阿月和寧如玉傷後再碰面，臉上較深一點的傷痕都還塗著藥膏，白粉點點，十分滑稽。剛對上眼，就撲哧笑了起來，惹的同窗側目。只不過方巧巧的法子有效，那些女童家人見信後，別說討說法嚼舌根，通通都攜女登門道歉來了。
女先生聽聞兩個拚命三娘來了，早點也來不及吃，拿了書匆匆過來監督。進了學堂就見兩人端坐前面，後頭兩排都是空落落的，其他女童都擠到後面去了。這……總比不打架的好。
一上午相安無事，午時，兩人結伴去用食。連其他院子的女童也知道了兩人的大名，紛紛遠觀。虧得兩人臉皮厚實，不屑那些目光。
一日課業完畢，阿月只覺這日子快活極了，之前的苦悶一掃而空。
學堂前的空地早就有許多家丁等候各家小姐。
「小少爺，放堂了。」
正在車廂裡打盹的慕長善聽見，撩了簾子往那看。今日他們學堂休沐，特地過來保駕護航。他倒是要瞧瞧，誰在欺負他妹妹。遠遠就見著了阿月，那樣蹦蹦跳跳的，想不看見也難。可忽然就見有個青衣女童從阿月後面跑了過來，拍了她的肩膀一記，看著十分用力。不由大怒，跳下馬車穿過人群往那跑去。
阿月回頭一看，不由笑開：「你嚇著我了。」
寧如玉笑笑：「真是膽小鬼，還是將軍家的孫女呢，倒不如我這世代文臣出身的姑娘。」
阿月齜牙：「我那天一人打四個呢。」
寧如玉笑著，突然見一個小公子站在阿月一旁，朝自己大聲道：「滾！不許欺負我妹妹！」
兩人當即傻了眼，阿月瞧著從天而降的二哥還沒回神。寧如玉可是被寧家捧在手心的，被劈頭吼了一聲，大怒：「你才滾！」
慕長善大感意外，太囂張了！打了阿月還這麼凶。阿月急忙拉住他：「二哥，這是阿玉，同我一起並肩作戰的阿玉呀。」又護住自家兄長，免得小夥伴凶起來伸爪，「這是我二哥。」
寧如玉的名字慕長善也聽過，知道自己鬧了笑話，滿面通紅。真是進退不是，暗呼他怎麼就衝動了。看著對方明眸怒瞪，更是心虛：「抱、抱歉。」
寧如玉輕笑：「滾遠了，沒聽見。」
慕長善可說不大聲，旁邊的人都瞧著，果然姑娘家是惹不得的，不論年紀。阿月見兩人僵持，左勸右勸，寧如玉頭一甩，哼聲離去。吃癟的他搖頭，學足了老先生的模樣：「唯女子與小人難養也。」
阿月笑道：「阿玉不是小氣的人，二哥別這麼說。」比起溫文儒雅，做事總是條條有理的大哥來，她更喜歡不會掩飾而直爽的二哥，雖然總愛騙她來著，「回家咯。」
慕長善皺眉：「不等堂姐和阿紫了嗎？」
「她們不跟我一塊。」
阿月隨口一說，慕長善倒是上了心。平時慕玉瑩和慕紫在長輩面前，可對阿月很是呵護的。阿月受傷後，也來瞧過幾回，拿了吃的玩的來。可聽阿月的口氣，平日也不等她。這一想，微微想通了什麼。
回到家裡，兩人去向老太太請了安，回院子時，阿月跑的快，一眨眼就不見了。慕長善仍在想方才的事，要不要告訴爹娘？他不能去學堂時刻護著妹妹，但是兩個堂姐妹可以呀。
慕宣回來，迎面見了他，說道：「小小年紀，心事重重的做什麼。」
慕長善問了安，遲疑片刻，才將方才的事跟祖父說了。慕宣頗感意外，不便在個孩子面前說，淡聲：「知道了。」
回到房裡，丁氏正和宋氏下棋。見婆媳都在，慕宣問道：「阿紫可回來了？」
宋氏笑答：「約摸沒有。」
慕宣不動聲色道：「阿月倒是早就回來了，難不成阿紫做姐姐的，將妹妹丟下了？那時不是讓她多照顧小的，她可好，無怪乎阿月會受傷，就是她這做姐姐的沒好好照看。」
宋氏哪裡會知道這個，猜著就是女兒私底下排擠她了。阿月得慕宣疼愛，她是不願女兒和她敵對的，那樣未免太笨。這會可不就吃了個虧，立刻說道：「平日應當是結伴放堂，今日想必是有事耽擱。待會兒媳便回房，責罵她一頓。」
丁氏說道：「好好說話，別嚇著了阿紫。」慕紫再不怎麼親近她，那也是她唯一的親孫女，捨不得。
宋氏嘴上應著要好好罵一頓，回到屋裡，問了她可回來沒。回答說剛進屋，立刻過去。
慕紫正在淨手，見母親過來，面上緊繃，知道有事要責怪，果然，還沒站定便問道：「你沒領著阿月去學堂，也沒同她一塊放堂回家？」
慕紫撇嘴，最不樂意聽見那名字，背身拿了帕子擦拭：「沒有沒有，憑什麼要我帶著，她有馬伕，又不是三歲孩童。」她瞧了母親一眼，甚是不屑，「她又不得老祖宗歡心，娘親怕什麼得罪了她。」
宋氏微氣：「糊塗呀。」屏退下人，沒外人了，才說道，「老太太現今都七十歲的人了，能活幾年？當家做主的是你祖父，他最疼的，不是長青長善，也不是你，是阿月，否則也不會偏帶她進宮赴宴。還有，日後接掌慕家的是你大伯，我們娘倆的前程在他們家，你對阿月好些。」
這一瞬慕紫所有的優越感又全被踐踏，氣的發抖：「我偏不！偏不！誰多可以，就是不願對慕月好。她如今有的，都是以前我有的。現今還要我多勻她，偏不！」見母親還要責難，不由冷笑，「靠大伯過日子？娘，你當真以為你找曾祖母過繼侄子的事女兒不知？」
宋氏吃了一驚：「你怎會知道？」
老太太房裡人多，她想知道不難，偏頭冷笑：「您別問我怎麼知道的，只是用不著瞞著，女兒不介意多個哥哥。」雖然懂的不多，但是她知道家裡不能沒有個男的。以前有爹爹，他們過的多好。現在爹爹去了，領個哥哥來，也好呀，能重歸以前的時日就好。
可誰能代替自己的爹呢？慕紫想到這，眼已經紅了一圈，背身再不面對母親。宋氏只當她是生氣的，沒有再逼問。
三年一次的科舉終於開始，慕韶華這次準時進入貢院，封閉三日，全心會試。
夜裡，丁氏和三個兒媳聊閒話，類似家中座談，就怕發生了什麼矛盾又悶在心裡，時日久了，可就釀成大矛盾了。雜七雜八說了一個時辰，留了方巧巧，讓她們兩人散了。
宋氏和孔氏相覷一眼，個中猜測，也猜不出獨獨留下她做什麼。
方巧巧和這婆婆素來沒什麼話說，多是家常小事。等兩人走了，問道：「母親有何事吩咐？」
丁氏面露難色，說道：「是老太太那邊讓我與你說一件事。你也知曉，你二弟早去，留下孤兒寡母的，日子過的實在孤清。因此想……」
方巧巧小心說道：「母親請講。」
丁氏絞著帕子，為難道：「想將長善過繼給你弟妹。」
方巧巧自然知道過繼二字的含義，把自己的孩子送給別人，然後喊宋氏做母親，喊她做伯母！
丁氏不願做著中間人，可老太太不想見方巧巧，宋氏去說又不合適，唯有自己出面。如今見素來和顏悅色的方巧巧面色蒼白，真是罪過。
方巧巧強笑道：「這事是誰提的？」
丁氏自然不敢說是老太太，也不願說是宋氏，只怕會妯娌不合，硬了頭皮道：「為娘細想後，覺得如此甚好。」
方巧巧可不會信，也隱約猜到始作俑者是誰，這事獲利最大的，是宋氏。能讓丁氏出面的，唯有老太太和慕宣。可不管是誰，這種明目張膽要搶孩子的行為，她哪裡肯。稍稍定了定心，笑道：「三個孩子自小就待在行之和我身邊，回到本家如今還未習慣，對阿秀也生畏，要是強行過繼，長善只怕會鬧脾氣。」
丁氏說道：「老太太的意思是，等孩子過繼了，就分房。每房住在不同宅子，孩子還小，久了，就不會掛念，也習慣了。」
方巧巧幾乎要沉不住氣，特地挑她丈夫不在家的時候說，就是更好施壓，無人幫腔，欺負她這婦道人家吧。不管她答應不答應，都是她的過錯。前者是兒子怪她，後者是長輩怪她。
可他們想錯了，自己可不好欺負。她定不會將兒子送走，寧死也不願。他們一家五口，如今不會多一人，也不能少一人。如此，才是家。
「巧巧。」丁氏輕喚，這惡人，她無論如何都要做到底了。可等兒媳抬頭，方才面上的慌張卻不見了，目光定定，看的她心中詫異。可等了半日，對方也沒說話，對這過繼一事瞬間淡定了般。丁忍不住問道，「此事如何？」
方巧巧笑笑：「母親決定吧。」