一一互相見禮之後，眾人便一同去祭祖。女眷都留在外面，葉弘則是帶著葉家的子輩進了祠堂中。因葉家祖上並不是京都人，所以也無多少族人，只是尋了個八竿子打不著的遠戚老人去主持。不管怎麼樣，也算是葉家長輩了。淨手焚香跪禮，還有長長的祭詞。陸問薇在外面候候著時，手指忍不住絞緊了袖口，不斷往裡面張望著。葉榆那狀況不大好，她只怕這他會熬不住。
葉家二姑娘，葉漣姍從鼻端輕哼道：「這算什麼，以為管了家就能眼巴巴望著葉家祠堂。」陸問薇接手管家權，引起了多人的不滿，二姑娘就是其中之一。可那是葉弘親口發的話，就算他們有再多不願意都得咽到肚子裡。
陸問薇被葉漣姍的話拉回了思緒，便不在往裡頭瞧，轉而掃了一眼葉家的三位姑娘。三個姑娘年紀不一，卻都生的端正漂亮。由此可見，葉家的基因還是不錯，男兒俊秀，女兒貌美。記憶中葉家的大姑娘嫁給了宋家，宋家祖上有爵，雖是個閒爵，卻也是實打實能傳下來的。家中雖說於京中不太打眼，但到底是清貴人家，要不是因葉漣雪這姑娘口碑甚好，就葉家這幅暴發戶模樣，人家倒是真瞧不上。
好在葉漣雪自己個兒長臉，那些手帕之交皆是知書達理的大家閨秀，姐妹們一起湊了個詩文社名曰罄竹。這詩文社在京中閨秀裡倒是頗有盛名的，葉漣雪性格和軟，待人也很是溫和，又頗有幾分文采，在這詩文社中很是玩得開。便是如此緣故，倒是給自己的好姻緣打下了底子。
要說來葉家在京中也算是有名的了，拎出來葉家，只會令人第一印象就是有錢。別看京中權貴多不勝數，出門碰見這個國公，那個王爺的，有些看著光鮮的很，實則也是要為生計發愁的。每年的俸祿都是有限，若是不置辦些產業，恐怕光逢年過節的走禮都要掏不出來。這樣一來，豪富的葉家自然就很是打眼了，既令人看不上，卻又令人眼紅。所以葉家的姑娘能不能娶，倒是讓人犯了難。
葉家的二姑娘可沒有大姑娘那麼好的性子和風評，空有滿車的嫁妝卻也是許了個不上不足比下有餘的門戶。二姑娘雖容貌在三姐妹中最為姣好，但因脾氣太壞，不得夫家歡喜。便是連向來溫和內斂的丈夫漸漸都生了厭煩之心，夫妻間冷了臉，日子便不怎麼如意了。
想到這陸問薇才把視線落在尚且還小的三姑娘葉漣萱身上，這小姑娘倒是有幾分意思，自個兒拿個主意沒有嫁個官家，反而是一心一意嫁給了一個商戶。後來孑然一身隨著那商戶去了廣州一帶。因進出口貿易額潤極大，夫妻兩人在南邊賺了滿斗金。且不說別的，便是後來葉家站錯了隊伍，全家落得淒慘境遇下，遠在廣州一帶的葉漣萱卻是逃過一劫。
「看什麼看……」葉漣姍滿臉的不煩惱，皺著眉頭把臉扭向了一旁。
葉家三個姑娘，到底是各有自己境遇，她也不去干涉。過什麼樣的日子，只同自身有關，是別人的干涉不來的。
陸問薇思量片刻，對葉漣雪道：「大妹年後若是無事，多往我那走動走動。既然是已經相看了人家，出嫁前先學著掌管中饋才是。」雖然還沒有正式下聘，但兩家差不多也是定下來的意思，只等著年後，將兩人生辰拿去算算。這快要出嫁的女兒都要學著如何管家的，陸問薇雖然攬了管家權，倒也不會誤了葉家大姑娘的事。況且葉漣雪性情太過和軟，若是能跟在自己身旁，學幾分嚴厲手段，於她今後也有益處。
葉漣雪聞言先是一怔，待看到陸問薇神色中的坦然，不禁也稍稍紅了臉頰，輕輕點頭應下。乍聽聞父親要將管家權給自己這大嫂時，她心底還隱隱有些擔憂，大嫂若是將她忘了，該如何是好。如此想來，倒是她小人心思了。
葉漣雪見自己大姐這般不爭氣就妥協，不禁心頭略惱，狠狠瞪了眼陸問薇。
比起祠堂外面的熱鬧，祠堂裡面則是沉悶了很多。香火裊裊，一屋子都飄著煙霧嗆的人呼吸都不順，葉榆跪在葉弘身後，眼前盯著蒲團上用暗線繡的一圈圈紋路，耳邊則是陣陣一句話都聽不懂的祭詞。那葉家老者用不變的音調，慢慢悠悠的唸著長長的祭詞，讓葉榆恍惚間回到那個漸漸淡出記憶的上學時期。
黑板上粉筆吱吱呀呀，老教師帶著酒瓶底的眼鏡，用一成不變聲音念叨著，滿屋子學生昏昏欲睡。
昏昏欲睡……然後葉榆就很不客氣在祠堂中就此睡了過去，確切的說是昏厥了過去。事後他覺得自己白跪這麼長時間了，早知道一進去的時候就直接裝死算了。他這一睡，就睡到了半夜，眼看就睡跨了年。睜開眼睛的時候，眼前還是黑兮兮一片，緩了好大會兒才在昏黃的燭火下看清東西。
葉榆側過臉，第一眼看到的正是陸問薇，她身上的外袍已經脫去，只穿著輕便的裙裳，早上精心描畫的妝容也都洗去，素淨著一張臉。頭上不見了華貴的首飾，只單用一支玉簪將長髮鬆鬆一綰。她坐在燭火下，白皙如玉的指尖捏著一把精緻的銀色小剪子，正認真的剪著燭芯。暖色的燭光映在她的側臉上，將原本明豔的容貌映出了別樣的溫柔。葉榆能夠看到陸問薇長而疏的睫毛每一次顫動下，所斂藏的溫和眸色。他看的出神，心情忽然漸漸平靜了。
陸問薇將那鍍金燭台上所有燭芯剪了一遍後，這才放下手中的小剪子，回頭時便對上了葉榆的目光。她一怔，隨即有些無措，本以為葉榆會昏睡一晚，故而才想著在身旁照料。沒想到眼下會醒來，自打從陸家回來，兩人就沒有在單獨相處過。想到這也不禁心頭酸澀，下意識扣緊了手腕上的鐲子，死死捏著。葉榆會怎麼想呢……約莫是不願意看到她的吧。
即便如此，陸問薇還是上前去，輕聲問道：「感覺可好了些？哪裡不舒服，要不要叫郎中來看看。」
葉榆聽著外面似乎還有噪雜之聲，便啞聲道：「幾時了？」
「快要子時了。」
子時，那也就是說新的一年快要來了，難怪外面還會有噪雜聲聲，怕是因城中人都要守歲的緣故。葉榆撐著坐起身，陸問薇見狀忙上前扶著些，說道：「若是睏乏，就睡下吧，離天亮還早著。」
葉榆覺得胸口前滯悶，躺不下去，一陣陣頭昏噁心，怕是睡得太久了，腦袋也跟著缺氧的緣故，便不想再睡了。
陸問薇看他執意要坐著，也心知怕是躺的久了難受，便不再勸他躺下。轉而忽然似想到什麼，對葉榆道：「夫君先等著，我去去就來。」說著便轉而往外頭去了，她想著葉榆怕也是病得厲害了，所以才沒精神跟她生氣直接趕她走吧。那一聲夫君出口，她還有些心慌，怕他生厭，這才說完扭頭便離開，竟是不敢回頭，只怕瞧見他臉色不善。
要說葉榆聽到那聲夫君，確實是有兩份不舒坦，想到之前種種，只覺得都似笑談般。他不是不惱，不僅僅是因為她讓他近乎丟了命，更是因她對他的懷疑和打心底的不信任。若是她能看出他待她的心思，哪怕能看到一丁點，又怎麼會不知道他是願意同她一起面對所有的事情。若是她對他半分在意，又何至於要用這種方式來換取她想到得到的東西。咳嗽聲聲震得頭疼，耳畔也是轟鳴陣陣，葉榆半伏在床沿，每咳一聲都似乎抽乾了一份力氣。
陸問薇進來的時候，見葉榆這幅模樣，心裡頭也是狠狠一顫，忙上去幫他順氣，半晌才見他漸漸止了咳聲，有些脫力的倚在身後的床欄上。
「夫君……」陸問薇輕喚了聲，卻不知要說些什麼。還有什麼好說的，害他至此的是她，作踐他心意的也是她。思及至此，她越發悔不當初，只恨不能替葉榆受過。
葉榆看著陸問薇紅了的眼眶，輕笑道：「你這是做什麼。」
陸問薇不知要如何去說，道歉？能有用麼，是她做錯了，還怎麼可能挽回。求他原諒？算了吧，她自己都不能原諒自己。思來想去。卻是所有的話都出不了口。半晌喃喃道：「夫君睡了一整日不曾用飯，這會可有胃口？」
葉榆這才看到陸問薇從外面進來時端著的青瓷碗，淡青色的瓷碗中是熱騰騰的餃子，一個個白生生的似月牙兒般精巧可人，便是上面的褶也都捻的似花兒般好看。瓷碗上的蓋子乍一打開，便有香氣撲面而來。這一天下來，他只在早上稍微墊了兩口，看到這色香俱全的一大碗餃子，也跟著起了幾分食慾。
陸問薇見葉榆不言語，心下稍鬆快了些。餃子是她親手包的，就怕葉榆什麼時候醒了會餓。況且大過年，也要吃兩個應應景才是。這餃子是菌湯的，裡面特意尋些上好的菇燉的，很是鮮香。因怕葉榆病著沒胃口，吃不了油膩，便特意用蝦仁和蛋清調的餡。她用勺子先盛了勺菌湯，小心吹涼後送到葉榆唇邊。
葉榆瞧她認真模樣，心裡頭也是複雜難言。
陸問薇見他不說話，想著到底還是因為生她氣，所以不想理會她。許久只得壓下心口酸澀，輕聲勸慰道：「便是沒有胃口多少也要吃點，不然胃裡頭空落落的沒點東西，更是難受。」
葉榆看著陸問薇一副強顏歡笑，還要小心勸慰他的模樣，也忍不住心頭低嘆，將湊在唇邊的這勺湯喝了。也不知陸問薇是怎麼命人煮的，卻是將這菌湯做的鮮美爽口，非但不油膩，反而使得人胃口也放開不少。這些日子葉榆算是被那一碗接一碗的藥折騰的毫無食慾，吃什麼都味同嚼蠟。幾勺子湯下了肚，方才胸口的滯悶噁心感便沒了。
陸問薇見葉榆肯張口，臉上不由得帶了幾分真歡喜。怕葉榆睡了太久忽然吃東西會受不住，便先餵了幾勺湯過去。她小心翼翼瞧著，見他眉頭似乎舒展了不少，這才放下心來，盛了餃子過去與他。
一時間屋中竟是寂靜無話，但這麼些日子以來的僵持下，眼下無論是陸問薇還是葉榆都有些沉溺在這份來之不易的安穩中。兩人都閉口緘言，誰也不想提起那些不快。沒有什麼煩擾的萬千思緒，也沒有步步為營的算計，有的就只是兩個人最為純粹的片刻相處。
陸問薇忽然發覺，不知何時葉榆早已經悄然無息的印在了她的心頭，或許是他散漫卻通透的模樣，或許是他待自己猶如赤子之心，或許只是偶爾流露出的一個眼神，或是無意識的一句話。但無論是何種姿態對她來說都是不可磨滅的，葉榆對她來說已經不再單單是一個名字，或是一種身份的存在，而是她不可或缺的一部分。這次她終是錯了，不但作踐了葉榆待她之心，更作踐了自己對葉榆的感情。
生活終不是一場交易，她也無法用商人的身份去經營一段感情，只是如今明白，何嘗不是為時已晚。
陸問薇放下手中的青瓷碗，她從懷中掏出一方手帕，小心替葉榆擦去唇角的湯汁，眼中是自己都無法想像得到的溫柔繾綣。這時耳畔忽然響起悠遠的鐘聲，子時到了。
新的一年也到了。
鐘聲共三響，傳遍了上京的萬家燈火，上京的人們共同迎接了新的一年。隨著鐘聲的響起，外面開始有人燃放起了炮竹，一時間炮竹聲四起，在耳畔便震耳欲聾的迴蕩。陸問薇側過頭，忽然看到對面葉榆似乎張了張口，同她說了句什麼。可炮竹聲太大，她沒有聽清，她想湊近些，以聽明白葉榆方才之言。
便是在最後一生鐘鳴落下之時，她對上那雙忽然湊近的似若桃花般的眼睛，以及唇畔柔軟的溫熱。