——全是子青送給締素的衣物，已洗得乾乾淨淨，連靴子一併整整齊齊地擺在面前。
子青眼底掠過黯然之色，一言不發將衣物和靴子都拿過去，默默收起來，又問阿曼道：「締素在虎威營裏可還好？」
「我常見他獨自一人在校場上練習弩弓，很是勤勉。」阿曼道，「不過準頭倒是一般。」
易燁想起明日之事，忙朝阿曼道：「你再幫我們帶句話給他，可好？」
阿曼先瞅了眼子青，才笑道：「你是青兒的哥哥，這有何不可。」
來不及細想他話中之意，易燁笑道：「就告訴他，明日大夥都去老大家中吃涮羊肉，都惦著他呢，讓他也來，我們在東營口等他到巳時。」
「行。」
「等等，你告訴他，我留守醫室，不能去。」子青急急補上這句。
易燁皺眉道：「青兒……」
「哥，他若知道我也去，斷然不會來。」
「那你怎麼辦？」
「我不要緊，不過是少吃一頓涮羊肉而已。」子青道，「老大和鐵子都惦記著他，若見不到，心裏肯定不好受。」
易燁說不出反駁的話來，雖然知道她說的對，但總覺得對子青來說還是委屈了些。
「明日你到虎威營來，我烤羊肉給你吃。」阿曼興致勃勃朝子青道，「你們中原人燒的羊肉味道可實在平常。」
子青搖頭：「沒有授命，我不能擅自去虎威營。」
知她做事一板一眼，甚守規矩，阿曼倒未再勉強她，不在意地笑道：「那我來找你，也是一樣的。」
天黑前營門關閉，任何人沒有將軍手諭皆不得進出，阿曼見天色已不早，便別了子青，複回了虎威營去。待他離去，易燁皺眉思量了良久，才朝子青道：「你和這個西域人，怎麼認得的？」
去大漠的事情不能說，子青也不知該怎麼回答，只得含含糊糊道：「……途中遇見的。」
「他怎麼對你……青兒青兒，他叫得還挺親熱，我瞧他看你的眼神都不對勁，」易燁眉頭皺得愈發緊，不放心地叮囑道，「你以後還是離他遠點好？」
「阿曼人挺好的。」
子青已梳好頭髮，正用匕首修整一支筆桿，紫毫修建齊整，服服帖帖地聚攏成撮，這支兔毫筆已幾近完工。
「做好了？」易燁探頭問。
「嗯，還得在筆桿上一道亮漆。」
子青埋著頭，仔細地刮掉筆桿上任何一點小小的不平整。整支筆雖是極認真做出來的，可若拿去與官家出品的那些筆相比，還是顯出幾分拙樸。
易燁懷疑道：「這筆，將軍能要麼？像他那種自幼就在皇宮進進出出的人，會看得上你的筆？」
子青也甚無把握，持筆端詳，歎口氣道：「我已經盡力了。」
長安城內，雪並不若隴西那麼大，細細小小地飄著，不知不覺間也在屋脊上積上薄薄的一層。
衛大將軍的府邸深處，小風爐上煮著酒，酒香滿溢出來，與近處的梅花香纏繞糾纏。衛青就坐在榻上，含著笑，望著梅林中舞劍的年輕將軍……
劍氣淩厲，氣勢如虹。
揮、斬、劈、挑、刺……
時如雷霆萬鈞，時如流水潺潺。
朵朵梅花噗噗而落，漫天漫地，比雪還緊。
回廊處，平陽公主親自端了醃制好的梅子，朝衛青笑著緩步過來。衛青忙起身，接過梅子，放到案幾之上，然後扶公主同坐于合榻之上。
「快讓去病歇一會兒吧，又不是小時候，你還日日盯著他的功課。」平陽公主笑道，「明日我還約了幾位夫人來賞梅，他再舞下去，這花可就落乾淨了。」
酒已溫熱，衛青起身斟了兩杯，朝霍去病喚道：「去病，且歇會兒，過來喝口酒暖暖。」
收了劍，霍去病邊走過來邊擦著額頭上的汗水，朝平陽公主笑道：「母親上回說，舅母醃的梅子最是爽口，只是不知如何醃制，想討個方子，自己試試呢。」
平陽公主笑道：「這有何難，待會我寫下來，你帶回去便是。這方子原是這是宮裏禦廚教的，我嫌太甜，減了些蜂蜜的分量，才是現在這個味。」
「去病先替母親謝過舅母。」
平陽公主起身，笑道：「我這就寫去，庖廚那裏正備著菜，你舅父一樣一樣吩咐下去，都是你愛吃的，不吃完可不許走啊！」
霍去病呵呵笑道：「去病謹遵公主旨意。」
平陽公主又朝衛青一笑，細心叮囑道：「記得少喝點酒。」見著丈夫含笑點頭，她這才娉娉婷婷自回廊轉了回去。
見公主離開，霍去病將劍往旁邊一擺，端杯一飲而盡，才往衛青身旁歪著，笑道：「在隴西呆久了，回京城這些日子，天天閑得不是吃就是喝，還真有些不習慣。」
額角尚有汗珠，衛青自拿袖子替他抹了，才道：「我猜度陛下的意思，開春雪一融便要用兵，你可都準備好了？」
「別說等開春，就是現在要出征，我也沒問題。」霍去病不在意道，撚了一顆梅子丟入口中，因酸勁擰起眉，奇道，「我娘怎麼會喜歡吃這個？」
「女人家都愛吃這個。」
「酸……」
霍去病把核吐出來，又自斟了杯酒，持杯在唇邊慢慢飲著。
「陛下那裏去過了？」衛青又問。
「嗯。」
「可說了什麼？」
「問了些軍中的狀況，也沒什麼，儘是閒聊……」霍去病想起來又是一笑，「不過陛下現下對李美人可寵得厲害，到哪里都帶著，一點避諱都沒有。」
「你也看見了？」
「看見了，論相貌比起姨母年輕時一點不差，人又活潑，會逗陛下開心，難怪陛下慣著她。」
「這話可莫讓皇后娘娘聽見，她心裏該不舒服了。」衛青歎道。
霍去病不甚在意：「這事，姨母可比您想得開。」
「你年紀也不小了，」衛青道，「上回你娘還跟我提這事，說想請公主幫助物色著，若有合適的，就替你去提親。」
「原來我娘還打這主意呢，」霍去病哈哈大笑，「難怪這次回來，冷不丁就問我鵝蛋臉好，還是爪子臉好，我說都湊合，她還不樂意了。」
「你小子沒心沒肺的……」衛青沉吟片刻，「不過這事，還不急，我勸她也別替你做主，說不定陛下有他的主意呢。」
「我不急，且由我娘自己忙活去。」霍去病豎起一根手指頭，笑道：「我就一條，話得少，要不然聽完我娘絮叨，回了家還得聽媳婦絮叨，我可受不了這個……公主就挺絮叨的吧？」他壓低嗓子湊到衛青旁邊問。
「你這臭小子！」
衛青玩笑般輕踹了他一腳。
「你就沒個中意的人？」衛青問道。
霍去病搖頭。
衛青猜測道：「你打小便常在宮裏進進出出，難道看上的是公主？」
「真沒有，我現下哪有這個心思。」霍去病討饒道，「我看著匈奴人都比看著姑娘家親，這事還是過兩年再說吧。」
衛青無奈笑了笑：「我就是替你舅母探探口風，既然你沒個中意的人，她也就有數了。」
霍去病嘿嘿一笑，複替舅父斟滿酒，端了給他。