別過謝詔後，朱嵐岫和向擎蒼向皇宮所在的方向行去。
「多謝向大人及時幫我抵擋住刺客」，朱嵐岫誠心道謝。
「公主不必客氣」，向擎蒼答得生硬。
朱嵐岫這一道謝，反倒將兩人的距離又拉開了。她自己也意識到了，有些懊惱，卻又不知如何緩和。腦子裡一片空白，只是木然地邁動著腳步。過了好一陣子，聽得向擎蒼清了清嗓子，道：「今晚那個刺客，恐怕是衝著永淳公主來的。」
朱嵐岫猛然一個哆嗦，「何以見得？」
向擎蒼反問道：「永淳公主是何時邀請你一同赴宴的？」
朱嵐岫微微紅了臉，姑姑並沒有邀請她，是她自己藉故來到公主府的，這心思似乎已被姑姑看透。夜沉沉看不清臉上的表情，朱嵐岫還是微垂下了頭，「姑姑沒有邀請我，是我碰巧有事來找她」。
「你是何時到達公主府的？你到公主府的事情還有誰知道？」向擎蒼只想著刺客的事情，沒有留意到她的異樣。
朱嵐岫略一思忖，道：「我沒有對任何人提起，包括沈婧也不知道。我不過比你早一會兒到的。」
「那就對了」，向擎蒼道，「之前外人只知道永淳公主請我來，卻並不知道雲錦公主也來了。永淳公主的突然離開是個意外，刺客來到的時候，只看見了背影，誤將雲錦公主當成了永淳公主」。
朱嵐岫一陣沉默，思緒回轉間，又聽向擎蒼道：「除非……還有另外一種可能性。」
朱嵐岫猝然抬首，「不，我相信姑姑與此事無關」。
向擎蒼凝眸回視，「我也更願意相信第一種推測」。默了一會兒他又道：「我突然想去牢中見見李嬌，你願意和我一塊去嗎？」
朱嵐岫稍作遲疑，還是點頭應允了。
錦衣衛北鎮撫司的詔獄內，李嬌被關押在一間單獨的牢房中，牢房外是一條走道，走道盡頭還有一扇緊閉的鐵門。
李嬌一身囚服，蜷縮在牢房的角落裡，她頭髮凌亂，面容憔悴，卻依然掩不住絕豔的姿容。
「李嬌」，向擎蒼喊了一聲。
「向大人」，李嬌見到向擎蒼一愣，徐徐起身走了過來，「這麼晚了，是來提審我嗎？我已經把所知道的全告訴你們了」。說話間她瞧見了向擎蒼身側的朱嵐岫，又是一陣失神，「你……你是？」
「這位是當今聖上的女兒雲錦公主」，向擎蒼代為回答。
李嬌的嘴角浮起一絲譏笑，「居然勞動公主大駕，想來是有什麼要緊的事情」。
向擎蒼冷言道：「今夜有刺客闖入公主府，行刺永淳公主。」
李嬌渾身起了一陣輕微的顫慄，她很快恢復了平靜，但向擎蒼已看在了眼裡，「你知道是什麼人要行刺永淳公主嗎？」
李嬌故作鎮定，「你們總不會懷疑是我吧，我可是一直被關在這兒」。
「李嬌」，向擎蒼有些火了，「行刺事件恐怕和你有關聯吧，是不是永淳公主知道了你們的什麼秘密？」
李嬌臉色陡然一變，卻橫然道：「今晚你們必須到這牢房裡來陪我，保證我的安全，等過了今晚，我才能告訴你們。」
「為什麼不能現在說！」向擎蒼怒道。
「我說不行就是不行」，李嬌的倔脾氣也上來了，「不過就是短短的一夜，難道你們也等不了嗎？又或者，你們根本沒有能力保護我？」
向擎蒼強壓下怒火，將詢問的目光投向朱嵐岫。朱嵐岫嘆了口氣，微微點頭算是回答。
「好吧，我們就留下來陪你一夜」，向擎蒼命令外頭的獄卒嚴加看守，不准任何外人進入。他打開牢房門，和朱嵐岫一道入內，再將牢門反鎖上，鑰匙藏入懷中。
向擎蒼仰頭環顧上方，牢房的頂部十分密實，沒有任何縫隙，只有走道旁斜對著牢房的牆壁高處有一個小氣窗，但與他們還有相當一段距離，再說那個氣窗也不可能供人出入，氣窗外是詔獄的院子，還有重兵把守。他稍稍放下心來，只盯緊了自己所處的這個小小的空間。
時間在一點一滴的流逝。向擎蒼和朱嵐岫並排坐在李嬌的對面，二人都打起十二分的精神戒備著。李嬌則一直圓睜著雙目，定定出神。牢房內的光線十分昏暗，只有牆上掛著的一盞油燈，一小簇火苗在幽幽跳躍。
外面傳來打更的聲音，已經三更天了，三人卻都睡意全無。過了一會兒，忽有一陣悠悠裊裊的笛聲從外頭傳了進來，笛聲輕柔至極，似徐徐清風拂面，又如潺潺溪流蕩漾，聽者好似被帶入了一個邈遠的夢境。向擎蒼仔細聆聽了一會兒，漸漸的產生了倦怠感，待他意識到不對勁的時候，已經來不及了，他的眼皮越來越沉重，困頓得腦子也不聽使喚了。他用盡最後的氣力扭轉頭，迷迷糊糊的看到身側的朱嵐岫身子正軟軟的癱了下來，他想喊她卻無力開口，最後身子一歪，失去了知覺。
向擎蒼是被張涵的呼喚聲驚醒的。清醒的同時他聽到四週一片嘈雜，耀眼的強光刺得他睜不開眼睛。
「大人，你終於醒了」，張涵急得滿頭大汗。
向擎蒼想要起身，卻覺得像被什麼東西壓著，動彈不得。待他適應了刺目的光線後，才發現朱嵐岫正側伏在他的身上，心跳頓時加速。而朱嵐岫此時悠悠轉醒過來，看清了眼前的狀況後，她倏然翻身坐了起來，已經臊得滿臉緋紅。
向擎蒼也立即站起身來，他知道朱嵐岫尷尬，沒敢再看她，只盯著張涵問道：「到底怎麼回事？」
張涵輕咳了一聲，「大人，你看外面就知道了」。
向擎蒼一扭頭，外頭點了好幾盞油燈，明亮的火光中，李嬌直挺挺的躺在地板上，幾名獄卒正蹲在她身旁，驚慌失措。
向擎蒼驚得伸手探入懷中，鑰匙不見了，四下一搜尋，那鑰匙就插在牢門的門鎖上。
張涵見向擎蒼萬分震驚，忙稟道：「大人，外面的獄卒想進來給大人和公主送點心，卻發現李嬌躺在牢房外的地上，已經死了，而大人和公主倒在牢房裡，怎麼喊都喊不醒。還有外面院子裡的守衛也被發現都倒在了地上。他們嚇得半條命都沒了，急忙將屬下喊了過來。」張涵跟隨向擎蒼居住在這鎮撫司府衙內，很短的時間內就能趕到牢裡。
「獄捽髮現我是什麼時辰？」向擎蒼問道。
張涵道：「三更剛過不久，幾位獄卒說聽到打更的聲響，想起大人和公主可能餓了，於是其中一人去廚房要了熱點心送進來，這當中大概間隔了一刻鐘（半個小時）左右。」
「也就是說，從我和公主聽到笛聲後昏睡，到獄捽髮現李嬌死在牢房外，前後不過一刻鐘左右的時間」，向擎蒼努力回想著方才發生的事情。
「什麼笛聲？」張涵奇怪地問道。
「那是催眠的笛音」，一直沉默的朱嵐岫這時也走出了牢房。
向擎蒼點點頭,「是催眠的笛音沒錯。」他說著走到李嬌身旁蹲下，「面色青黑色，像是中毒而死」。他又仔細檢查了一番，「脖頸上有傷口，紅腫得厲害， 應該是被毒蛇咬死的。毒蛇上鄂都有兩顆倒鉤的大牙，傷口有明顯的兩個牙印。但是這兩個牙印比一般的毒蛇要小許多」。他蹙眉努力思索著，朱嵐岫先開了口，「是雲南神鴆教的金蠍蛇」。
「你見過金蠍蛇？」向擎蒼驚訝回頭。
朱嵐岫微微點頭,「我曾隨師父行走江湖，親眼見到有武林同道被金蠍蛇咬死。金蠍蛇的外形比一般的毒蛇要纖細短小許多，毒性卻烈過任何毒蛇，而且據說它們的嗅覺靈敏異常，經過嚴格的訓練後，能夠憑某一樣物品上的氣味準確尋找到物品的主人。中了金蠍蛇毒後，就如同被千萬條毒蛇噬咬，痛苦不堪地死去。」朱嵐岫說罷同情地望向李嬌的屍體，她的面部因為痛苦而扭曲變形。
「我只是聽說過，卻從未曾見過，想不到，果真有金蠍蛇存在」，向擎蒼目光一凜，「又是神鴆教，先是『見血封喉』，然後是金蠍蛇，他們究竟扮演著什麼樣的角色？」
朱嵐岫舉目望去，李嬌身側的地面上，有兩道淺淺的痕跡通向牆根，順著往上，白色的牆面上也有兩道淺黑色的爬痕，直達那個小氣窗。「很顯然，金蠍蛇是從那個小氣窗爬進來，咬死了李嬌後再原路爬出去的」，她道，「但我不明白的是，李嬌既然要我們保護她，為何還要自己走出牢房」。
「你如何能確定她是自己走出牢房的？」向擎蒼問道。
朱嵐岫道：「我在完全昏睡之前特別留意了李嬌，她看上去是清醒的。而且金蠍蛇的主人並沒有進到這裡來，獄卒們沒有發現任何人進來，是吧？」她用眼光詢問。
那些獄卒們一個勁的點頭，「絕對沒有！」
朱嵐岫望著向擎蒼，「那麼最合理的解釋就是，李嬌趁著我們昏睡，從你身上偷走鑰匙出了牢房，還未走出幾步就遭到了金蠍蛇的襲擊」。
「如此說來，李嬌應該認識那個吹笛的人，所以知道對催眠笛音的抗拒之法」，向擎蒼表示贊同，轉念一想，又道：「她要求得到我們的保護，一定是在害怕什麼人，如果說就是那個吹笛的人，那她應該立即提醒我們那是吹眠笛音。可她不但沒有這麼做，反而偷走我的鑰匙出了牢房。還有一點，金蠍蛇在地上爬行，襲擊一個人，傷口應該是在腿部，可為什麼李嬌的傷口是在脖頸上，這也不合常理吧？」
朱嵐岫也理不清頭緒，她悄聲對向擎蒼道：「明日一早咱們分頭行事，我到姑姑那兒去，你去找安遠侯。」
向擎蒼用肯定的眼神答覆她。