兄弟二人已彌月未曾相見，此時遇著，定棠面上倒並無尷尬神情，只是瞧見定權神色，心內一哂，朝著他微微一躬，淡淡叫了一聲：「殿下。」
定權目視他良久，微笑問道：「二哥也是來給陛下請安麼？」
定棠亦笑道：「是，陛下已經起身了，此刻正用早膳。殿下請入殿吧，臣先告辭了。」話剛說完，卻偏過頭去輕輕咳了兩聲。
定權又靜靜打量了他片刻，方頷首笑道：「二哥好去，天氣寒冷，二哥多保重。」說罷也不再理會他，便逕自進了殿內。
皇帝果然是在用早膳，定權問過安後便侍立在一旁，既不聞皇帝問話，便也樂得不再開口，只是一眼瞥見膳桌邊的多出的那張椅子，不知心中想起了什麼，袖中的右手卻慢慢地攥成了拳頭。許是沒有睡足，此刻聞著那桌上的肴核氣味，覺得胃裡倒海翻江般的難受，終是嫌惡的偏過了頭去。方是滿心滿腹大不受用，忽聞皇帝發問道：「你的事情都處置妥當了麼？」
定權猛一醒神，才發覺皇帝用膳已畢，正欲起身，忙答道：「是。」
皇帝點了點頭，亦不詢問他晚歸之事，只道：「知道了，你先回去吧，今晚不必過這裡來了。」
定權見他欲走，忙趨前兩步道：「還有一樁事，臣須向陛下請旨。」
皇帝駐足道：「你說。」
定權道：「報本宮的內侍總管周午，先前也是從宮中出去的，現下臣還宮，依舊是想用他。」
皇帝皺眉想了片刻，望著他的臉問道：「就是從前侍奉你母親的那個周午麼？」
定權倒不曾想到皇帝還記得這麼明白，低頭道：「正是。」
皇帝沉默了片刻道：「既是你用得慣的人，便隨你的意思去吧。這種瑣屑事情，以後不必一一報朕了，你自己拿捏定奪即可。」
定權又答了聲是，方欲再說些謝恩套話，見皇帝已經提足去了，便只得向著他的背影行禮退下。
一時回到延祚宮，思想著今日皇帝的言語行動皆與往素不同，心中大是疑惑，亦不知齊王究竟同皇帝說了些什麼，又從皇帝那裡討得了什麼旨意，左右思想不清爽，只得又喚人將王慎叫了過來。王慎入殿時，定權已經用罷了早膳，挽著袖子正在暖閣內親自點茶，聽見他進來，便屏退了眾人，亦不起身，亦不抬頭，開門見山問道：「廣川郡王今晨入宮了，阿公可知道此事？」
王慎思想不起朝內還有這號人物，半日才明白過來他說的是齊王所領的新銜，臉色也變了，想了想方回道：「臣不知。這可是陛下的旨意麼？」
正說著，風爐上銀茶瓶中水已沸騰，定權將已碾好的些少茶末投入一隻油滴建盞，注入瓶中沸水，調和茶末直至如濃膏油，才微笑道：「我若是知道，便不來勞煩阿公了。不單是這件事情，我還有事相求阿公。」
說話間，左手持瓶逡巡，已經將沸湯幾次點入茶膏，右手同時執茶筅擊拂，須臾盞中已現潔白乳花，便隨手遞給王慎，見他又是躬身又是擺手，也不強讓，徐徐笑道：「阿公，今晨我去康寧殿問省，見陛下眉宇間神色鬱鬱，體貌疲憊，心中頗感不安。雖未及問起，卻也略略能揣測出一二分的緣由。陛下雖是春秋鼎盛，想來外朝內宮的事情畢竟還是太過繁瑣了些，總有精神照顧不到的地方，便須勞動阿公盡心服持，為陛下分憂分勞，我這做臣子的便銜感不盡了。」
王慎不知他究竟要說什麼，只是向來從未見過他這般神情語氣，後背微微冒汗，連連點頭應道：「殿下言重了，老臣萬不敢當。」
定權晃了晃手中的茶盞，適才還蓬勃的茶乳已漸消散，微一皺眉後又莞爾一笑，道：「阿公如今在清遠殿，那邊的事情孤向來是放一萬個心的。只是我想康寧殿裡，也需得有些臣的眼耳心意在方好，我不能時時侍奉在陛下身邊，阿公便只當是全我的孝心罷。譬如今日之事，若是蕭定棠那亂臣賊子又起了什麼悖逆心思，我卻又不知，不及阻勸，再像八月節那樣，惹得陛下傷神動氣不說，國中內外也不得安寧。若再出了一點差池，我卻怎麼跟天下人交待？」
王慎聽得張口結舌，輕聲道：「殿下，如今留在康寧殿裡的皆是陛下親選的人。莫說臣沒有那個本事，便是有的話，殿下這也是……」
一時卻又是瓶中水響，將他後半句便壓了下去，定權將茶瓶移開，指著這地上的茶床風爐笑問道：「阿公瞧瞧我這幾件物事怎麼樣？」
王慎不知他打岔又要說什麼，隨意瞥了一眼，見都是些極尋常的東西，敷衍道：「臣並不懂這些，但既是能入殿下法眼的，自然是極好，極好。」
定權笑道：「這也算是幾件舊物了，這還是我從前在此處讀書的時候，盧先生留下來的。便是這茶道，也是他教我的。」眼瞧著王慎面上變了顏色，才又笑著問道：「阿公將適才的話說完，我這又是什麼？」
王慎呆呆望著他的執油滴盞的右手，襯著建窯的黑瓷，兩指白如玉琢一般，沉默了半晌，才嘆下了口氣道：「殿下一片仁孝之心，臣竭盡全力便是。」
定權笑道：「多謝阿公玉成，我今早請了陛下的旨意，周常侍依舊是回我的延祚宮來。你們是多年同僚，若需些什麼，儘管差人來找他取便是。」另取過了一隻兔毫盞，依前如法炮製，笑嘻嘻對王慎道：「阿公品品我的手藝，比之陛下如何？」王慎此次卻並不再推托，接過了那盞茶，站了半晌，忽如飲酒一般一飲而盡。
定權望他出去，面上的笑容如盞中乳花一樣，一點點消滅破盡，終於慢慢正身跽坐在了地上，見手中油滴盞內已現青白水腳，只嘗了一口，揚手便將茶潑在了竹編的茶床上，任憑碧澄的茶湯又一滴滴從竹篾的縫隙中滴下，沿著磚縫隨地亂淌，浸濕了他的一角袍擺。卻只是雙手捧著溫熱的空茶盞，怔怔的望著風爐上的茶瓶。
淡白色的水汽和清澈茶香還是同從前一模一樣，透過水霧看過去，這延祚宮也依舊是十年前的延祚宮，只是他有心無力，無論如何都點不出咬盞不退的鮮白湯花了。茶盞在他手中漸漸涼了下去，瓶中也發出了嘶嘶的聲音，似是水就要煎幹了。
定權方懶懶想著到底要不要去救那茶瓶，還是爽性隨著它就這麼燒下去，看看最終會燒出什麼模樣，忽聽見暖閣外頭一陣腳步紛亂，又似是有人說話，只得皺眉問道：「怎麼回事？」
一個內侍忙進前來回道：「殿下，顧孺人閣中的宮人來報，說是顧娘子病了。」
定權微微一愣，問道：「什麼病發做得這麼急？」
此內侍亦是聽說他素來寵愛這位側妃，此刻陪笑道：「恐是昨晚受了風寒，今晨便有些發熱，現下卻是燒得厲害了，殿下要不要移駕過去看看？」
定權按了按麻木的膝蓋，起身吩咐道：「將這東西挪走，去找個太醫給她瞧瞧。」
那內侍見他面上神情頗是淡漠，並不似要多叮囑什麼的樣子，只得答應了一聲，便下去了。
直等到天色將暮，王慎才重返延祚宮，向定權報導：「陛下今晨確實召了廣川郡王入宮，且賜他在宴安宮用了早膳。」
定權眉心一跳，問道：「都說了些什麼？」
王慎嘆了口氣，回道：「看樣子，似是郡王向陛下遞了奏呈，上報郡王側妃已有了五個月的身孕。老臣聽說太醫診斷郡王側妃素性有腎氣不足，氣血兩虛的毛病，本難載養胎兒，起先已經滑過二胎，殿下也是知道的。此次又正在五月的這個關節上面，郡王顧慮遠行顛簸，路上難以照料周全，恐生不虞，故而向陛下請求遄行，待得世子降世，再行之藩。」
定權冷哼一聲，咬牙笑道：「側妃？他倒是做得出上好打算，到底是孽子重孽子，思想究竟與常人不同。陛下卻又怎麼說？」
王慎見他這話說得刻毒之極，連皇帝都一筆掃了進去，只在心底嘆氣，低聲回道：「陛下叫他三日後便動身，攜王妃一同上路。」
定權聞言，倒是愣了半晌，才自嘲笑道：「我怎就忘了，陛下一向都是先要替他打算的？」
王慎自覺無言以對，爽性不語，二人相對良久，才聞定權發話道：「阿公先請回吧，今晨託付阿公之事，還望盡心。」一面自己托著臂膊，逕自走到殿門門檻上坐了，面孔朝外，也不再理會王慎。那冬日灰白天色含混曖昧，一如現下的時局，可一丸落陽卻濃墨重彩，紅得乾淨俐落，彷彿一枚空印鏨在了被玷污的畫紙上，蘸的是上好硃砂，絲毫都不曾向外洇浸。殿外的廊柱叫夕照投射，在地上拖扯出一條條巨大的暗影，中有一條正好打中定權前胸，那影子猶似帶著廊柱的重量，壓得定權只覺胸口抑鬱難當。連忙避走開去，心口卻仍然一陣疼似一陣，發作得厲害時，竟覺得透不過氣來。
閣內宮人見他以肘撐牆，擔心他身體不適，忙上前相詢，忽聞定權悶聲吩咐道：「開窗。」幾人相對一愣，不知他所指，也不敢多問，只得將閣內的窗格一一支起。便見他仍舊頹然坐倒在門檻上，神情如同入定。
定權仔細躲避那黑影，一面目望著宴安宮方向。望得久了，便憶起了自己從寧王府甫入禁宮的時候，有一遭去給皇帝請安，在帷幕外忽然看見二哥身在殿中，而父親正在教他點茶。自己一向只覺父親平居事務極繁，以至通常十日半月都見不到他的顏面，卻從來沒有想過他居然也有這般消閒的時刻。
父親手把手的教導二哥，教他怎樣持瓶點湯，怎樣轉腕運筅，怎樣在一湯二湯乃至七湯後分辨乳花和水痕的色澤，直到盞內鮮白色的咬盞湯花終如雲霧般升騰而起。他嘴邊雖無笑容，可那舒展的眉頭卻能明明白白的顯示他心中的安逸和歡愉，那是為人父母者和愛子相處時自然而生的歡愉。
他在遠遠的地方，站了片刻，看了片刻，便默默轉身走開。那時候年紀小，卻也已經懂得了，自己若是現在進去，只會打擾了他們父子間難得的安逸。
天色已經向晚，他一個人偷偷跑到位於外宮的中書省，因為知道盧世瑜今夜會在那裡值守。他請求盧世瑜教他如何點茶，盧先生雖感吃驚，可是也搬出了供省內值宿官員使用的一套茶具，將所有步驟手法一一教他，並不時在一旁提點：「殿下，手腕尚需用力，筅柄可再傾斜。」他其實很希望老師能夠親手糾正他的錯誤，然而他只在一旁，語氣和緩耐心，態度不厭其煩，卻自始至終沒有伸過手來。
總還是隔著一層，總還是缺了些什麼，心內那種空蕩蕩的感覺，一直延續，直至今日的傍晚。
十三年前，在中書省的值房內，盧世瑜一面等待水沸，一面發問道：「今日給殿下講過的書可都明白了？」但凡是跟老師在一起，便必然要應對他無休無止的提問和詰責，這也是自己平素害怕見他的原因。可是不知為何，今日卻只想和他同處一室，於是只能答道：「是。」果不出所料，老師要求他背誦和講解早晨學習的《論語》章節。當老師皺眉傾聽的時候，他突然很擔心他會不滿意。
看著老師點頭微笑，他才終於鬆了口氣。他雙手恭恭敬敬接過老師遞過來的茶，一面啜，一面小心翼翼的提出了使自己疑惑很久的問題：「先生，孔聖人的爹爹是誰？」盧世瑜微微一愣，旋即答道：「聖人之父是魯大夫叔梁紇。」他於是又問：「聽說聖人的爹爹是與人野合才生下了聖人，先生，什麼叫做野合？」
不想盧世瑜聞言，登時變了臉，厲聲問道：「殿下這話是聽何人說的？」他被嚇了一跳，嚅囁了片刻，終於老實答道：「我是從《太史公書》中看到的。」盧世瑜神情這才稍稍緩和，但仍是正色教導他道：「聖人之學，可治國安天下，可修身養正氣，殿下身為國儲，此二者不可偏於一，不可失於一。殿下一言一語皆關係萬世宗祧，一步一行皆為黎民表率，尤宜時時參省自察。臣請問殿下，依照聖人之言，該當如何自省？」
這並不是他來尋找老師的初衷，此刻白白受了一通教訓，也只好規矩答道：「子曰：『見賢思齊焉，見不賢而內自省也。』子曰：『已矣乎，吾未見能見其過而內自訟者也。』曾子曰：『吾日三省吾身，為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？』……」
盧世瑜不依不饒，繼續責問：「那殿下可知今日自己說錯了什麼話？做錯了什麼事？」
他已大約意識到「野合」並不是個正人君子應當談論的字眼，只得低頭作答：「是，我不該言誹聖人，也不該獨自到此來見先生。」
盧世瑜這才點頭道：「既如此，請殿下速回東宮吧。」
那次的交談，最終又演義成了一次說教晚課。其實他最想知道的並沒有問出口：聖人三歲的時候，就沒有了爹爹，那麼他的心中也會同凡人一樣感到孤寂麼？當聖人感到孤寂之時，當聖人的心中空蕩蕩的時候，他又該當如何去化解？
這疑惑，在聖人書中，尋不出答案。再後來，盧先生也遺他而去，他就更沒有機會問出口了。
遠在蜀地的大兄有足疾，現在膝下僅有三女，四弟早殤，而自己的世子甫生即喪，若是齊王側妃此次產子，便是皇帝的長孫，他可以想見皇帝的心中是如何期盼這個孩子。但是，即便是如此，為了保全齊王，他卻連這都可以捨去。想到此處，定權心內不由冷笑，卻自覺沒有半分底氣。
他一壁極力躲避著那游移日影，一壁卻已叫那日影逼入了牆角，再也避無可避，只得任由暗影碾過全身。極目而去，那盞渾圓落日已經墮入殿堂簷角。宙無盡，宇無極，四野八荒，玄黃莽蒼，北溟之外尤有北溟，青雲之上尤有青雲，這都是凡夫俗子的目力永遠無法窮盡的。然而比廊影更陰沉，比落日更熾烈，比這天地更空茫的，卻是凡人腔子裡一顆空落落的心。他突然懊悔，若是當初沒有問出先頭的那句渾話來，老師會不會已經解答了他的問題。
此時日色全隱，定權暗暗舒了一口氣，站起身來，他終又熬過了這一日中最難捱的時光。
這四圍站滿了人，幾十雙眼睛都落在他的身上，但是卻沒有一雙能夠看得出他適才心中所思。在他們面前他依舊是威嚴主君，依舊是端方君子。雖然只有他自己知道，為了遏制那無邊無垠，痛徹心扉，上不可告父母，下不可示妻兒的寂寥，他是使用了怎樣的方法才逼迫得自己不至哭喊出聲。那臂膊內側指甲掐出的血痕大約今生無人能見，亦包括那人在內。