夜幕降臨，沉沉罩於皇城上空，今夜微星淡月，層雲翻滾，毫無秋日舒爽之氣。
天色不好，太淵皇城卻越發顯出璀璨華美來，滿宮都飄滿綵帶宮燈，所有的樹上都綁了錦綢，每隔三步便是一盆怒放的皇菊，上懸一色深紅的宮盞，暈紅的光芒照得花色更形豔麗，五色迷離炫花人眼。
乾安宮殿前水亭上，玉帶浮橋，碧波生漪，滿池裡飄著紅蓮燈，亭頂上懸著夜明珠，案几上乾鮮果品水陸珍饈多已齊備，只等酉時皇帝上完香便就席。
諸皇子此時都已到了乾安宮，在側殿等候陛下駕到，彼此之間談笑風生，和樂融融，一派天家惇睦景象。
齊王尋意斜斜倚著靠椅，拈起只葡萄慢慢的吃，一邊吃一邊斜眼看看琉璃瓶裡的沙漏。
此時，申時方過。
離乾安宮有段距離的西六宮，相比正殿顯得冷清許多，老皇妃嬪不多，宮闕很多空置，黑沉沉的不起燈火，雖然也應景的做了裝飾，總透著幾分陳黯淒清，風將簷下掛著的綵燈吹得飄搖，那點紅色光暈浸潤在暗夜裡，看起來淒豔如血。
卻有一對黑影，匆匆往信宮方向前行，看服飾是一對太監宮女。
那兩人行色匆匆，常常在侍衛隊伍經過時，閃躲進各處角落，兩人身形輕巧，一路過來倒沒驚動什麼。
行到宣德殿前時，兩人停住了腳步。
前方，過了前朝老太妃居住的宣德殿，就是冷宮信宮，過了信宮永巷，就是皇城西門，俗稱「死門」，因為幽禁而死的妃嬪，以及犯事被打死的宮中婢僕，死後的屍首都從這個門拖出去，傳說永巷長年不見日光，陰風慘慘，所以很少有人經過這裡。
然而，今天卻不同了。
宣德殿和信宮之間的宮牆前，兵戈如林，鐵甲生光，一隊隊侍衛如黑蛇般盤踞在窄巷之間，川流不息的來回巡視，看守得密不透風，連隻老鼠都鑽不過去。
兩人對望一眼，都在對方眼睛裡看見憂慮之色。
信宮宮牆就在前方，可這短短數十米距離，如今卻成天塹，連飛渡都不可能。
雲痕焦心的抬起頭，望瞭望層雲密佈的天色，南方十月尚有夏意，風雨欲來的時辰，連風都刮得低沉壓抑，那樣潮濕的風打在臉上，似乎緊攥住就能攥出水來。
還有三刻鐘，便是皇室家宴。
雲痕臉色鐵青，死死盯著前方，那些侍衛們奔流不息的腳步，在他眼底漸漸幻化，一些深潛於記憶裡的畫面，渡過多年歲月，渡過忘川，再次奔來眼前。
……也是雜亂的腿，晃過他高仰的視角，那些匆匆的腿，在他眼前踏出漠然的腳步，他喘息著，伸出手，試圖抓住可以依靠的東西，卻被不知誰的靴子踩住，他疼痛的仰起頭，那靴子卻，緩緩，一碾。
又或是那夜的亂葬崗，夜梟從林端樹梢上飛過，羽翼擦著瑟瑟的樹葉，發出細碎如鬼泣的呻吟，他趴在潮濕的地上，看見雪亮的鐵鏟，被翻出的帶血的泥土濺飛落在他臉上，擋住了他的視線，他看不清，看不清那坑裡的……
雲痕的呼吸，漸漸急促起來。
那些沉在歲月深處的夢魘，何時才能尋到最後的救贖？
一點星火在眼底飛旋，如烈焰炸開，雲痕突然緊了緊腰間的劍，一步便要跨出，卻突然被人拉住。
回首，雲痕盯著拉住他的孟扶搖，冷冷甩開她的手，他目光裡星火旋轉跳躍，似乎隨時都將飛越而出。
孟扶搖也被他突如其來的森冷鋒利目色驚得一怔，她見雲痕好像有單挑的衝動，趕緊拉住他，好心不想他送死，他幹啥還這麼憤怒？
扁扁嘴，孟扶搖不打算在這個時候和他吵架，只是快速打了個手勢，示意他轉過身去。
雲痕目中閃過疑惑之色，但看見孟扶搖的篤定神情，還是依言而行。
孟扶搖退後一步，悄悄從身邊一株花樹上削下一截樹枝，握在手中，仔細削了削，做成某長圓狀物事，掂在掌中看了看，隨即很猥瑣的揣在袖中。
天色暗淡，可也遮不住她臉上忽然閃過的一抹可疑的薄紅。
那東西握在掌心，圓而粗而長，糙糙的磨著手指，孟扶搖的臉色陣陣發燙，扯著嘴角，無奈的一笑。
靠，真是一時衝動攪入渾水，老娘這輩子的清譽，就葬送在這見鬼的太淵皇宮裡嘍。
※※※
申時，二刻。
明燭高燒的干安殿內。
齊尋意正在大談淮左第一雜耍班「武家班」的高超技藝，口沫橫飛，滔滔不絕。
他微笑著對皇太子伸手一引，皇太子很配合的湊過頭去，齊尋意低低道，「太子，那班子裡有位娟娟姑娘，還是個黃花，腰肢如綿姿容無雙，著實銷魂，銷魂……」
皇太子「哦？」了一聲，也輕聲道，「既然是黃花，三弟又怎麼知道她『腰肢如綿』的？莫不是……」
兄弟倆對望一眼，俱都哈哈一笑。
※※※
申時二刻，干安殿值戍房。
禁衛鐵副統領正準備出門巡查，門簾一掀，他的頂頭上司，都尉燕烈進了門。
「老夫和你一起去。」
兩人把臂前行，忽見前方有纖長影子倒映，鐵統領一抬頭，裴家郡主巧笑倩兮，臨風而立。
鐵統領立即上前參見「偶遇」的郡主，裴郡主微笑虛扶。
虛扶的手上突然多了一把劍，劍光一閃，便插入鐵統領心窩。
鐵統領下意識想反擊，他身邊的燕侯爺微笑著，突然伸臂，衣袖一捲已將鐵統領歪斜的身子夾在腋下，鐵統領的頭顱，在他腋下不甘掙扎，蹭得他滿身鮮血。
燕烈微笑如故，微笑著，手臂一扭。
鐵統領的頭顱，立即詭異的歪到了一邊，頸骨折斷的嘎吱聲響，被森冷的夜色掩蓋。
將屍首往地上一扔，裴瑗和燕烈，相視一笑。
※※※
申時二刻，宮城三重門。
夜風如鐵，蹄聲踏碎深紅宮門前慘白的月色，太淵皇城三重宮門前衛士如標槍挺立，淡淡的黑影交錯於地面，一動不動。
卻有快馬驚破夜的寂靜，潑風般馳來，馬上人錦袍佩劍，從者如雲，是掌管宮值戍衛的燕家父子。
「陛下口諭，長寧、廣安、長信三重宮門緊急換防！」
兵戈映射寒光，鐵甲相碰鏗然聲響，天邊層雲飛動，一重重如魚鱗般堆積，壓上一角皇城。
燕烈高踞馬上，冷眼等待換防，長信門戍衛小隊長是鐵蒼漠親信，猶豫著伸手要鐵統領手令。
燕烈森然一笑，道，「有！」
劈手一個頭顱砸過來，生生將那隊長頭顱也砸碎，鮮血混合腦漿緩緩流過地面的紋路，畫出一幅猙獰的殺戮圖。
滾落的人頭血污天街，瞬間被訓練有素的親兵擦去。
※※※
申時二刻，京郊大營。
京軍統領方明河召集諸將，宣讀齊王手令，稱太子謀逆，京軍速速進宮護駕勤王，他麾下俾將五人，有三人立即轟然聽令開拔軍隊，兩人提出了異議。
方明河平靜傾聽了對方關於京軍無聖旨不可妄動的意見，平靜的點了點頭，然後，揮了揮手。
數十柄長矛突然刺入牛皮主帳之內，將那兩員將領穿出十七八個洞。
鮮血標射，一道道射上帳篷，交錯飛舞，方明河背後太淵輿圖一片血染，那位置，恰恰正在皇城。
※※※
同一時辰，燕京某處隱秘的別業。
碧紗窗裡珠簾玉幌，明珠熒熒，映出雍容男子修長背影。
「殺三十一個人。」他豎起手指，微笑優雅，「人，不是殺得多才有效果，只有殺得精準，殺得必要，才是真正的殺。」
「去吧。」他輕抬掌心，隱約間白色印記一閃，瞬間被寬大的衣袖覆蓋，「這是我送給齊尋意的第一件禮物。」
話音方落，黑影自室內如煙般射出，射向偌大燕京的各處角落——他們去的地方，他們要殺的人，也許不起眼，也許看起來無關緊要，卻將真正影響關鍵局勢，使燕京城在事件爆發後，政令不暢，信息阻礙，第一時間陷入癱瘓狀態。
那三十一人的名單，由飄逸瀟灑的字跡寫在灑金墨箋上。
燕京府府尹、部分擁有私募家兵的王公貴族、兵站和驛站的驛丞、烽火台的看守衛兵、皇城專司向外發佈消息命令文書署的值班小官……
這些人的死，將會使整個燕京一旦出事，無人可調，無信可發。
躬身讀著名單的男子眼中露出敬佩之色，卻仍有些猶疑，「禁衛軍還掌握在皇太子手中，這些年他私下擴充，人數已超編制，有八萬之眾，您看……」
「他來不及的，」男子笑意微微，「除非他能逃掉齊尋意的殺手，並在戌時前趕到大營。」
一陣沉默，誰都知道，不可能。
「其實我倒不介意他們打起來，太淵這些年不太老實，該用鮮血洗洗腦子了。」男子立於疏梅淡月的屏風前，衣袖輕颺烏髮散飛，笑容若優曇花開，語氣間卻有些淡淡寂寞，如居四海之巔，俯視天下，再無對手。
「可惜，齊尋意不會給齊太子一點機會，此刻燕京上下，應該沒有誰能夠翻轉齊太子敗亡的頹勢了……」
他負手立起，眼光深邃而渺遠，似是透過黑暗，看見某些早已注定的結局。
微笑重複：
「可惜。」