皦生光的慘嚎聲很快引來了一名獄卒，那人無視他赤身裸-體的樣子，逕自罵道：「瞎嚷嚷什麼！」
「我的衣裳呢？」皦生光蜷成一團，驚惶地問，「你們把我抓來關了那麼久，到底要問我一個什麼罪名，好歹給句明白話吧？」
獄卒沒有理會他，只是將一盆冷飯丟到他面前，勒令道：「快吃，吃完了我好去交差。」
皦生光抱著腿紋絲不動，凍得發青的臉上擠出一團諂媚的笑：「大哥，我的衣裳呢？你先讓我穿上衣裳，我再吃飯。」
「別跟我廢話，快吃，」獄卒舉起手裡的棍子揮了揮，瞪著眼威脅皦生光，「你再磨蹭，我就拉幾個死囚過來，讓他們跟你做個伴！」
「你敢！」皦生光瞬間變了臉色，勃然大怒道，「我是順天府的生員，你們不能這麼幹！」
那獄卒像是聽見了什麼笑話似的，獰笑了一聲，踢了踢地上的飯盆：「快吃。」
皦生光目光遲疑地盯著他，等了好一會兒也不見他讓步，只能伸手端起飯盆，渾身赤-裸地蹲在獄卒眼皮子底下，嚥下了自己有生以來最羞恥的一頓飯。
待到獄卒離開之後，也不知是因為吃飽，還是因為犯困，皦生光的上下眼皮又開始打架，很快就不知不覺陷入了昏睡。
一個接一個的噩夢讓皦生光在睡夢中也不得安穩，也不知何時，隔壁牢房忽然傳來一陣淒厲的慘叫聲，將皦生光從昏睡中驚醒。他霍然睜眼，隨即發現自己的衣裳又原封不動地回到了身上，似乎先前的受辱只是一場幻覺，心底禁不住一陣陣發涼——這種莫名其妙的折磨，到底還要持續多久？他覺得自己快要瘋了。
這時不遠處忽然傳來一陣腳步聲，皦生光警惕地豎起了耳朵，心底竟隱隱希望這是官員來提審自己，結果來人令他大失所望——來到牢門外的仍然是那名獄卒，手裡還端著一盆冷飯。
他剛剛一覺睡了多久，怎麼這會兒又要吃飯了？皦生光愣了愣，感到腹中的飽脹感還沒有消失，慌忙搖頭道：「我不餓，我是不是之前才吃過一頓？」
獄卒沒有回答他，照舊將那盆飯丟到他面前，抬了抬滿是絡腮鬍的下巴：「快吃。」
皦生光搖搖頭，滿懷敵意地後退了兩步，這時那名獄卒很是不耐煩地開鎖，走進牢中，照著他的肩頭敲了一棍，疼得他直接跪在了地上：「敬酒還是罰酒，隨便你吃哪一套。」
皦生光滿頭冷汗地捂著肩，迫於獄卒的淫威，只能膝行到飯盆跟前，伸手連灑帶漏地抓起飯，逼著自己又吃光了一盆。
獄卒瞥了一眼地上白森森的飯粒，心知他是故意灑落的，卻沒有開口刁難，只是冷笑了一聲，從地上撿起飯盆，鎖好牢門後揚長而去。
這一去，便不知去了多久。點著火把的地牢裡沒有晝夜之分，讓皦生光失去了時間的概念，沒有人給他送飯，他只能憑飢餓猜測自己已經被晾了很久。
飢餓和寒冷折磨著他的體膚，眼前時刻晃動著令人煩躁不安的火光、耳邊充斥著嚴刑拷打的喊叫聲，所有的一切都使皦生光的身心備受煎熬，即使閉上眼睛也睡不著覺。
他身心交瘁，卻極度狂躁、憤怒，過去行騙生涯裡練就的奸猾，都被最原始的本能摧垮，讓他再也無法控制情緒，索性拼盡最後的力氣衝撞著牢門，聲嘶力竭地大喊：「來人啊——來人啊！我到底犯了什麼罪？為什麼還不提審我！外面天天都在刑訊，到底什麼時候才能輪到我？你們有罪就判、沒罪就放，憑什麼一直把我關在這裡！來人啊……」
到最後他喊啞了嗓子，喉嚨疼得像卡著一塊火炭，卻一個人也沒能叫來。他只能孤零零地躺在地上，餓得兩眼直冒綠光，最後竟然從地上摳起曾經被自己灑落的飯粒，一粒一粒塞進嘴裡充飢。
就這樣不知捱過了多久，就在皦生光以為自己將要餓死的時候，消失了許久的獄卒終於來給他送飯了。
當過道裡傳來獄卒懶散的腳步聲，皦生光如聞天籟，他一骨碌從地上爬起來，扒著牢門往外看，像餓犬盼著主人投食一般緊盯著獄卒，簡直就差搖尾乞憐。
同樣是一盆冷飯，當獄卒看著皦生光跪在地上狼吞虎嚥的時候，兀自冷笑道：「真人說得對，餓一餓果然老實多了。」
真人……什麼真人？一絲疑惑從皦生光腦中一閃而過，然而急遽爆發的食慾已經完全侵佔了他的理智，他無暇多想，轉眼便將這點蹊蹺拋在了腦後。
一盆冷飯根本不足以療饑，當皦生光將飯盆舔乾淨，他意猶未盡地咂咂嘴，下一刻便兩眼一翻，不省人事地昏睡了過去。
飢餓，讓摻在飯裡的迷藥也發作得更快。
當皦生光從黑暗中再度甦醒的時候，他只覺得額頭上一片火辣辣的疼，一位年邁的郎中正在替他包紮傷口，而獄卒卻站在一旁氣急敗壞地大罵：「狗東西，吃飽了飯，就想尋死嗎？」
「尋死？我……我做了什麼？」皦生光迷迷糊糊地問，壓根不記得自己曾經做過什麼。
「你還敢給我裝傻充愣？」獄卒用手裡的棍棒敲了敲一根牢門上的木柱，面色猙獰地告訴皦生光，「就剛才，你趁我不備一頭撞在這根柱子上，想自殺。告訴你，想死沒那麼容易！」
皦生光茫然地睜大雙眼，目光順著獄卒所指，看見了木柱上那一塊觸目驚心的血斑，混沌的頭腦卻理不出一點頭緒。
他想自殺嗎？因為不堪折磨，所以才會產生厭世的念頭？皦生光只覺得自己頭疼欲裂，偏偏記憶中卻是一片可怕的空白。
千萬不能再自殺了，他在心中暗暗告誡自己——哪怕再痛苦，只要有一線生機，都必須堅持活下去。
然而殘存在皦生光心中的幾分意志，又能幫他抵禦多久的煎熬？很快各種匪夷所思的折磨再次施加在他身上，週而復始，沒有任何規律或章法，一面剝奪著他的尊嚴，一面蠶食著他的理智，一輪又一輪地將他逼向崩潰的邊緣。
漸漸地，他開始相信自己真的已經悲觀厭世，甚至為此絕食、撞牆，自殘的行為一次比一次更嚴重，讓獄卒不得不找來鐵鏈將他鎖住。
他被折磨得人不像人、鬼不像鬼，頭腦已經完全混亂，偏偏暗無天日的囚禁還在繼續。能夠早日被提審，已經成了皦生光苟延殘喘活下去的唯一希望，他完全沒有意識到，這個念頭與自己原先的打算早已背道而馳。
而地獄之外，人間即將迎來張燈結綵的新年。
時近春節，這些天朱蘊嬈已經能夠下地稍稍走動。晌午的時候她正坐在庭院裡曬著太陽，大街上此起彼伏的叫賣聲飄進院子裡，像一曲生機勃勃的歡歌。
忽然一陣親切的鄉音傳來，伴隨著清脆悅耳的「咯崩」、「咯崩」聲，瞬間吸引了朱蘊嬈的注意。
「啊，那是我最喜歡的琉璃咯崩！」她興奮地叫起來，立刻伸手往荷包裡摸銀子，一旁的連棋可不敢讓她隨意跑動，慌忙自告奮勇地攬下這跑腿的差事。
朱蘊嬈怕連棋沒見過這種北方的玩具，有些不放心地追問：「你認識這東西吧？可別買錯了。」
「放心，十年前我家老爺在京中做官時，我跟著公子來過一趟北京。」這時連棋一邊往外走，一邊笑嘻嘻地回答，「我家公子也買過這玩意兒，當時他可喜歡得很……」
話音未落，這時出門辦事的齊雁錦恰好走進院中，好巧不巧，手裡正拿著一隻葫蘆狀的琉璃咯崩。連棋一眼見了，立刻拊掌笑道：「這下可巧，我也不用出去跑腿了。」
「巧什麼？」齊雁錦似笑非笑地橫了他一眼，逕直走到朱蘊嬈面前獻寶，欲討愛人歡心，「嬈嬈，你可認識這個？」
「當然，這可是我們山西的東西，」朱蘊嬈驕傲地接過齊雁錦遞來的琉璃咯崩，將那琉璃吹成的極輕薄的玩具捧在手心裡，悵然道，「小時候，爹爹每年過年都會給我買一隻，可總是一會兒就被我吹破了。他嫌費錢不肯給我再買，我只能看著哥哥的琉璃咯崩乾羨慕，那時候我就在想，等將來我有了孩子，一定多給他買幾隻。」
說著她便將琉璃咯崩細長的吹口含進嘴裡，咯崩、咯崩吹了幾聲，清脆的響聲明快動聽，可惜朱蘊嬈還是掌握不好用氣，沒幾下就把手裡的玩具吹破了。
她無奈地笑了笑，喃喃念起兒時的童謠，淚珠不知不覺便滑出眼眶：「琉璃咯崩崩，打了歇心一陣陣……」
彩雲易散琉璃脆，她的嘴裡說不出文縐縐的話，可是因為失去寶貝而受傷的心，卻是一樣的疼。
此刻齊雁錦默默凝視著朱蘊嬈，忽然伸手扶住她的雙肩，旁若無人地低下頭，用舌尖舔去她臉頰上的淚水——嬈嬈，這個仇，有我替你報……