「你本不應在此。」
「世道輪迴，該回去了。」
「不……不要……」
「巧巧？」慕韶華聽見妻子似從夢魘驚聲，半夜屋裡沒燈火，瞧不清她的面龐。撐手起身，輕輕搖了搖，喚了好幾聲，才覺她身子猛然一抖，醒了過來。
方巧巧喘了好幾口氣，想到夢中那奇怪聲音，雖是白茫一片，不見半個人影，也無半點景象，可那莫名的壓迫感卻驚的她心驟跳。側身抱住枕邊人，說不出的驚恐。
慕韶華輕拍她的背，低聲：「做噩夢了？沒事，為夫在身邊。」
「嗯……」方巧巧平緩了氣息，才鬆開了手，「大郎睡吧，就快天亮了吧。」
「已睡醒了，可口乾，我去倒水給你。」慕韶華和她成親這麼久，還不曾見妻子這麼驚慌過，想著不是得病了。點了燈，外頭下人就敲門了，道了一聲無礙，拿茶水給她，特意伸手探探她額頭，微涼，「待會喚大夫來。」
方巧巧搖搖頭，看著在杏黃燈火下的丈夫，比起初見來，褪了年少青澀，多了幾分穩重，透著英氣。這一看，心情好了許多，瞇眼笑笑：「即便是年到四十，也定是美大叔。」
慕韶華早習慣她語出驚人，將衣裳好好披她身上，認真道：「可有哪裡不舒服？還是喚大夫來吧，不過費小片刻……」
話沒說完，那俏臉已到了面前，穩穩的被親了一口，將話全堵了回去。堵的他愣了小會，隨後那身子已坐直，全壓了過來。七尺男兒一瞬就被撲倒，壓的他心跳飛快。
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宋氏被孔氏斷了過繼子嗣的後路，對她心存怨念，平日見了也甚是冷漠。孔氏可不忌憚她，嫡出媳婦的身份算是鳳凰身，但沒兒子，不過是沒了羽翼的鳳凰，不像她，有丈夫有兒子，即便是庶出，較之她也更好。
兩人暗地針鋒相對，面上還算和睦。宋氏並不想被她壓制，也更要為日後做打算。因再沒退路，往後只能依賴慕韶華過活，轉而親近方巧巧。她看得開，及早攀附，方能讓她們母女過好日子。
方巧巧的本意就是讓收服宋氏，免得她再背後捅刀子，如今見她有意親近自己，自然不會推遠了。況且待她不好，外人也會指責自己的丈夫，她可不會讓慕韶華背上惡名。思前想後，若是宋氏不打她兒子的主意，也不至於會逼她將宋氏追到死角不能翻身。
宋氏這幾日的變化一一被慕紫看在眼裡，見母親這樣毫無原則，這幾個月來的不滿終於是爆發了。傍晚回來，見她又要去同伯母嘮嗑，抓住母親的手氣道：「他們那裡有金子不成，您能不去嗎？」
宋氏見女兒發了脾氣，輕聲哄她：「日後大伯便是你的依靠，娘指望著你大伯飛黃騰達，為你尋個好人家。」
慕紫冷笑：「不過是我爹的影子罷了，指望他做什麼。他替了爹爹，阿月替了我，如今連親娘也是別人的了。」
宋氏頓時沒了好氣：「這樣難聽的話虧得是做女兒說的，人活於世，便要有自知之明，你若一直如此，怎能繼續享這福氣？你倒是想不想好吃好喝了？娘先放話，你待阿月也要好好的，不許背後使壞。」
慕紫咬了咬唇，抬眼看著變了個人似的母親：「要討好你自己去吧，別拉上我丟人現眼。」
宋氏登時氣的心口疼，看著女兒跑了出去，差點哭出聲。她這樣低聲下氣，大半是為了她呀，可為何這樣不懂事。
慕紫心裡又何嘗不難受，眼淚直在眼眶打轉。胡亂跑著，也無暇看前面，只顧著跑。腳下猛地一絆，重重摔到地上，再忍不住淚如玉珠滾落。痛的身體顫抖，還沒爬起身，便被人托住了手：「可摔疼了沒？下回別亂跑，看著腳下的路。」
慕紫怔愣看著這人，這臉明明就是父親，可她知道不是，這是那個所謂的大伯。她知道兩人長的很像，甚至很長一段時間不願看見這張臉，只因瞧見了，就會想起她過世的爹爹。
對宋氏而言，慕韶華不像自己的丈夫，因為慕正林對她不溫柔，頗為冷淡。可對慕紫而言，慕正林是個好父親，就像如今一樣，會在她摔疼時扶起她，問她安好。
慕韶華見她愣神，說道：「真摔疼了吧，伯父領你去上藥。」說罷，將她抱起，去找住在偏房的莫大夫。
慕紫不吱聲，好一會，察覺他步子走的小心 ，怕是擔心顛痛了自己。默默趴他肩頭上，真是……久違的溫暖。
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方巧巧見快到時辰用飯，準備理理妝容去大堂。抬手將釵子插穩妥，卻見尾指有些黑。放在眼前仔細看，像是淤青。揉了揉，不痛不癢。
阿月早早放堂回來，敲了門喚了一聲「娘」便進來了。方巧巧轉身看她蹦到自己前頭，摸摸她的腦袋：「餓了吧，洗洗手去吃塊糕點。」
「嗯。」阿月去拿了點心，見母親總是看自己的手指，也湊近了看，「娘這兒疼嗎？」
「不疼。」
「那為什麼一直看呀？」
「不知什麼緣故黑了一小塊。」方巧巧見她嘴角有髒物，拿帕子輕抹了去，「小花貓。」
阿月還在看她的小手指，又翻看了掌心掌背，大驚：「娘，阿月肯定是眼睛壞掉了，哪裡黑了呀？」
方巧巧愣了愣，再細看那尾指，確實是黑了一塊，可為什麼女兒看不見？這一走神，就見她往外跑「我去找莫伯伯拿藥抹眼睛」。
「誒……」方巧巧喚她不停，又愣神瞧著手，心頭甚是不安。這日頭一落，屋裡燈火還未點亮，再看那手，因在暗處，那黑了的尾指，便似隱沒在陰暗中，不見了般……
阿月一口咬著糕點一邊往偏房跑，娘親說過，眼睛是什麼的窗戶，哪裡病了都好，眼睛可千萬不能壞。現在真是件大事，得趕緊治好。
慕韶華帶了慕紫到莫大夫藥房裡，坐在一旁看莫大夫給她上藥，聽她痛的抽氣，安慰道：「很快便好，等會我送你回院子裡。」
慕紫低頭看著繡花鞋面，許久才緩緩偏頭看他，動了動唇，到底是沒說什麼。她想說她討厭他，但是說不出口。她想說謝謝，但到了嘴邊又嚥下。最後只是默默又埋頭看鞋面，這人真的很像她爹。
阿月還在門外，見到莫大夫在配藥，已喚了一聲「莫伯伯」。那聲音如同雷聲，震的慕紫渾身一顫。隨後還守在自己身旁的人已經往她走去，俯身憐愛的拍拍她的腦袋「阿月怎麼到這來了？」
阿月見到父親，詫異道：「爹爹怎麼在這？」見到堂姐面上有傷，跑了過去，「姐姐，你受傷了嗎？」
「與你無關。」慕紫冷聲偏頭，不對，就算慕韶華再怎麼像她爹，也不是。他的女兒叫慕月，不是慕紫。一切都是她企盼得到的，但鏡中花水中月，通通都不屬於她。
阿月被她沉沉面色嚇了一跳，慕韶華也不知為何慕紫突然就變了臉色，還以為是傷口疼了：「待會回去就讓你院子的下人去熬藥，我同老太太說一聲，送飯到你屋裡，不用去大堂了，免得又扯了傷。」
慕紫重重點了下頭，拒絕了他送自己回去。慕韶華只好讓下人跟著，等她走了，問道：「阿月還沒說來這做什麼？難不成是耳朵這樣靈敏，知道爹爹往這來了？」
阿月笑的歡喜：「爹爹說是就是吧。」
慕韶華笑了笑，真是鬼靈精。阿月墊了墊腳，指著眼說道：「好像有毛病了，方才娘親說她右手小指黑黑的，可是阿月看不見。」
這可不得了，慕韶華忙讓莫大夫瞧了，可並無異樣。想著是不是妻子的手真受傷了，急忙回了院子，進了屋裡，卻見妻子趴在桌上，不知是睡了還是瞧外頭風景。走到近處，她先抬頭看來：「大郎。」
「怎的連燈也沒點。」
「是我讓下人別進屋的。」
慕韶華頗覺不妥，從凌晨夢魘醒來，就有些奇怪了。點上燈，握了她的右手來瞧，但並沒看見那黑塊，才鬆了一氣：「阿月真是越發毛躁了，先是驚怕她患眼疾，後又怕你真得病。」
方巧巧心頭起起落落，那樣明顯，他卻瞧不見，亦或是說，誰都看不見。生怕他看出自己的不安又擔心了，乾脆窩他懷裡，讓他見不著自己的神色才好：「是我看走眼了，結果沒半會阿月就跑去找大夫。」
慕韶華笑笑：「阿月真是像足了你。但願她長大了，別再毛躁的好。」
方巧巧沒好氣道：「你竟在嫌棄我。」
埋頭就要在他胸膛上咬，驚的他攔住「衣裳一日未換洗，髒得很」，偏是攔不住她，還是重重落了牙印，卻比往日的力道大些，警惕問道：「心裡不痛快麼？」
「沒有。」方巧巧緩緩起身，笑看他，「餓了。」
慕韶華哭笑不得，執了她的手：「去用飯。」
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三月十五日是寧如玉的生辰，早早就邀了寧家相識的少爺姑娘來玩樂。十四日將請帖交給阿月，阿月甚是詫異。這還是她人生收到的第一封請柬呀，不由樂開了。
寧如玉斜乜之：「阿月，出息呢，不過是一封請柬，日後呀，會堆滿你房間的。」
阿月嚇了一跳，她的房間那樣大，要是堆滿了，那得去赴宴多少回，吃多少東西。方才的喜悅頓時化為沉思，是個大問題，據說胖墩哥就是吃成那樣的。想起事來，她從布包拿了一個長木盒出來，遞給她：「賀禮。」
寧如玉撲哧一笑：「你今天給我了，明天豈不是兩手空空，你不怕別人笑話你呀？」
阿月眨眨眼：「我就是想送給你，可沒想過別人知不知道。」
寧如玉也眨眨眼，她終於知道為什麼自己喜歡和阿月做朋友了，因為她將自己當做了朋友。她伸手鄭重接過，會好好珍惜這禮物，會好好珍惜阿月這個朋友的。她恍然道：「難道你賺銀子是為了給我買東西？」
真真是讓她好生感動！
阿月訕笑：「不是……前兩天你姑姑來尋我母親，無意中說你明日生辰，我就從預算裡勻了點出來。」看著小夥伴變來變去的臉色，頓感心虛，果然這樣的實話不該說嗎。
寧如玉想來想去，最後還是笑了笑：「阿月真傻，傻透了。」
阿月哼聲：「你才傻，傻透了。」
寧如玉想起不過是上月唬她踏水撿東西的事，低聲：「對不起，阿月。」從未如此誠心跟一個人道歉，也從沒這樣後怕過，要是阿月因那事生恨……她定定抬頭看著她，「阿月，我們做一世好友吧。」
阿月點了點頭，笑意如桃花艷艷：「嗯。」
兩人並不清楚這一世代表什麼，但卻比許多大人空口說這個詞更為堅定。
翌日，除了尚在守孝的慕紫，慕家其他孩童都乘車去寧府，攜著長輩準備的賀禮，到了門口已有人專門接禮。
柳氏生了寧謙齊和寧如玉，還有一個幼子尚在襁褓中，嫡女只有她一個，又聰慧得了老太爺喜歡，因此每年生辰時都會為她辦遊園會。按照往年慣例，上午玩鬧，午時看歌舞，用過晚飯，一同放煙火，過足一日。
寧如玉聽見阿月來了，立刻從裡頭出來接她，穿著一身時新胭脂紅褙子，小臉不用點妝便有著孩童特有的紅潤，看著紅撲撲十分喜氣。到了跟前拉住她的手：「你再不來呀，我就要去慕家捉你了。」一轉眼瞧見慕長善，吐了吐舌頭，「今日我最大。」
慕長善忍不住道：「說的好似整日被我欺負似的。」見她擠眉弄眼，細想一下貌似確實是……平日她過來有扯辮子也有嚇唬她來著。這一想已心虛，默默看天好了。
寧如玉讓人領了他們幾人入座去玩，獨獨拉阿月入房。
「我收到許多新奇的玩意，你要是有喜歡的，便拿去吧。」
「這可是別人送你的呀，怎能轉贈別人。」
寧如玉說道：「誰真心送，誰假意送我知道。阿月送的我會好好放著的。」阿月送的是兩條碧玉色的絲帶，不值錢，可她卻記得，那日見阿月的辮子梳的好看，辮子裡還纏著布條兒，問了，說是她母親為她纏的。許是自己問多了兩次，她記住了，便送兩條嶄新的給她。
就衝著一點，這禮也比其他的貴重多了。
進了院子，寧謙齊正好出來，見妹妹迎面走來，還拽著阿月，兩人都頗有靈氣，比那些嬌柔的小姑娘好多了，嘴上卻說道：「阿玉，你今日終於成了螃蟹，壽星最大，可以張牙舞爪一日了。」
寧如玉不情願了：「我要告訴母親，說你又欺負我。」
寧謙齊笑笑，還要打趣她，餘光瞧見外頭有人進來，笑道：「好友依舊是寧早不晚。」
阿月回頭看去，見了那一眼月牙白，笑了笑：「陸哥哥。」
陸澤見了她，微點了頭。寧謙齊說道：「見了我不曾喊，見你倒是立刻叫了。阿月呀，橫豎是我見你的次數多些吧。」
寧如玉霍霍笑道：「阿月可是明白人，知道誰可親，誰不可親。」
兩兄妹鬥嘴的火焰都燒到阿月了，她十分認真的喚了聲「寧哥哥」，又被寧如玉說沒立場。說說笑笑的，氣氛輕鬆得很。只是阿月偶爾看看陸澤，依舊跟冷面似的，這夏日快至，只怕也捂不熱了。
這一碰面，寧如玉連帶阿月去瞧賀禮的事也忘了，四人一同出來去花園。
四月繁花眾多，牡丹芍藥麗春花，杜鵑茶花朝榮開，而這三月稍顯凋零，開的最好的，便是桃花。這說是花園，其實也是桃園，步行半丈便是一株桃樹。桃樹下放了長桌，桌上食物紛雜，旁邊擺放著椅子，別出心裁。
阿月瞧著眼熟，寧如玉笑道：「像不像我們去登落霞山看日出時，方姨說的野餐？」
阿月恍然：「果真是，方才就瞧的眼熟了。」
陸澤問道：「去落霞山登高看日出？」
寧如玉說道：「對呀，就是上回。方姨的點子可多可好玩了，還有在宅子裡尋寶，可把我們折騰的。」
寧謙齊嘆道：「玩了一次回來，結果說了不下十次。終於是趁著自己生辰，準備好好玩一次。」
寧如玉瞪眼：「哥！我還打算給人驚喜呢，你怎麼先說了。」
「還有啊，據說要分組，誰先找到就能得到一份大禮……」
寧謙齊還沒說完，就被妹妹直瞪，撲了過來「不許再說啦」，偏是喜歡逗她生氣。一追一跑，轉眼就沒入人群中了。
阿月看的開懷：「當哥哥的總喜歡欺負妹妹，我二哥也一樣，老欺負我。」末了看旁邊人，「陸哥哥是不是也這樣？」
陸澤倒是暗覺奇怪，都如此？可他們家兄妹間從來不打鬧……也對，他們家素來跟別人家不一樣：「倒不是。」
「總算是找到一個好哥哥了。」阿月大為感嘆，「回去就跟我二哥說，將你當正面教材。」
陸澤蹙眉，正面教材？他上回便覺阿月說話的字詞略有些奇怪，難道京城外的語句跟京城土生土長的不同？
阿月見他又不言語，扯扯他袖子：「陸哥哥，你最近還常去坐小船嗎？」
陸澤問道：「為何突然問這個？」
「你上回說，心情不好便去那。」
陸澤頓了頓，年紀小小她倒記得：「不常去了。」事實每天都會去那坐坐，只是告訴她又能如何，更何況，只怕依照她的性格，會追問吧。上回不就知道了，是個不得了的小姑娘。
阿月立刻眉梢染笑：「那就好，你下次要是不高興，就來找阿月玩吧。」
小臉的神情實在是太過誠懇認真，陸澤止不住笑笑，心情舒服起來：「好。」
兩人一同出現在花園，倒惹了不少人注意。陸家的子女都頗有名氣，陸七公子也是出了名的清冷不喜近人。卻不知為何跟慕家三姑娘走的近，還有說有笑。
一會寧謙齊過來，對阿月笑道：「阿月，待會阿玉要是過來，你可要護好我，我瞧這附近只有你能擋住她了。」
突然得此「重任」，阿月頓覺好笑，往陸澤身邊躲：「才不，誰讓你得罪壽星呀。」想讓她做擋箭牌，才不要。
寧謙齊嘖嘖道：「都說阿月懂事，看來不過爾爾。」
陸澤說道：「傻乎乎幫你擋箭才是真不懂事。」
阿月頗得意：「看看，連陸大神童都開口了，寧哥哥別想坑阿月。」
陸澤回頭看她，陸大神童？這綽號真是……怎麼聽怎麼怪異。寧謙齊已是忍笑，忍的雙肩直顫。要不是顧及陸澤，早捧腹了，最後只好說道：「阿月，你當真有趣。誒，前幾日還有嬸嬸過來說，要替我許娃娃親。我瞧來瞧去，還是阿月好。」
又是娃娃親，阿月想起上回，娘親說娃娃親就是日後跟能保護自己的人一起，可寧哥哥也愛欺負她，根本保護不了吧。這一想，忙搖頭，嚴肅臉：「阿月才不好，不好不好。」
寧謙齊也不是全懂這什麼親，只是覺得阿月有趣罷了，可她這小臉一擰，顯得十分得意，果真是怎麼看怎麼好：「那就等阿月長大後再說。」
阿月躲在陸澤一側，見寧家哥哥還沒打消這主意，頗為煩惱。想了一番，對陸澤說道：「陸哥哥，我們訂娃娃親吧！」先下手為強，就不會被人惦記了。至少陸家哥哥看起來比寧家哥哥可靠多了。
陸澤臉上一僵，他們瞎鬧不懂，自己博覽群書，又愛鑽研，那成年後的事可知道的不少，雖然不是非常理解。阿月這挨著一喊，當即面紅耳赤，乾脆偏頭假裝咳嗽。