楚烈一大早便把步幽晴拉出了將軍府，帶著她從南城逛到北城，步幽晴被他折騰得委實累了，漸漸有了些脾氣，甩手道：
「你到底要買什麼呀？」
楚烈揚眉笑道：「當然是買婚宴要用的東西啊。」他將步幽晴一把摟過，寵溺道：「難道你都沒有發現，我們一大早都逛了些什麼店嗎？」
經他這麼一說，步幽晴才恍然意識到，先前貌似逛過了……喜韻閣、榮寶齋……賣的是喜服和喜餅……
步幽晴哭笑不得，這個男人到底想幹什麼呀？
看到心愛之人完全不瞭解自己的一片苦心，楚烈嘆氣道：
「我不是說，要娶你嗎？」
「……」
步幽晴耳中回想起那日兩人床幃中的親密私話……頓時紅了臉頰，蒼白的容顏上暈染紅霞，嬌豔透亮，楚烈見之心中一動，不禁輕撫上去。
「幽晴，我們再也不要管什麼世間仇恨、家國責任好不好？我們忘記一切不愉快，不管其他人怎麼看，怎麼說，我們都要在一起好不好？」楚烈神情的說道。
步幽晴清冷的雙眸盯著楚烈迫切的臉，心中有些動搖，他們之間真的可以放下一切嗎？
「可是……太子的婚約還未作罷，我們成親之事，根本沒可能實現！」步幽晴幽柔一笑，對楚烈說出了最大的現實障礙。
楚烈眸中閃過一絲怒火，只聽他緊緊抱住步幽晴，倔強如孩子般霸道低吼道：
「你只能嫁給我！就算是太子，我也不會退讓半分！你我都是孤家寡人一個，還怕他作甚？大不了我帶著你遠走江湖，另闢一處幽所。」
「可是……」
幽晴剛說了兩個字，便又被楚烈粗暴的打斷：
「沒有可是！你步幽晴這輩子除了我楚烈，誰都不能嫁，聽到了沒有？」
步幽晴被他這種幼稚的佔有慾逗笑了，只見她像安撫發怒的貓兒般輕輕的拍了拍楚烈的額頭，笑道：
「我是想說——可是你要怎麼娶我呢？」
「呃？」
楚烈不解的看著步幽晴，只見她清冷的雙眸中露出絲絲皎潔，眸光流轉間，又道：「問得通俗一點就是——你有錢嗎？」
「……」楚烈沒有料到她會突然問出這個問題，愣了愣之後，才吶吶搖頭道：「沒。」
步幽晴笑得越發歡騰，她嬌豔綻放，陽光下的容顏上寫滿了調皮，她道：
「你沒錢，那要怎麼娶我？娶我之後，又拿什麼養活我？我雖然不是什麼金枝玉葉，大戶千金，但用錢方面，還是很沒有節制的……請問楚大爺今後要怎麼辦啊？」
楚烈將步幽晴的問題放入腦中轉了一圈，在步幽晴就快露出得逞的笑容之前，理所當然的回答道：
「可是你有啊！成親之後，幽晴你養我好了，我自問在用錢方面還算節制，很好養的。」
步幽晴一陣無語，被他的顛倒之言逗得笑出了聲，她俏皮的皺了皺鼻子，開懷道：
「嗯……養你嘛……也不是不可以！」她佯裝上下打量起他來，而楚烈見她這般，也配合的向後退一步，雙手抬起，任由她的目光在他身上掃視，只見步幽晴一手撫著柔美的下巴，裝模作樣的圍著楚烈傳奇圈圈來，然後又道：「但，就看你怎麼表現了。」
楚烈笑著拉過步幽晴，在她耳旁吹了口氣，挑逗十足的道：
「那為夫定會日夜辛勤耕耘，每日都將夫人伺候得如入云端，又通體舒暢，可好？」
「……」
步幽晴微微跺了跺腳，雙頰緋紅，楚烈看得實在心癢，便在她臉上快速一親，又連忙閃身三步開外，果然，步幽晴先是一怔，反應過來後，便向楚烈追打過去，兩人一路笑鬧，像足了世間任何一對熱戀中的男女。
他們一路走，一路笑，彷彿正如楚烈所言那般，忘記了時間仇恨，忘記了家國責任……有的只是情意無猜的綿綿愛意。
兩人火急火燎的穿行城內各處紅花翠綠的喜服胭脂鋪子，便如真的要辦喜事那般，平白從旁人口中獲得了好幾聲『恭喜恭喜』『天賜良緣』之類的祝福……
步幽晴心中知道，這樣的溫情決不會長久，現在的一切不過都是泡影浮灰，但失去了太多的她，還是不可自拔的沉迷其中，不自覺的跟在楚烈身後翩飛胡鬧。
就算知道這只是一個夢，夢醒之後或許那種蝕骨之痛會鑽心跗骨，再也難以剔除，但即便是這樣，她也想體驗這種平凡的快樂，哪怕只有一次，一次也好。
夕陽斜照，訴不盡的哀怨愁腸。
步幽晴和楚烈相視一笑，兩人同時提起手中的『戰果』，又一次在太陽的餘暉中傻呵呵的笑成一片。
楚烈將自己手上的東西稍事整理，又從步幽晴手中接過一些，兩人迎著夕陽，朝將軍府進發。
黃昏的街道上，行人不多，有些店家已經開始著手打樣，一派蕭條落寞。
一匹駿馬飛快自幽晴二人身旁竄過，楚烈眼明手快，將幽晴護入懷中，步幽晴略感疑惑的盯著遠去的駿馬，輕聲說道：
「他是幹什麼的？」
楚烈看了一眼，立刻不滿的回道：「皇榜！是專門貼皇榜的，氣焰太囂張了。」
「皇榜……」步幽晴將和兩個字放在口中念了一遍，心中湧起一種不好的感覺，她對楚烈道：「我們去看看貼了什麼吧。」
說完，也不等楚烈提出反對，便抬腳向城門走去。
楚烈雖然不願意，但也只能跟著過去。
待他們走到的時候，那名騎馬的士兵已經離去，而城門邊上，也聚集了一些看熱鬧的老百姓。
楚烈將手中的東西放在地上，為步幽晴開路，二人一路穿行，來到最前面。
步幽晴冷然的將皇榜從頭到尾閱讀一遍，幽黑的雙眸中冷光閃爍，臉色劇變，懷中的喜餅散落一地，她只覺得眼前發黑，呼吸急促，胸口被一股怒氣填滿……
明霏……將被冠以通敵叛國罪，五日後問斬！
昏暗的密室，腐朽的空氣，血腥的畫面。
步明霏僅著單衣被鐵鏈捆縛在木頭架子上，身上橫斜交錯著帶血的傷痕，他髮髻散亂，幾縷頭髮貼在汗濕的面頰上，蒼白中透著錚錚傲骨。
楚方寧穿著華貴的太師朝服，手捧熱茶，從行刑開始，就坐在牢房偏隅一角，身後站著四五個侍衛，擺足了當朝一品的派頭。
他看著獄卒們狠辣無情的用刑，卻絲毫提不起憐憫之心，他在暗處看著步明霏的臉，面無表情的喝著熱茶。
比較於步擎陽，步明霏的線條更加柔和，但五官卻是極為相似，就算不問其他的事，楚方寧也已經確定了他的身份。
放下茶杯後，楚方寧的手指微動，他身後的一個侍衛便向前一步，抬手阻止了獄卒們的繼續用刑。
楚方寧將雙手攏入袖中，儒雅的臉上戾氣滿佈，他緩緩走至步明霏身前，將狼狽髒污的他從上到下看了一遍，諷刺笑道：
「真是想不到。步擎陽的小兒子竟然還活著。」
步明霏虛弱的睜著單眼，氣若游絲般對楚方寧吐出一口帶血的唾液，儘管瘦弱的身子已經被折磨得沒有半絲力氣，但他眸中的怒火與不屑還是深深刺痛了楚方寧高高在上的心。
「哼！」楚方寧冷哼一聲，陰霾的臉上現出怒容，又道：「步小公子是學醫的人，應當知曉如再挨個幾鞭，只怕就真的撐不住了吧？還不如趁早交代，也好少受一些皮肉之苦。」
「……」步明霏聽他那麼說著，只覺得胸口氣得快要爆裂了，他用力掙扎，向前撲走，如瀕臨崩潰般對楚方寧呲牙咧嘴吼叫道：
「休想——你這個……奸險小人，你不得好死——」
楚方寧聽著步明霏的叫罵，臉上冷酷一笑，又緩緩回到了暗處，手下那些獄卒們見狀，立刻又迎上前去，對步明霏揮出殘酷的鞭子。
整個牢房中，再次被『辟啪』的聲音充斥，皮開肉綻的聲音聽上去是那麼血腥。
獄卒們抽了幾鞭子後，見步明霏依舊不肯發出一聲，他們懼怕的看了一眼看上去平靜無波的楚方寧，其中一個獄卒便會意將火爐推了進來，置於其中的烙鐵已經被火燒得通紅。
楚方寧在他們行刑之前，又開口說道：
「即使你不說，五日後將你處死的消息一出，我還愁『她』不來救你嗎？到時候，老夫同樣可以將她一舉成擒，徹底拔了步氏一族的根，哈哈哈哈。」狂獰得意的笑聲響徹昏暗的牢房。
「……」
步明霏咬緊牙關，對身上的酷刑未曾發出一聲哀求，疾風暴雨般的鞭打稍事停歇，便聽到了楚方寧近乎無恥的話，剛要張口咒罵，卻被身上一陣皮肉烙刑壓了下去，萬千的憤怒彙集痛苦的慘叫自明霏口中喊出。
「啊——」