他含著她手指，舌尖還不老實，謝瀾音耳根發燙，飛快將手指抽了回來，隨手抹在裙子上。
「不理你了……」惱他不規矩，謝瀾音噘著嘴要關窗。
蕭元搶著將手搭在窗稜上，熟練地轉移話題，笑著看她，「哪來的杏仁？」
謝瀾音早明白他的招數了，但她就是吃他這套，畢竟不是真的生氣，便放下手，哼著道：「你不是送了杏來嗎，鸚哥說杏仁是甜的，我就讓她也給你砸幾個。」
蕭元有點失望，摸摸她耳邊一縷碎發抱怨道：「為何讓丫鬟動手？我想吃你親手砸的。」
這是他的准妻子，將是他最親的人，除了她，這種類似撒嬌的話，他再也不會對旁人說。
謝瀾音拍開他手，轉過身，自己繞著長髮轉圈，聲如蚊吶：「我說是丫鬟砸的，你就信啊？」
平時那麼精明，現在怎麼這麼傻了？
那聲音輕輕軟軟的，聽得他心也軟了，更入耳的是她話裡小女兒的羞澀純情。如喝了最甘醇的酒，蕭元情不自禁從背後抱住她，一手握住她繞頭髮的手，另一手轉過她下巴，低頭親了上去。
他動作太快，謝瀾音來不及躲避，轉瞬就被他熟練地貼了上來。他的唇是軟的，她嘗到了淡淡的杏仁甜，她羞極了，急著往前躲。他才剛開始，哪肯放她走，想也不想就按她，卻因為姿勢的問題，大手好巧不巧地按在了她……
如最柔軟的枕頭凹下去了一塊兒，蕭元動作一僵，及時住了力道。
謝瀾音也僵住了，但她有點疼，因此先回神，以為他是故意的，又動了壞心，她氣得狠狠咬了他嘴唇一下，猛地推開他手，又要關窗。
「瀾音！」
蕭元微喘著按住她手，莫名也不敢看她的眼睛，低頭，對上她起伏的胸口，他呼吸更是不穩，便將她往前拉，他下巴抵著她腦頂與她說話，怕她又哭，他語氣急切，「真不是故意的，我保證過，成親之前，不會碰別的地方。」
她還小，他怕嚇壞她。
臉抵著他胸膛，裡面他心砰砰地跳，謝瀾音聽得清清楚楚，不知該不該信他，反正她是羞於再繼續與他說話了，靜了會兒，小聲道：「我給你砸了一碟子杏仁，你喜歡的話，拿回去慢慢吃吧。」
「好，我一天吃一顆。」身體平復了，蕭元慢慢鬆開了她。
謝瀾音過去端杏仁，想著他不好拿，倒進了兩個荷包裡。
蕭元就拎著兩荷包沉甸甸的杏仁回去了。
送走心上人，謝瀾音甜甜地睡了個好覺，翌日早上去給母親請安，小臉白裡透紅，跟新開的牡丹花似的。
「娘，今早小傢伙有沒有踢你？」蹲到母親身邊，謝瀾音輕輕貼到了母親肚皮上。
蔣氏溫柔地摸了摸女兒腦頂，笑道：「剛剛才鬧了會兒，現在聽到姐姐的聲音，反而乖了。」
「這麼乖，肯定是弟弟了。」謝瀾音仰頭看母親，調皮地眨眼睛，「娘總說我們姐三個哪個都讓你操碎了心，這個從娘懷上到現在都沒有折騰過娘親，一定是弟弟。」
蔣氏摸摸女兒腦頂，笑而不語。
兒子女兒都沒關係，她就盼著丈夫跟長女快點回來，一家人團聚了，她什麼都不怕，否則……
不敢再想下去，蔣氏望望窗外，轉移了話題。
到了五月底，京城忽然派了人過來，是謝定最信任的劉管事，年幼時跟在謝定身邊跑前跑後，上了年紀，順理成章地做了謝家的大管家，為人不偏不倚，謝家三房哪邊他都不怠慢，規規矩矩地做事。
「老奴給夫人請安，給二姑娘五姑娘請安。」
時隔大半年，再次見到夫人與兩位姑娘，劉管事神色也露出了些感慨，恭恭敬敬地行禮道。
謝瀾音姐妹倆分別坐在母親左右，等著母親問話。
「劉叔起來吧。」蔣氏客氣地讓座，疑惑道：「京城到西安千里迢迢，您怎麼來了？」
劉管事沒有坐，低頭道：「侯爺惦記夫人與兩位姑娘，也惦記還未出世的小主子，特派我過來伺候，有了好消息再趕緊帶回去。另外侯爺跟皇上請過旨意了，皇上得知大爺因公流落海外，賜了很多恩賞，還說大爺一回來便封其世子，兵部郎中的位置也給他留著。老奴來的時候，侯爺也派了人去廣東，一有消息馬上遞過來，相信不久夫人與大爺就能團聚了。」
謝瀾音嗤了聲，世子與兵部郎中的位置本來就是父親的，劉管事這說卻說得謝定對他們一家多好一般。至於廣東那邊，母親去年就派了人守著，用得著那邊幫忙傳消息？
蔣氏看了小女兒一眼，跟著道：「侯爺一片苦心，勞煩劉叔辛苦了，這一路車馬勞頓，您先去客房休息吧，有什麼話明日再說也不遲。」
劉管事應了聲，隨著小丫鬟走了。
目送他離去，蔣氏將小女兒叫到身邊，語重心長地囑咐道：「瀾音，有些事情咱們記在心裡，不用時時刻刻表現出來。等你爹爹回來了，咱們一家多半是要進京的，你這樣喜怒形於色，讓娘怎麼放心？」
謝瀾音明白這個道理，但她就是委屈，如果謝定一直都偏心冷落她們一家，她還不會如此在意，就因為謝定曾經寵過她們姐妹，她才不滿他去年偏心陳氏那一次。
事情過去了那麼久，蔣氏倒沒有先前那般氣憤了，歎道：「他有他的苦衷，陳氏，到底為他生了三個兒女。瀾音，雖然官職爵位是你爹爹應得的，如果他不想給，也有辦法徹底的偏心，現在他還肯替你爹爹爭取，你就別再怨他了，咱們一家還能團聚最重要。」
女兒小小年紀，她不希望她戾氣太重。
謝瀾音看看母親的大肚子，乖乖地點點頭，「我都聽娘的。」
心裡卻打定主意，以後見到謝定就客客氣氣的，不失禮，也不真心親近那個祖父。
因為劉管事的到來，晌午歇晌時，謝瀾音忍不住琢磨京城那邊的人和事，想著想著突然發起愁來。正好月底是與他見面的日子，夜裡見到蕭元，她隔著窗子小聲與他說了劉管事到來一事，「我爹爹的官職還在，那他回來了，我肯定要跟著搬去京城，那咱們……」
她捨不得離他太遠。
蕭元早有打算，握著她手道：「伯父肯定會過來接你們，他一來我便提親，聘禮等迎親事宜我都會提前安排好，只要你願意配合我勸伯父伯母答應早嫁，我便能在你們返京前娶到你，不過那樣一來，你就不能跟去京城了，瀾音，你願意嗎？」
期待地望著她。
謝瀾音心虛地垂下眼簾。
她不怎麼願意。
她才十四，不想這麼快就嫁人，不想這麼快跟父母分開，她還想去京城看看天子腳下的繁華，去京城跟姑母好好團聚。
小姑娘久久不說話，蕭元有點緊張了。如果她回京城，他娶她就容易出變數，旁的不說，迎親時他這個新郎官肯定要拋頭露面，萬一被人認出來，他擅自離開封地回京，便是一大罪名。
「瀾音……」蕭元捧住她手親了親，聲音裡多了一絲自卑與無奈，「瀾音，你是侯府貴女，我只是一介布衣。能娶到你，對我來說是榮耀，我卻怕去京城迎娶你時，那裡的人嘲笑你……瀾音，我的聘禮不會比世家子弟差，唯有給不了你體面，我擔心你去了京城，見識過那裡的繁華，會後悔……」
他第一次這樣不自信，謝瀾音心疼了，急忙道：「不會的，我，我只想，嫁你……」
「那咱們在西安成親？」蕭元攥緊了她手，鳳眼懇求地望著她，「瀾音，我真的想早點娶你，你放心，等咱們成了親，我會常常帶你去京城探望家人，如果你不介意被京城親戚指點，我也願意在那邊買宅子，陪你在京城久居。」
他話裡全是對她的緊張，怕她變心，謝瀾音看著他俊美的臉龐，咬咬唇，慢慢地點了點頭。
早晚都要嫁他，那何不早點安他的心？而且，謝瀾音也有點不想在京城侯府出嫁，面對陳氏等人注定會冷嘲熱諷的臉，她嫌敗壞心情。
她要高高興興地嫁人，有家人陪伴就好了。
她答應了，蕭元鬆了一口氣，只是抱著全心全意信賴他的傻姑娘，他又無比地內疚。
他不想騙她，可他更想娶她，娶到手前，不敢冒任何風險。
「瀾音，你放心，我會對你好的。」親親她腦頂，蕭元鄭重地承諾道。
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六月初六，將近黃昏時，蔣氏順順利利產下一子，足有六斤重，按照謝家幾位少爺的排行，小傢伙名字已經有了現成的，叫謝晉北。
大爺有後，劉管事高興不已，次日便急著回京報喜去了。
謝瀾音喜歡白白胖胖的弟弟，寸步不離地守在小傢伙身邊，連謝瀾橋也不怎麼愛出門了。
看著床前姐妹倆一起逗弄弟弟，蔣氏越發思念闊別許久的丈夫長女，只是按照薛九所說，白家的商船六月返航，路上還得走兩三個月，上岸後再趕到西安，多半要等到入冬了。
一天天盼著，不知不覺就盼到了九月。估摸著丈夫長女差不多抵達廣東了，蔣氏幾乎望眼欲穿，然而沒等到謝徽父女回來的消息，蔣謝兩家包括整座西安城，先等到一樁噩耗。
匈奴人突然起兵夜襲，率領二十萬鐵騎攻打西北一線，短短一日便有五座城池相繼失守，若按照眼前的形勢下去，不出半月，便能打到西安城。
一時人心惶惶。