事實證明，想像就是用來幻滅的。
再三確認是本尊無疑後，兩人將白衣聖手的光輝形象丟到爪窪島，一前一後夾著神醫下山了。
「公子，看你面色無華，唇乾舌紅，可否讓在下為你把一把脈？」
出乎二人的意料，這位花神醫竟然毫不猶豫就點頭答應出山，全無隱居高人之操守風範，甚至還將置於後山的奢華馬車主動奉上，毫不矜持地一路繞著萬翼團團轉。
萬翼負手而立，噙著笑道，「閣下不是神醫嗎？若真是神醫，醫術『望聞問切』中，望字當屬先，何以需要最末的手切？」
花神醫搖搖手指，「雖然公子的面相屬風邪外襲，肺氣失宣，但誰知是否體內還存有其他……」
「等等，」濟王殿下突然出言打斷，「風邪外襲，肺氣失宣……你是說，萬翼只是風寒？」
花神醫點頭，「自是如此，難道你們以為是疫病？雖然初期症狀相似，但疫病的發病速度極為迅猛，數個時辰內身上便會浮出血斑，一日便足以斃命……」
濟王殿下直接選擇性無視他接下去的病理經，對於他而言，最重要的消息莫過於此。
「萬翼，萬翼……」懸了整整三個日夜的心驀然放下，他拉住萬翼，快步退到馬車後方，扳住他的肩，呼吸微促，低下頭，雙眼一瞬也不瞬地望著他。可張口閉口了幾次，卻是除了不斷喚他的名，竟不知該說什麼好。
萬翼心底悄然喟嘆一聲，「殿下……萬翼明白。」到如今，又怎會不明他的心意？
「……本王真是……太高興了。」一直到最後，濟王殿下也只憋出這短短一句。說完，他便迅速轉身，到前方牽馬而行。
話短，卻情長。
萬翼凝眉看著他的背影，垂眸側過頭去。
萬翼乃帶病之身，花神醫據說是文弱男子？於是只好由既不柔弱又健康無比的濟王殿下客串馬伕，驅車西行。
越往中心地帶，卻是詭異的，官道上聚集的流民竟漸漸多了起來。
面黃肌瘦的人群在馬車經過時，紛紛抬起發紅的眼，不約而同的緊盯著他們，以一種無聲卻貪婪的姿態，麻木的聚焦。
花應然撩開車簾，輕「咦」了一聲。
「怎麼？」
「上次路過時，西郡的官道幾乎成一條死路，而今怎會有這麼多……健康的流民聚來？」
是了，那些尚未染疫，逃出家園的健康流民……竟又都回來了？
簡直……就像被人為驅使一般。
萬翼放下車簾，隔絕車外那連綿不絕的視線。
……這一次的西郡之行，怕是沒那麼簡單。
一行人到達西郡的知州府衙後，或許是瘟疫橫行的緣故，衙門靜悄悄的，沒有一絲人影。
沿途的街道，早已失了昔日的繁華，流民們一群群聚集在街道兩旁，無聲的看著衣飾華貴的三人，宛如一場奇異的默劇。
空氣中有股刺鼻的藥草味，花應然只皺鼻聞了聞，道，「難不成我走後，那摳門的知州又請了別的醫師？」
祁見鈺道，「此前你曾經來過？既然如此，為什麼不在當時就施藥，控制住瘟疫蔓延？」也不至於讓西郡幾乎變成一座死城。
花神醫嘖了一聲，「在下自然願施藥，但這知州太摳門，不過區區百兩，竟左右搪塞，不日還派兵封鎖消息，只說奉了上級的意思，不得在正月內洩漏災異，驚擾新帝。」
萬翼思及那時尉遲遲曾隱晦提及此事，只是那時候的他並不知道，大水過後，西郡竟又接連爆發了瘟疫。
這戶部尚書此番派人封鎖消息，瘟疫爆發一個月內未有任何援助補救，任由瘟疫在郡內大肆蔓延……
此過，非是革職所能抵了。
濟王橫豎就是看這花神醫不順眼，「知州不允，難道你不會私下義診賑災？懸壺濟世、醫者父母心，這不是應該的。」
「在下尚未婚配，哪來那麼多子女？」花應然斜睨了濟王一眼，「誰告訴你醫者就必須要父母心，還兼備樂善好施來著？即便是親兄弟，診金一文錢也都不許少！」
濟王：「……」
萬翼：「……」
——花神醫，有沒有人建議你更適合跳槽到錢莊？
衙門沒人，三人只好又一路尋到了知州宅邸。
這一看，卻是驚嘆了。
眼前這官邸門前被密密麻麻的兵馬圍得水洩不通，萬翼懷疑整個西郡的兵力，都在這了。
而我們的濟王殿下在這片戒備森嚴的刀劍下面不改色，逕自將此行新帝賜下的令牌丟給門衛，驕橫無比地道，「叫你們知州出來見我。立刻，馬上——」
萬翼許久未見濟王殿下這般姿態，姑且看他葫蘆裡賣得是什麼藥。
一盞茶功夫，便見那知州官帽傾斜，官袍反穿，連滾帶爬的一路衝出來，沒等正門完全打開，便撲通一聲跪地，邊跪邊嚎道，「下官叩見濟王，有失遠迎，請濟王殿下恕罪呀——」
此言一出，週遭原本正刀戈相對的眾兵嘩啦啦同時跪下，浩浩蕩蕩地齊聲道，「還請濟王殿下恕罪——」
濟王殿下滿意的一抿嘴，袖子一甩，當先入府了。
一路舟車勞頓，三人先舒舒服服地沐浴更衣，待飽餐一頓後，劉知州方怯怯來通傳求見。
祁見鈺在此期間命他傳信回京，告知太后，他已順利到達西郡。只是提及何時請醫師控制疫情，為何廣招人馬護衛府邸？劉知州皆支支吾吾，閃爍其詞。
萬翼心中的不詳感越發強烈。
入府第一夜，他在屋內輾轉了半宿之後，披散著頭髮，起身開窗，「……影一，你還在嗎？」
從他床底驀地探出一顆頭來，「公子！我在這裡！」
「……」
萬翼默默的關窗，未點燈，在黑暗中低聲道，「帶我去劉知州房內，我要……親自確認一件事。」
影一道，「公子，太危險了。還是讓屬下暗中潛伏查探……」
萬翼打斷他，冷靜的再重複一次，「我要親自確認。」
影一沉默了下，「是，公子。」
「抱歉，影一，」萬翼出門後，低聲道，「……原諒我此番任性。」
影一忠貞地道，「公子的意志，便是我的意志。」
由於下半夜驟發冬雨，接著黑暗和雨聲的掩護，萬翼緊跟著影一，兩人匯成一道鬼影，無聲無息地潛入劉知州房內……
空屋！
——怎會是空屋？
影一心下暗驚，公子卻是一副果不其然的表情。
「帶我回去吧。」萬翼低聲道。
影一未敢多問，只悄無聲息的帶著公子沿原路返回。
「噠噠噠！」暗夜中，夾著夜雨的腳步聲飄忽而模糊。
有人過來了……
影一做了個暫停的手勢，兩人隱在暗中，一動不動，藉著來人手中橘紅的引路燈，認出那一臉肅殺的中年男人，竟是白日諂媚乞憐的劉知州？
等那個身影徹底消失在黑暗之後，萬翼附在影一耳邊，「先繞到長廊，稍後再回屋。」
影一略有些不自在的搓了搓耳朵，挪遠了點，依言行事。
兩人頂著漫天大雨，守在客房的必經長廊外等到近寅時後，一個頎長的身影方無聲無息的滑過走廊。
影一夜視能力極好，捕捉到那人一閃而過的紅紋衣角後，下意識偏頭看向公子。
——是濟王殿下。
萬翼不語，眼底似翻騰著極為複雜的情緒，影一再定睛細看，那神情已轉瞬即逝。