姜炳棋是上海人，在北京並沒有購置房產，這次也是住在女兒家中。裝潢雅致的復式公寓裡，氣度溫婉的姜女士一邊領著她們往樓上走，一邊笑道：「爸爸在書房練字，吩咐我在這裡等著，直接請你們上去。」
「這樣不會打擾嗎？姜導要練字的話，我們可以在外面等著的。」王安惠忙說。
姜女士含笑重復，「爸爸說，請你們進去。」
王安惠不再說話，姜女士帶她們到了書房，輕輕敲了下門就擰開了把手，「爸爸，王女士和宜小姐到了。」
宜熙站在王安惠身後，第一眼就看到了書桌後的男人。資料上說他今年剛五十五歲，但他看上去要比實際老多了，花白的頭發，鼻梁上架著副銀邊眼睛，眼角和唇邊的紋路都清晰可見。書桌上鋪著雪白的宣紙，他右手捏著管毛筆，正專注地在上面寫著什麼。
聽到女兒的聲音，他沒有立刻回答，而是寫完這行才抬起頭，朝她們微微一笑，「你們來了。」
很和氣。
這是宜熙最大的感受。姜炳棋的眼神很溫和，口氣也相當親切，仿佛她們不是費盡心機找上門的客戶，而是他的什麼老朋友。眼前的人完全就是個儒雅的學者，宜熙很難把他和王安惠口中那個固執偏激的老頭聯系在一起，就算是三年前覃衛東面試她，也沒有這麼好的態度。
姜女士轉身離開，王安惠笑吟吟道：「姜導，真是打擾了。不知道您還記得我嗎？這麼多年過去了，您一定早就把我給忘了吧。」
姜炳棋說：「王女士說笑了，去年春節思鈞來給我拜年，還提到過你。」
范思鈞是王安惠一手發掘捧紅的藝人，八年前她出演了姜炳棋的電影《上善若水》，雖然片子最後反響平平，她卻成了姜導的忘年交。也因此，如今王安惠還要借她的名頭，才能敲開姜炳棋的大門。
「我跟思鈞也有許久不見了，但姜導當年對她的指點我可是看得清清楚楚，要沒有您，她也不會這麼快就走到今天的位置。」
姜炳棋擺擺手，「小孩子聰明我才願意教，榆木疙瘩看了就頭痛，思鈞她很有天分，將來的成就遠不止如此。」
「那就托您吉言了！」
姜炳棋跟王安惠這麼客套了幾句，終於把目光轉到宜熙身上，露出端詳的神態。而隨著他這個動作，房間內雖然沒人說話，氣氛卻隱隱變得緊張起來。
宜熙今天穿了身黑色連衣裙，長發柔順地披在肩頭，可以看到半隱在其中的珍珠耳環。他們剛才說話時，她一直安靜地站在旁邊，長睫垂下、黑眸如玉，似乎是有點冷漠的樣子，但略微勾起的唇角又為她平添幾分柔和恬淡。
在這之前，姜炳棋已經看過宜熙的照片，這女孩生了張鵝蛋臉和丹鳳眼，美得相當古典。但照片是照片，當他看到本人時才發現，她身上那股優雅從容是照片沒辦法表現出來的。
面上沒有流露什麼，他淡淡吩咐，「側對著我。」
宜熙一言不發地照做了，姜炳棋看著她側臉的線條，腦袋裡本能地開始模擬這張臉出現在鏡頭下的場景。
導演銳利的目光仿佛要將她刺穿，宜熙背脊挺直、儀態端莊地站在那裡，忽然想起之前看的報道。范思鈞接受采訪時說過，當年姜炳棋導演面試她，做的第一件事就是盯著她看了五分鍾。
他今天不會也要讓她站這麼久吧？
好在一分鍾後，他就輕輕「嗯」了聲，坐回紅木椅子裡。王安惠沒有急著詢問，只是含笑等待，姜炳棋終於點了點頭，道：「宜小姐氣質很好啊。」
王安惠和宜熙都暗暗松了口氣。
想到自己剛才表現，宜熙忍不住佩服王安惠的精明。之前幾個月，她費盡心機打聽到另外幾位候選人，驚訝地發現從長相上來看，這幾個女生都是非常符合傳統審美的。再聯系姜炳棋的拍片風格，她立刻斷定他這次的電影不會是現代題材，所以讓宜熙在試鏡時盡量展現自己典雅的那面。她還考慮過干脆穿旗袍來，後來被宜熙以‘太刻意了’否決，這才作罷。
宜熙說：「姜導過獎了。」
姜炳棋微笑，「宜小姐平時有什麼愛好嗎？」
「不工作的時候，會看一些書，也喜歡運動。」目光掃過書桌上的端硯和徽墨，「恩，不怕您笑話，我也很喜歡練字。」
姜炳棋感興趣地挑了挑眉，「你也喜歡寫字？可以給我展示一下嗎？」
宜熙仿佛有點驚訝，兩秒後莞爾一笑，「那就班門弄斧了。」
他站起來，宜熙走到書桌後，重新抽出一張干淨的宣紙。姜炳棋的字被她小心地放到書桌右側，掃到上面的內容時睫毛輕顫，忽然決定放棄最近練了幾十遍的那闕詞，換成別的內容。
筆是上等的紫毫，她用它的尖端在硯台裡舔了一下，然後穩穩地落到了玉版宣上。
姜炳棋站在書桌前，默默注視著她。四周是高高的書架，上面擺滿了各種絕版的書籍，而她就立在前面沉著書寫，竟仿佛與這些古籍渾然一體。纖細的手腕上戴了只白玉鐲，在日光下折射出瑩潤的光芒，她側顏貞靜美好，一如仕女圖上拓下的剪影。
一幅字寫完，她擱下筆，朝姜炳棋頷首示意。他走過來拿起宣紙的一角，只見雪白的紙張上，女孩字跡高逸清婉、流暢瘦潔，竟已隱約顯出風骨。
「‘衛夫人簪花之格’，這麼漂亮的閨閣字體，現在很少有女士能寫出來了。」他稱贊道，「不過更讓我驚訝的是，宜小姐居然寫了這闕詞。」
同樣是《戚氏》，姜炳棋寫的是柳永的最初版，宜熙寫的則是丘處機後來填的新版，名為《夢游仙》。這個詞牌名並不常見，她能一眼認出他寫的是哪一版，同時還能默寫出另一版，可見喜歡讀書的話不是說謊。
宜熙笑道：「都說是班門弄斧，姜導您別笑話我就好。」
「你這字是跟誰學的？」
「小時候家中長輩讓我臨帖，說是可以靜心，大部分是自學的。不過爸爸和奶奶都當過我的老師，尤其是奶奶，她才是寫得一筆好字。」
姜炳棋沉吟片刻，忽然對王安惠說：「王女士，可以請您先出去嗎？我希望單獨和宜小姐聊聊。」
這是要正式試鏡的意思了，王安惠求之不得，立刻道：「好，那我去樓下泡茶，聽說姜女士精通茶道，正好可以和她討教一二。」
她離開了，還貼心地帶上了門。姜炳棋坐回了椅子上，靜靜看著房間中央的宜熙，她還是表現得很從容，似乎他出什麼題目她都不會失態，哪怕她並不知道答案。
姜炳棋看著看著，忽然搖頭笑了，「我得說，你們功課做得不錯，但你和你的經紀人可能誤會了什麼。我這部戲並不是要選飽讀詩書的大才女，事實上，女主角有相當大一部分的打戲。她是個俠女。」
宜熙愣了兩秒才反應過來，原來姜炳棋已經把她們的把戲都看穿了。可憐她二十多年沒這麼認真扮過才女，結果人家一直靜靜地看著你演戲，要換了個心理素質不好的，肯定已經承受不住了。
姜炳棋本以為宜熙聽了這話會有更大的反應，沒想到她在短暫的驚訝後就恢復了鎮定，只是輕輕地歎了口氣。
他笑問：「怎麼了？」
「我有點失落。之前看范思鈞老師的采訪，她說自己天生喜靜，但第一部作品就是演個刁蠻公主，試鏡時從導演到制片人全被她騙過去了，以為她本來就是這個性格。我很遺憾沒能到達范老師的程度，讓您看出我是在演戲了。」
姜炳棋道：「哦，你演得挺好的，如果我真的是在找一個才女，可能就被你騙過去了。」
宜熙彎了彎唇，姜炳棋說：「相信你已經知道，我這次想起用新人，你被選中的可能性並不大。所以我很好奇，是什麼原因促使你空了幾個月的檔期來等我，而你的經紀人又為什麼會做出這樣的安排？」
關於這件事，王安惠確實表示過反對，畢竟她手中已經有幾部不錯的電影片約，而姜炳棋這次能不能翻身還是個未知數。但是宜熙堅持要拍這部片子，兩人最後達成共識，由王安惠來幫她運作。
至於她為什麼做這個決定……
宜熙說：「這和我自己的一些執念有關。我很期待能跟您合作，而鑒於您這些年的作品數量，如果我錯過這一次，下一次就不知要等到什麼時候了。」
「期待能跟我合作？你可是覃衛東看中的人，對我不至於有這麼大期待吧——哦對了，我今天之所以答應見你，也因為衛東給我打了電話，他覺得你不錯。」
宜熙沒想到試鏡會發展成這樣，那個理由她當然是有的，卻不能對著他說出來。而且誰知道一個導演會執著於這種問題，就不能理解成她格外仰慕他嗎？
不過，他對她會不會太感興趣了點？這根本不是對待一個陌生演員的態度……
姜炳棋看她滿臉糾結困惑，終於無奈地搖了搖頭，「你雖然長得像你媽媽，性子卻一點都不像，她的膽子可比你大多了。」
宜熙錯愕地看過去，姜炳棋若有所思，「你比較像你爸爸。他也是這個樣子，有什麼話都喜歡藏在心裡，讓人猜不透。」