胖子上去之後，我聽到了各種聲音──他的咳嗽聲、各種東西的拖動聲，這些聲音一共持續了十幾分鐘。
我在下面終於等得不耐煩了，不安地問：「怎麼了？到底是什麼情況？他們怎麼樣了？」
我心中特別忐忑。我聽到老太婆和小哥都在的時候，心裡已經緊了起來。然後胖子又告訴我，我上去可能接受不了。
我真的接受不了嗎？未必，我真的覺得未必。在我進入古樓的時候，就已經在心裡非常明確地告訴過自己，我很可能會面對一些死亡──我是有這樣的預判的。在更大的層面上，我從一開始就在做他們已經死亡的心理建設了。所以，死亡我是可以面對的，只是過程並不特別舒服而已。
我問了好幾遍，胖子才探出頭來，對我道：「你上來吧。」
我心說你就隨口說一句都死了，有什麼問題嗎？非得我自己上去看。
我伸手抓住胖子，蹬住已經燒焦的棺材邊緣，勉力爬了上去。
上面是一個非常非常小的夾層，大概一米二三的層高。我看到裡面擠滿了人，全是霍老太婆隊伍裡的人。
整個夾層裡，有一股難以形容的臭味。屎尿的味道，腐爛的味道，幾乎已經混合得無法分辨了。
我捂住口鼻，看到地上有好多液體乾涸後的痕跡。液體應該是從這些人躺的地方流出來的，在木地板上已經乾了，留下深紅色的印記。
胖子不停地咳嗽，對我說道：「基本上都死了。」
我環視四周，在黑暗中很難辨認這些人。我首先辨認出來的是霍老太婆，因為她的特徵非常明顯。我爬過去，來到她的身邊。我發現她已經死了相當長時間，連眼珠都已經混濁了，變成了琥珀一樣的顏色，嘴巴張得很大，面部表情看起來特別不安詳。
她一定死得相當不甘心，我心說。我嘆了一口氣，說實話，我對霍老太沒什麼感情，但是她畢竟是一個長輩，看到認識的人變成了一具屍體，我還是無法抑制心中的悲切。
繼續往邊上看，我看到好幾個我認識的面孔，可如今他們全都已經僵硬了。死亡之後，屎尿橫流。這些平日裡叱吒風雲的好手現在全都變成了這副模樣，有點不堪入目。
「小哥呢？」我的心已經完全沉下去了，知道一切都完了。雖然和那個鬼影說的不同，他們似乎找到了一個可以躲避鹼性霧氣的地方，但結果還是一樣。
出奇地，我並沒有覺得悲傷，但是我能感覺到一股非常強烈的情緒，隨時會噴湧出來，這種情緒超越了所有的感覺，它的名字叫做「崩潰」。但是我硬生生地將它抑制住了，不知道是我逃避現實的功力長進到了一定的境界，還是我的思維無法接受這樣的信息，選擇了自我繞過。
胖子用手電照了照旁邊的角落，那裡有一堆衣服，對我道：「你先別去看。咱們先看這裡有沒有什麼有價值的東西，這裡太臭了。」
我心中暗罵：「你還能再無情點嗎？小哥都死了，你他媽還嫌臭。」想著就走了過去，扯開那邊的衣服。我一下就看到小哥縮在那堆衣服裡的臉。
我愣了一下，頓時僵硬住了，那一瞬間，我的腦子變得一片空白。
我無法描繪我心中的那種空白，忽然不知道自己應該做什麼了。
死了？
開玩笑吧。
真的死了？喂，這是哪門子國際玩笑。
「醒醒，回家了。」我拍了拍他的臉。忽然我就覺得很好笑。我轉頭對胖子笑了起來：「你看看小哥。」
「我知道。」胖子在一邊說道，聲音很低沉。
接著，我的手開始不受我自己控制地發起抖來，我看著我的手，發現心中沒有任何的悲傷，我的意識並沒有反應過來，但是我的身體已經本能地感受到絕望了。
心說你媽的坐實了，真他媽死了，悶油瓶真他媽死了！
這個世界上竟然還有這種事情，悶油瓶竟然也會死。
這個張家古樓真的太厲害了。我一直覺得鬼影是在危言聳聽，如今只覺得天旋地轉。
悶油瓶就是一個奇蹟，他的死亡，忽然讓人覺得整個世界變得無比真實和殘酷。這個世界上，所有的奇蹟難道都不能是永恆的嗎？還是說，原本就沒有奇蹟這個東西，一切都是巧合，現在巧合終於不再了。
過了很久，我才開始感覺到一股淡淡的悲傷。我能感覺到，我的本能正在強壓下崩潰的情緒，但是情緒的「高壓鍋」裡還是有各種不舒服的感覺漏出來。我覺得，我不能放任自己的情緒，一旦悲傷，我可能也會在這裡死去。
我心中的感覺特別奇怪，不僅僅是傷心，不知道別人是不是能理解我這種複雜的心情。
首先是絕望，然後更多的是一種對於我眼前所見的東西的不信任。我的腦子空白了很長時間，心中的各種情緒才翻了出來。
我之前一直想，如果悶油瓶死了，我會是什麼樣的感覺。我想過也許是無比悲傷，也許會因為想得太多了，做了太多次心理建設而變得有些麻木，覺得自己完全可以承受。如今真的碰到了，反而變成了我自己都無法處理的怪心情。
在這之後，我一直在一種糾結之中，不知道該不該傷心，還是假裝鎮定，忍住痛苦，最後還是前者慢慢佔了上風。我在他的屍體邊上什麼都沒有做，只是呆呆地看著。
可就在我剛覺得眼淚準備要流下來的時候，忽然我看到悶油瓶的手動了一下，在地板上劃了一下！
胖子在一邊叫道：「你幹什麼呢？別看了，快點來幫忙！」我的眼淚還是因為慣性掉了下來，但是心中的感覺無比複雜，轉頭就對胖子結巴道：「他、他、他好像詐屍了！」
「我靠，小哥能詐屍，那該是多牛逼的粽子，粽子之王。」胖子說道，「你他媽的別胡扯了，快點。」
「他、他、他真的詐屍了！」我道，頓時心中有了無數的聯想。我想到小哥要是真的變成殭屍了，我該怎麼辦啊。難道我們要和一具殭屍一起去盜墓嗎？那就不是盜墓了啊，那是屬於外交活動了。
胖子看我的表情奇怪，就問我道：「到底是什麼情況？」說著走了過來。才走了幾步，忽然，邊上另一具屍體也動了一下。
胖子竟然不害怕，徑直走到了我的邊上。我指著剛才他經過的那具屍體，結巴道：「那人也動了，這裡是養屍地？他們都詐屍了。」
「什麼養屍地，這些人都還活著。」胖子道。
「活著？」我無法理解。胖子道：「我沒說這兒都死了啊！好多人都活著，不過情況不太好。你快點看看，四周有沒有什麼有用的東西──水、藥品什麼的，活著的人都餵點水。」
我才意識到他剛剛說的話是這個意思，就罵道：「你不早說，我被你嚇得半死！」
「我和你可不一樣，你丫就惦記著生死，可我惦記的是能救幾個人。」胖子道，「小哥的脈搏還穩定，我剛才摸了，這裡有幾個肯定不行了。你快點臨終關懷順便搶救一下。」
我看了一眼小哥，他的臉色非常蒼白，看上去和周圍的屍體無異。我上去摸了摸他的脖子，真的有脈搏。
但是，脈搏跳得並不強勁，顯然他的身體狀況已經非常糟糕了。剎那間我所有的情緒都像退潮一樣退了下去，整個人軟了下來。我幾乎眼前一黑就要暈過去了，心說狗日的，嚇死我的小心肝了。胖子又拍了拍他的手，吸引我的注意力：「快救人，小哥沒事，別光顧著小哥，這些人都是爹媽養的。」
胖子說得對，在這種情況下，如果不救其他人而只救小哥，也是違反了我自己做人的原則。
我深吸了一口氣，讓心中那種情緒劇烈變化引起的疲憊感散去，定了下神。
我走到那些人身邊，從他們身上翻出了水壺──裡面的水放得太久都有點變味了。我們把消毒藥品放在裡面，然後一個一個地找那些還有脈搏和體溫的人，一口一口地餵他們喝水。那些人幾乎都沒有知覺，身體已經衰弱到了極限。有些簡直和屍體一模一樣。
「到底是什麼原因？是中毒嗎？」我問胖子道。
胖子扯開這些人的頭髮、衣領。我看到他們身上已經潰爛了的皮膚。
「你看這裡很多的縫隙中塞滿了布條和油蠟，基本把這裡密封了。雖然這裡霧氣的含量非常少，但是那種霧氣還是有劇毒的。在這裡待的時間長了，也會慢慢地吸入很多，還是會中毒。」胖子說道，「你摔進氰化鉀裡是一秒死，你吸一口氰化鉀也是一秒死──這是一個道理。」
「你這沒文化的竟然還知道氰化鉀。」我說道。
「當然，看過偵探小說的人都知道。」胖子說道，「氰化鉀和霍元甲都是我的偶像。」
我道：「那這些人怎麼辦？你看他們帶的藥品裡有可以使用的東西嗎？」
「如果有可以使用的他們早使用了。但是你發現沒有，他們都沒有戴防毒面具。看樣子防毒面具對於這種毒氣沒有什麼用。」
我心中覺得奇怪──一般在這種情況下，能戴上防毒面具的人一定會戴，就算沒有用，求個心理安慰也好。我看到好幾個防毒面具都散落在四周，不知道是什麼情況。
「你上來的時候就是這樣的？」我問道。胖子點頭。
我想想覺得不對，道：「你錯了，他們之前肯定是戴著防毒面具的。不過顯然有人發現過這個地方，有人檢查過他們的臉，想看看哪些人死了，所以把防毒面具拿下來了。」
胖子聽了就點頭：「有道理，是誰？」
我想了想，覺得最有可能的是他們的意見產生了分歧，隊伍分成了兩部分──一部分可能是由悶油瓶帶領的，另一部分是由霍老太婆帶領的。然後霍老太婆遇到了什麼危險，悶油瓶過來救他們。來了之後發現霍老太婆已經不行了，同時悶油瓶也被困住了。
因此，這裡的人才有兩種不同的狀態，一種已經死亡了，一種還有最後一口氣。悶油瓶進來之後肯定也中了毒。但是毒霧應該是已經散去了，所以他撤掉了這些人的防毒面具，想看看這些人到底是誰。
我覺得照現在這種情況來看，這是最可能發生的。不過，想著想著我就意識到不對──也有可能是裘德考的人，進來之後發現了這裡。
我想起了小哥的那把刀在裘德考手裡，說是其中一個夥計帶出來的，看來那個夥計應該是到過這裡。即使他沒有到過，肯定也有人把刀從這裡帶了出去，交給了他。
我想起了那個夥計可怖的樣子和他看我的眼神，心中還是覺得奇怪，那種眼神到底意味著什麼，誰也不知道，現在也無法去求證了。
我們在這個密室的四周尋找，找到了一個可以出去的暗門。這裡應該是堆放某些正規的殉葬品的隔間。我打開門之後，就發現門口堆滿了東西──各種各樣的奇怪的青花瓷瓶。但是，最值錢的不是瓷瓶本身，而是瓷瓶裡面捲著的那些字畫。這些東西全部被胡亂地堆在密室外頭。
我一眼就看明白了，為什麼會有這樣的密室以及霍老太婆為什麼會進到這個地方來。因為這是一個字畫室，這裡面可能堆滿了各種名貴的字畫。這些字畫如果泡在強鹼霧氣之中，是絕對無法保存的。當時設計張家古樓的樣式雷，一定是為了保護這些字畫特地設計了這間密封的小屋子。
霍老太婆肯定是看了樣式雷的設計圖才發現了這個房間。
果然是高手。如果不是這一招，他們現在很可能已經完全融化，我只能看到很多滿是乾肉的骸骨了。那時候我只能依據骸骨手指的長短，去判斷哪個是悶油瓶。