「秦王殿下昏迷不醒，秦王妃一片癡情，願用自己的壽數換丈夫甦醒，老天爺感其誠心，便讓殿下活了過來，可惜秦王妃香消玉殞……殿下醒後頗為觸動，十分後悔先前對王妃容貌的嫌棄，主動上奏求皇上准其此生不再娶妻……」
寬敞的雅間裡，胡老先生聲音抑揚頓挫，彷彿親眼看到了秦王妃跪在丈夫床前下跪祈求的樣子，又看到了秦王對窗思念亡妻的孤寂。
可惜他說的感人肺腑，謝瀾音這個年紀最小的姑娘都不信，更不用提蔣懷舟謝瀾橋了。
「一命換一命這種事，老先生真的相信？」謝瀾音輕聲質疑道，「老天爺這麼容易被感動，世上就沒有那麼多天災人禍了。」
胡老先生坦然地笑，「天家的事，咱們就說個熱鬧，小公子不信，自有信的人。不過秦王殿下請旨的事千真萬確，聖旨已下，往後殿下只能娶側妃納妾室，側妃名頭再好，終究也只是妾，聽說原本京城很多貴女都傾慕殿下龍章鳳姿，爭先恐後要嫁他，這事出來後，就沒有了下文。」
這點謝瀾音倒是贊同。
王爺再好，只能當妾的話，是她她也不嫁，更何況秦王這婚事蹊蹺太多。堂堂皇子會為了一個沒有任何夫妻情分的醜姑娘請旨不娶？謝瀾音不信，秦王沒有請旨，便說明那是皇上的意思。當父皇的既不想兒子娶妻又將兒子打發到邊疆，可見秦王有多不招皇上喜歡，明擺著前程無望，誰還肯主動貼上來當妾？或許小門小戶家的姑娘稀罕，只圖一場富貴，真正的貴女絕不願意。
家裡祖父是三品武將，父親只是五品，謝瀾音自覺算不上什麼貴女，但她自小被父母如珍似寶地寵著，為何要委屈自己當妾室？
少年慕艾，小姑娘們肯定也希望未來相公是個有容貌有家世的溫柔深情的男人。得知秦王來了西安，謝瀾音心底其實是有那麼點小小的憧憬的，然而此時知曉了秦王底細，謝瀾音對秦王再無半點憧憬。
講完故事，胡老先生從蔣懷舟手裡接過賞錢便退了下去。
蔣懷舟看向旁邊的男人，剛要找個委婉的由頭告辭，蕭元先開了口，「秦王殿下的事我也有所耳聞，甚至聽說皇上向來不喜長子，派秦王來西安，為的就是借平西侯的手壓制秦王，對此三公子有何見解？」
他目光平靜又似別有深意，蔣懷舟心裡一驚。
蔣家消息靈通，回家後父親就叫他們三兄弟過去，囑咐他們穩妥行事，別攙和到秦王平西侯的明爭暗鬥裡。這內情只有少數人知道，袁公子能說出那番話，顯然也是洞若觀火的，可出門在外最忌諱交淺言深，蔣懷舟不明白他為何要與他提。
是提醒，還是試探？
前者大家交情還沒到那個份上，試探的話，他又是哪邊的？
不是蔣懷舟自大，蔣家雖然只經商，兩邊真打起來，蔣家絕對有爭搶的價值。
「原來還有這等傳聞？」心裡百轉千回，蔣懷舟神色凝重起來，看看牆壁，朝蕭元做了個噤聲的手勢，「朝廷大事我向來不懂，只聽說秦王過來後尚未接見任何人，究竟是身體不適還是另有隱情，咱們就不好妄加揣度了。」
如果是提醒，他也透漏了點消息過去，倘若是試探，對方立場不明，他同樣模稜兩可，怎麼都不會得罪人。
蕭元看著面前這個比他小一歲的富家公子，笑了笑，起身道：「三公子與我想到一處了，官場上如何，都與咱們這些經商的無關，袁某初來西安，日後生意上興許會與蔣家有所往來，屆時還望三公子多加提攜。」
「袁兄客氣，」蔣懷舟連忙回禮，「咱們如此有緣，以後袁兄有什麼需要幫忙的，儘管來找我。」
蕭元頷首，再朝謝瀾音姐妹點點頭，「府裡還有事，那袁某先行告辭，改日再請三公子吃席。」
蔣懷舟欣然應允，領著表妹們下去送他。
葛進與盧俊一直在外面候著，終於散場了，盧俊守在主子身邊，葛進去雅間提鳥籠，出來後走在謝家姐妹身後。
出了明月樓，就見蔣家的馬車也到了這邊，長安回府新趕來的。
蕭元朝三人拱手，「再會。」
蔣懷舟領頭致意。
蕭元先上車，車簾落下時，他目光從外面最矮的姑娘身上掠過，轉瞬被車簾阻隔。
謝瀾音並未察覺，上了自家馬車後，回想男人卓然高華的氣度，她求證地看向表哥，「這位袁公子真夠奇怪的，他在雅間問你的那番話，是不是在暗示什麼？」
「是嗎？」蔣懷舟意外地挑了挑眉，隨即語氣輕鬆地道：「管他是何來歷，都與咱們無關，瀾音不用多想了，怎麼樣，額頭還疼嗎？」妹妹們就該無憂無慮的，他不想讓她們攙和外面的事，特別是朝政。
提到傷處，謝瀾音笑了，從袖口摸出那個青釉瓷瓶，感歎道：「這玉蓮霜挺好用的，三表哥你聞聞，裡面都放了什麼？回頭咱們自己配著用。」父親長姐在軍伍裡，難免會傷到，最需要這等良藥。
蔣懷舟精通香料，對藥草也頗有鑽研，打開瓷瓶聞，眉頭漸漸皺了起來，「現在我分辨出來的就有七八種，想要辨出所有藥草，再嘗試配製，沒有幾個月肯定不行。」
「那算了吧，月底我們就走了，我可沒時間等你。」他如此沒把握，謝瀾音伸手要搶回瓷瓶。
蔣懷舟不給，納悶地道：「你走你的，我配出來了派人給你送一箱子過去不就成了？」
「萬一你配不出來呢？」謝瀾音懷疑地看他，「我手裡就這一瓶，被你糟蹋光了我往哪找去？要是香料我信你，這種藥膏，哼，我還是保住這一瓶吧。」
小表妹竟然質疑他的本事，蔣懷舟不高興了，轉轉手裡的瓷瓶，盯著她道：「這麼寶貝一瓶藥膏，瀾音該不會是看上那位袁公子了吧，想要留下瓷瓶當念想？嘖嘖，瀾音眼光確實不錯，袁公子貌似潘安……」
「你再胡說！」他沒正經，謝瀾音氣紅了臉，她又不是好.色之徒，怎會因對方好看就動了心？
「三表哥。」妹妹生氣了，謝瀾橋埋怨地瞪兄長，「口沒遮攔，傳出去舅母第一個罰你。」
兩個表妹，一個氣鼓鼓的，一個輕飄飄的威脅他，蔣懷舟連忙賠笑，將瓷瓶還給小表妹，「好了好了，是表哥不對，不該胡說八道，我們家瀾音還是孩子呢，就喜歡三表哥是不是？」
「少厚臉皮！」謝瀾音飛快搶回瓷瓶，瞪著他道：「就你這樣，還不如大表哥的鬍子看著順眼！」
蔣懷舟誇張地瞪大了眼睛，摸著嘴唇上面道：「你說真的？看來我也要留鬍子了。」
他煞有介事，謝瀾音想像兩個表哥頂著同樣的八字鬍站在一起的情形，撲哧笑了出來。
表妹們開心，蔣懷舟比配出了上品香料還暢快，神采飛揚地問，「咱們再去別處逛逛？」
謝瀾橋看向妹妹，目光寵溺。
謝瀾音舉起手裡的瓷瓶瞧了瞧，提議道：「去醫館看看吧，或許有賣玉蓮霜的也不一定。」
蔣懷舟就吩咐長安去城裡最有名望的醫館。
少男少女們無憂無慮，方家，謝瑤躺在床上，畢竟小產了，損了元氣，瞧著病怏怏的。
「她們真這麼說的？」她閉著眼睛問劉嬤嬤。
劉嬤嬤氣極了，恨聲罵道：「她不要臉，她身邊的丫鬟也不要臉，做出那等苟且事不藏著掩著，還好意思到咱們這邊耀武揚威，一個個小娼.婦轉生的……」
她不甘心啊，不甘心自己一手照顧大的姑娘竟然輸給了那種上不了檯面的貨色！
謝瑤也恨，也不甘心，但她與劉嬤嬤不同，劉嬤嬤只會背地裡罵，她不想白費力氣，只想還手。
「老爺去了府衙？」謝瑤睜開眼睛，平靜地問。
劉嬤嬤沉著臉點頭，以為她想跟方澤對質，哀聲勸道：「姑娘好好養著吧，和離就和離，咱們不受這份氣。」得知方澤與杜鶯兒同房後，劉嬤嬤徹底死了心，喊謝瑤也換回了舊稱呼。
方澤不在……
謝瑤望著床頂，目光越來越堅定，招手示意劉嬤嬤湊到身邊來，低聲耳語了一陣。
劉嬤嬤大驚失色，連連搖頭，「姑娘，我知道你恨她，我也恨不得扒了她的皮，可咱們不能衝動啊，若他一氣之下告到官府……」
「他有臉去告嗎？」謝瑤盯著劉嬤嬤，眼睛亮地可怕，「他去告，就是將家裡的醜事抖摟了出去，他道貌岸然自詡君子，就算有侯爺替他撐腰不怕丟了官，他會為了一個吃到嘴裡的女人讓一城百姓看他的笑話？」
劉嬤嬤呆住。
謝瑤笑了，「我告訴你，他不會，杜鶯兒以為我走了她就可以當知府夫人？今日我就要讓她死了心，不但如此，我還要讓她嘗嘗被她好表哥嫌棄的滋味兒，讓她也領教領教她好表哥的翻臉無情，而到了最後，我依然是官家女兒，她？」
謝瑤沒再說下去。
但劉嬤嬤已經懂了，一雙老眼同樣泛起了狠光，「老奴明白了，這就去辦！」