聖駕走得慢，月初出發，下旬才到北疆要塞青城。
威遠將軍蕭伯嚴出城相迎，起身後迅速掃過延慶帝、昭王、恭王，視線終於落到了家中三子身上，見帶過兵的兒子比去年更壯實了，蕭伯嚴心中十分欣慰，微微頷首，隨即恭請延慶帝進城。
青城自古便是北疆重地，歷代帝王常到此巡視，因此城中建有行宮，延慶帝帶著王爺、公主們直接去行宮住了。蕭霆憑藉一張厚臉皮從並不怎麼寵愛他的延慶帝那裡求得特許，然後帶景宜去將軍府住。
晚上一家三口在行宮陪延慶帝吃席，散席後，一同回將軍府。
蕭霆坐在車中，透過簾縫偷偷看自己的父親，一晃一年多沒見了，蕭霆也挺想父親的。蕭伯嚴五感敏銳，知道公主兒媳在偷看他，不過現在大家是一家人，兒媳婦好奇他也說得過去。
蕭伯嚴若無其事地問兒子：「你祖母、母親可好？」
景宜如實回答，就像當初她向住在宮裡的蕭霆陳述蕭家之事一般，挑了幾件趣事講給蕭伯嚴聽，「……淳哥兒也想過來，母親擔心路途遙遠淳哥兒吃不了苦，沒準，淳哥兒賭氣不吃晚飯，後來還是被母親哄好了。」
蕭伯嚴想像妻子哄幼子的模樣，嘴角露出一個淡淡的笑容。
他們倆聊得熱鬧，蕭霆這個親兒子有點吃味兒，突然挑開簾子，低聲問道：「父親，青城有什麼好玩的嗎？我跟駙馬想在這邊多待幾天，您有空帶我們四處逛逛，駙馬嘴上不說，其實心裡特別惦記您。」
景宜偏首看他，目光複雜。
蕭伯嚴沒料到公主兒媳說話這麼……直白爽快，愣了愣才笑道：「好，等聖駕歸京，為父陪你們好好逛逛青城。」
蕭霆咧嘴笑。
蕭伯嚴見兒媳笑得那麼開心，不由想到兒媳婦是公主，在宮裡憋了那麼久，難得可以出京，自然對什麼都新鮮好奇。轉念又記起其他可能會被吉利看中選去和親的公主，蕭伯嚴心頭的輕鬆又蕩然無存。
下馬前，蕭伯嚴在兒子耳邊低聲說了一句。
景宜點點頭，送蕭霆回跨院後，叮囑蕭霆早睡：「父親叫我去他書房，回來可能比較晚。」
她神色沉重，蕭霆猜到父親要談的多半與這次和親有關，只叫景宜快去，但他也沒有睡覺，鑽進被窩等景宜回來，一等就等到快二更天。
「說什麼了？」蕭霆打著哈欠問。
景宜一邊更衣一邊道：「父親問我在南疆的情況，問問家裡，還囑咐我……好好待你。」說到最後一句，景宜中間頓了頓，本來不想說，但這句是蕭伯嚴對蕭霆的關心，蕭霆應該喜歡聽吧？
低頭瞧，對上蕭霆翹起的嘴角，景宜神色也跟著緩和了下來。
「就沒說別的？」蕭霆不信，掀開被子讓媳婦先進來。
剛九月，青城這邊已經轉冷了，看著暖爐一樣擠到她懷裡的蕭霆，景宜本能地抱住他，扯好被子才輕嘆一聲，低聲道：「父親讓你多照看照看五妹。」五公主到底是蕭伯嚴的親外甥女。
蕭霆心生疑惑，夫妻倆說悄悄話：「不是已經定了二公主嗎？」
三公主是延慶帝最寵愛的女兒，表妹既有太后護著又有自家當靠山，延慶帝糊塗了才會送表妹去和親，所以雖然公主們都帶來了，但隨行眾人都清楚誰才是那個倒霉鬼。特別是三公主跟表妹，整天嘰嘰喳喳的，根本就是把這次草原之行當遊山玩水了。
「那是皇上的意思，吉利未必會選二姐姐，一旦意見不合，父親覺得，皇上可能會妥協。」景宜不無諷刺地道。
蕭霆皺眉。可不是，就延慶帝那窩囊樣，匈奴要和親他就乖孫子似的帶公主們過來，忌憚匈奴跟忌憚天兵天將似的，真到了取悅吉利與寶貝女兒必須二選一的地步，便是吉利看上三公主，延慶帝可能也會把三公主送出去。
麗妃受寵又如何？當年景宜母親莊妃更受寵，延慶帝還不是說翻臉就翻臉。
「我知道了。」身為表哥，蕭霆絕不會讓親表妹落到一個糟老頭子手裡。
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吉利在距離青城百里的月湖旁邊安營紮寨，作為宴請延慶帝之地，而且他只帶了五百親隨，算是誠意十足。
公主們都坐在馬車中，景宜近身守在延慶帝一側，遠遠看到幾個匈奴人從營帳中走出來，個個身體魁梧，絲毫不遜於蕭家二公子蕭嶄。為首的男人年紀最長，腮邊鬍鬚濃密，幾乎遮掩了大半張臉，更顯得男人那雙眼睛犀利如蒼鷹。離得近了，景宜騎在馬上，清晰地看見男人左眼邊上有道陳年疤痕，為他增添了肅殺之氣。
根據這道疤，景宜便確定，此人便是匈奴霸主，吉利單于。
因為吉利是唯一一個躲過外公長槍的男人，那道疤，就是外公留下的，吉利視為奇恥大辱，曾再三叫陣要與外公單槍匹馬比試，不過外公當時已經辭官，一心在家耕地，對外一概不聞不問。
「皇上，多年不見，您看起來好像沒有什麼變化啊，跟當年一樣英姿颯爽。」
吉利站定，朗聲朝延慶帝寒暄道，聲音洪亮，一口漢話竟十分的流利。
延慶帝停馬，沒有急著下去，而是手攥韁繩，氣定神閒，坐著同他說話：「單于過獎，本來朕沒覺得自己老，看到單于，才知道朕這些年還是懈怠了，跟年輕時候沒法比。」說完了，才不急不緩地翻身下馬。
景宜等人緊隨其後。
延慶帝向吉利介紹兩個兒子，兒子們沒什麼出彩的，延慶帝又把剛立過戰功的女婿叫過來，拍著女婿肩膀對吉利道：「這是朕的駙馬，伯嚴家的老三。」
吉利沒將昭王、恭王放在眼裡，看到徐廣的嫡傳弟子，吉利眼裡終於浮現興味，摸著鬍子上下打量景宜：「駙馬爺氣宇軒昂，果然英雄出少年，不知護國公近來如何？」
景宜淡漠道：「他老人家一切安好。」
一句客套話都沒有。
吉利不以為杵，回頭介紹他的兩個兒子，一個叫巴頓，一個叫巴魯，兄弟二人都是三十左右的年紀，巴頓為長，膚色黝黑，巴魯白淨點，眼睛細長，看起來比他兄長顯得有城府。
「巴頓跟我一樣喜歡中原武術，最拿手的是槍法，有機會還請駙馬爺指教指教？」吉利笑著對景宜道。
景宜尚未說話，巴頓突然冷哼一聲，鄙夷地看了景宜一眼：「我兒子跟他一般大，要切磋讓兩個孩子切磋，我不奉陪。」他的漢話有些生澀，但還是能聽清楚的。
吉利沉著臉訓他：「駙馬師從護國公，便是年少也比你強，你少在這裡說大話，一會兒比武切磋輸了，有你丟人的。」看似在教訓兒子，話裡卻表明了他要兒子與景宜切磋的決心，同時也有一絲挑釁之意。
景宜不屑與匈奴人爭強好勝，延慶帝卻想借此給吉利一個下馬威，笑著應道：「既然巴頓也使槍，一會兒霆生便陪巴頓比試比試，誰勝誰負不要緊，你還年少，多與高手過招，對以後槍法精進大有裨益。」
他也不傻，先把理由找好了，就算女婿輸了，也是年紀太小的關係。
皇上下令，景宜只能答應。
但比武並不著急，大周這邊先去休整，稍後要用午宴。
這邊有匈奴將士，景宜奉命時刻守衛延慶帝，脫不了身。公主們的馬車陸續停在營帳外，蕭霆自己下車，進賬休息，只是想到下午景宜要與一身精肉的巴頓比試，蕭霆心裡就特別亂。景宜夜裡威風，他還覺得景宜夠強壯了，但景宜與巴頓站在一塊兒，簡直像個孩子，槍法再妙，力氣也比不過人家啊。
都怪延慶帝！
蕭霆想吃了延慶帝的心思都有了。
生了不知多久的悶氣，賬外忽然傳來二公主的聲音，蕭霆深深呼吸，理理衣裙，裝得心平氣和去見人。
「妹妹準備好了嗎？宴席要開始了。」二公主面帶淺笑，嫻靜似水。
蕭霆知道這都是裝出來的，二公主又不傻，怎麼可能猜不到。蕭霆只會對景宜憐香惜玉，但二公主人不錯，對景宜有幾分姐妹情，蕭霆就忍不住同情，而且即便他們夫妻與二公主沒有私交，一想到自己堂堂七尺男兒要親眼目睹二公主羊入虎口，蕭霆心裡也堵得慌。
男人沒用，才會讓女人遭殃，任何一個有血性的男人，都無法坦然接受和親。
「走吧。」心裡可憐二公主，蕭霆語氣比平時柔和了很多。
二公主垂眸，遮掩了眼中的感傷。她是公主，無法左右自己的婚事，父皇心意已決，她哭哭啼啼的也沒有用，哭了，只會讓幸災樂禍的人看戲，只會讓為數不多可能關心她的人，更加難受。
「二姐姐，四姐姐。」
身後傳來五公主的聲音，蕭霆轉身，震驚發現他的傻表妹竟然穿了一條艷麗無比的長裙，而被她親暱地輓著胳膊的三公主就奸滑多了，一襲豆綠裙子，在滿眼是綠的草原特別不起眼。
「表妹你進來，我有話跟你說。」蕭霆扔五公主一記眼刀，轉身回了他的帳篷。
五公主莫名其妙，但還是跟進去了。
帳篷分內外，蕭霆將傻表妹拽到裡面，扯著她身上的衣裙低聲罵道：「誰教你穿成這樣的？外面都是匈奴蠻人，你打扮成天仙給誰看？生怕吉利看不上你是不是？」
在五公主眼裡，對面的紅裙女子不是她表哥，而是她並不喜歡的四姐姐。本來想發火的，聽到最後一句，五公主才暫時按捺住怒火，謹慎問道：「你什麼意思？母妃跟我說了，父皇會送二姐姐……」
「萬一吉利看你貌美，指定要你呢？沒看你的好三姐姐打扮地跟宮女似的？」蕭霆狠狠戳傻表妹額頭，用了十分力氣。
五公主又疼又氣，但她總算聽明白了，瞅瞅身上的裙子，慌了，「那我現在去換，是不是太顯眼了？」好端端的為何換衣服？傳出去匈奴人猜透她的心思，會不會生她的氣？五公主害怕。
蕭霆低頭沉思，目光恰好落到桌子上，他心中一動，走過去抓起茶壺，隨手就潑了五公主一身茶水。五公主差點叫出來，但下一刻就懂了，嘴一咧，跑出去回自己的營帳換衣服。
裙子不小心被茶水打濕了，當然要換。
她有藉口，賬外的二公主、三公主卻也不是傻子，二公主神色淡淡，三公主瞟她一眼，輕笑道：「二姐姐把四妹妹當姐妹看，可惜咱們四妹妹眼裡只有五妹妹，畢竟現在她們才是一家人。」
如此明顯的挑撥之詞，二公主但笑不語，三公主還想再說兩句，聽到裡面四公主的腳步聲，她及時閉上嘴。反正和親人選怎麼都輪不到她，她安心在一旁看戲好了。
因為五公主換裙子耽擱了時間，公主們來到席上，延慶帝、吉利等人已經坐好了。
吉利與延慶帝同坐主位，終於能夠看到公主們的廬山真面目，吉利不加掩飾地盯著那邊看，一邊興致勃勃地問延慶帝：「大周美人多，皇上的公主們更是天姿國色，能否請皇上為我介紹一下？不然我分不出誰是誰啊。」
女兒們都帶來了，延慶帝自然不介意多說幾句，待公主們行到近前，延慶帝依次道：「這是朕最寵愛的二公主，溫柔端莊……這個是三公主，嬌氣頑劣，常給朕惹麻煩，這是五公主，年紀最小，還是孩子脾氣……這是四公主，已經許給霆生為妻。」
吉利的大腦袋朝延慶帝那邊歪，作聆聽狀，一雙犀利的眼睛興趣寥寥地掃過二公主等人，很快就落到了一身紅裙的四公主身上，一邊看，左手一邊無意識地摩挲眼角的傷疤，那道徐廣留給他的傷疤。
四個公主，四公主是最美的，眼角眉梢有徐家人的影子，無論從外貌還是與徐家的恩怨講，吉利最想要的，都是這位四公主。一想到他可以恣意凌辱徐廣的外孫女，徐廣卻無可奈何，吉利便渾身熱血沸騰，恨不得馬上就擄走四公主，好好去快活一番。
男人目光如鷹，直勾勾地盯著他，蕭霆感覺到了，一抬眼，見吉利果然眼露淫邪，覬覦的還是他，短暫的震驚後，蕭霆頓時氣不打一處來，狠狠剜了吉利一眼，逕自對延慶帝道：「父皇，我們可以入座了嗎？」
心裡早已將吉利千刀萬剮。
延慶帝笑著頷首。
蕭霆的席位跟公主們擺在一塊兒，但蕭霆正在氣頭上，繃著臉吩咐席位後面伺候的宮女，「我要與駙馬同席。」
他頤指氣使，一副這裡他最大的樣子，兩個宮女打個哆嗦，下意識就去抬桌子。
「景宜，不得胡鬧。」延慶帝看不過了，沉聲訓道。
蕭霆剛要反駁，吉利忽然笑了，勸延慶帝：「皇上，我們匈奴人行事最不講規矩，怎麼高興怎麼來，既然四公主與駙馬伉儷情深，吃飯也要坐在一塊兒，皇上就成全他們吧。」
女人規規矩矩的，反而無趣，這位四公主潑辣膽大，吉利更喜歡了。
他別有深意地望過來，蕭霆只覺得噁心晦氣，扭頭直奔景宜。
景宜坐得近，將吉利的一舉一動盡收眼底，桌子下一雙手緊握成拳，強行忍耐罷了，說不清是恨吉利覬覦她的女兒身，還是恨吉利公然欺辱替她當四公主的蕭霆。
蕭霆本來憋了一肚子火，落座時瞥見景宜那雙硬邦邦的拳頭，心裡突然一驚。想通其中緣由，蕭霆忘了自己的怒火，一手偷偷覆住景宜拳頭，悄聲安撫道：「我沒事，你別生氣。」
氣壞了，他心疼。
他掌心溫熱，景宜終於收回與吉利對峙的視線，扭頭看他。
蕭霆朝她笑，同時玩鬧般捏她手指，「彆氣了，就當被癩皮狗看了幾眼。」
景宜笑不出來，反手攥住他，心中隱隱不安，剛剛吉利看蕭霆的眼神，似乎，勢在必得。
「散席後你馬上回營帳，儘量不要出來。」景宜暗暗囑咐道。
蕭霆愣住。照景宜的意思，難道他出來溜躂，那匈奴老頭還敢對他下手？
他敢！