第 23 章
避暑山莊的隔壁人

  寧如玉聽說阿月要去避暑山莊,也想跟了去。阿月回去同母親說了說,方巧巧也答應了,二月時她天天往家裡跑,早就熟悉,倒無妨。

  慕長善不知此事,大清早出了門,只見寧家馬車在外頭,見著寧如玉,又是大眼瞪小眼,末了笑道:「我們要出門兩天,阿月無暇陪你玩。」

  寧如玉下巴已高揚:「不巧,我也要跟你們一同去玩兩天。」

  慕長善大驚,不甘道:「我們一家人去玩,你跟來做什麼?」

  寧如玉嘖嘖聲道:「虧得還是男的呢,根本不像君子。」

  兩人你一句我一句鬥嘴,慕韶華和方巧巧一出來,寧如玉立刻不吱聲了,頗為規矩的問了好。看的慕長善目瞪口呆,這滾滾姑娘就是娘親常說的什麼演技派吧。

  阿月回到京城還是頭一回去外面住,而且還是去據說非常山清水秀的地方,依山傍水,不似京城大宅。她與寧如玉在一輛車上,沒有其他人,兩人就樂乎起來了。

  「我哥哥今天也在西郊,指不定待會能見著。」

  阿月眼睛一亮:「阿玉你們家的山莊也在那嗎?」

  寧如玉搖頭:「不是,我哥有個同窗在那,常去那玩。」末了笑的狡黠,「可是我沒告訴他我也來,所以待會我帶你去嚇唬他。」

  阿月撓撓頭:「你哥的同窗的話,不就是我大哥的同窗?那待會也叫上哥哥,他肯定也會高興的。」

  寧如玉立即說道:「可千萬別叫你二哥。」

  阿月瞧她,抓了她的手晃著:「好阿玉,你還在生我哥的氣呢?我哥人很好很好,你別討厭他呀。」

  寧如玉可不是因為上回學堂的事,而是每次見了慕長善,都是冰與火,根本不相容,橫豎都要吵一架,簡直是冤家,撇嘴道:「我不討厭他,難道要喜歡他呀。」

  阿月想了想,點頭:「那你可以喜歡他呀。」她哪裡懂得這種喜歡兄長的意思在別家姑娘聽來可就變了味了,果然,寧如玉哼聲。

  「呸,才不要。」

  阿月大霧,冤家宜解不宜結,一個是她哥哥,一個是她好友,萬一兩人吵起來,她該幫誰?實在是個大問題。

  慕韶華和方巧巧共乘一車,出了城門便撩開簾子,讓車伕慢些趕車。春末景緻跳入眼裡,方巧巧已經很久沒這麼好好看過風景了。行了約摸小半個時辰,一幢高牆撲入眼底,微有水聲,竟是臨水而建,依山高築,濃蔭半遮,沒進裡面,就已經起了興致:「避暑山莊竟建的比京城大宅更好。」

  車伕笑道:「大少奶奶,再往前點才是我們慕家的山莊。」

  方巧巧頓感失望,馬車已行了一段路,這高牆卻仍未到盡頭,可想而知裡面有多寬大。正要問這是哪戶人家,竟敢在皇城外做這樣大的宅子,不怕皇帝削他們麼。終於是看見了門匾,赫然掛著「陸府」二字。

  慕韶華也看見了,心頭咯登。方巧巧隱約明白過來,縮身回來,見他面色十分不好,礙於車伕在這,沒有多問,默然握了他的手。

  再往前百丈,才到了避暑山莊。

  進裡面選好房間,寧如玉要去找兄長,阿月想找兩個哥哥一起去,慕長青聽見是陸家,便推脫想去別處走走。慕長善可不想跟寧如玉慪氣,也推脫了。最後只得兩個姑娘過去。

  山莊並不小,綠蔭滿滿,只是下人較少,因此顯得空曠。方巧巧屏退下人,同慕韶華漫步這園中,見他臉色鐵青,停了步子:「大郎。」

  慕韶華回過神,強笑道:「嗯?」

  「你在氣爹的安排。」

  一語中的,慕韶華輕嘆:「唯有你懂我。」說到慕宣,額頭的青筋便跳個不停,「我從不覺他是個好父親,可是卻不知為何仍期盼他能如平常父親那樣待我。但不過是鏡中花罷了,求不得。他若是真為我好,為何總是不顧及我所想所思。」

  方巧巧上前握住那寬大的手,緩聲:「那陸家,權勢很大麼?」她不清楚陸家的權勢,但是也從別人口中隱約聽說過。本來想不通為什麼慕宣為他們改了山莊,可見到高牆聳立的陸家,她才反應過來,分明是要慕韶華去混個臉熟,結交權貴。再看到丈夫的臉色,她就知道自己沒猜錯。

  慕韶華微點了頭:「陸家帷幄奇謀,明察世態、洞悉時局的能力非一般人能比擬,助先皇完成帝業、開創大琴國,從不以功高妄自尊大。世代帝師,如今陸家掌事陸允以左庶子充日講官,教習皇太子。職位雖低,卻不可小覷。」皇太子日後是皇帝,作為皇帝的授業恩師,哪敢小覷。

  方巧巧蹙眉:「可是這樣的話,碰著明君還好,若是……帝皇之心難測,難免不會鳥盡弓藏,兔死狗烹。」

  慕韶華不願議論政事,但對妻子,並不想保留什麼,讓她存了困惑,壓低了嗓音道:「陸家人又怎會獨獨倚賴帝皇,朝中早就滲透他們的人,可以說……不是聖上給予了他們恩澤,而是陸家人一直在盡心輔佐皇族。」

  方巧巧搖頭笑笑,低聲:「說是輔佐,不過是互利互惠,相互制衡罷了。」不過這樣金貴的世家,難怪慕宣也會動了心思。一方面說來,慕宣讓慕韶華去結交,有利前程。但另一方面來說,這樣武斷,沒有商量半分,無怪乎他會發怒。

  慕韶華歉聲:「難得外出遊玩,卻碰見這樣的事。」

  方巧巧安慰道:「無妨,孩子們不知道就好。」她不認為慕宣這個安排是錯的,只是他的方式不對。依照慕宣好學的性格,他要是無意撞見陸家大宅,定會不避嫌的好好討教學識。可現在如有針刺,心裡生結,就算想去,也會因慕宣的緣故而放棄。適得其反,說的便是這個了。

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  阿玉此時正在看寧如玉敲陸家大門的銅環,她抬頭一直往上看,這朱紅大門真高呀,還有兩邊的牆都要瞧不見盡頭了,那裡頭得有多大。唔,這裡一定住了很多人,不然晚上空蕩蕩的,會害怕吧。

  不一會大門打開,一個高個漢子順勢往前看,寧如玉擺手:「這呢。」

  漢子低頭看去,不由笑笑:「原來是寧家小姐。」

  陸寧兩家有些交情,寧如玉來過這裡兩回,但最近一次也是半年前了,詫異道:「沒想到你竟記得我。」

  漢子笑道:「只要來過這裡一回的人,范大都會記得,小的是不會認錯的。」

  寧如玉當即將阿月拉了過來:「那你好好認她,慕將軍府上的姑娘。」

  范大神色微頓,片刻便恢復了:「不知兩位小姐是來這裡拜訪,還是來這裡尋人。」

  寧如玉笑道:「我哥在裡頭吧?」

  「正陪七少爺談經論道。」

  阿月想了想,恍然:「是那個神童陸七少嗎?」

  范大當即失聲笑笑:「七少爺的名聲竟連慕家小姐都知道了,若讓他知道,想必又會更孤高。」

  阿月聽著這打趣的語氣不像是個下人,可是他剛才又自稱小的,跟他們家很不一樣。不過她這會更想看看那陸七少爺是個怎麼樣的人了,跟隨漢子進裡頭,問道:「阿玉,你見過陸七少爺沒有?」

  寧如玉想到陸澤,已抖了抖:「寧可沒見過。你千萬別讓他逮著你話裡有什麼破綻,否則他會問到你瞠目結舌目瞪口呆,最後落荒而逃,嗯!」

  阿月眨眼:「話裡有破綻是什麼意思?」

  「說謊呀。」

  阿月這回鬆了一口氣,還好她很少撒謊,所以應該是安全的。不過把人問到招架不住好像也太厲害了。

  穿過蜿蜒寬長的廊道,阿月一路還沒見到五個人,這裡真是太冷清了,大喊一聲怕是連回音都會有吧。

  終於是走完這廊道了,流動的水聲也越來越大。往前看去,一座小亭屹立池塘之上,池塘裡什麼也沒有,只有水,流動的水,連一條魚也看不見。阿月頓覺可惜,要是這裡種荷花養鯉魚多好,秋天還能吃蓮蓬釣魚吃。

  抬頭遠遠看去,就見亭子裡有兩個少年,猜著那就是阿玉的哥哥和傳聞中的神童了。

  阿月忽然想起一件事,聽爹爹說,他通過了會試,卻沒去參加殿試,都最後一步,至少進士必定在手,為何又不去?她暗想,看來神童不僅神,還很神奇呀。