驀然一聲尖利高吼，壓下了沸騰的一鍋亂粥。
眾人都覺得耳膜一陣嗡嗡直響，一抬頭，就看見三層台階上站著一個女子。
女子普通長裙，戴著帷帽，眾人先前有注意到她接近，但人多並沒在意，此刻從下往上仰望，忽然發覺這女子端的好曲線！
玲瓏又飽滿的身線，最經得起角度的挑剔，從下往上看過去，那身姿的起伏流暢讓人目光也跟著浮波濺浪，跳上幾跳。
幾乎立刻人群靜了大半，男子們驚豔，女子們驚嫉。
景橫波揮開禹春，款款從台階上走了下來。一指頭點在最前面一個少年額上。
「掌櫃就是我，我出來了，咋樣？」
少年呆呆地瞧著她，忽然臉紅了。
「規矩是我訂的，我是掌櫃我說了算，」景橫波又一掌推開面前一個大漢，「教訓我什麼？用口水噴我一臉？喂，你幾天沒洗澡了？」
大漢下意識退後，趕緊去嗅自己腋下。
「拿銀子砸死我啊！」景橫波站在護衛群裡，昂首向前，大力挺胸，「砸啊！趕緊砸啊！有本事砸塌了我這剎那畫像館再裝逼啊！」
眾人盯著那一霎洶湧，連剛才自己說什麼都忘了。
「堵人家幹嘛？」景橫波一把拽過那幾位照上相的人家，來照相的都是老頭子，正被家人緊緊護在中間。
「這位，」景橫波指著一位白髮老者，「浮水部的太尉。年輕時一夫當關的英雄，據說當年有一人救一城的美談。浮水部百姓得他救命數以千萬計，這樣的人，不配排你們前面？」
人群向後退了退，老者臉色唏噓，似乎沒想到自己當年舊事還有人記得，無聲對景橫波長揖。
景橫波笑笑，一轉身，又指住了一位臉色如鐵的老頭。
「這位，御史台院正，一生耿介的司馬老大人。你們應該聽過名字，」她道，「老大人一生不畏強權，剛正不阿，清廉耿介，赤膽忠心。在位時彈劾貪官污吏近千人，得罪豪強無數，三個兒子先後都被仇家報復身死，自己也曾三次下獄，光是上刑場待斬被刀下留人就有兩次！一生起落，足可寫一部抗爭之書。這樣的人，不配排你們前面？」
老者老淚縱橫，對景橫波深深一躬，啞聲道：「不為姑娘讚譽，只為還有人記得老夫那慘死的犬子……」
景橫波微微躬身，又指住了第三人，老者轉頭對她看著，不辨喜怒，似乎在等著聽她說什麼。
「大賢者瞿緹。」景橫波道，「原禮司禮相。曾任三十年國學府大監。在位時謙恭自省，提攜後進。桃李遍天下，五司門下，多半都是他的弟子，在場的人，有一半都得稱他老師吧？還有一半得稱師祖，太師祖？」
人群靜了靜，有人開始後退。
「這樣的人，不配排你們前面？」
人群騷動漸歇，那臉上沒什麼感動之色的第三個老頭，忽然將腦袋湊到景橫波面前，低聲道：「女王陛下，老夫還在想，老夫可沒前兩位那麼光輝彪炳的事蹟，你若說得太吹捧，老夫可不打算給你面子。沒想到你居然把老夫給抬出來當盾牌……嘿嘿。」
「嘿嘿。」景橫波悄悄道，「誰說您老沒事蹟的？只是朕曉得您老為人品行高潔，不喜歡人家當面吹捧，只好把您老祭出來當盾牌啦，你瞧著架勢，幫忙走一個？」
瞿緹忍不住一笑，「常方那老傢伙總說女王陛下智慧天縱，絕非常人，老夫還不信，如今瞧著，明明是修煉了千年道行的狐狸……照老夫看來，您今兒這一席話，甚至咱們這幾個人，都是早早安排好的吧？」
「您老英明。」景橫波聲音更低，「背你們英雄事蹟都背了我半晚上，那些文縐縐的句子，累死人吶！」
瞿緹哈地一笑，道：「都說女王不學無術！老夫說怎麼今兒忽然出口成章來著！就是不知道陛下今兒這一出，到底演得何戲？」
「您老明白人，還瞧不出？」景橫波笑得真如狐狸。
瞿緹瞧她一眼，微微一笑。
誰說女王散漫無用？
誰說女王無權，被困在大荒權欲的枷鎖內絲毫動彈不得？
她其實從未放棄對自己權力的爭取呢！
而且她眼光毒辣腦筋清醒，浮水部、御史台、賢者們，正是當前大荒朝廷中，對女王態度中立，可以爭取的三方勢力。
一個畫像，常人賺錢的玩意，也能被她拿來收買人心。畫像還是小事，藉著畫像這事兒，趁機對中立派示好，不著痕跡又正好搔到癢處。
了得。
這些早已清心寡慾的老傢伙，財帛美人都無法令其動心，只有尊重和肯定，才是他們一生不惜犧牲一切而孜孜追求的。
今日看似小事，然而那麼多人之前，將那兩位捧上神壇，讓他們親眼看見自己的威望和民心，讓他們知道世上還有人深刻記得當初他們的犧牲和偉大，定能讓他們生出「知音若此，此生不枉」感嘆。
算準了首日三張像會引起紛擾，這是安排好故意造勢，推動事態呢。
善度勢者明，善借勢者勝。
瞿緹一笑，覺得常方那雙老眼，有時候還是挺亮的。
景橫波三句話問完，人群退後了好大一截。
可以不敬英雄，可以不敬君子，但不可以不敬老師。
否則無以在帝歌上層社會立足。
「不好意思給三老添麻煩了。」景橫波鞠躬如儀，「不必理會這些毛頭小子，這邊請。」
三個老頭都捋鬚點頭，在家人護送下走入人群，景橫波含笑目送，鐵星澤站在她身邊，道：「要不要請人護送一下？人太多了，幾位老人家萬一絆著跌著……」
景橫波目光一跳，一抬頭忽然發現前方起了騷動。
騷動是從前方巷子口開始的，那邊擠擠挨挨的都是人，一大半看熱鬧的，忽然有人驚叫：「蛇！蛇！」隨即便有人蹦跳逃竄，人群頓時亂了起來。
外邊一亂，裡頭的人搞不清情況自然也亂，頓時有人往裡竄，有人往外擠，人頭攢動如黑壓壓的海浪，一波一波漾得人群中心要出去的幾個老頭也一仰一仰。
景橫波忽然發現那人頭海浪中有一小簇逆流而上！直逼向人群中央三個老頭！
「小心！」
話音未落，她的身影已經原地不見，再一閃已經撲到浮鐵部老太尉身前，抓著他的手狠狠將他一拉。
「嗤。」一聲微響，一溜血珠在日光下濺射如珊瑚。
「哎喲媽呀好痛！」毫不掩飾的呼痛聲，自然只有景橫波叫得出來。
人群一靜，齊齊看向景橫波，她不知何時已經到了人群中心，站在幾個老傢伙身前，此時正抖著手臂，臂上衣裳已經破裂，露出一道殷紅的傷口。
她身邊的浮鐵部老太尉，神情倒沒她狼狽，正微皺眉毛盯著她，老人胸前衣衫也已經破裂，隱約有一絲血跡沁出，但卻遠沒有景橫波流的多。
變起倉促，很多人根本沒明白髮生什麼事，更多的人擠過來想要看清楚。景橫波握住手臂，踮起腳尖四處張望，隱約看見似乎有人飛快地擠了出去，想要追卻被人群層層擠住，不禁又痛又煩躁，伸腿連踢，「讓開！讓開！尼瑪你們這麼擠我還怎麼找凶手！」
「你幹什麼！」剛才被擠到一邊，沒看清楚情況的太尉的家人護衛，此時都擠了過來，一眼看見老人胸前衣衫傷口，頓時大驚，轉身就抓住景橫波，「是不是你忽然衝過來傷人！是不是你！」
一些不明情況的貴族子弟，先前不滿尚未退卻，此刻看見有熱鬧，趕緊都往裡面擠，「殺人啦！畫像館女老闆殺人啦！」
「讓開！不得無禮！」禹春鐵星澤也急急撥開人群到了。
外圍更多的人卻開始鼓噪起來，「女王！女王！」
景橫波一怔。
一回頭才發現，自己衝過來的時候，帷帽掉了。
而此刻外圍看熱鬧的老百姓越來越多，這裡靠近琉璃坊，很多百姓在上次琉璃坊事件中都是見過她的，她天生光豔，永遠都是人群吸引點，臉一抬，大部分人都已經認了出來。
「女王！女王！」更多的百姓湧了過來，興奮地揮舞著手臂。
內圍的官員貴族們一怔，紛紛回頭看她，有人已經認出她來，但大多都無百姓的興奮歡喜之色，有人皺眉，有人神色不豫，隱隱露出敵意，更有人反而悄然逼近了她。
禹春和鐵星澤看情形不對，一左一右護在她身邊。
百姓們感覺敏銳，也發現了官員們奇異的敵意，更加憤怒，大群的人湧進來，吵嚷呼喝之聲響遍整個西歌坊。
「讓開！讓開！」
「你們擠在女王面前幹嘛！」
「你們想對女王怎樣？有我們在，我們不依！」
「我們不依！」
官員們發現人越來越多，自己都被擠在裡面，不禁臉上變色，裡層人群開始收縮後退，各家的護衛聞訊奔來，站成一排擋在主人面前，和百姓人群之間形成楚河漢界般的對壘。
此時人群情形詭異，最裡面是景橫波和幾個老臣，然後是住在附近的官員貴族，然後是巷子外湧來的百姓，百姓在興奮，官員在沉默，景橫波在思考。
她此刻感覺很奇異。
這是她第一次在某種風波中，直面官員和百姓兩個階層，同時看見了官員和百姓對自己的冰火兩重天的態度。
如在兩極行走，她在顫巍巍的中心。
這樣的狀態，到底是好是壞？百姓的無比擁戴和官員的忌諱排斥，一旦激化到了一定程度，又會是什麼後果？
她轉頭看看浮水部的老太尉，眼神疑惑。
為什麼還不澄清？
難道真的眼看著釀成大規模流血衝突事件嗎？
……
「陛下的畫像館今日開張。」蒙虎在向宮胤匯報。
宮胤在桌前看摺子，只點了點頭表示知道。他身邊二狗子在吃炒米，霏霏在慇勤地幫他翻摺子。
景橫波三分鐘熱度，經常嫌棄二狗子太吵，又嫌棄霏霏太會騙人，還嫌棄兩隻湊一起各種打架弄得她身上總黏著獸毛和鳥毛，影響她的形象，所以出門常常不肯帶著。兩隻這時候總覺得寂寞，總是打架也甚無聊，便結伴了偷偷溜到靜庭這邊來騷擾。二狗子喜歡這邊的炒米，霏霏卻喜歡宮胤的書房走廊乃至寢宮——他所在的地方，它都能感覺到一種熟悉又奇異又舒服的沁涼氣息，這讓它貪戀流連，當然宮胤的寢宮不會允許它進去，霏霏也無所謂，它掛在寢宮門上睡一睡，給宮大神看看門也是好的。
景橫波若知道，又得捏著個手指大罵半天——人比人氣死人，她想讓霏霏睡她門口，這小怪獸從來就沒肯過！
宮胤對這兩隻的到來沒反應，就像沒看見。它們討好他就接受，搧風翻書頁來者不拒，哪怕搧風掉鳥毛，翻書有騷氣，他好像沒看見沒聞著。
沒反應就是最好的反應，兩隻十分會審時度勢——在宮胤這邊，從來沒打過架。
「陛下吊足了西歌坊眾臣的胃口，早一天就有人排隊，但陛下說只畫三張，屬下有些擔心人太多，要求得不到滿足，會鬧出事來。」
宮胤點點手指，霏霏立即翻過一本。
「她不就是想鬧事麼。」他淡淡道。
蒙虎有聽沒有懂，但聰明的不多問，繼續匯報，「陛下選中的畫像人，是……」
「這個不必和我說了。」
蒙虎閉嘴。眨巴眼看著自家城府比海深的主子。
宮胤垂下眼，當初知道她的佈置和規矩後，就明白這畫像館沒打算長久生意，她應該是想借此發出一些訊號。
那就讓她做。
至於結果如何，不重要。
如果一開始就擔心她的安危，捆住她的手腳，那麼稚弱的鳳凰，就真的再也飛不上長空。
到那時群獸環伺，誰來護她？
「人太多了。」蒙虎擔憂，「那些平日裡高高在上的官兒們，吃了這個癟，又得怪上女王。」
「不吃這個癟他們就喜歡她了？只要她不肯老實聽話，怎麼做他們都不會喜歡。還不如做自己想做的。」宮胤道，「這點她比你們看得清楚。」
「就怕他們人多勢眾……那麼多各家護衛，禹春未必扛得住……」
「她有百姓。」宮胤從容地示意霏霏翻頁，「今日之後，她應該能更看清楚他人的敵意，也看清楚，自己的真正依靠在哪裡。」
蒙虎準備退下，既然主上什麼都知道，他也不必多操心。
「我那畫像，她撤下來沒有？」宮胤忽然問。
「陛下有讓……」蒙虎正要回答，忽覺外頭似乎有風過，與此同時宮胤忽然頭一偏。
霏霏停了爪，大眼睛慢慢眨了眨，輕巧地躍了出去。
二狗子還在傻兮兮地吃炒米。
「知道了。」宮胤再轉頭神情如常，「下去吧。有點冷，窗戶替我關上。」
蒙虎心領神會地眨眨眼，關上了窗。
「卡噠。」一聲，外頭花枝微微搖曳。
霏霏輕巧地躍了回來，對宮胤眨了眨眼，坐在了門楣上。
宮胤低頭繼續看摺子，吩咐道：「點燈。」
門外有人應了一聲，片刻，一個護衛慢慢地走進來，手中一盞油燈，燈光暈黃，將他的臉照得模糊不清。
宮胤沒有抬頭，專心看摺子，淡黃光芒下，衣衫如雪黑髮如緞，垂下的眼睫濃黑似羽。
護衛的步子很慢，似乎在屏住呼吸。
「有煙氣，放遠點。」宮胤隨意地吩咐，看也沒看他一眼。
護衛應了一聲，將燈放在一邊的燈架上，很慇勤地將燈架搬遠了一點，搬完後順勢就站在了宮胤的身邊，似乎很忙碌地撿起了地上被風吹起來的一枚枯葉。
他撿葉子的時候，目光落在桌下，從宮胤的腿看到腰看到脖頸，再在他被長髮半掩住的側面輪廓微一停留，才慢慢站起身。
「你擋著我的光了。」宮胤忽然道，「站開些。」
他急忙應一聲，往前站了站，這下離宮胤更近，在他的側後方。
宮胤注意力始終都在摺子上，不住圈點，那護衛踮起腳尖，仰著脖子，小心地看宮胤落筆，眼光並沒有落在摺子上，卻不住在宮胤雪白如玉雕的指節上打轉，又著重看了看他冰貝般的指甲。
他呼吸漸漸急促，努力屏住，下意識扭著手掌，掐著掌心，細微地晃動著身體，盯著宮胤背影，步子微微向前一點一點地挪。
「好看？」宮胤忽然道。
他一怔抬頭。
「嘩啦」一聲，滿桌的摺子忽然飛起，辟裡啪啦一陣亂飛，金紅硬皮殼子半空拍擊迴旋縱橫來去，竟如大陣，堵死了他所有道路。
「護衛」哈哈一笑，並不緊張，大聲道：「果然瞞不過你！」身形詭異一轉，已經脫出鋪天蓋地的摺子大陣，到了宮胤背後，五指一亮如爪鉤，抓向宮胤肩膀，「那就和我一起走吧！」
「吱嘎。」一聲銳響，他的手指在一道冰練之上滑過，濺開冰屑無數，雪影一閃，宮胤已經到了他身後，一腳踹在他後心，「砰。」一聲他撞倒在桌案上，筆墨硯台乒乓落了一地。
「好狠！」他依舊大笑，在宮胤第二腳踹過來之前，身子游蛇般向前一滑，從桌案前滑了出去。宮胤那一腳對他似乎沒有絲毫作用，速度快到無法看清。
「啪。」雪影漫天一聲巨大裂響，宮胤出手的雪鏈重重擊打在桌案和地面，生生在堅硬的白石地面上，劈出一道足有尺許的滿是冰晶的溝！
那位置如果還有人，此刻連屍骨都已經粉碎！
那人閃電滑出，半空回頭，眼中也露出駭然之色，驚道：「她沒騙我，你果然……」
宮胤手指一抬，雪影鎖鏈呼嘯而起，滌蕩出滿室的風雪鏈光，那人哪裡還來得及說話，身子一扭向外拚命便逃，宮胤指尖一彈，鏈尖忽地長出三尺，「啪」一聲，那傢伙神一般的速度也沒能完全逃掉，後背立即濺出一塊手指大的血肉！
那傢伙慘叫一聲，拚命向前狂撲，他輕功無與倫比，一閃之間眼看就要逃出，忽然門楣之上，一個毛茸茸的玩意翻了下來。
那傢伙只看見一雙巨大的幽紫色圓眼睛，在自己面前慢慢一眨，一眨。
然後他驚駭地發現，自己的速度忽然就慢了下來！
門檻近在咫尺，卻若遠在天涯。
「嘶。」勁風呼嘯就在背後，可以想像出手人的決斷和毫不容情。
他心中一嘆，閉上眼，不敢去想一霎後自己屍骨裂成兩半的慘景。
這種死法……算不算牡丹花下死，做鬼也風流？
早知道該信她的……
念頭一閃而過，寒氣凍僵肌體，他緩慢的意識忽然一滯，發覺有一些不對。
風聲怎麼忽然停了？
但身後那種尖銳凜冽，足可刺入靈魂的威脅殺氣還在。
一點冰涼的東西，探入他的脖子，隨即輕輕巧巧一帶，霸氣而冷靜地，將他翻了個身。
他第一眼看見指著他咽喉的，銀光閃爍造型特別的雪鏈。
第二眼看見毫無血色，但令人感覺特別穩定的執鏈的手。
順著衣袖一路看上去，最後撞進一雙靜而冷，如千萬年雪山的眸子。
千萬年雪山冰雪不化，千萬年長空滌蕩如洗，千萬年天池如玉明澈，千萬年的風，掠不去的無垢光華。
所謂肌膚勝雪，眉目如畫，在這樣的逼人氣質之前，都似嫌多了幾分煙火氣。
天棄很慢很慢地，抽了口氣。
「原以為那畫已是極致，卻原來不過十中之一。」他喃喃道，「朝見美人，夕死可矣！」
宮胤就好像沒聽見這明顯味道不對的話。
他自幼姿容出眾，大荒民風也多怪異，什麼樣的人也遇見過，什麼樣的怪話也聽過。眼前這個，能令他住手，自然不是因為行止特別。
「名字。」
「天棄。」
「何方人氏。」
「商國。」
「師承。」
「無師承，山野得奇技。」
問得漠然，答得老實。強力之前，沒有奸猾的餘地。
「見過我畫像？」
「我一生最正確的事，是見過你畫像後，再趕來見人。」
「死了你就不這麼認為了。」
「我承認，我自大了。」天棄嘆氣，「不過我想我不會改變看法的。」
「似狂放又謹慎，似瘋癲又明智。性情詭異而堅執，且擅隱匿身形，擅輕功提縱，擅臨急應變，擅內家功夫。」宮胤的語氣，像在點評一塊肥瘦適中的豬肉。
「不過三招，你就能得出這麼多結論。」天棄對四面望瞭望，「能以白衣之身登如此高位，大國師名下不虛。」他滿目傾慕地望著宮胤，「不過我覺得你的容貌還勝你才能一籌，真不明白為什麼外界不知。」
「知道我是誰，就應該聽說過，我不是心慈手軟的人。」宮胤就好像沒聽見他最後一句。
天棄的臉色變得很古怪。
「你要什麼？」
宮胤手指一彈，一枚雪色藥丸激射而出，天棄下巴一陣痠痛，無可奈何地張開嘴。
藥丸入腹，涼意泛起，他激靈靈打個寒戰。
宮胤收回鎖鏈，坐回座位，他靜靜沉默在椅中的白色身影，在灰黯的室內看來有些模糊而疲倦。
「不想死，就去保護一個人。」他道。
天棄的臉色更加古怪。
「你一確定我的性情武功，就做了這個決定是吧。」他道，「為什麼？」
「危險也許永遠不會來，但必須為此做好準備。」沉默半晌，他語氣淡淡。
「去做，用盡你的全力，你的一生。」
……
天棄從牆頭一躍而過，不驚花葉。
他知道這一刻靜庭無數護衛目光籠罩著自己，如果他稍有異動，會死得很慘。
他心中並無畏懼，卻有奇異的情緒流動。
越過高牆時，他回頭對靜聽看了一眼，隔著重重碧影，隱約一抹白影靜靜佇立。
他不由想起在另一所庭院裡，那個躍動如火笑聲慵懶的紅影。
兩心一知，今日終於得見。
他在風中穿行，留下一句輕輕的感嘆。
「今日之後……」
「……終於又相信了感情。」