運當頭……可惡……
包大人聽完，不禁面帶欣喜道：「如此說來，展護衛的傷勢是已無大礙？」
公孫先生替展昭披上外衣，邊收拾藥箱邊道：「早已無礙。金捕快的醫術的確令學生佩服。」
展昭聽到此言，也安下心，將上衣系好，回身對金虔施禮道：「展某多謝金兄。」
金虔急忙回禮，乾笑兩聲。
公孫先生拎起藥箱，對展昭道：「展護衛，雖然你的傷勢已無大礙，但這幾日卻是勞累過度，還是早些安歇，以養精神。」
展昭聽言急忙站起身道：「但是那張頌德一案，屬下還未曾將查案之結果稟報大人——」
「展護衛——」包大人無奈道：「先行休息，明日一早再向本府稟報案情。」
「……屬下遵命。」
此言聽在金虔耳中，卻簡直猶如天籟。急忙躬身施禮，轉身出門，直奔旁廳衙役休息之所。
可剛邁了兩步，就聽身後公孫先生呼道：「金捕快，請留步。」
金虔頓時身型一滯，僵硬脖子回首道：「公孫先生，有何指教？」
難道自己又露出了什麼破綻？
公孫先生走到金虔面前，微微一笑。
這一笑，宛若儒風拂面，卻讓金虔渾身發冷。
有人說，公孫先生笑的時候，要麼是案情明朗的時候，要麼是計上心頭的時候，要麼就是有人要倒大黴的時候。
此時的境況，依金虔推斷，八成是第三者。
「金捕快，在下還有一事不解，望金捕快能借一步說話。」
金虔頓時臉皮隱隱一抽，急忙道：「公孫先生，屬下已經隨展大人一路趕來，已經三日三夜未曾合眼了。」
公孫竹子，你多少也要有點人道主義精神吧！
公孫先生又是一笑，繼續道：「此問用不了多少時間。」
金虔一望公孫先生的笑臉，自知是敵不過，到嘴話硬是被吞了回去。
「……公孫先生請問。」
「金捕快，你的縫治傷口的針法也是向『醫仙』所學？」
「……」
「為何要將傷口縫成蜈蚣狀，在下想了許久，卻一直難以窺得其中奧妙。」
「咳咳……這個……其實……那個……如此縫法，是為了……我也不知，只是當時那名老大夫如此縫法，屬下依葫蘆畫瓢罷了。」師傅，對不住了！
公孫先生思量片刻，微微點頭，若有所悟道：「『醫仙』手法果然玄妙，其中道理——在下汗顏……金捕快，時間已不早，你早些歇息吧。」
金虔一聽，趕忙施禮退下，離去之時，偷眼回望，只見公孫先生還在邊走邊凝眉思索，神情專注。
嘖嘖，公孫竹子，對不住了……
——
第二日清早天剛亮，金虔便被人從被窩中揪起，頂著一雙熊貓眼，被幾個衙役拖進了火神廟正廳。
正廳之內，包大人廳堂正座，公孫先生左側站立；展昭一身大紅官袍，直直右側站立，精神奕奕，絲毫不見疲累之色；王朝、馬漢立在展昭身後。
在大廳中央，還站有兩人，其中一人，正是昨晚投誠的刺客項富，而站在他身側的另一人，相貌與身形都與項富皆有幾分相似，正是發射梅花鏢的項普。看他一臉恭敬之色，想必是與項富一樣，已經歸於開封府門下。
金虔打了打精神，躬身施禮。
包大人問道：「金捕快，展護衛剛剛已將你二人在陳州查案經過一一稟報，那從張頌德家中搜得的藥罐與沾有砒霜的紙張可在？」
「在。」金虔立即答道。心道：當然在，貓兒在趕路之時都不忘對這兩件東西囉嗦萬千，搞得現在咱都成了條件反射，到哪都不敢把這兩件累贅撂下。
金虔從懷中取出白紙，又從腰包中取出藥罐，遞給公孫先生。
公孫先生細細查驗之後，點頭道：「大人，藥罐之中的確有砒霜之毒，白紙之上所沾也確是砒霜。」
包大人點點頭，扭頭對展昭道：「展護衛，依你所言，那張頌德與黃氏都與那安樂候有所牽連，所以此案必與安樂候有關。」
展昭拱手道：「屬下推測所得，但並無實證。」
公孫先生道：「大人，展護衛推測確實有理。但是這其中個中緣由，卻仍需詳查。」
包大人點點頭，道：「此案雖然棘手，但此次陳州賑糧之事更是迫在眉睫。我等只好先賑糧，再查案。」
眾人點頭。
此時，門外有人稟報：「大人，張龍、趙虎兩位大人求見。」
包大人一聽欣喜，急忙道：「讓他們進來。」
張龍、趙虎雙雙步進正廳，抱拳施禮完畢，抬眼一見展昭、金虔，兩人不由一愣，問道：「展大人，你們不是在陳州查案，為何會比我二人先到此處？」
公孫先生便將事情大略敘述了一遍。
張龍、趙虎聽罷，不由面帶敬佩，定定望著展昭，半晌才抱拳道：「展大人忠肝義膽，屬下佩服。」
金虔一旁聽得十分不是滋味，心道：這兩個傢伙，只看見展昭忠肝義膽，難道就沒看見咱捨身成仁嗎？
展昭回禮道：「此乃分內之事，何況此次展某能順利來到安平鎮，也多虧了金捕快相助。」
嘖嘖，還是貓兒有良心。
張龍、趙虎這才向金虔抱拳施禮。
包大人起身，向眾人命令道：「如今事不宜遲，我等即刻啟程，趕赴陳州放糧。」
「屬下遵命。」
——
在這一路之上，有王朝、馬漢、張龍、趙虎四大金剛護衛，禦貓展昭左右不離，加上項富、項普兩兄弟新加護衛，途中安全自然無憂。
隊伍浩浩蕩蕩，走了大約十日，便到了陳州府。
依慣例來說，欽差大臣所到之處，當地地方官員必須出城迎接，以示皇恩。
可當包大人的隊伍抵達城門，這城門口卻是冷冷清清，別說迎接欽差的官員隊伍，就來往行人也未曾見到一個。
包大人挑簾一看，不禁緊蹙雙眉。
眾人也是心中直犯嘀咕。
公孫先生走到轎前，低聲道：「大人，這陳州城如此反常，恐怕暗藏殺機，入城恐怕危險重重，大人何不……」
「公孫先生，」轎內傳出包大人聲音，「傳下令去，立即入城，直奔知府衙門。」
公孫先生心中暗暗歎了一口氣，提聲道：「入城——」
人抬轎起，隊伍前行，包大人的隊伍緩緩進入陳州府。
只見這陳州城內，買賣蕭條，行人稀少，與半月之前展昭等人來時的景況相比，簡直是判若兩城。路上偶爾路過幾個行人，一見到包大人的隊伍，卻是扭頭就跑，仿若見了洪水猛獸一般。
不多時，欽差隊伍就來到陳州知府衙門，大轎沾塵，隊伍停在府衙門前。
包大人吩咐道：「讓知府到轎前答話。」
「是。」
張龍、趙虎提馬來到府衙門前，抬眼一看，這衙門，毫無人氣，大門緊閉，門前除了一對石頭獅子，連個喘氣的都沒有。
二人從馬上跳下，啪啪叩打門環：「開門！」
時間不大，角門開了一條小縫，從裡面探出一個年邁蒼蒼的老者，問道：「找誰啊？」
張龍沒好氣道：「找你們知府大人，就說欽差包大人來了。」
那老者一聽，被嚇了一跳，急忙縮回脖子，叫道：「我這就去！」
又等了片刻之功，大門開放，有幾個僕人往左右一分，從中走出一位官員。
只見此名官員，頭戴烏紗，身穿藍色官袍，四十五六歲上下，白麵淨皮，尖下巴，留著三縷黑胡，猛一看去，倒和鯰魚有幾分神似。東瞅瞅、西看看，躡足潛蹤，來到包大人轎前，躬身施禮道：「欽差大人在上，卑職陳州知府李清平有禮。迎接來遲，望大人恕罪。」
包大人看了看，沉聲道：「李大人，你可知本欽差到陳州放糧？」
李知府一個哆嗦，回道：「早、早就知道。」
「因何不到城門迎接？！」
那李知府腦門上的汗都下來了，急忙道：「大人息怒，卑職有下情回稟，此處不便，請大人委屈委屈，到府中一談。」
包大人望了李清平一眼，點點頭，從轎中步出，走進知府衙門。其餘眾人也依次跟隨其後。
李知府陪包大人走入正室，包大人落座，供上皇榜聖旨，李清平跪倒叩拜。
禮畢，李知府二次給包大人見禮，口中連聲稱錯：「卑職未能出迎，實在是失職。」
包大人沉聲問道：「為何不迎？」
「這……」李清平面露難色，猶豫許久才道：「乃是因為安樂候爺曾派人前來府中指示，若有人前去迎接欽差大人，則全家抄斬。卑職也是迫不得已，請大人恕罪。」
「荒唐！」包大人猛一拍座椅俯首，衝衝大怒道：「本府此次是奉旨賑災，所到之處，如聖駕親臨。安樂候居然敢下如此命令，分明是藐視君主、目無萬歲！」
那李清平只覺耳邊一聲炸雷，頓時膝蓋一軟，撲通一聲跪倒在地，高呼道：「欽差大人恕罪啊啊！！」
包大人轉念一想，也不能怪這知府，畢竟安樂候的命令他也不得不聽，便壓下火，又問道：「李知府，你可為本府準備行館？」
「沒有，安樂候不讓準備……」李清平正在答話，抬眼一看，包大人臉色一沉，急忙改口道：「大人如若不嫌棄，就把這府衙當作行館，先行安身如何？」
包大人頓了頓，才歎了口氣：「如今也只好如此了。」
李清平這才鬆了口氣，命僕人端上茶水，請公孫先生、展昭也一同落座。
包大人便開始細細詢問陳州災情情況，李清平自然不敢隱瞞，一五一十作答。
就在此時，街上卻突然響起爆竹之聲：劈裡啪啦、劈裡啪啦，聲大如雷，震得知府衙門房梁上直跌灰塵。
屋中眾人都被嚇了一跳。
金虔心道：呦，這是怎麼著？剛才不來迎接，這會兒倒想起放鞭炮慶祝了？
連包大人也是一愣，問道：「這是何故？」
話音未落，只見一個報事衛兵撒腳如飛，跑進大廳，高聲道：「稟報大人，陳州城門突然緊閉，吊橋高挑，街道盡數戒嚴。」
嗯？
眾人同時望向李清平李知府，意思是：你們這陳州什麼習俗，大晌午就鎖城門？
那李清平聽言先是不解，後又臉色大變，忽然站起身道：「壞了，難道是安樂候……」
「報——」
話未說完，第二個報事衛兵又沖了進來，高呼道：「稟大人，街道之上佈滿軍隊，聽說是大國舅安樂候領著軍隊殺奔府衙，望大人速做準備！」
眾人聽言，頓時震驚當場。
金虔險些一個沒站穩，跌倒在地。心中大呼不妙：難道說這安樂侯要來個「甕中捉鼈」，把我們這幫人一鍋燴了？歷史上沒有如此刺激的記載吧？！
緊接著，第三個報事的也撒腿跑進來呼道「大人，大事不好。安樂候領了一對人馬將知府衙門團團圍住，正在門口叫囂，讓大人親自出去見禮！」
王朝、馬漢、張龍、趙虎一聽，頓時怒火中燒，同時舉步上前，躬身道：「大人請下令，讓我們兄弟四人拿下那安樂侯，聽大人發落！」
說罷，就要提刀往外沖。
「且慢！」包大人一聲沉喝，止住四人腳步，「你等切勿輕舉妄動！」頓了頓，又道：「待本府出去看個究竟！」
眾人一聽就急了，公孫先生急忙上前攔住包大人道：「大人，那安樂候來者不善，大人前去，豈不是羊入虎口？望大人三思！」
眾人也是異口同聲：「請大人三思！」
包大人緩緩起身，掃視一周，搖頭道：「各位不必多言，待本府前去會一會這安樂侯！」
眾人一見包大人青黑臉色，便知多說無益，只得依令行事，紛紛退讓。
展昭卻忽然上前，攔在包大人面前朗聲道：「大人若要前去，請准許展昭跟隨左右！」
包大人一愣：「展護衛……」
展昭身形一矮，撂袍單膝跪地，手指緊緊握住巨闕，又提高幾分聲音：「請大人准許展昭跟隨左右！」
包大人定定望了展昭一眼，點了點頭。
展昭這才起身，緊緊跟在包大人身後向外走去。王朝、馬漢、張龍、趙虎四人緊緊跟在展昭身後，屋內其它衙役也跟隨其後；只有金虔一人，慢慢後退，眼看就要脫離眾人視線。
可那展昭突然目光一掃，星眸如電，不偏不倚，正好瞪在金虔臉上。
金虔後背一陣發寒，急忙跟隨其後，心道：這貓兒的眼睛簡直比雷達還靈……嘖嘖，咱還是跟上去以表忠心比較保險，就算外面是生死一線，也比被貓兒的「貓眼鐳射」秒殺掉強，反正有貓兒在場，估計沒什麼性命危險。
眾人來到院內，只見院內上百護衛都神色凝重，氣氛異常緊張。
包大人卻是步伐穩重，神色若常，邁步跨出儀門，直身而立，閃目觀望。
只見那街道之上，密密麻麻，全部是安樂候府的軍隊，步兵在前，騎兵在後，弓箭手壓住陣角。往正中央觀瞧，迎風飄展一面紅緞黃邊大旗，正中央繡著一個斗大的「龐」字。旗角下，一匹珍珠寶馬，昂首挺胸，馬背上端坐一人，面如油粉，長眉風眼，眼角帶譏，一身錦緞勁裝，玉帶橫腰，披雲斗篷宛若血染，正是那安樂候龐昱。
金虔一看外面這架勢，頓時就傻了眼，腦海裡居然應景蹦出來一個詞：龍潭虎穴……