襄國國主臉色一變，階下緋羅一怔。
除了王后和公主，就她這女相身份最高貴了。
眾人臉上也多有怪異之色——緋羅高貴是高貴了，可這是個寡婦，還是個嫁了三任夫君的寡婦，襄國更有她殺夫的傳言，這樣的人參與喜事已經算是給她面子，算襄國王室開明。還讓她擔任女儐相，別說面子問題，吉祥角度來說，也不妥啊。
但宮胤開口說的話，誰敢違拗？國主臉色也就一變，隨即笑道：「國師所言甚是，不知女相可願偏勞？」
緋羅立在當地，臉色微微發白，她一千一萬個不願意！
用盡心思，不惜和耶律祁交換條件，目的就是為了等下的計畫中，好讓自己乾淨地摘出去。她已經打定主意今天整個儀式過程，都要處於人群中，眾人目光下，博個清白毫無嫌疑。
但此刻容不得她拒絕，她一人無力抵抗宮胤，更不能得罪襄國國主。
她只得盈盈轉身，整出一臉榮幸的笑意，嬌聲道：「緋羅謹領聖意。」
襄國國主咳嗽一聲，目光有點飄，一旁的王后臉色鐵青，大袖下手指似乎在捏國主的腿，國主的臉色越發難看。
三人暗潮洶湧，宮胤就好像沒看見。
景橫波一臉古怪，眼珠子骨碌碌亂轉，神情若有所思。
緋羅轉身，端起那放了刀鞘的托盤，走在和婉身後，隊伍又恢復了正常。
等一行人走到那香澤池子邊，景橫波原以為客人們也該出來觀禮，不想眾人都坐著不動。她問耶律祁，耶律祁道：「按說是該觀禮的，想必國主也怕人聚多了，容易出事，乾脆都不讓動，這樣也安全些。」
景橫波想安全是安全了，但如何能逼紀一凡讓開三步？
襄王夫婦站起，對宮胤伸手一引，道聲：「請。」三人一起下殿，前往玉階下庭院觀禮。
景橫波看了下眾人的位置。和婉與雍希正對面而立，側對眾人。紀一凡站在雍希正身邊的池角處。緋羅站在對面同一位置。宮胤和襄王夫婦三人側背對她，面對殿下眾臣而立。
有宮人上去給未婚夫妻送鐵靴，所謂鐵靴就是束緊了口子的皮靴，鑲鐵皮靴尖，淤泥池中行走艱難，穿沉重的靴子走更難，以此表示牢記當年第一代襄王渡沼澤之艱辛困苦，不墮先王之志。
和婉蹲下身套上鐵靴的時候，緋羅忽然上前，親自幫她穿靴。和婉有點奇怪地看了她一眼，她對緋羅沒什麼好感，下意識避了避，緋羅卻微笑著，扶住了和婉的肩。
景橫波看見她扶住和婉肩的一瞬間，和婉似乎僵硬了一下，隨即緩緩穿鞋，直起身。
與此同時她看見緋羅手背在身後，似乎在整理腰部衣服一般，對外撣了撣。
耶律祁「咦」了一聲。
景橫波敏銳地看他：「咋了？」
「計畫有變。」耶律祁道，「緋羅取消了原計畫，不要我們想辦法讓紀一凡移動了。」
景橫波一怔，想著緋羅為這個計畫已經籌謀了很久，一定要當著眾多來賓的面，殺了雍希正，嫁禍紀一凡，怎麼捨得忽然放棄？
她心中忽然有些不安。
「她說做就做，說不做就不做，她是你媽啊？」景橫波一揮手，「不行，她說不做我非要做，非要紀一凡動三步不可！」
耶律祁似笑非笑看著她，懶洋洋地道：「行，你說什麼便是什麼，我總是依著你的。」
他語氣寵溺，靠在景橫波鬢側吹她的碎髮，景橫波頭一偏，不著痕跡地讓開去。
耶律祁笑容似不在意，眼底光芒幽幽。
此時在大殿席上的官員們雖然沒有下座跟隨，但都饒有興致地伸長脖頸觀看下方的儀式，景橫波斜斜靠著桌案，拈著酒杯，似乎對那杯中酒特別有興趣，有一口沒一口地喝。
她高挑修長，媚態天生，做女人時令人覺得天下少有女子如她一般女人味十足，誰都可以扮男子唯獨她不能，然而真這麼扮了，卻又是一番新風采，英秀中幾分媚意，活脫脫意態風流紅粉少年，殿中那些年輕夫人們，一多半都在偷偷看她。
景橫波在看襄國王后，嘴角一抹邪笑，左一眼，右一眼。
耶律祁一看她那姿態神情就知道她要使壞了，然而使壞的景橫波眼睛光彩熠熠，令人覺得便是攪翻了天地，能多瞧一眼這風流也值得。
他就慇勤給她斟酒，左一杯，右一杯。
景橫波眼神在襄國王后耳垂上飛過。
襄國王后忽然覺得右邊耳環往下一扯，她輕輕哎喲一聲，護住耳朵，道：「大王，您這是做什麼？」
「什麼？」襄王莫名其妙地偏頭看她。
他一偏頭，王后一呆，這才想起大王在自己左手邊，怎麼可能伸手去扯她右耳垂？再說這場合大王怎麼會忽然扯她耳環？
她看看自己右手邊，沒人，只在斜側方，站著幼弟紀一凡，他離自己還有三四步的距離，雙手捧盤，萬萬沒可能伸手來扯自己。
紀一凡迎上她眼光，莫名其妙地向她一笑。
王后怔了怔，想著也許是幻覺，放下手，端然而立。
此時雍希正在紀一凡的托盤裡取了刀，和婉在緋羅的托盤裡取了鞘，兩人在池子兩端對望一眼，紮起袍服，各自下池。
池中淤泥，正到雍希正小腿，和婉膝蓋。
因此，雍希正走路就要方便些，他是男子，步子也大，幾步就能到池子中心。
和婉就不行了，淤泥阻力大，靴子沉重，走得磕磕絆絆。
但按例兩人要同時行到金案前，所以雍希正的步子也很慢。
殿前殿後皆無聲，人人凝注那一對璧人慢慢接近，前人的艱苦跋涉到此刻簡化成一道短短的池子，跨過便是新路程。
景橫波飲酒，目光如流波，掠過。
襄王后忽然又覺得耳垂被重重扯了一下。
她趕緊摸耳朵，眼角看了看身邊襄王，他正滿懷感慨地看著和婉，眼底隱約有光芒閃動。
襄王后心中有些不快——襄王早年沉迷煉丹，傷了身體，多年來膝下空虛，早先只有和婉一女，兩年前才多了個兒子。這幼子是她生的，也正因為如此，她才從妃子直升為王后。
襄王老來得子，自然將兒子千寵萬嬌，可長女畢竟也寵愛了那麼多年，感情早已根深蒂固，這些年因為覺得愧對女兒，襄王對和婉的寵愛甚至更上層樓，襄王后為此已經不滿很久。
想到和婉，不禁就想到自己那個不爭氣的弟弟，她瞪了紀一凡一眼。
向來幼弟怕長姐，紀一凡被她一瞪，下意識向左移動了一步避讓。
襄王后冷哼一聲，轉回目光，忽然覺得耳朵又一痛。
她大怒，一摸耳垂，火辣辣的痛。看來看去，這裡沒人能隔空扯她耳朵，也沒人有這個閒心和膽子，除非她那寶貝弟弟！
襄王后暴怒的眼光射過去，紀一凡打個寒戰，趕緊又向左讓一步。
兩步。
景橫波默默數一數，又喝下一杯酒，身邊耶律祁搖搖空了的酒壺，順手從隔壁桌上偷渡來一壺。
雍希正與和婉，已經快要行到金案前碰面。
景橫波目光，狠狠對襄王后耳垂一掃。
「啊！」襄王后耳垂一陣劇痛，伸手一摸，耳垂已經裂開，耳垂上琉璃孔雀墜珍珠串耳環珠子已經掉了一顆。
襄王后瞪著手指上一抹血跡，抬頭霍然看向紀一凡——是不是這小子！恨她促成和婉和雍希正的婚事，要惡整她這個姐姐！
這一看，頓時發現紀一凡托盤上，骨碌碌滾著一顆珍珠。
正是她耳環上掉落的那顆珍珠！
襄王后勃然大怒，再也忍不住，不理襄王低聲詢問：「怎麼了？」一拂袖，大步向紀一凡走去，準備好好教訓這個無法無天的小子。
紀一凡原本有點擔心的看著姐姐，不明白她一再用暴怒的眼光看自己做什麼，看見姐姐竟然怒氣衝衝走過來，大驚之下再次跳開一步。
他落下的時候似乎覺得不對，身子想要一縱而起，但殿內耶律祁忽然一彈指，咻一聲輕響，紀一凡膝窩一酸，踉蹌落地。
第三步！
緋羅變色。
景橫波霍然扔杯而起。
「卡嚓。」一聲輕響。似乎發生在淤泥池底，但此刻眾人目光都被忽然怒氣衝衝的襄王后所吸引，忍不住站起身相望，無人聽見那聲異響。
景橫波忽然想到什麼，急急和耶律祁道：「想辦法告訴和婉，速速離開淤泥池！尤其不要靠近中心！」
耶律祁點點頭，默默動了動唇，景橫波心想這就是所謂傳音？以後她一定要學。
池子中和婉似乎已經聽見，一怔之下四處張望，景橫波迎上她目光，微微點頭。
和婉愣了愣，隨即似乎反應過來，但她並沒有按照景橫波的吩咐停下，反而抓緊刀鞘，繼續向前。
景橫波一怔。
此時襄王后已經走到紀一凡身邊，拉扯住他。
此時雍希正與和婉面對面，雍希正一步即將跨入池子中心。
此時襄王莫名其妙看著王后。
此時所有人都在看王后或者那對新人，只有宮胤，一直低頭看著淤泥池中。
……
「啪。」一步跨入池中心的雍希正，腳下忽然發出異聲。
他一低頭，臉色微變。
淡黃色的淤泥池中，忽然出現隱隱的波紋，似乎還有黏膩的氣泡出現。
雍希正霍然舉刀！劈向和婉！
眾人驚呼。
正在這一刻，和婉也發出一聲大叫。
「去死吧！」
她手一抹，手中刀鞘忽然掉落，現出一把寒光閃閃的薄刀，一刀捅向雍希正！
「唰。」一聲淤泥四濺，一條三尺長的黑影忽然從兩人之間躥出，一張口猙獰獠牙閃亮，撲向和婉。
「啪。」一聲，雍希正下劈的鈍刀，劈在那黑影背上，將黑影劈飛。
「嗤。」一聲，和婉手中的刀，刺入了雍希正的小腹。
時間空間在一霎凝固。
所有人僵住動作。
襄王后抓住紀一凡的手頓住。
紀一凡霍然抬頭，瞪大眼睛。
襄王目瞪口呆，顫抖地伸出手指，指著和婉。
雍希正摀住小腹，傷口血流如注，他仰起頭，緊緊盯住和婉，眼神沒有怨恨，卻悵然苦痛綿長。
和婉雙手滿是鮮血，怔在池中已經呆了。
只是一霎。
景橫波忽然撲了出去，大叫：「啊！公主！你想殺那怪物，失手誤傷駙馬了！」
一聲驚醒夢中人，所有人剎那都恢復活氣，襄王后推開紀一凡，疾步上前，雍希正眼底閃過一絲希冀隨即又是一絲黯然，和婉還是怔怔看著自己的手，似乎依舊沒能反應過來。
景橫波心中大急——剛才那被劈飛的黑影，忽然又彈了起來，再次撲向和婉。
此時雍希正重傷，和婉發痴，其餘人都在岸上，無人可為她遮擋。
景橫波一邊撲來，一邊雙手用力一揮。
「啪。」一聲，那黑影再次被擊中，景橫波卻感覺那東西極其滑膩力大，迅速從她意念掌控中脫身，借勢一甩，撲向離池邊最近的襄王！
「啊！」一聲大叫，襄王向後便倒。
那黑影一彈即起，張口髮絲絲之聲，就要對襄王咽喉咬下。
宮胤終於出手！
雪白衣袖一甩，一股寒氣迅速在半空中凝成冰晶，那黑影似乎對這冰晶很是忌憚，身子一扭避開冰晶，一口灰霧噴出。
正在此時景橫波撲到，她一邊奔一邊試圖大叫和婉避開。嘴正張著。那口灰色霧氣，直直撲入她咽喉之中。
剎那間她只覺得氣息一窒，從咽喉到肺部，忽然就不能呼吸，隨即眼前一黑。
她噗通一聲倒下，昏迷前最後一個念頭是：
見宮胤一次倒霉一次，果然這傢伙是我剋星……
又是人影一閃，大驚的耶律祁閃出，看景橫波倒下，伸手就去抓她後心。
一道冷風襲來，重重打開了他的手，耶律祁借勢一個翻身，人還未站穩，已經被撲過來的人牆遠遠擋在外面。
宮胤的護衛，已經迅速出現，比王宮護衛更早一步佔據了有利地形，將池子整個包圍。
他剛想闖，人牆裡宮胤聲音已經冷冷傳來，「誰擅闖一步，本座立即將人質投入池中。」
耶律祁只好站住不動，隔著人牆，心急如焚地左看右看，也看不出景橫波怎麼樣了。
群臣驚惶地奔出，聚集在宮胤護衛人牆外，探頭探腦，拎著心，不知道裡面到底怎樣了。
池子邊幾個人各自惶然。
襄王倒在地下，沒能爬起來。臉色發青，襄王后撲過去，想要抱住他的頭呼叫，被宮胤一個冰冷的眼神盯住，縮手不敢動，惶惶然東張西望。
幾個護衛下池，將雍希正扶出來，他的鮮血，已經將身邊淤泥染紅。
他一直看著和婉，眼神淒然而又堅決，和婉一直怔怔看著他的傷口，看著鮮紅的淤泥，再看看自己滿是鮮血的手。
先前腦中迷迷糊糊的感覺已經過去，她終於清晰地記起發生了什麼，記起自己對雍希正拔刀，希望他死了，他死了她就可以和紀一凡雙宿雙飛了。她拔刀那一刻看見雍希正也拔刀，心中還在狂喜——這下更有理由對他出手了！這下拼著受點傷也能解除婚約了……
結果，結果卻是這樣。
喋血的不是她，是雍希正。
這個男人舉起的刀，是為了替她劈開危險。
她卻在那一刻，將刀送入他腹中。
她心中似乎亂糟糟的，塞滿了不得其解的情緒，又似乎完全空了，只留下那一刻近乎狂亂的一刀。
「這裡有個洞！」有護衛發現了池底的玄機，腳踩了踩池中的地面。
「小心！」立即有人將他拉開，「小心再出來一條。」
「和婉！」紀一凡跳下池，將她摟入懷中，「快出來！池裡可能還有危險。」
和婉沒有如平時一般，立即撲倒在他肩頭痛哭，她還是怔怔的，身軀甚至是僵硬的。
被抬上岸的雍希正閉上眼睛，似乎不想再看這一幕。
所有人中，完全正常的只有宮胤。
他淡淡看著這困於三角之中的痴男怨女，眼底神情似遠似厭惡。
他腳下蜷縮著一條黑色的東西，剛才先襲擊和婉，後嚇倒襄王，再一口灰霧噴倒了景橫波的，就是這玩意。
宮胤漠然看了景橫波一眼，道：「此人是誰？」
「回主上，應該是禹國少師薄寒。」
「此人可疑，先行關押，稍後再審。」宮胤語氣不容置疑。
和婉仔細看了看景橫波，眼神中掠過一絲疑惑，剛想說話，卻被宮胤一個眼神阻住。
景橫波被抬了下去，此刻沒有人關心她的情況，都盯緊場中。
只有耶律祁，眉頭微皺，覺得宮胤此舉頗有些奇怪。
他看一眼場中——如果不出意料，緋羅很快就要倒霉了。
緋羅被宮胤拎出來之後，為免暴露，就臨時取消了放池底怪物的計畫，改為趁機親自蠱惑和婉，和婉自己出手殺雍希正，和她一點關係都沒有。
但景橫波不走尋常路，還是開了機關，和婉傷了雍希正，自己沒事，等和婉清醒過來，哪裡放得過緋羅？
耶律祁微微有些猶豫——如果沒有他在，緋羅怕是要倒霉，但如果他不跟去看著景橫波，他也不放心。
但這猶豫只是一霎，隨即他身形一閃，追著那群帶走景橫波的護衛而去。
……
此刻所有人都用畏懼和厭惡的目光，看著地上那東西。
灰黑色，滿身細小鱗片，頭小腹大，似蛇非蛇，頭頂有一個圓圓的小包。看上去像沒生出來的犄角。
「這好像是黑水之澤的黑螭啊！」有人看見，悄悄驚嘆，「天，這東西怎麼會出現在這池底！」
「是這東西！黑水之澤最可怕的三毒獸之一！黑螭毒液天下奇毒，不過據說如果中毒霧而不死，以後便對黑螭有了抵抗能力，大荒最可怕的黑水之澤，便對那人危險性大大降低。不過這東西不是最不喜歡香澤的香泥嗎？當年開國女皇將香澤之地賜給第一代襄王，就是因為第一代襄王在黑水澤曾被黑螭咬傷，傷勢多年不癒，而香澤的香泥提煉的藥丸對這種傷有效。才令她就近封地休養。按說黑螭不應該在香澤池子裡出現啊。」
「所以這黑螭是被困在這裡的。你沒發現這條黑螭威力不如傳說強大，而且特別煩躁啊？剛才護衛不是說底下有洞？這黑螭一定已經在池子底下洞裡關了幾天，被香澤的香泥壓制逼迫，威力大減的同時也無比躁狂，嘖嘖，香澤底下關了條黑螭，保證了這東西不會提前作亂，不能對其餘人發生太大的威脅，但又足夠害死雍相和公主……這誰這麼陰狠巧妙的心思！」
「等等，這東西到底怎麼放出來的？池底都經過檢查，洞是怎麼來的？」
「誰知道呢，沒見國師已經下令圍住了池子？說明凶手就在人群之中，你我還是離遠點，小心被牽連……」
……
被紀一凡抱上岸的和婉，眼神祇恢復了片刻清明，又轉為痴痴的。
她一上岸，緋羅就趕緊迎上來，一邊急急道：「怎麼回事？怎麼回事？」一邊伸手來把和婉的脈。
「咻。」一聲，她的手腕被一道指風彈開。
那道指風彈開她的手腕後，並沒有立即消失，詭異地向上一掠，擊中了和婉眉心。
一道肉眼幾乎不可見的煙氣從和婉眉心緩緩散出，和婉渾身一震，眼神漸轉清明。
緋羅臉色一變，回頭看出手的宮胤。
宮胤立在池邊，看也不看她一眼。
「公主。」他道，「前因後果，你應該已經想明。這是你襄國內政，本座不會干涉。該怎麼做，是生是死，前進後退，你自己斟酌。」
和婉又是一震，轉頭看看倒在地下的襄王。
「我父王……」她低聲道。
「大王受了驚嚇，應無性命之憂。不過短期內怕是難醒。」
襄國群臣轟然一聲，一臉震驚——大王倒下，繼承人尚幼，現在……已經國內無主！
襄王后驚嚇地抬起頭，一臉不可置信，隨即明白了什麼，便要撲向紀一凡，卻被宮胤護衛攔住。
有相當一部分人臉色變幻，咬牙思量，但看見巋然屹立的宮胤和他那一片同樣如雪森涼的玉照護衛，便不得不將心中慾望打消，暗恨為什麼偏偏國師在。
「公主。當日我和你說，要想獲得自己想要的東西，必須自己先掌握自己的命運。」宮胤向後一退，乾脆在護衛搬來的太師椅上坐下了，「要不要在你自己，本座在此，但也僅，此刻在此。」
然後他不說話了，但他坐在那裡，就沒有人再敢靠近一步，沒有人再敢說一句話。
和婉慢慢抬起頭來。
小姑娘臉上淚痕未乾，眼眸裡卻已經沒有了淚水，她目光先落在宮胤臉上。大荒第一人沒有表情。姿態永如千萬年不變的巍巍雪山。
看著這樣一個令人凜然的人，和婉心中湧起一陣奇怪的感受——永遠鎮定、永遠冷靜、在位數年，經曆數次宮廷政變部族叛亂，就在前不久還面對了幾乎半個朝廷的反抗，卻從不失敗，從來都將權力牢牢掌握在手中的這個男人，這個看上去幾乎沒有弱點的男人，他，從一開始就是這樣的嗎？
不，沒有人從一開始就是這樣的。
那些權力的寶座，浸透了傾軋的血雨，每寸經緯都吸滿了失敗者的靈魂。
恍惚中想起先前大宅裡，他對自己說過的話。
「身在王室，並無私事。身在王室，愛情奢侈。想要擁有它，你可能要付出比你想像更多的代價，不僅是你自己，也許還有你的親人，你的一生，你，可曾想好？」
她當時不懂，愛情是兩個人的事，關別人什麼事？此刻這半池鮮血，和那躺倒的父親，終於教會了她懂。
身在王室，婚姻愛情也是利益交換的工具，是階層用以博弈的刀劍，一旦想要掙脫，不是傷己，就是傷人。
以前她被保護得太好，今日國師，以這流血一幕，讓她懂。
事已至此，只有走下去。國師說了，只會幫她這一次。
她忽然指住了緋羅，對王宮護衛們厲聲道：「拿下！」
王宮護衛們一愣，所有人都一愣，但隨即王宮護衛們就撲向緋羅。
「住手！」緋羅退後一步，怒喝，「公主！你幹什麼！憑什麼對我忽然下手！你有什麼資格對我下手？我是襄國女相！」
「憑你對我下手！」和婉一步不讓，「憑你在我的刀鞘之中做手腳，換了其中含刀的刀鞘，又以控神之術蠱惑我意志，誘惑我出刀！」
「證據何在！」
「我的話就是證據！我和你無冤無仇，為何要冤枉你？」
「我和公主同樣無冤無仇，為何要暗害您？」
「因為你希望我殺了雍相！」
「那公主剛才是意圖殺害雍相咯？」緋羅唇角笑意冷然。
「當然不是！」和婉立即想起先前景橫波大喊的話，傲然道，「我欲出刀時，被黑螭驚醒，那一刀和雍相一樣，也是想為他殺死黑螭，結果我學藝不精，誤傷雍相而已！」
「我還是那句話，公主指控，證據何在？」
「我是受害之人，我的話就是證據！」
「公主為何不查問，是誰打開了機關，放出了黑螭？」緋羅冷笑，「還是公主明知那人是誰，有心袒護，才故意轉移目標，嫁禍於我？」
和婉一窒。
她按捺住想要轉頭看紀一凡的衝動，咬唇不語。
先前機關開啟的事情，別人不清楚，她在池中還是聽見了的，應該是紀一凡移動的第三步，踩到了機關，洞口打開，才放出了黑螭。
她隱約聽見，靠紀一凡更近的雍希正應該聽得更清楚，她看雍希正一眼，他半身染血，正在包紮，低垂眼睫，一言不發。
和婉心亂如麻，咬咬牙道：「何止需要查清開啟機關的人是誰？還得查清，是誰在池底做了手腳，放了黑螭！」
「你說誰就是誰？你以為你是誰？」
和婉霍然轉身，在宮胤椅前下拜。
「襄王室女和婉，在此向佑聖國師大人請求，」她朗聲道，「宮宴生變，國主驚厥。王后荏弱，世子幼齡。天不可失日，國不可無主，若無人一肩擔之，王室將如大廈將傾。和婉斗膽，請求以未嫁適齡王室長女之身，於父王未痊及世子尚未長成期間，暫代國務宮務……」
她還沒說完，襄國群臣就已經爆發出轟然之聲，掩掉了她下面的話。
「不！」襄王后終於醒過來，爆發出一聲尖利的嘶喊，張手撲上，「不！國主之位是定兒的！只能是定兒的！你不過是個公主，你沒有資格竊取大權！」
她被宮胤護衛攔下，她急聲道：「御衛！」
王室護衛想動，和婉也厲聲道：「不許動！」
王室護衛夾在兩個女人之間，面面相覷，左右為難。
「一凡！一凡！」襄王后急聲呼喊她的幼弟，「公主得了失心瘋，大逆不道胡言亂語，你去勸勸她！她一定聽你話的！你去！你去啊！」
紀一凡苦笑——往日千方百計攔著不許他和公主接觸，此刻倒讓他主動去勸了。
他剛想挪動腳步，那邊和婉已經決然轉身。
她背影的姿態，寫滿拒絕。
紀一凡停住腳步，望著和婉背影，心中滿是苦澀，恍惚中覺得，不知何時，那個嬌俏靈動，爛漫不知人間事的小姑娘，一夕之間，忽然陌生。
「國主病勢未明，公主你怎可在此刻欲圖竊奪大權！」緋羅厲聲道，「當真以為這朝中無人，這天下無人麼？來人——」
「女相！」忽然發聲的竟然是雍希正，他正由人扶起，臉無血色，卻堅持著慢慢走到和婉身前，「你已經由國主暫停女相職務，在府思過。待罪之身，有何資格咆哮金殿，對公主不敬！」
他臉色蒼白，聲音卻堅決狠戾。緋羅咬牙大恨——她正是因為在老國主面前失寵，被罰思過，才不得已奔帝歌尋求盟友，本以為這是老王私下處置，無人知曉，誰知道雍希正竟然知道！
和婉望著面前雍希正背影，他衣衫染血，卻在她身前一步不讓。
她的睫毛，忽然蒙上細細水光。
兩相對峙，和關乎自身利益，如怒眼雞各不相讓。
躺在地下的國主，至今沒有人管。
宮胤忽然開了口。
「本座尚未發話，你們爭什麼？」
他聲音不帶絲毫煙火氣，眾人立即凜然不敢說話。
此地最有話語權的，還是他。
雖然他口口聲聲不干涉襄國內政，但他每句話都份量極重，因為只要他出行，上萬玉照龍騎就會在襄國邊境待命，一個時辰可直下崇安。除了襄國國主外，沒有任何人能在此刻調動軍隊來抵抗宮胤。
「天不可有二日，國不可無一主。」他說話還是那麼簡單，「本座回帝歌後，將會請女王王命，封和婉公主為襄國護國長公主，於國主重病期間代理國事。當然，公主年輕，諸般國務當有指定重臣輔佐，不可獨斷專決。重臣人選，此乃襄國內政，本座不予置喙。由公主自決。」
一直嗡嗡嗡的人群，議論聲戛然而止。
國師已經表態，公主將會成為護國公主，國主一日不痊癒，她就會是國家的最高統治者，而世子才兩歲，等他長成，最起碼有十年，襄國會是和婉公主的。
而國師要求指定輔政大臣，公主之前沒有嫡系，此刻誰先擁護她，誰就可能成為新一代主子的新寵臣！
話雖這麼說，畢竟局勢未定，此刻帶頭向公主效忠，事後出現反覆，引起清算怎麼辦？
官場忌諱應聲蟲，卻也忌諱出頭鳥，一時眾人目光閃爍，面面相覷。
雍希正忽然推開攙扶他的人，緩步上前，掙紮著對和婉拜下。
「臣雍希正，拜見護國長公主。」
一個頭磕下去，砰地一響，決然。
第一個效忠的副相，足夠份量，也足夠號召。
和婉低頭看著那人烏黑的發頂，袍角殷然的血跡，一時竟至痴了。
痴心與真愛，深情與無奈，這世上情意二字從來不講緣分，一出出都是啼笑姻緣。
這個男人深重的愛意她到此刻才知，只覺千鈞之重，承擔不起。
而自己愛的那個人……
她目光轉向紀一凡，紀一凡也大步要來，卻被襄王后死死拉住了衣袖，這平日裡瀟灑自如的男子，此刻便如當初茶樓相會她要他私奔時一般，眼神殷切，卻又滿臉為難。
和婉心中長長唏噓一聲，忽覺只一日夜，地覆天翻。
以為的愛摻雜了太多阻礙和功利成分，以為的恨卻在現實前被真摯擊碎。
少年浮華輕佻的感情一霎間如水流過。
恍惚中似明白了什麼。
她彎下腰，攙起雍希正，輕聲道：「多謝雍相。日後便要多多依仗雍相了。」
雍希正對她微微一笑，只覺得自己從小看到大的小女孩，在這一刻終於長成。不勝欣慰。
有人帶頭，有宮胤坐鎮表態，後頭的效忠便順理成章。來客退到一邊，屏息看襄國的大臣們流水般上前參見長公主。
誰也沒想到，一個公主的定親儀式，最後竟成為一個朝代的結束和另一個朝代的開始，襄國政權將在今日發生天翻地覆的變化，公主攝政的時代，此刻開端。
見證了這一刻，眾人依舊心中茫然，連和婉自己心中都朦朦朧朧，不明白怎麼忽然就發展到了這一步。
似乎這一步，是許多人精心計算的結果，有人設計，有人參與，有人推動，有人因勢利導，最後成就她，而成就她似乎也不僅僅是為了成就她，是為了更深遠的未來。
那未來是什麼，她不知道，也不打算探究。
在一些人如天人一般的智慧謀算之前，只需要臣服等待便好。
這是屬於她的小智慧。
人走到一個位置，便會順應那位置的高度去做重新思考，此刻她再去想一日之前自己關於逃婚私奔以及在儀式上殺了雍希正的計畫，和自己一刻之前還心心唸唸的愛情，忽覺遙遠而可笑。
那些都不重要，不再重要了。
正如國師所說，王者無私事，你要的也許只是小小一件東西，但最後蔓延出的結局，很可能就是一宮，一國，他人一生。
沒有任性的權力，只有拚搏的人生。
她轉身，對宮胤躬身，姿態端莊而尊貴。
「稍後帝歌會有旨意傳達。」宮胤淡淡道，「請長公主先行處理好此刻事務。」
「是。」和婉心領神會。
「不！」襄王后忽然抱住襄王，一躍而起，「女子不可以攝政！王位只能是定兒的！我不允許！大王你醒來！大王！來人！救護大王！」
她忽然發出煙花信號，星彩一線直入長空，襄王后和她的護衛抱住襄王便往後退，和婉看了看宮胤，宮胤在椅上喝茶。
「王后失心瘋了！來人！攔住她！」和婉厲喝。
幾條人影爆閃而出，攔向襄王后，又有幾條人影從宮內衝出，和這邊接戰，護住王后向內宮退去。和婉立即道：「御林軍！攔住王后，違抗者，」她頓了頓，「格殺勿論！」
「和婉！」紀一凡撲上來，攔在她面前，「你不能！那是我姐姐……」
和婉腳步一頓。
眼前是深愛的男子，和她對抗的是他的長姐。
眼前是他哀切的求情的目光，一如往昔深情款款，一語不發已足夠令她沉迷忘言。
對面是他姐姐憎恨的敵意的目光，一如往昔充滿戒備，一直都是她和他之間的壁壘。
這樣的抉擇。
她不用回頭，也感覺到身後宮胤的目光淡淡瞥來。
事情還沒定局，國師還在等著看她的表現。
如果她此刻優柔寡斷，或許他就會將一切收回，一個擔負不起重任的利益代言人，他不需要。
擁有並不稀罕，可失去便面臨地獄。
她以前不懂，此刻懂了，紀一凡以前懂，此刻卻似不懂。或者他懂，但裝不懂，所以妄想以情意來阻攔？
她深深吸一口氣。
「紀卿！」她厲聲道，「你要犯上作亂嗎！」
紀一凡一怔，抬頭深深望定她，眼前堅毅漠然面容，令他震驚又覺陌生。
和婉卻已經繞過他，決然向前走去。
紀一凡怔怔看著她背影，只覺得此刻她脊背筆直，長長的裙裾在鮮血中緩緩逶迤，這般高貴姿態，熟悉又陌生。
熟悉，是因為見過那許多掌握權力的女子，便是這般姿態。
陌生，是因為，這樣的姿態，原本從來不屬於她。
御林軍已經向王后的護衛隊撲去，將那一群人緊緊困在中央。襄王后也是悍厲性子，絕不肯在此刻讓步，指揮著護衛隊一步步向內宮深入，滿嘴胡言亂語說要找到什麼神丹，救醒國主，斬殺篡權奪位的公主，還襄國朗朗青天。
巨大的圈子漸漸縮緊，不住有鮮血潑灑飛濺出圈，伴隨著撕心裂肺的慘叫，偶爾或有殘肢斷臂蹦出，落在圍觀者的腳下，鮮血染紅院中紅毯，紅毯漸成紫色。來賓大臣們漸漸後退，不敢再靠近廝殺圈。
唯有宮胤端坐不動，甚至一直在喝茶。還有和婉，這個以往有些天真的公主，此刻一直站在人群最前方，鮮血濺臉，斷臂撞裙，她一步不退。
嘶喊聲漸漸弱了，御林軍的將領臉容酷厲，滿身鮮血來向和婉回報：「啟稟公主，叛亂者已多半伏誅，現在王后挾持國主闖入內宮，請您示下如何處理。」
和婉微微閉眼，再開口時聲音決然：「暗弩伺候。」
「是。」
聽清這句話的紀一凡愕然抬頭，眼神震驚。
「不——」
他的阻止被遠遠傳來的一聲慘呼截斷。
御林軍暗中埋伏的暗弩手，向來用來對付挾持人質者，出箭向不空回。
「姐姐！」紀一凡發瘋般地向內宮奔去，護衛想阻止，和婉擺了擺手。
紀一凡頭也不回地狂奔，他母親早逝，由長姐照顧長大，彼此感情很深。
和婉望著他漸漸遠去的背影，輕輕眨了眨眼，清冷月輝下，淚盈於睫。
別了，這同樣狂奔而去的青春。
再轉身時，她盯住了緋羅。
「拿下！」