皇上身邊出現毒蛇這種東西，整個皇宮立即陷入了警戒。
擔心還有別的毒蛇，景宜、蕭嶄先護送延慶帝眾人去乾元宮，留下一批侍衛搜索其他角落。恭王嚇暈過去了，由太監背著急行，麗妃、三公主一人守一邊，哭聲不斷，畢竟都以為恭王中了毒。
皇后、榮妃上前勸慰，麗妃哽嚥著道謝，輪到昭王生母淑妃，麗妃想到昭王大吼的那一嗓子，恨得連表面上的和氣都不顧了，冷笑道：「姐姐真關心我們娘倆，不如回去好好教教昭王謹言慎行的道理，別為了平時一點兄弟罅隙，致使整個皇族淪為百姓口中的笑柄！」
淑妃心裡確實在幸災樂禍，但她肯定不能承認啊，掃眼幾步之外的延慶帝，淑妃一臉委屈道：「妹妹此話何意？恭王出事，昭王身為兄長擔心弟弟，不顧危險第一個衝過去，怎麼在妹妹眼裡卻成了錯？」
麗妃靠姿色寵冠後宮，嘴上的功夫不怎麼行，氣得險些要動手。三公主就比母妃強多了，搶在母親之前哭訴道：「淑妃娘娘，三哥慘遭意外，二哥卻趁機落井下石，連我都能看出來，娘娘還在這裡裝糊塗說風涼話，您是想氣死我娘嗎？」
一番話指責情深意切，眼淚洶湧，令人動容。
淑妃攥了下帕子，急著辯解道：「嘉柔想哪去了，我……」
「閉嘴，回你的鹹福宮去！」
受傷的是他最寵愛的兒子，哭訴的是他的寵妃與愛女，延慶帝本來就在擔心兒子傷勢，淑妃居然選在這個時候欺凌麗妃，延慶帝越聽越煩，突然厲喝道，一分情面都沒給淑妃留。
淑妃臉上紅一陣白一陣的，愣在原地，趁機落單，等延慶帝等人走遠後，淑妃咬咬牙，先走了。挨罵就挨罵，罵得又不疼，她只盼望恭王中毒身亡，那樣太子之位就是她兒子的了。
可惜淑妃註定不能如願了，太醫很快趕到乾元宮，檢查完恭王脖子上的傷口，再看看那條被蕭御一劍刺死的小紅蛇，立即有了結果，低頭回稟道：「皇上，此蛇名為赤鏈蛇，看似恐怖，其實無毒，恭王殿下只是受驚過度昏厥過去了，應該沒有大礙。」
延慶帝、麗妃，包括太后等人，都鬆了口氣。
太醫剛說完，蕭御與御前侍衛右統領魏鐸來了，由魏鐸開口道：「回皇上，臣等徹查賞燈台，並未發現其他毒蛇。」
延慶帝皺眉深思。
太后思忖著道：「既然赤鏈蛇無毒，或許那蛇是自己溜進宮來的？」如果有人意圖不軌，不可能用條沒毒的蛇。
延慶帝看向床上的兒子。
麗妃回頭，淚眼汪汪地道：「皇上，母后，台上那麼多人，如果蛇是自己爬來的，為何它不去找別人，偏偏爬到恭王頭上？我總覺得，有人存心要害恭王出醜，如今恭王雖然身體無礙，經昭王那麼一鬧，名聲……」
說到這裡，麗妃扭頭垂淚。
太后沉默。
延慶帝目光一寒，吩咐魏鐸：「速去審問今晚台上伺候的宮人。」
魏鐸、蕭御領命，景宜也得去，臨走前看向蕭霆。
蕭霆站在姜老太君身旁，低眉順眼的，異乎尋常的乖順。
怕露出痕跡，景宜沒有多看，跟在兩位兄長身後走了。
延慶帝要查人，太后累了，掃眼在場的女眷，疲憊地對延慶帝道：「你慢慢查，我們先散了。」
延慶帝點頭，絲毫不曾將女人與蛇聯繫到一塊兒。
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快到二更天，景宜才疾步回了陶然居。
蕭霆躺在被窩裡裝睡。
景宜坐在床邊，側身看他，見蕭霆長長的眼睫連續動了好幾下，景宜無奈道：「別裝了。」
蕭霆嘴一咧，睜開眼睛，伸手扯她胳膊，「這麼晚才回來，還傻坐著幹什麼？」
景宜握住他手，眉頭緊鎖：「蛇是你帶進去的？」
蕭霆冷哼，「要不是怕給家裡添麻煩，我真想弄條有毒的……」
「胡鬧。」景宜沉聲斥道，「萬一露出破綻，或是恭王懷疑到你頭上，難道就沒麻煩了？」
當時離得遠，她沒看見蕭霆是如何將蛇弄到恭王身上的，但其中凶險，現在回想，景宜背後都是冷汗。一邊是遭受戲弄的王爺兒子，一邊是不受待見的四公主，一旦露餡，皇上會怎麼懲罰蕭霆？麗妃、恭王又會如何報仇？蕭家有軍功有太后撐腰，應該無事，但蕭霆現在是公主，是皇上可以肆無忌憚懲罰的人。
「我有把握才動手的。」
她太嚴肅，蕭霆不好再嬉皮笑臉，坐起來，握住景宜手道：「你別緊張，你看我現在不好好的？」
景宜扭頭，臉若寒霜。
蕭霆跪到她身旁，抱著人哄：「行了，以後我不擅自動手了。」他也會認錯。
景宜沉默了快一盞茶的時間，才對著床外問：「哪來的蛇？」
蕭霆嘿嘿笑：「讓外公幫忙弄的，你看，外公都同意我教訓他。」
景宜回頭看他，目光極冷。他竟然還笑，根本就不像知錯要改的。
「好了好了，下不為例。」蕭霆舉手，作發誓狀。
「以後儘量留在家裡，非要出門，多帶幾個護衛。」事情已經發生，再追究也沒有意義，景宜扯開蕭霆手，一邊更衣一邊囑咐他道，擔心恭王懷疑蕭霆，暗中動手腳。
「好。」蕭霆答應地特別痛快。
等景宜躺好了，蕭霆還想用身體賠罪，景宜不需要，按住人，不許蕭霆靠近。
「我什麼都不做行了吧？」蕭霆沒好氣地妥協。
景宜這才讓他靠過來，連續擋了蕭霆三次手後，蕭霆終於死心，乖乖睡覺了。
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皇宮裡面，恭王醒了，記起昏迷前的事，臉色鐵青。
「你好好想想，肯定有人提前把蛇放你身上了。」麗妃坐在床邊，竊竊私語道，如果蛇一直待在地上，兒子不至於等蛇從腳下爬到脖子才發現有蛇。
恭王腦海裡接連浮現幾張面孔。昭王虛偽的笑容，蕭家四兄弟酷似的冷臉，四公主怯懦的模樣……
「除了昭王，還能有誰？」片刻之後，恭王咬牙切齒道，最恨他的，只有昭王。
麗妃也是這麼想的。
正要與兒子商量報復之計，外面突然傳來一陣騷亂，娘倆互視一眼，一起趕向前殿，剛行到門口，就聽裡面有人喘著氣道：「皇上，大理髮兵十萬偷襲南中九郡，來勢洶洶，劉將軍請求朝廷發兵支援！」