葉府，青漪苑。
玉瓊將一碟點心放在陸問薇的書案一側，碟子是青花白瓷的，點心印做梅花狀，散著淡淡的香味。引得陸問薇放下了手中的筆，側頭看了過去：「桂花酥？」
「是，今年的桂花開的好，知道姑娘喜歡這個，便讓廚房那邊備下了。」玉瓊將手中的碟子給陸問薇遞了過去。
陸問薇捻起一塊送入口中，桂花酥做的鬆軟，入口即化，唇齒留香。這讓她想起幼時總是喜愛吃甜食，然而母親卻是不准，她便悄悄地去蒐羅別院的點心盤。被母親發現了免不得會被嗔怪，說一些吃甜食會壞了牙齒這樣的話來訓誡她。
如今她可以獨自一人吃掉整盤的桂花酥，卻是再也沒有一個人來訓誡她了。
「姑娘，陸叔來了。」玉玦從外面進來，對陸問薇道。
陸問薇被玉玦打斷了思緒，這才取出一旁的手帕細細擦了擦指尖：「讓他進來吧。」陸問薇當初的陪嫁裡除了帶了四個大丫鬟外還有四房家人。
陸成家就是其中的一家子，他們是三代都是陸家的家生子，陸成為人本分老實，又是個不愚鈍的，他的閨女就是在陸問薇身邊當差的玉蟬。陸成的媳婦兒是陸問薇的奶娘，不過後來確實因為有了玉蟬，所以才換了別人。所以說來他們這家子與陸問薇最是親厚的。
陸成今年已是不惑，但人看起來確實爽朗精神，他進了門後衝著陸問薇恭敬的打了個禮：「姑娘，可是有什麼吩咐的？」
陸問薇起身虛扶他一把：「陸叔，這些日子可還習慣？」
陸成起身回道：「習慣的，倒是姑娘……且寬寬心。」葉家的事情，他也是清楚的，可身份使然，他一個下人也不好多去勸慰，只得這般說了一句。
陸問薇只是笑著點了點頭：「我這裡有件事怕是要勞煩陸叔。」
陸成忙擺手道：「姑娘說著話卻是太客氣了，我們一家子本就得姑娘厚待，姑娘有什麼事儘管吩咐就是。」
陸問薇將桌子上的一個紅木匣子遞給陸成，示意他打開來看。陸成看了看手中的匣子，伸手叩開了上面的把手，裡面放著的是一疊紙，他仔細翻看了一下，原來是一疊地契。
「姑娘，這不是您的嫁妝麼？」
陸問薇看著陸成手中的地契道：「是，嫁妝中的田園莊子基本上都在這裡，陸叔替我把這些賣了吧。」
陸成一驚：「姑娘要賣地？這些可都是上等的良田啊。」
陸問薇神色不變，只是道：「賣了吧，全數折算成銀兩。」
「姑娘是要用錢？可是有急事？」陸成不能理解陸問薇的意思，這些良田地界很好，每年的租金和收成不菲，賣地這種行為瘋狂到讓人難以理解。除非是陸問薇遇上了什麼難事，急需用一大筆錢，否則怎麼會想到將這些莊子賣了。
陸問薇只是笑道：「陸叔不必多問了，待把這些田產賣了之後，陸叔將這處的地都買了，有多少買多少。」陸問薇將書案上的一張簡易圖紙遞給陸成，上面紅硃砂筆標註一處。
陸成看了看那標註的東郊，心頭滿是不解，難道那出地會更好些？但陸問薇既然已經說了不必多問，他便不在多言，將紅木匣子收在懷中。
「那我便按著姑娘的意思去做，定會賣個不賠的價錢去。」
陸問薇聞言這才笑著道：「好，那便有勞陸叔了。」
待陸成走後，玉玦帶著疑惑道：「姑娘選的那塊地很好？」
陸問薇搖了搖頭：「不過是個荒蕪的山頭罷了。」
玉玦微微鎖眉：「那姑娘為什麼要用良田換荒地？」
「用不了幾年，那裡就不是荒地了……」陸問薇想了想兩年後的情形，那處地界成了全京都權貴最搶手的地方。那裡是溫泉地，用不了年便會修滿溫泉莊子，千金難求。
玉玦有些不懂了，自從葉榆納妾後，姑娘似乎變得更加行事令人捉摸不透。
陸問薇再次捻起一塊糕點：「我記得從家中來時，曾帶來過一隻玉石算盤，幫我找一找在哪。今晚上對一對最近鋪子的賬目。」閒著也是閒著，但不如好好想想怎麼充分利用手中的資源。
「對了，孟氏那邊可是搬過去了？」陸問薇忽然想到孟青瑤那邊，也不知道現在她心中做何思量。
玉蟬從一旁插嘴道：「姑娘，聽說昨日裡孟氏那邊鬧了半宿。今天早上陳媽子過去命人搬東西的時候，孟氏臉色憔悴的跟鬼似得。今個兒一大早就被帶去西邊寧安閣了。」
陸問薇無奈點著玉蟬的腦袋道：「就你最八卦，這都打哪裡聽來的。」
玉蟬嘿嘿一笑，不好意思道：「還能在哪聽得，不過是跟各個院子的丫鬟胡亂嘮嗑的時候聽得唄。」
陸問薇拍了拍玉蟬的頭，神色嚴肅道：「跟她們閒來說說話可以，但這種話以後少說知道麼？」禍從口出，玉蟬這般性子卻是難免以後要吃虧。想到這，陸問薇忽然想起了多年後，玉蟬哭著在她面前跪下求她原諒的情形。葉榆欺辱了玉蟬只是一時興起，後來全然忘記了這個小姑娘。
她心中又是恨又是痛，玉蟬自小跟在她身邊，性子又是純善。事後她為玉蟬開了臉，忍著恨意向葉榆求了妾室身份，以為這樣便能讓玉蟬謀一個將來。可到底是她錯了，小姑娘更是負疚，日漸鬱鬱寡歡，後來在她死後沒多久，玉蟬便三尺白綾自懸於梁結束了一生。
「知道啦，玉蟬只會跟姑娘這般講，斷不會陪著別人嚼舌根的！」玉蟬燦爛的笑容綻在唇畔，看的陸問薇心頭一緊。她微微垂下眸子，對自己道，這種事情她絕對不允許再次發生。
「姑娘？」玉蟬看到陸問薇神色有異，疑惑的喚了聲。
陸問薇緩緩喘了口氣，勾起唇角道：「無事，玉玦拿上這幾本經書，跟我去一趟寧安閣。」
寧安閣坐落在葉府最偏僻的西角，陸問薇跟玉玦玉蟬三人走了好久才到。門外是一片竹林，微風拂過倒是有行於碧海的清幽之感。此處雖靜的有些清冷，可陸問薇倒是覺得是個不錯的地方。
玉蟬推開門，安寧閣地方不大，裡面倒也算是整潔。陸問薇踏進院子的時候，院中有兩個小丫鬟正在掃灑，看到陸問薇時皆是一怔。
「見過大少夫人。」其中一個丫鬟俯身道，她是葉家的丫鬟，倒是識的陸問薇的。
另一個丫鬟神色中帶著些怨恨，十分不甘願的跟著行了個半蹲禮。她便是孟青瑤的丫鬟木槿，對於陸問薇她心頭自是不喜。
「孟姨娘可在裡面？」玉蟬開口問道。
「姨娘她在裡面禮佛。」那葉家的丫鬟開口回道。
陸問薇微微頷首，抬步向屋中走去。玉蟬跟玉玦兩人捧著經書跟隨在陸問薇身後。
屋中有些昏暗，正堂上擺放了一尊佛像，屋中香火冉冉，讓人心頭有些鬱鬱之感。孟青瑤跪在佛像前的蒲團上，雙手合十閉緊雙眸，身體紋絲不動。只有那劇烈顫抖的睫毛顯露出了她此時的不平靜。
「若人欲了知，三世一切佛，應觀法界性，一切唯心造。心如工畫師，能畫諸世間，五蘊悉從生，無法而不造。」
孟青瑤聞聲猛地睜開眼睛，眼中怨毒的神色直直對上了面前莊嚴的佛像。
陸問薇繼續道：「心如工畫師，能畫諸世間，五蘊悉從生，無法而不造……」
一切皆有心生，前世她常常禮佛，卻是沒能夠悟透其中唯心造之意。貪嗔痴恨愛惡欲，一切皆是由心生。從往她想只要明悟了，放下了便能不受這世俗之束，便能超脫於困頓之外，便不會再那樣痛苦。
可她最終才明了，既是生於俗世，何以談超脫世俗之說。只緣身在此山中，這世間又豈是那麼簡單便是躍出的。
她看著孟青瑤臉上難以掩飾的恨意，忽然有些憐憫她。這種憐憫不是來自原諒，也不是來自同情。本身孟青瑤可以有更好選擇，她出身名門，滿腹才華。若是她肯嫁入一個清白的小門戶，一生過的未必不如意。人各有求，便是最尊貴的人恐怕也有說不出的苦衷，誰又能說自己不是可悲的呢？陸問薇輕笑出聲，只暗道自己思慮太多。
這一聲輕笑落在孟青瑤耳中卻是格外刺耳，她狠狠攥緊了手心，咬牙道：「你來做什麼？」語氣中的冰冷跟恨意任誰都聽得明白。
「我那有幾本佛經藏書，想必你能夠用得到，便給你拿來了。」陸問薇語氣平靜，似乎真的只是為一個好友送東西般自然。
「哈哈哈……」孟青瑤忽然笑了起來，她彎下腰去擦了擦眼角的淚花。
陸問薇接過玉玦手上的佛經，示意她們先出去候著。玉蟬跟玉玦兩人有些擔憂的看了眼陸問薇，俯身一禮退出門外，輕輕關上了門。
「你這種人，其實佛經看與不看都是一樣的。」陸問薇指尖摹繪書上的裝線。
孟青瑤嗤笑：「若是沒記錯，你我只是第二次見面，便知我？」
陸問薇輕笑：「我怎麼會不知你，我比他們都知道你……」陸問薇抬手扣住孟青瑤的下顎，抬起她的頭來，盯著她的眼睛。
「孟青瑤，你有沒有想過今後你可能就在這裡度過一生了？」陸問薇指尖輕輕撫上孟青瑤的臉頰，神色專注又溫柔。
孟青瑤咬破了下唇，嫣紅的血染紅了她雪白的貝齒：「你不過是個卑賤的商家女，你以為你比我好到哪裡去了？在這葉家，你不過與我一樣！」
陸問薇笑而不語，只是輕輕點頭道：「這些佛經你且好好看看罷，雖不能驅你心中魔障，但至少閒來無事也可聊以自慰。」
「哦，對了……」陸問薇似乎想到了什麼微微偏過頭去，將玉蟬方才放下的錦木金絲蓋的托盤拿了過來。
「這是我賠給你的裙裳，前些日子微忙竟是給忘記了，今日便順道便給你帶來了。」陸問薇撫著那套衣裙，遞到孟青瑤手中。
粉色繡著玉蘭花的蜀錦裙裳看起來很是精美華貴，但卻是像一把刀撞上了孟青瑤的心口。
「妹妹還喜歡吧？妹妹生的好，清靈動人最是相稱這淡粉色。」陸問薇看著孟青瑤道。陸問薇的聲音中沒有一絲波瀾，但卻讓孟青瑤幾乎咬碎一口銀牙。
「你放心，這只是開始。」陸問薇輕聲道。這只是開始，你所做的一切都會盡數回報在你身上。
陸問薇不再看孟青瑤猙獰的神色，轉身離開了。背後孟青瑤尖厲的嘶鳴和咒罵被關在老舊的門內。
痛苦吧？那就對了。要而不得才是孟青瑤最不能忍受的事情，陸問薇眼前浮現上一世孟青瑤微笑著將她送入死路的模樣，不覺有些好笑。
陸問薇笑著抬起頭，看見葉榆一身同她裙裳顏色如出一轍的紅袍，站在竹林前正看著她。