命盧俊去給西山上的蔣氏等人送信兒，蕭元選了一條小路回城。
待前後路上徹底沒人了，他看看一聲不吭悶在他懷裡的姑娘，放緩速度，隨良駒信步走。他改成雙手抱住她，下巴抵在她肩頭，一邊給她解手上的布帶一邊低語，「這邊沒人，瀾音想罵我，可以罵了。」
解開了，聞著她慣用的玫瑰香，蕭元維持低頭的動作，輕輕替她揉有些泛紅的手腕。
他知道她會生氣，他不怕，只要能抱著她，能聽到她的聲音，她說的再難聽，他都甘之如飴。
謝瀾音沉默。
剛被他抱上馬時，她是想罵他，罵他不顧她的名聲。
但她更怕被人看見模樣指指點點，所以她縮到了他懷裡，掩耳盜鈴。
漫長的一路，她都只能靠著他，背上是他穩穩摟著她的手臂，前面是他寬闊的胸膛。她熟悉這懷抱，熟悉他身上的味道，都說失而復得會更加珍惜，她不懂那些，她只知道，她想他，她，想這樣的親密。
旁人會怎麼想這件事，父親會不會生氣，郭家會不會大怒，郭澄會不會難過？
這些謝瀾音都拋到了腦後，至少現在，在她無法阻攔的這一路上，她想放縱自己，再享受一次他的懷抱。她喜歡他，早在僮山上被他背起時，她就知道她喜歡他了，喜歡到希望他真的只是個洛陽商人。
那樣她就可以跟他在一起了。
「瀾音？」
她久久不語，蕭元以為她氣到連罵他都不想了，心裡一陣發涼，緊張地扶正她，卻見她閉著眼睛，細密的眼睫早已被淚水打濕。
這是比罵他還重的懲罰。
蕭元心如刀割，重新將人按到懷裡，將他的想法都說給她聽，「瀾音，不能娶妻的旨意是父皇下的，我沒法更改，他也不會主動改口。那日我在大殿上求他，一來是想讓你父親知道我的無奈，二來是讓父皇親口說出允許我自己挑一個側妃，他不會塞人給我，所以你進了府，就是我唯一的姑娘，我不會變心，旁人也沒法安排人進來。」
「瀾音，現在我搶親欺人，是自斷聯姻可能得到的好處，只要你裝成是被迫的，你父親不消氣，父皇就絕不會再因為我冷落謝、唐兩家人，西安那邊，現在沈應時做主，他喜歡你二姐，你覺得他會找蔣家的麻煩？」
「這些都解決了，你還有什麼顧慮？」
蕭元低下去，輕輕親她額頭，話裡帶了哀求，「瀾音你把心裡話告訴我，除了暫且不能給你妻子的名分，只要還有一樣我做不到的，我現在就罷手，不再強迫你，如果你真的只是不喜歡我才不想嫁我，我會放手。」
如果她跟他在一起只覺得痛苦，他不會強迫她。
聽著他一件件說他為了兩人能在一起做的努力，將她那邊的親戚都考慮到了，謝瀾音忍不住哭出了聲，哭得沒察覺他說「暫且不能給她名分」那句話的深意，只聽出了他最後幾句的悲涼。
謝瀾音知道，只要這次她堅持不嫁，他會真的放手。
謝瀾音不想讓他放手，她已經嘗過一次以為這輩子再不會相見的絕望滋味，嘗過夜夜夢裡相見白日卻只能不斷告訴自己忘了他的滋味，太苦太苦，她不想再嘗。
他自私，為了她誰都敢得罪，她其實也自私，答應嫁郭澄時覺得自己能做到，現在發現忘了他太難，她就沒有勇氣再自欺欺人。
如何在一起，她沒有他那麼多辦法，她只能寄希望於他一人，倘若他真的能夠解決她一切顧慮，她願意去陪他，免得他孑身一人，一個關心他的親人都沒有。
「我不想讓我的孩子喊旁人母親。」
抬起頭，謝瀾音淚眼朦朧地望著他，淚水如斷了線的珠子，「皇上說，做你的側妃，將來孩子會記在她名下。我不想聽他喊旁人母親，可我也不願他被人說是庶子庶女，我可以做你的側妃做你的妾，但我……」
她有個才週歲的弟弟，謝瀾音試著想像弟弟被二夫人搶走，再也不許喊她姐姐，她發現自己無法忍受，弟弟都如此難以割捨，更何況是親生骨肉？
只是沒等她說完，頭頂的男人居然笑了。
謝瀾音眼淚忽的斷了，呆呆地問他，「你笑什麼？」
蕭元輕輕抹掉她臉上殘留的淚珠，曖昧道：「還沒成親，先想著洞房了？」
他天馬行空亂扯，謝瀾音卻被他問得臉上一熱，隨即惱羞成怒要推開他。
蕭元趕緊摟緊她，貼著她耳朵低沉而堅定地保證，「瀾音，你記住，委屈你是因為選秀在即我怕你被人選去，是因為我急著快點娶到你與你朝夕相處，這是我最對不起你的地方，但我絕不會委屈咱們的孩子，在我能為你爭取正妻名分之前，我不會讓你懷上。」
謝瀾音不太明白，靠在他胸口悶聲道：「你能替我爭取到正妻名分？」
皇上那麼憎惡這個兒子，怎麼可能……
「瀾音，他已經四十多了，我才二十出頭，路還長，辦法是人想出來的，你只需要記住，我不會讓你等太久，就像當初你懷疑我沒法帶你去華清池，我不也帶你去了？」
謝瀾音本能地想相信他，可理智上……
「瀾音，」蕭元抬起她手按在她胸口，抵著她額頭道：「瀾音，你什麼都別想，摸摸自己的心，到底是想嫁給郭澄與他強顏歡笑一輩子，還是嫁給我與我廝守終身？你想想我曾經對你做過的事，那些親密舉動，如果換成郭澄，你真的能忍受嗎？」
謝瀾音茫然地望著他，順著他的話去想像郭澄親她……
腦海裡還沒開始，他忽然欺了過來，謝瀾音愣住，而蕭元深深看了一眼她驚訝的模樣，才徹底放開滿腔思念，吻住了他日思夜想的櫻唇。
她是他的，只有他能親能抱，旁人想都不能想。
都說細籐繞樹，但他這棵霸道的樹卻生怕她逃跑一般，急切地伸出枝幹將她的籐往他身上扯，逼她纏住他，還來搶她口中的甘甜。
他如疾風驟雨，攜著濃濃烈火的風雨，謝瀾音毫無招架之力，身心都失守，但她沒忘了這是在外面，沒忘了可能會有人經過，努力想要掙脫。
蕭元不放，兩人在馬上摟作一團，越想分開纏得就越緊。上面胳膊在使勁兒，兩人的腿也跟著磨蹭駿馬。渾身毛髮黑得發亮的駿馬打個響嚏，回頭望望，猜不透主人們在做什麼，便慢悠悠往前面走了起來。
腳下不穩，做什麼都不盡興，蕭元忽的抱住謝瀾音跳了下去，將她抵在路旁楊樹幹上，繼續親。
「瀾音，你讓我想得好苦。」親到漸漸難以自控，蕭元才鬆開她唇，抵著她發燙的額頭訴說離愁，「瀾音，如果我沒有出手搶你，你真的會嫁給他？」
謝瀾音還沒說話，嘴又被他堵住了。
他就這樣有些委屈地問，問完了不等她回答就懲罰似的親，雖然動作溫柔，謝瀾音這個無法開口的人還是生氣了，在他又一次問後猛地推了他一把，「是你勸我嫁人的，現在你委屈什麼？」
「好好好，是我不好。」蕭元一點都不想再跟她鬧彆扭了，伸手拽住想跑的姑娘重新推到樹上，低頭求她，「瀾音，咱們不吵了？我真的想你。」
抓起她雙手放到自己胸膛，他看著她剛剛被淚水洗過的眼睛，「瀾音，你再不答應我，我怕我會瘋了，你不知道這兩個月我是怎麼過來的。」
說了這麼久，謝瀾音已經原諒他了，她自己怎麼過來的，也能想像他在王府的情形，而且沒有家人關心的他只會更慘。但想到另一個因為他們被連累的可憐人，謝瀾音就見不得他可憐巴巴的樣子，扭頭道：「少裝可憐，你準備怎麼跟謝、郭兩家解釋？特別是郭澄，你我都對不起他。」
「我欠的債，我慢慢還，不用你操心。」蕭元將人拽到懷裡，記著接下來還有一場戲要演，他鄭重囑咐道：「瀾音，你記住，除了在岳父岳母面前堅持嫁我，你不用替我求情，對其他人，你要裝成迫不得已的樣子，婚後在外人跟前也要假裝不待見我，咱們關係越不好，宮裡人越不會懷疑謝家會偏幫我。」
這個謝瀾音心裡有數，本想再諷刺他幾句，想到他即將承受的怒火，又隱隱擔心起來。
真的會那麼順利嗎？
「走吧，我先送你回去，耽誤這麼久，伯母都快進城了。」事情緊迫，沒有太多時間給他們親暱，蕭元戀戀不捨地牽起她手，朝停在不遠處的駿馬走去。
謝瀾音有些犯怵，上馬前看看他，小聲猶豫道：「你直接送我去跟母親會合吧？反正，剛剛那一路已經有人看見咱們在一起了……」
她明白他接下來的計劃，但那樣太招搖了，她還是做不來。
「鬧得越大，咱們成功的機會才越大。」蕭元歉疚地親親她額頭，「瀾音，委屈你了。」
謝瀾音抿抿唇，認了。
半個時辰後，秦王蕭元騎馬進城，懷裡躲著被他救下的謝家五姑娘，惹得街側百姓紛紛觀望。