慕韶華殿試那天，正好是阿月開始踏上經商之路第一步的日子。
早上將這五六天和寧如玉一起做的七十多個小玩偶送到針線鋪裡，當面清點了貨物，便去學堂了。兩人的布包上各掛了一隻，到了學堂，便往人多的地方晃悠。不多久又有人圍觀，問這東西是在哪兒、幾錢買的。
兩人相覷一眼，問道：「你們覺得值當多少？」
幾人想了想，紛紛猜了價格。寧如玉聽著那百文千文可沒感覺，阿月畢竟以前接觸的貨物價格多，這數額可比她想像中大呀。最後兩人嘀咕了一番。阿月在這邊說「一百文一個」，末了又道在飛霞道街尾的針線鋪可以買到。寧如玉已跑到學堂前頭，讓下人去針線鋪說了價格。掌櫃一聽，再瞧瞧那奇怪東西，這玩意兒能賣一百文？
一日冷清，擺在那頗為好笑。掌櫃便將它們挪到了裡頭，眼不見為淨。可等到傍晚，陸續有女學生過來買。見著有四五個模樣的，更是高興，全買了的也有。一晚下來，已賣了半數。
阿月急著回家去等爹爹殿試回來，因此沒去針線鋪裡，直接回去了。進了家門，聽見父親已經到家，正在老祖宗房裡，也趕了過去。
老太太房裡熱熱鬧鬧的，幾個孫媳婦都在，有婦人在，更是熱鬧。阿月進去問了安，站在母親一旁，見父親面色尚可，也鬆了一氣。好不容易從老太太房裡出來，阿月才挨著爹爹。
慕韶華已經很久沒和三個孩子好好說過話了，回了屋裡，問了幾人功課，又問最近讀什麼書，交了什麼朋友。方巧巧笑道：「你呀，是科舉後遺症，在外頭讓人考完，回來就考孩子了。」
慕韶華這才回過神，他實在不該這樣跟孩子溝通，當即轉了口：「阿月，這幾日可有吃什麼好吃的？」
慕長善當即笑出聲：「果然阿月愛吃已經是大家都知道的了，連爹爹科舉回來都不忘這事。」
阿月皺了鼻子哼他一聲：「那就讓爹爹考二哥功課吧。」
慕長善心虛，忙說道：「還是問你吃了什麼的好。」
氣氛已然輕鬆起來，方巧巧笑笑，如此，才是一家人。
第三天，阿月和寧如玉去鋪子裡，發現那玩意兒已經賣完了。和掌櫃算了提成，再除去先前買的布料棉絮扣子這些雜七雜八的，與寧如玉對半分後，阿月發現自己足足賺了三兩銀，還有些許餘錢，便打算買好吃的犒勞犒勞自己。臨走前掌櫃說道：「何時再給貨？」
「不做了。」阿月有她的想法，寧如玉本來也是為了玩，現在興致過了，哪裡捨得再將時辰放它身上。兩人商量後，便決定收手。
掌櫃正要開口，轉念一想，笑道：「好好，日後有什麼新奇的，只管拿到這來就是。」
阿月點頭，和寧如玉歡喜了一番，各自懷揣著銀子回家，將銀子和一包蜜餞放在母親面前，已笑的開懷：「賺了三兩多」
方巧巧著實意外，竟有這麼多，要知道這兒十兩便能讓小戶人家過一年了。見她小財奴般的模樣，問道：「那可還要繼續做？」
阿月搖頭：「不了。」
方巧巧點頭笑道：「阿月不是個貪心的人。這樣其實也好，這些玩意兒，不過是趁著眾人喜歡新奇事物的心理，才受了追捧，你們這回做的數量少了些，但也合適。再過半個月，便沒什麼人喜歡了，物以稀為貴，一多，就低賤了。」
阿月沒有想那麼多，她只知道她賺的這些錢目的已達成，那就可以了。
方巧巧問道：「那掌櫃可還要你們做？」
「嗯，他問了。」
方巧巧忍不住說道：「賣的那樣好，他分的不過是蠅頭小利。難保他不會自己模仿，畢竟也不難。下回呀，再做這樣的買賣，放手不再做了，便同老闆要『專利費』，還可再賺一筆。」
阿月歪了腦袋：「什麼叫『專利』？」
方巧巧與她說了一番，阿月恍然大悟，末了笑道：「這回沒有也無妨，就當是給掌櫃願意相信我和阿玉的酬勞吧。娘親不知道，我們跑了七八間鋪子，都是被人用掃帚轟出來的。」
話一出，方巧巧深覺這便是魄力。輕輕抱了抱女兒，無憂一世，便需要阿月這樣的灑脫和知足。
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三月三，放榜日。慕韶華未中狀元，卻是中了榜眼。賀喜的人一來，老太太甚是高興，她素來不喜武將世家，卻偏生嫁給了武夫，難得出了個文人，喜不自禁。趁著慕韶華遊園去了，便喚了方巧巧來。
方巧巧私心還是更喜歡探花二字的，多好聽，狀元也好，榜眼榜眼，沒氣勢呀。聽見老太太叫自己，收拾齊整了過去。進門還沒請安，就被老太太喚住「免了免了」。秦嬤嬤輕托住她，要挪椅子來，老太太又道「快些坐我旁邊來」。
宋氏和孔氏聽了，暗暗冷笑，這臉變的跟翻書似的，前一陣子還橫眉冷眼來著。
方巧巧知道自己這是「妻憑夫貴」了，端坐一旁。老太太便說道：「可惜差了一點，便能做狀元了，可惜，可惜呀。」
丁氏笑意溫婉，在旁說道：「有個文采斐然的父親，長青和長善又聰慧，日後定是狀元之才，開了這先河，有何難。」慕韶華得了賞識，對慕家甚好，她也欣慰。
老太太頗為滿意兒媳這話，方巧巧笑的謙虛：「不過是運氣好些，蒙德聖恩，是行之的福氣罷了。」
「這話太過氣餒。」老太太說道，「今日叫你們過來，是有一事要說。」見眾人身姿比方才坐的更加直，心中滿意，「阿巧回來已有兩個月，府裡的事物也知曉了，同為慕家孫媳，也應當分擔些，免得你兩個弟妹辛苦。」
孔氏心頭咯登，這是要分權了呀，當即說道：「哪裡會辛苦，大嫂不過回家兩個月，怕是還有許多旁枝末節不知道，忙活起來怕累著她。」
宋氏也不滿，但沒有吱聲。這科舉的事塵埃落定，過繼一事也要及早辦的好，現如今爭風頭不是上策。
老太太見沒人順著她的話，不滿道：「做慕家人，要同舟共濟，難不成讓阿巧看著你們操勞，自己坐吃白食？我瞧著呀，賬房的事，該交由阿巧管，她心思細膩，記記數目，日後月錢便由她管著吧。」
方巧巧可沒想到一來就給自己封了個大官，管錢的人最得實權，因為每個人都要吃飯，要從她手裡拿錢，為了不被剋扣，自然不敢給她眼色。況且，這其中做做手腳，也可以撈錢，根本是個肥差。
孔氏的面色極為難看，恨不得吼一聲「分房吧」，她將最後希冀放在丁氏身上：「這賬房平日都是婆婆管的，若是給了大嫂，婆婆……」
丁氏笑意輕淡：「我會從旁幫扶，直至阿巧上手。」她不過是累了，這家她不想管太多，每日陪老太太喝茶賞花，偶爾去外頭走走便好。老太太既然提了，她也就順勢答應，她也想好好享清福，不再圍著這家轉。
這話徹底將孔氏的話堵死了，當事人都不在意，她還能說什麼？心裡窩了一團火，只好不再做聲。
夜裡慕韶華回來，一身的酒氣。方巧巧還沒睡下，使喚婢女去上水拿醒酒湯過來。扶著醉醺醺的丈夫回到床邊，甚是心疼。他不怎麼會喝酒，因此極少見他這樣大醉。只醉過三回，兩人成親時，上回認祖歸宗，這回皇宮赴宴。她拿了帕子給他擦臉，那寬大的手已握來，滿目醉意：「巧巧，我是榜眼了，入翰林授編修，不再是那貧苦的酸秀才，日後你便是翰林夫人，再不用受別人的氣，喜歡什麼，便去買吧。」
方巧巧眸中酸澀，他確實是醉了，醉的不知道他們已經回到慕家，還以為是在那小村落。或許他心底最掛念的，依舊是那樣的日子吧。最愧疚的，仍是不能給她和三個兒女過好日子。這男子，沒有武將的魁拔身軀，卻為他們撐起整個家。她沒有喜歡錯人，更沒有嫁錯。
慕韶華眼神迷離，探頭看她：「巧巧，你哭了？」
方巧巧環了他的脖子埋頭在他胸前：「喜極而泣罷了，明日我就去買一堆好衣裳，買十件首飾。」
慕韶華聽罷，甚為高興，簡直比他去聽封更歡喜：「好！」
翌日慕韶華酒醒，頭痛欲裂。驚醒了方巧巧，直到給他揉額頭，才好了些。
「日後不許喝那麼多酒，太傷身了。」
慕韶華應了一聲：「往後我醉酒你就將我挪到偏房，免得擾的你也不好睡。」
方巧巧喜他體貼，更不肯答應：「偏不，非纏著你不可。」
慕韶華笑笑，成親這麼久，脾氣還跟初出相識一樣：「三月十日才入翰林院，這六天你們想去何處玩，我好好陪你們，免得日後不得空。」
方巧巧想了想：「慕家近處有沒有避暑山莊之類的，趁著長青他們兩日歇息，我們一家人人去住兩天罷。」
慕韶華也覺此法可以，問了管家，請示了老太太，最後是確定後日孩子們不用去學堂了，到城外東郊半裡地的避暑山莊過兩天一夜。
知道這消息的阿月欣喜非常，如放出籠子的鳥兒，重歸山林。
慕宣後腳回家，聽了這事，便讓馬伕改了地方，定在西郊避暑山莊。慕韶華知曉後，沒有多言，他擔心一旦起了爭執，連避暑山莊也去不成了，橫豎慕宣不同行就好。