剛把案上酥酪油餅吃完，日磾便掀帳簾進來，看見解下布巾阿曼，怔了一下，朝他猶豫道：「這裏說不定有人會認出你來，你還是蒙上得好。」
阿曼冷冷望了他一眼：「孩子燒已褪，應無大礙，藥方也已經給了你們，我們可以離開了吧？」
聞言，日磾頗有些為難，搓了搓手道：「孩子現下是退了燒，可……你們能不能明日再走？我和紮西姆都擔心夜裏頭，你們知道，半夜裏頭總是燒得最厲害時候。」他望向子青，眼中有懇求之意。
對那孩子病況原就甚無把握，此時抽身離去，子青也不甚放心，心中正自兩難。
「到明日天亮就好，我就是擔心夜裏……再說外頭風雪越來越大，也不適合上路。」日磾又道。
將子青表情看在眼中，阿曼微微一笑，複將布巾蒙到面上，答道：「行，那我們就留到天明時分。」
日磾一喜，又道：「你放心，只要你蒙著臉，不會有人敢來問你是誰，一切有我擋著。」
阿曼僅僅哼了一聲，並無絲毫感激之意。
夜漸深沉，寒意沁人，帳內火盆時而傳來劈裏啪啦響聲。
子青屈膝坐在地上，半靠在床邊，合目休息，嬰孩就在身旁床上睡著，只要嬰孩有稍許動彈，或是呼吸不順，她立時便起身探查。紮西姆也在床上半靠著，同樣擔憂著孩子。因怕炭氣熏著孩子，帳內取暖火盆放得離床較遠，日磾和阿曼就圍在火盆旁，沉默著籠著手。
帳內一片靜寂，無人開口說話，唯有外間呼嘯而過風聲。
「冷不冷？」
紮西姆撫弄嬰孩時正碰觸子青手，甚是冰冷，又見子青生得單薄，關懷問道。
子青含笑搖了搖頭，順手替孩子掩好羊毛毯子。
本就感激子青讓孩子退熱，加上看見她對孩子甚是盡心，紮西姆對她極為感激，當下便脫下自己羊皮手衣遞過去，輕聲道：「戴上吧，這裏比不得你們中原，會凍煞人。」
「不用。」子青連忙婉拒，「我自己有手衣……」說罷一找，才想起霍去病給那副手衣還在馬鞍袋裏，並未帶在身邊。
紮西姆仍將手衣推過來，輕柔道：「拿著，還有你這袍子，該是男人們穿，你穿著也不和暖。等天亮了，我命人再找一件給你，我出嫁前衣袍都還在。」
聽了這話，子青睜大眼睛，看著她說不出話來。
火盆旁日磾也轉頭過來，朝紮西姆奇道：「你要給他穿你袍子？」
紮西姆理所當然道：「她一個姑娘家，老穿著男人衣裳怎麼行，也不好看呀。」
「她是姑娘？！」日磾驚訝地望著子青，恍然大悟道，「難怪看上去如此斯文，我還以為她就是年紀小。你為何要扮成男人呢？」後一句自然是在問子青。
尷尬萬分，子青訕訕道：「……在大漠……那個……方便些……」她不安地轉頭去看阿曼，阿曼仍舊低首籠火，讓人看不清他表情。
儘管說得含含糊糊，日磾還是自行就想明白了：「商旅在外行走，確是鮮少見到女子，你扮成男人是為了旅途方便，對吧？」
子青只能點頭。
紮西姆看待她眼神更是多了幾分憐憫：「……真是不容易。」
日磾望著子青，若有所思，乍然間又轉向阿曼，又驚又喜道：「難怪你和她一起來……原來你也已成婚了。」
「沒有……」子青尷尬地不知道該如何解釋，「我們不是……」
直至此時，阿曼方才抬起頭來，望著子青笑了笑，沒說話。
「噓……」
覺得日磾聲音太大，紮西姆先朝他打了個小聲點手勢，不放心地望了眼孩子，才指著阿曼，輕聲問日磾：「你認得他？」
日磾呆楞住，方才一時衝動，竟說漏了嘴，此時再想掩飾，竟不知該說什麼。
紮西姆見日磾目光閃爍，愈加起疑，壓著嗓子追問道：「他到底是誰？為何一直蒙著面？」
「別問了，紮西姆。他是來幫我們……」日磾道。
子青在旁悄無聲息地站起身來，手隱在衣袍下，已暗自做好了準備，若是紮西姆發覺阿曼身份而失聲高呼，她立時可以一記手刃劈在紮西姆後脖頸上，既能讓她昏過去，又不至於傷了她。
日磾愈是要替阿曼掩飾，紮西姆就愈發好奇，探身望去：「是誰，我也認得，是不是？」
子青盯著她，隨時都準備出手。
就在此時，阿曼緩緩抬起頭來，解下蒙面布，平靜道：「別來無恙，紮西姆。」
見到他真實面容，紮西姆倒抽口氣，手緊緊壓住胸口，極力壓抑著嗓音：「是你，鐵力曼！你……真沒死？」
阿曼勾唇一笑，目光冰冷：「怎麼，我沒死，讓你們很失望？」
「不，怎麼會……」紮西姆忙道，「我們都一直盼你能好好，真，他們讓你吃了太多苦頭，你能逃出去，真是太好了！」
阿曼沒吭聲，看著面前舊識，早年遭遇重新浮現在眼前——
炎熱夏日，有蚊蟲在周遭嗡嗡地飛，他赤裸著上身，被綁在木樁上，身上滿是被蟲咬傷痕，化膿潰爛，又疼又癢。日頭明晃晃，直曬下來，神智已是昏昏沉沉，嘴唇上滿是開裂。
「水、水……」他低聲喃道。
面前正經過兩個人，其中少年驚詫地望著奄奄一息他。
「日磾，他是不是死了？」女娃兒躲在少年身後問。
「沒有，還喘氣呢。」
女娃兒這才小心翼翼地探出頭來，害怕地瞅著他，道：「前日還好端端，他怎麼突然被綁起來了？」
「噓，聽說他想逃走，被塔姆汗給抓回來了。」
他仍在低喃：「水、水……」
「他想喝水。」女娃兒小聲道，「怎麼辦？要不我們餵他喝點水？」
少年直搖頭：「不行，讓塔姆汗知道，我們會挨駡。」
「他好像快死了，我……害怕。」
「我們還是快點走吧。」
他能看見少年拉著女娃兒飛快地跑開，因為暈眩，視線很快一片模糊。