等到攝影隊撤收完成，再將剛剛使用過的直升機拖回停機棚，時間已經過了深夜一點。因為自衛隊在送走攝影隊之後還有善後工作要做，所以這也是無可避免的狀況。
請所有提供協助的相關人員集合在一起後，鷺阪站到大家面前，開始發表今天的感言：
「這次麻煩各位忙到深夜，真的是辛苦了！這一星期以來，強求各位相關部門進行這麼艱鉅的工作，實在非常抱歉……不過！」
鷺阪的聲音裡加重了力道。
「今天協助拍攝的畫面，將會在帝都電視台的月九連續劇中至少播映三分鐘！換算成廣告費用的話，大概有兩億圓的效果！也就是說，各位在這一個星期當中，為航空自衛隊帶來了兩億圓的利益！我希望你們能夠深深引以為傲！」
「喔喔喔！」隊列中響起了轟然的歡呼聲。
在這片響徹雲霄的喝采聲當中，空井忽然感到一陣震顛的感覺流竄過背脊。那不是因為惡寒——而是正好相反。
決定提供協助之後，空井每天都忙到暈頭轉向，最後幾天甚至已經住在公關室裡，昨天晚上則是幾乎整晚沒睡。
不過，那樣的壓力與艱辛，若是明確換算成高達兩億的龐大金額，一瞬間就能夠獲得昇華；相信周圍歡聲雷動的隊員們，應該也有著和自己相同的感受吧！
自己可以為隊上帶來兩億圓的貢獻；自己擁有這樣的能力。
會出動自衛隊的時候，基本上都是發生不幸的時候；所以自衛隊員們雖然會不斷地進行訓練，但是他們還是希望最好不要出動、希望這些訓練都是無用的東西。
就算遭人嫌惡，也還是希望能永遠保持待命不出動的狀態；在這種組織內工作的自己，竟然有機會參與如此具有生產性的活動。
以明確的數字表現，來讓隊員們瞬間感受到辛苦付出得到的回報，空井總算逐漸領悟到鷺阪的厲害之處；以片山和槙為首，加上比嘉與其他室員們，他們為何會如此仰慕鷺阪的理由，空井也終於豁然明瞭了。
這真的很棒，真的會讓人忍不住喜歡上他；自己的上司是這麼一位帥氣的大叔，實在太棒了。
「空井先生。」
理香的聲音，讓空井猛地回過神來。
「真是辛苦你了，弄得這麼晚。」
她帶來的攝影師似乎跟著攝影隊一起走了。據說長期近身採訪的導播大多都是自己負責拍攝畫面，只有在特別重要的時候才會分配到攝影師。看樣子，今天就是那所謂特別重要的時候。
「不會，我只是站在一旁觀察而已。先不提這個，我有幾個問題想詢問剛剛那位女性駕駛。」
「啊，好的，如果只有幾個問題的話應該沒關係。」
空井像是在人群當中游泳似地，尋找剛剛那位駕駛。
經過交涉後確定如果只採訪十分鐘的話就沒問題，所以他們三人便一起脫離人群，走向安靜的角落。
理香照舊拿出了絕不離身的攜帶型攝影機，然而女隊員看到理香的攝影機則是有點慌了手腳。
「咦？如果需要拍攝的話，可以讓我先去一趟洗手間嗎？我想整理一下頭髮之類的……」
這實在太符合年輕女性會提出的要求了，所以理香笑著點頭說了聲「請」。對我就從來不曾露出這麼親切笑容的說，不公平不公平！空井湧出了些許不滿之情，心裡不斷發出噓聲。
過了一段時間之後，女隊員回來了，理香也開始發問。
「和桐原先生同台演出的感想如何？」
「沒有到同台演出這種程度啦，我只是坐在駕駛座上而已。」
女隊員有點害羞似地揮著手。
「不過能在近距離看到阿桐，實在太令人開心了，因為我其實是他的粉絲……我一定會把這一段錄下來，當成這一輩子的寶物。剛開始打招呼的時候，我也和他握到手了唷！」
「真是太好了呢。」理香也跟著一起笑了。不公平不公平啦！空井又在心裡喊了起來。
「話說回來，女性駕駛算是相當罕見嗎？」
「這個嘛，雖然不多，不過最近倒是接二連三地出現了喔，譬如運輸機駕駛。」
「既然是志願成為駕駛員，難道您從來不考慮在民間企業就職嗎？」
無論如何都要問到那邊去嗎？空井不禁覺得有點遺憾。不過她過去曾經對自衛隊如此感冒，所以也不能怪她啦……
「啊，我個人是非自衛隊不選的。」
「那是為什麼呢？」
「因為我的夢想，是坐上藍色衝擊小隊的飛機。」
——空井耳畔突然響起了噴射戰鬥機的引擎聲。那壓倒性的聲音、力量。特別強化的飛行能力。純粹只為了進行極限飛行而存在的不對稱之美。完全不考慮操縱者舒適性的空間。
還有，能夠駕馭這種壓倒性飛行能力的那份狂喜。
「要進入藍色衝擊小隊，就必須成為戰鬥機駕駛，可是對女性來說，戰鬥機果然還是有點勉強，我的力量還不夠。」
我、我已經有力量了——已經有足夠的力量了！明明已經來到伸手可及之處了啊！空井幾乎要大聲吶喊出來。
「所以，最後您只好成為直升機駕駛，不知您現在的感覺如何？果然還是對藍色衝擊小隊有所留戀嗎？」
「不會。我現在覺得直升機是很有價值的工作。直升機也有它和固定翼不同的有趣之處……」
這時，正在回答的女性隊員突然像是大吃一驚似地停住了話語。讓她感到驚訝的對象——是空井。
理香也回頭看去，攝影機鏡頭也自然地跟著向後轉。
「……哎呀？」
空井的注意力被一道輕柔劃過臉頰的溫熱吸引過去，但是轉念一想，那應該是眼淚。所以意思就是說——
「咦，我在哭嗎！？為什麼！？」
前所未有的動搖正從四面八方來襲。
「不、不好意思我有花粉症！今天的花粉可能有點多……」
明明沒有什麼花粉症，自己卻脫口說了這個借口。這時，理香再次轉身面向女隊員說道：
「在您這麼累的時候打擾真是抱歉，非常謝謝您。」
聽到這句結束時的固定台詞，儘管有些疑惑，女隊員還是回答了聲「啊，不會」，點頭致意後緩緩離開。理香只能在她的身後，悄聲說出一句輕輕的「對不起」。
「空井先生。」
理香開口呼喚著空井。
「不好意思，我好像妨礙到你們了。我不知道為什麼——」
「攝影機已經收起來了。」
這句話剛說完——原本好不容易忍住的眼淚突然潰堤而出，空井毫不掩飾地發出了嗚咽聲。
「——已經足夠了啊，我的力量！」
他完全忘了現在和他在一起的人是誰。
「我應該可以坐上藍色衝擊的！連內定入選的通知都已經……」
終於獲得的代號「SKY」。用這個代號坐上藍色衝擊的夢想應該可以實現才對。明明指尖都已經觸碰到邊緣了……
「為什麼是我啊！？」
不會影響到日常動作的膝蓋。運動也可以做到普通興趣程度。
「只要恢復到這種程度就不會困擾的人，明明還有很多吧！？快點跟我交換啊！」
空井放聲大吼。吼出不滿、吼出沒道理、吼出憤怒。如果不用怒吼來堵住潰決的堤防，可能就會忍不住放聲大哭。
「可惡——————可惡可惡可惡！」
一隻小手輕輕放在自己的頭上。像是在安慰自己似地輕柔撫摸。
彷彿電流突然竄過的感覺，讓空井嚇了一跳，安靜下來。
「對不起。我不知道自己該怎麼做才好，所以忍不住就……」
理香一邊道歉一邊準備把手拿開，但空井就像是不願意她放手似地，用力搖了搖頭。迷惘了好一陣子之後，理香終於還是再次手，放回了空井的頭髮上。雖然不知道她是否聽見空井哽咽地說出「請多摸幾下」，不過她的手再次開始輕輕撫摸。
這次便湧出了一連串停不下來的嗚咽聲。
儘管空井也覺得自己現在這個樣子實在見不得人，但是心情變得十分舒暢，所以其他事情也就全都變得無所謂了。原本膠著在心裡的某個東西，和嗚咽一起漸漸鬆脫剝落。
啊，原來哭泣是讓人覺得這麼舒服的事情啊——空井心想。
他同時也發現，自從那一天知道了這個晴天霹靂般的命運起，自己還是第一次掉淚。