齊雁錦果然邪笑起來，勾起一根修長的手指挑開朱蘊嬈的衣襟，跟著緩緩往下滑：「嬈嬈，你的身子到底美不美，也要為夫我看了才知道……」
朱蘊嬈驚喘一聲，下一刻便被齊雁錦打橫抱起，一路走到廂房中陳設的西洋穿衣鏡跟前。這一扇明晃晃的玻璃鏡，頓時清晰地映出了親密無間的兩個人，朱蘊嬈看著鏡中衣不蔽體的自己，羞得哪敢抬頭？
這時齊雁錦放她落地，仍將她緊緊摟在懷裡，一隻手攬著她的腰，另一隻手拂開她的衣襟，搓揉著掌下豐盈的酥胸，低頭誘哄道：「嬈嬈，睜開眼看看，你有多美……」
他充滿蠱惑的聲音惹得朱蘊嬈睫毛一陣急顫，不覺睜大雙眼，怔怔凝視著鏡中的自己——此刻的她就像一隻張皇失措的羊羔，只會在他掌下微微戰慄，原本雪白的胴體隨著他火熱的撫摸，漸漸浮上一團團紅雲。
朱蘊嬈星眸如醉，只能像一灘水似的化在了齊雁錦懷裡，寶石般紅艷的雙唇難耐地張開，不時逸出一兩聲細碎的呻-吟。
隨後一件件衣裳無聲地滑落在地，明鏡裡的一雙人彼此相擁，炭火的微光給他們赤-裸的肌膚鍍上一層暖暖的暗紅色。身側的膽瓶裡斜插著一枝紅梅，齊雁錦伸手摘下一朵嬌艷欲滴的梅花，將花蕊對準朱蘊嬈紅嫩的乳-尖，按上去，拈著花萼輕輕地捻轉。於是頃刻間一抹暗香浮起，隨著朱蘊嬈急促的呼吸鑽進她的鼻子，撩得她百爪撓心。
許久之後，被揉碎的花瓣徐徐落地，灑在凌亂的衣衫上，一點點殷紅如血，又被一直踢動個不停的薔薇色腳趾踩亂。
朱蘊嬈扭過頭與齊雁錦深吻，身後人煽情的含吮讓她的舌尖一陣陣酥麻，只能發出綿長膩軟的呻-吟聲。
當逡巡在花瓣間的手指猛然襲入，朱蘊嬈本能地彎下腰，想躲開那可怕的快感。偏偏身後人卻不肯放過她，甚至固執地抬高她的一條腿，迫使她將腿間的秘境展露無遺。
於是鏡中瞬間映出她充血紅腫的花心，而齊雁錦一隻手架住她的腿彎，另一隻手的手指仍在她水光瀲灩的蜜-穴中不斷撥弄。朱蘊嬈羞得啜泣起來，霧濛濛的眼珠上浮著一層淚花，不敢面對鏡中如此放蕩的自己。
就在她慌亂得不知所措時，身後人卻縱身一個挺刺，猝然進入了她的身體。朱蘊嬈忍不住發出一聲驚懼的哀鳴，上半身不受控制地前傾，雙手手肘和一隻膝蓋同時抵在冰涼的玻璃鏡面上，就著這個尷尬的姿勢任齊雁錦在自己體內馳騁。
闊別數月，久違的激情讓二人更添了幾分衝動，肢體的糾纏就像是一場酣戰，讓他們感受著肉體廝磨帶來的戰慄與疼痛，汗如雨下，卻誰都不肯示弱。
一夜相守，蠟炬成灰……當新春的第一絲曙光透過窗欞，照亮了房中相擁在一起的兩個人，明媚的春天似乎真的已於不經意間，悄然而至。
新春佳節，京城似乎暫時鬆懈了緊張的氣氛，到處是一片歌舞昇平。趙之琦一路踩著紅彤彤的炮仗屑，跟在父親身後走出自家大門，在寒冷的空氣裡一連打了好幾個噴嚏，揉揉鼻子往前走，根本沒有注意到躲在街角的人。
陳梅卿隔著熙熙攘攘的人群，冷眼看著喜氣洋洋的趙家人乘著馬車前往別府拜年，在目送車馬遠去後，視線再度調回趙府門楣上的匾額，對著那幾個燙金的大字陷入沉思。
憑他的推測，昨夜馬老鴇臨死前提到的趙舍人府，應當就是這一家。而這家的主人——武英殿中書舍人趙士楨，恰是以研製火器名震京師，偏偏馬老鴇正是被火器射殺，若說其間毫無關聯，天下哪有這等巧事？
只是眼前迷霧重重，當務之急，還是先找到他的妹妹才好。
好在如今正是年節，各家走親訪友，若那齊雁錦真的跟趙舍人府上有交情，他十有八-九也會現身。
陳梅卿低頭挪了挪凍僵的雙腳，就近找了家茶樓，挑了個靠窗的位置坐下，悄悄撩開棉簾一角，朝著趙府的方向遠眺。
他就這麼坐著喝了一天茶，到下午的時候便有了收穫。離府拜年的趙家人晌午時分回府，一個時辰之後一輛馬車便停在了趙府門前，車上陸續下來幾個人，個個都是熟面孔。先是在楚王府見過面的洋人熊三拔，隨後是連棋、齊雁錦，而最後被齊雁錦小心翼翼從車上抱下來的人，瞬間讓陳梅卿的心揪成了一團。
他的妹妹，果然已經和那個男人攪在了一起。
陳梅卿蹙起眉，冷眼看著遠處那一對彷彿天造地設的璧人，一雙手卻因為他們臉上洋溢的笑容，顫抖得幾乎拿不穩杯子。
那個男人，如果昨夜真的殺過人，此刻卻能這般若無其事地與人說笑，未免也太可怕了。而他的傻妹妹，就這樣被人蒙在鼓裡，天真地與狼共寢麼？
陳梅卿攥緊手中的茶杯，閉上眼穩了穩心神，再睜開眼時，目光中已是一片清明。
馬老鴇、皦生光，為什麼與棗花扯上關係的人都下場淒慘，如果這一切都與齊雁錦脫不開關係，他又為什麼要這麼做？答案恐怕只能在自己妹妹身上，可他糊塗的妹妹，只怕對此根本一無所知。
一瞬間陳梅卿的眸色轉黯，腦中思緒飛轉，一股不祥的預感卻如陰霾一般籠罩在他的心頭，久久不散。
轉天過後，一大早熊三拔興致勃勃地出門，準備上約定好的館子裡找趙之琦吃早飯，不料卻在街頭「偶遇」了一位故人。他當即兩眼發光，激動地握住了對方的雙手，當街嚷嚷起來：「喔，陳官人，是你對吧？我沒認錯人！」
陳梅卿瞪大眼睛愣了一愣，隨即俊美的臉上才浮起一抹笑意：「熊神父，真沒想到能在北京遇上你。」
「這就叫有緣千里來相會啊！」熊三拔不倫不類地與他套近乎，又熱情地相邀，「陳，你吃了沒？如果餓就和我一起去吃飯吧！你知道嗎？羊爆肚裡的羊肚，分九種……」
他就這麼自說自話地將陳梅卿領進了一家回回館子，趙之琦早在店內守候多時，見好友領了一位陌生人進店，不由站起身來相迎，同時用好奇的目光打量著陳梅卿。
「趙，這是我在武昌時候認識的朋友，陳梅卿。剛剛我在半路上遇到他，就帶他來一起吃飯！」熊三拔一臉欣喜地搬了凳子坐下，慇勤地為二人做介紹，「陳，這是我在北京的好友，趙之琦。」
「趙官人，幸會。」陳梅卿望著趙之琦行了一禮，並不客氣推辭，逕自靠著桌邊坐下，主動向趙之琦亮出自己的身份，「在下臨汾陳梅卿，戊戌年同進士出身，如今剛從湖北武昌的楚王府來。」
趙之琦聞言一凜神，見陳梅卿如此一本正經地介紹自己，也只得自報家門：「幸會。在下順天府生員趙之琦，家父官任武英殿中書舍人。」
「久仰久仰……」陳梅卿寒暄了幾句，又搶在氣氛陷入尷尬前，不著痕跡地與二人用餐。
吃著飯自然也要說話，因為陳梅卿初來乍到，飯桌上的話題便不自覺地往他身上牽引。就見熊三拔兩顆碧藍的眼珠子骨碌碌直轉，望著陳梅卿好奇地問：「陳，你為何忽然到北京來？」
「實不相瞞，我是上北京找人的。」這時陳梅卿放下筷子，雙目直視熊三拔，不放過他臉上任何一絲細微的表情，「秋天的時候，楚王府出了一場亂子，我的妻子趁亂離開王府，孤身一人上了北京……」
「啊？你的妻子為什麼要到北京來？」對於楚王府的情況，熊三拔比連棋知道的還要少，他只知道陳梅卿是楚王府的嬌客，卻不知他配的到底是哪一位郡主，因而此刻只是一臉懵懂地望著他發問。
「她來北京是為了找一個人，那個人說起來你也認識，」陳梅卿盯著熊三拔緩緩回答，「那個人，就是當初在楚王府時，和你形影不離的錦真人。」
「你說什麼？」在聽到這句話的一瞬間，熊三拔瞠目結舌，震驚萬分，「主啊……你的妻子，怎麼會是她？」
「三拔，」這時一邊旁觀的趙之琦用拉丁語及時截斷熊三拔的話，謹慎地告誡他，「為了雁錦，在事情還沒弄清楚之前，你最好少開口。」
熊三拔一經趙之琦提醒，立刻乖乖管住自己的舌頭，同時用拉丁語應了一聲：「好。」
陳梅卿雖然聽不懂他們在說什麼，卻落落大方地一笑，為二人各斟了一杯熱茶，待氣氛稍稍緩和後，才輕歎了一聲：「唉，如此看來，你們都已經見過她了。」