「瀾音，今天咱們遇到的那位公子是誰啊？」
下午歇完晌，姚青青過來找謝瀾音說悄悄話。那人俊逸脫俗氣度華貴，在河邊時她就好奇想問了，只是不好意思，怕蔣懷舟謝瀾橋笑話她，現在頂多謝瀾音知道，兩人關係這麼熟，她不是特別難為情。
謝瀾音自蕭元走後腦袋裡便一直想著晚上的事，心煩意亂，此時聽好姐妹提起蕭元，她詫異地盯著姚青青看，見姚青青目光閃爍，臉越來越紅，她壓下心頭那股怪異感，笑著打趣道：「怎麼，你喜歡他了？」
那人長得人模狗樣，姑娘們一見傾心也沒什麼奇怪的。
姚青青卻搖搖頭，托著下巴與她道：「喜歡倒說不上，只是第一次見到這樣出色的人物，難免好奇，瀾音你跟我說說吧，他跟你們怎麼認識的，要跟你談什麼生意？真奇怪，談生意該找瀾橋姐姐啊，找你做什麼？」
一連串的問題，謝瀾音笑笑，信口胡謅道：「他是我三表哥認識的一個朋友，姓袁，來這邊做客時在三表哥調香房看到了美人嬌，想要買，三表哥說要與我商量，他便問了我幾句。」
「那你答應了嗎？」姚青青頗感興趣地問。
謝瀾音撇撇嘴，小聲哼道：「不給，那是三表哥專門送給我的，三表哥都不賣，憑什麼讓他賣？」因為心裡還在怨男人提出那樣過分的要求，現在說起嫌棄對方的話，神情語氣便十分地可信。
姚青青佩服極了，「瀾音真行，換做是我，恐怕他說什麼我都肯答應。」
「誰都跟你一樣沒出息？」謝瀾音得意洋洋地鄙夷道，心裡卻有些發虛。
她沒有答應，可她也沒有拒絕不是嗎？在男人眼裡就成了默認。
不過她猶豫是因為對方救過她的命，對她有大恩，並非因為他容貌出眾，如果沒有救命恩情，便是他生的舉世無雙，冒然提出半夜私會的要求，她非但不會答應，還會馬上告訴表哥，徹底與他斷絕關係。
只是，晚上真的要見他嗎？
送走姚青青，謝瀾音趴到床上，久久拿不準主意。
不見，有點過河拆橋的意思，畢竟她是欠他的恩情，而且他的人品，謝瀾音還是有點信的。可凡事就怕萬一，半夜無人，萬一他生出歹意，別說他身手了得，便只是個普通男人，也絕對能在她呼救前搶先制服她。
還有他說有事求她，又有什麼事是蔣謝兩家只有她能幫忙的？
思來想去，天黑了也沒個章程。
「姑娘還不睡嗎？」
今晚該鸚哥守夜，見姑娘拿著本書靠在床頭，她體貼地勸道：「姑娘早點睡吧，明早起來再看，仔細壞了眼睛。」心裡也有點奇怪，自家姑娘什麼時候這麼好讀書了？
謝瀾音看看身邊的大丫鬟，突然想到個主意，放下書，笑著與她道：「剛剛我看到一個傳說，說是上巳節這晚二更起來，去天上數與本身年齡相當的星星，再默默許願一刻鐘，將來心願便能達成。我準備試試，到時候你在屋裡看沙漏，一刻鐘的時間一到，便出去喊我。」
關係到自己的周全，謝瀾音實在無法相信一個外男，有鸚哥照應，她就不怕了。
鸚哥卻狐疑地盯著主子，「真的管用嗎？那麼晚，姑娘仔細受了涼。」
謝瀾音解決了一樁心事，人突然輕鬆了下來，鑽進被窩道：「我多穿點衣服就好了，你警醒點，二更梆子一響便進來喊我，若是錯過了，我罰你三個月的月錢！」
「姑娘才捨不得罰我。」鸚哥輕輕地笑，看看床上面如桃花的姑娘，她熟練地放下紗帳，掩好了，吹了燈，提著手裡照亮的燈退去了外間。姑娘有命，鸚哥不敢耽誤姑娘的「大事」，和衣靠在床頭，強打精神。
內室謝瀾音也沒有馬上睡著，翻了幾次身，才閉上了眼睛。
睡著了，時間過得就快了，但心裡有事，睡得淺，街上梆子一響，謝瀾音就醒了，翻個身，聽到外面鸚哥起來的動靜，很快就走了進來，逐次點燈。
「姑娘醒了嗎？」鸚哥隔著紗帳問。
謝瀾音應了聲，鸚哥挑起紗帳時，她看看窗子那邊，心裡一動，忍笑道：「出門前還得念一段經，也是一刻鐘，你去沙漏那邊盯著，一會兒叫我。」說著裝模作樣拿起睡前塞到被子底下的書，靠著床頭看。
鸚哥動了動嘴，見姑娘桃花眼水亮亮的，顯然正在興頭上，便沒有潑冷水，認命地陪姑娘折騰。
謝瀾音嘴角翹了起來。
欠了他的，她願意還，但半夜見面，她不能太準時了，得猶豫猶豫，免得他以為她輕浮好說話，而且讓他等一刻鐘，也算是對他提出這等失禮要求的懲罰，他若不耐煩走了，她正好省了事。
隨便翻了幾頁書，感覺已經過了很久，謝瀾音疑惑地問鸚哥，「還沒到嗎？」
一刻鐘竟然這樣長？
「早呢，姑娘安心唸經吧，我給你盯著呢。」鸚哥小聲地道。
謝瀾音有點後悔了，早知一刻鐘這麼長，她該編短點的時間的。
窗外蕭元也聽到了鸚哥的話，雖不知她編了什麼借口，卻領悟了她「唸經」的意思，笑了笑，站在屋簷下耐心地等。
這種幼稚的懲罰，受著也有趣。
時間到了，謝瀾音梳頭穿衣又磨蹭了一會兒。
「姑娘披上斗篷，外面冷。」鸚哥從櫃子裡取出一件雪青色的斗篷，服侍謝瀾音披上，然後提著燈籠，要去送她。
謝瀾音默認，走到門口卻略微抬高聲音道：「書上說了，不能點燈，我去牆角櫻桃樹那裡許願，一刻鐘後你出來接我。」
「姑娘看得清路嗎？」鸚哥不放心地問。
謝瀾音想了想，笑著接過燈籠，「那我提著燈過去，許願前再吹了。好了，你進去吧，時間沒到不許出來。」先前不想提燈，是怕被鸚哥瞧見那人。
姑娘古古怪怪的，鸚哥小聲嘟囔著進去了。
謝瀾音帶好門，一轉身，就見十步外站著他，一襲黑衣，昏黃的燈光裡，他臉上帶笑。
謝瀾音沒有多看，領頭走到牆角的櫻桃樹下，吹了燈，轉身同跟過來的男人道：「只有一刻鐘的時間，你到底要我幫你做什麼？」
月初天上無月，只有當中一條璀璨天河照亮，還有遠處窗子裡透出來的微弱燈光。但蕭元眼力極好，將斗篷下她冷漠的小臉看得清清楚楚。
「你要許什麼願？」他朝她走去，想挨得近些。
謝瀾音警惕地往後躲，見他識趣地停了，她才沒有抽.出手中匕首，聲音更冷，「與你無關，你若沒有事，我進去了。」
小姑娘刺蝟一樣，聲音冷，冷也好聽。蕭元沒再試圖靠近，走到牆根下，靠著牆道：「我有一樣東西，想托你幫我轉給一個人，那個人你沒見過，等她出門時，我會安排你無意撞上她。你要做的，就是趁機將東西塞到她手中。這事必須做的神不知鬼不覺，一旦被她身邊的人發現，我會惹上大.麻煩。」
沈捷一時半刻對付不了，但他必須先救姨母出來，不讓她再以身侍賊。梅閣密不透風，姨母身邊的人肯定也都是沈捷的心腹，他沒法送消息進去，唯能趁姨母出門時想辦法。安排自己的人去撞姨母，太陌生的人沈捷會起疑，只有沈捷知曉的並絕對與他沒關係的，沈捷才會相信那真的是場意外。
想來想去，只有她合適。
屆時她看到姨母，也只知道那是沈捷的妾室，猜不到他與姨母的身份。
「我呢？」謝瀾音皺眉問他，「我會不會惹上麻煩？」
蕭元搖頭，看著她，聲音溫柔，「你只需咬定是我威脅你，內情一概不知，看在你祖父的面子上，他不會為難你一個小姑娘的。」
真暴露了，她與姨母都不會有事，他這邊，也只是廢了一個身份。
但蕭元相信她演戲的本事，只要她想，此事有七成把握。
「他是當官的？」謝瀾音還在琢磨他的話，試著推斷道，「給我祖父面子，而不是懾於我祖父，那他的官職應該與我祖父差不多，難道是……」
她驚駭地瞪大眼睛，他到底是什麼人，竟然與平西侯有瓜葛？
蕭元話裡故意露出破綻，就是為了考驗她，見她果然猜到了，他不吝誇讚，「五姑娘冰雪聰明，袁某佩服，就是不知五姑娘敢不敢幫我一回？事成之後，袁某必有重謝。」
謝瀾音沒有馬上回答，謹慎地問他，「那個人是誰？」
「嚴姨娘。」蕭元平靜地道，「她是我一位故友的親人，被沈捷強奪進府，我們想不到辦法與她聯繫，才想請你幫忙。五姑娘請放心，我用性命保證，就算事情敗露，也絕不會給你帶來太大.麻煩。」
他說的夠清楚，謝瀾音垂眸沉思，信了他的話。
他沒有必要撒謊，因為她若發現對方不是沈捷與那位姨娘，她可以臨時反悔。而她是被人逼迫的官家姑娘，又不是什麼大事，沈捷確實沒有必要追著她不放。
不過謝瀾音很好奇一件事……
「你說了這麼多，就不怕我不幫你，再去侯府告密嗎？」她盯著昏暗裡的男人，緊張地問。他是太信她，還是有手段威脅她乖乖聽話？
「不怕。」
低沉簡短的兩個字落下，蕭元直起身子，迎著遠處的燈光再次走向她，凝望她的鳳眼比天河岸邊最亮的星還要明亮動人，「因為我喜歡的姑娘，絕非背信棄義之人。」
謝瀾音震驚地忘了躲避。
他說，他喜歡她？
怎麼可能……
「就這麼不信？」蕭元已經到了她跟前，看著她裝滿震驚的美麗眼睛，蕭元笑了，抬手，拇指食指間忽的垂下一枚紅瑪瑙耳墜，剛好落在她眼前。
紅瑪瑙輕輕地晃，謝瀾音呆呆地看，耳邊是他低啞好聽的聲音，
「早在玉井樓上聽到你說話的那一瞬，我就為你動了心，所以路過玉泉，認出那耳墜與風吹面紗你耳朵上戴的一樣，我才將其收入懷中。瀾音，真的，算算日子，再過幾天，我喜歡你就滿一年了。」