同一個時辰，申時，二刻。
宣德殿副都總管太監勞安從殿中走出，探頭望瞭望遠處繁華勝景，捶了捶腰，蹣跚的向殿後自己房內走去，他這裡是西六宮所在，偏僻幽靜，接近冷宮信宮，是以今日縱然是宮中盛事，也和他無關，年近七十的老太監癟癟嘴，一搖三晃的回房。
路過一處僻靜的迴廊，老太監突然停了腳步。
前方，一對男女，各著太監和宮女服飾，正閃過一座假山。
「誰！」
巡行過宣德殿的侍衛在門外停下腳步，關注的看過來。
那對男女驚慌的轉過身來，陌生的眉眼，宮女臉色薑黃裡透出微紅，忸怩慌張著將手往後縮。
老太監人老眼不老，瞅見那女子手裡一個圓柱狀物事，怔了怔，隨即明白過來這又是一出假鳳虛凰的好戲兒。
砸砸嘴，老傢伙想起了自己在宮中的「對食」翠環，不由猥瑣的嘿嘿一笑，揮了揮手，示意那對趕緊走，又對侍衛擺擺手。
侍衛掉了個方向離開。
那兩個低著頭，卻磨蹭著不走，老太監負手走了幾步，詫異的轉過身來，「嗯」？了一聲。
「公公救救我們！」那宮女突然撲前，聲音哽咽，老太監眯眼看著她，眉頭皺起。
「公公……我們是信宮的宮人……現下……現下不敢回去了……」那宮女抬起頭來，臉色雖然微黃，眉眼卻秀麗，含淚的神情楚楚動人，一線娥眉，飄逸揚起，於是縱然是哀婉的神情，也帶點顧盼神飛之氣。
老太監可惜的看著她，覺得這姑娘就是膚色不好，一看就出身微寒，難以出頭，不然這等人才，妃子也做得了，用得著呆在冷宮和太監做假夫妻？這麼一想便有了幾分憐香惜玉的惻隱之心，猶豫的望瞭望對面。
那裡，士兵來往不休，盤查很緊，難怪這一對野鴛鴦不敢回宮，自己作為副總管太監，倒確實可以為他們遮掩一下，只是憑什麼，要為不相干的人冒險呢？
老太監攏著袖子，老眼昏花，神態迷糊，望天。
雲痕和孟扶搖對望一眼，孟扶搖挑眉，用下巴對雲痕點了點，雲痕皺眉，從鼻子裡低低哼了一聲，孟扶搖立即搗他腰眼，下手很狠，雲痕無奈，從懷裡摸出一個袋子，遞給孟扶搖。
孟扶搖眉開眼笑接過來，雙手奉給老太監，低聲道，「公公辛苦，一點心意。」
老太監直著腰，將袖子對孟扶搖擺了擺，孟扶搖立即聰明地將沉甸甸的袋子塞進他袖囊，老太監讚賞的看了孟扶搖一眼，又瞟了雲痕一眼，笑道，「你這木頭倒好豔福。」目光猥褻地在孟扶搖掌中那物事掃了掃，示意兩人在側殿各取個盤子端了，跟他走。
雲痕沉著臉，將盤子捏得很緊，目光瞟見孟扶搖正將那圓柱狀物體往懷裡塞，臉上不禁一陣發紅，好在夜色深濃，無人發現。
孟扶搖訕訕的咳了咳，仰頭看天，再次把這筆帳記在了戰北野身上——要不是你鎖我真氣，我用得著連這道具都用上麼？
老太監勞安剛帶著孟扶搖和雲痕邁出宣德殿往信宮方向走，立即便有披甲侍衛上前來，眼光在三人身上一瞄，看出來他是認得勞安的，微微笑了笑，問，「公公這麼晚了，去哪？」
「喏，」勞安下巴對著信宮抬了抬，眼神裡透著不耐，「那宮裡的沈采女，又鬧毛病，說是感了風寒，打發了人來和我要棉布做冬衣。」
「那點子事，值得勞動公公親自跑一趟？」對方眼神銳利，目光如鷹。
「哎，你不知道，」老太監踮起腳，附在他耳邊神神秘秘道，「我不是怕采女犯病嘛，便跟他們過來瞧瞧，沈采女那個毛病，你聽說過沒？唔……聽說沾了不太乾淨的東西……」
他咳嗽一聲，住口不語。
風從狹長冷寂的永巷那頭穿過，捲起地面落葉，枯脆樹葉摩擦地面的聲音聽起來似是女子輕俏的步伐，一步步移了來。
地面升起一層淡白的霧氣，凝而不化，這沉肅而幽深的夜色冷巷裡，平白多了一份鬼氣。
那侍衛隊長動了動嘴唇，臉色微變，他也久在宮中，自然知道這信宮附近，出入都是宮中犯罪黜落者，抬出去的都是暴死者的屍首，可以說每個角落都沾過鮮血，每處空間都盤旋著冤死者的靈魂。
兵戈之人，常年刀頭飲血，反而更迷信些，那隊長擺了擺手，回身示意侍衛讓開路途。
嚓的一聲，如林的刀槍齊刷刷一收，一條筆直的路自佈滿重甲侍衛的巷子中間空出。
孟扶搖和雲痕對視一眼，雲痕冷然一笑，孟扶搖眼光無意一掠，突然看見雲痕的袍子胸口處透出一點血跡，並慢慢擴大。
孟扶搖臉色一變，對雲痕努努嘴示意，雲痕不動聲色將托盤托得高了點，擋住了那血痕。
孟扶搖憂心忡忡的看著那洇開的血跡，向雲痕靠了靠，此時前方那隊長伸手一引，帶著點刁難的笑意看著三人，他倒不是不相信誰，只是存心想看看這些閹人弱女，有沒有膽量穿越刀槍劍戟的鐵色叢林？
老太監臉色有點發白，嚥了口唾沫，心裡有點後悔，可惜謊已經撒了出去，自己不走這趟反而不成了。
那隊長見他尷尬，倒有點過意不去，笑道，「對不住勞公公，這巷子窄，兄弟們散不開，只能堵在這裡，您若怕兄弟們手腳粗驚嚇了你，在下陪你過去便是。」
勞安喜出望外，一連聲答應，那人過來，和勞安並肩而行。
孟扶搖暗叫不好，雲痕的傷口裂開了，血越流越多，血腥氣一旦被這人嗅見，必然會驚動所有人，而眼前這一段刀槍如林的道路，一旦走在其中，侍衛們只要將武器一遞，自己兩人就會被立刻搠死，連逃的可能都沒有！
然而已經走到這裡，已經是孤注一擲回頭無路，孟扶搖無奈的想，書上都說什麼「便是刀山火海，也在所不辭。」如今可不是正要穿越刀山？
天色深黑如鐵，穹窿倒扣，一切都壓在沉沉的窒息般的黑暗裡，唯有那長而狹窄，僅容兩人並行而過的槍林之路，筆直的通向前方，火把倒映著槍尖刀刃深青色的銳光，再照上侍衛肅殺冷漠的神情，無聲也森然。
走過這樣一條路，需要勇氣。
走完這樣一條路，需要運氣。
孟扶搖仰首，望天，深吸一口氣，邁步而出。
千人隊安靜如無人，唯有火把畢畢剝剝燃燒，掩去天地間一切聲響，如蟲鳴、如低泣、如，液體緩緩浸潤的聲音。
沾染過鮮血的殺器，天生有令人震怖的力量，老太監原本想找幾句話來緩解下槍林中行走的緊張感，然而張了張嘴，只覺得咽喉被某種肅殺的力量逼迫、扯緊，竟然發不出聲。
殺氣沉沉壓下，一路行來，逼得人冷汗濕了又乾乾了又濕。
無聲行至中途，雲痕突然將托盤再次往自己胸前拉了拉。
與此同時，那侍衛隊長一偏頭，突然嗅了嗅，道，「什麼味兒？」
……
此時，申時，三刻。
齊尋意的雜耍班子已經在干安殿階下偏殿就位等候。
燕烈換防已經至最後一重宮門。
方明河點將完畢，大軍開出大營。
暗殺隊的黑衣人，翻驚搖落，電影流光，出沒於燕京各個角落。
寬衣大袖雍容風流的男子，斜倚榻上含笑品了一口香茗，取出一塊西域婆羅國的金表看了看時辰，道：
「走。」