待過了年後，葉玹已經可以清晰的喊著阿耶往葉榆身上爬了。剛滿了週歲出頭的孩子被一干丫鬟婆子照顧的妥帖，餵養的白白胖胖的，小手上滿是肉，揉捏起來軟綿綿。陸問薇把兒子疼在了心坎上，哪怕再忙也每天抱著不捨得撒手。
這日倒是陸啟之往府上來，葉玹聽話的坐在外公腿上，尚且有些口齒不清，但在陸啟之一遍遍的誘導下，仍是奶聲奶氣的叫起了外祖。聽到外孫叫他，陸啟之這才滿心歡喜的將葉玹往懷裡再度摟了摟，一顆心軟的不像話。
「父親莫累著，玹兒可是不輕呢。」陸問薇看著吃的圓滾滾的兒子，倒是有些擔心父親酸了胳膊。
陸啟之看見寶貝外孫子心裡頭就跟抹了蜜一樣，哪裡肯放開：「不累，錦奴那時候比玹兒還要沉些呢。」
陸問薇見父親沒有放手的意思，便也不再勸，長輩多是喜歡孩子一些的，她在一旁奉了茶給父親，這才道：「家裡頭還都好吧？」
「好著呢，沒什麼可操心的，我如今這把年紀還能盼著什麼？不過是兒女都好罷了，現在你這裡我也算是放心了，剩下的便是只盼著看著錦奴和玹兒長大了……」陸啟之唇角的笑意不假，是真的打心裡十分滿足。
陸問薇抿唇輕笑，看著父親頭上的幾根白髮，也是不由得有些酸澀。
「榆兒如今身體如何？今年這天寒地凍的，倒是怕他舊疾在起，東北那邊運來一批不錯的藥材，我便命人給送過來了。都是補的往日裡用了也不傷身。」陸啟之看著窗外，前些日子的積雪如今還沒有融化，風吹得庭院中常青的芭蕉枝葉亂顫，正是滴水成冰的天氣。
家裡自然不缺名貴藥材，趕著來送人參雪蓮的都能排起隊了，但父親的心意仍是讓陸問薇心頭一暖。
「沒事的，夫君如今身體已是大好，只是近來忙得很，整日裡早出晚歸，怕是要等到天黑了才會回來了。」
陸啟之頷首道：「他如今在朝堂身居高位，自然會越發忙碌，薇兒平日裡也多加照顧些，你們這府裡怕是所有事都要由你操心，自己個兒的身子也該注意。若是有什麼難處，就同父親說說。」
陸問薇仔細點了頭，看著玹兒在父親膝頭坐著，小手擺弄這他腰上玉珮的模樣，時不時咿呀自言自語兩句大家都聽不懂的話，逗得陸啟之哈哈大笑的場面，一派其樂融融。
※※※※※※
到了冬季茶園產量就變得極少，市面上自然是物以稀為貴，一斤茶葉就是半兩金。冬茶滋味醇厚，富貴人家倒是不短缺這個。只是端著手中的茶盞，葉榆卻是喝的沒滋沒味。
五皇子盤腿坐在炕上，看著對面的葉榆，仍是不死心的問道：「父皇當真是這個意思？」
葉榆點頭，輕嘆一聲：「皇上的意思，確實如此。」
五皇子微微皺眉：「內務府那種地方哪裡是能動的，越查越亂，沒法掰扯，倒是棘手的很。」
葉榆晃了晃手中的茶盞，苦笑道：「可不就是這個道理，內務府牽扯良多，哪裡有一個身上乾淨的，若是真查起來，朝上怕是要狠狠亂上一陣子了。」
五皇子搖頭，半晌才道：「眼下邊關戰事不休，朝中若是這樣亂下去，與國不利。父皇怕是太心急了，打仗總要財力支撐，國庫的銀子每年才能進項多少？內務府是個難啃的骨頭，但也是最富足的地方。」
葉榆有些頭疼，伸手按了按額角：「殿下，朝上要亂，誰也擋不住。」
五皇子看了眼葉榆，見他眉心帶著些許疲倦，也是嘆息道：「朝中事繁雜，你慢慢來，身體要緊，當知道愛惜自個兒。至於徹查內務府的事，你也別太心急，大家都脫不了關係，葉家那邊……自然也不是挑大頭的。只是原先的賬暫且不說，眼下你父親自是該注意些，不能再風頭上杵著了。」
葉榆自然明白這個道理，但葉弘究竟在內務府的項目中動過多少手腳，他哪裡清楚，總之絕非一清二白就是了。
五皇子頓了頓，又道：「有些事雖是家事，但還是想同你說一下。你們葉家那些事情，我心裡頭也明白，只是外人眼裡卻不一定能瞧得清楚。一筆寫不出兩個葉字，不管是你父親還是你，在別人眼中都是一樣的，況且你是皇上標榜的孝義無雙，更是跟你父親那邊甩不乾淨。這些不用我說你應該也清楚吧？」
葉榆當然清楚，否則他也不會覺得煩擾了。哪怕是分了府，他仍舊是葉家的嫡長子，葉家出了事，他第一個脫不了關係。
「若是沒辦法一心，就想辦法把葉家都攬在手裡，省的被拖累。」五皇子說的輕描淡寫。
葉榆沉默了會兒，也點了頭道：「如今也只能如此了……」五皇子真的只是怕葉弘連累他，故而才說出這種話的，還是另有他意，就無從知曉了。總之這件事情若是能成，最大的受益者不僅僅是葉榆，更是五皇子。葉弘手底下的內務府商線不少，個頂個的都是極為賺錢的進項，然而迄今為止葉弘沒有半分要歸於五皇子的想法。葉榆則不一樣，他是一開始就站了隊的，如果他能將葉家的商線攥到手裡，那五皇子自然就能跟著鬆口氣。
可惜葉榆雖然腦子裡清楚該怎麼做，心裡頭卻是有些不情願的，他也沒把自己當成葉家的兒子，如今卻是要奪葉家的東西，這讓他覺得有些不舒坦。可若是放任葉弘繼續自由發展，指不定哪天走錯了路他們一家子也要跟著倒霉。在這個動輒株連九族，全家流放的年代，就算他能不在意自己，混吃等死下去，難道還能眼睜睜看著妻兒一起跟著受罪？
防患於未然，把握主動權才是最好的辦法。葉榆散漫慣了，沒什麼雄心大志，一直以來都有種被打一棍就走兩步的態度。若說有什麼是他願意不擇手段也要守護的話，那就是陸問薇和葉玹了。為了他們，葉榆覺得無恥一回也無妨，若不能離開這個複雜的權力中心，那就得拼盡全力，站在足夠高的位置，這樣才能如願以償的將妻兒呵護在手心裡。
葉榆緩緩喝了口茶，無聲嘆息，葉弘那個老狐狸哪裡是那麼容易服軟的。
只是不服也不行……
葉榆是單槍匹馬去的，被下人領進屋中的時候，葉弘難得有閒心正在修剪一盆弔籃。
屋子裡暖洋洋的，這裡是葉弘的書房，格外安靜。葉榆將外頭的狐裘斗篷解下遞給一旁的丫鬟，仍舊是裹著厚厚的大氅，對葉弘一禮道：「兒子請父親安。」
葉弘像是沒有聽見一般，臉色微微沉了沉，仍舊是繼續修剪著吊籃的枝葉。
葉榆笑著自顧自起身，抬手示意屋子裡的下人都出去，待屋中只餘下他跟葉弘兩人時，這才含笑道：「父親如今喜歡侍弄花草了？正巧問薇在江浙有幾個洋鋪子，說不定能弄來一些東洋的奇花異草，給父親送來些，也好隨您擺弄。」
葉弘冷哼一聲，瞥了眼葉榆：「來我這做什麼？」
葉榆自以為笑的和善，眉眼彎彎的，反而像是狡猾的小狐狸，而面前的葉弘，則是一隻老狐狸，他自然明白葉榆是無事不登三寶殿。
「父親喜歡侍弄鳥兒嗎？要不也給您順帶買幾隻？有會說話的鷯哥，給您養著，保準不會悶。」葉榆真像是聊家常一樣，眼睛黑得發亮，認真的思考著還有什麼好打發時間的東西。
葉弘壓不住火氣，冷聲道：「少在這裡假惺惺的，葉大人？好一個葉大人，怎麼？又在這裝腔作勢打的什麼注意？」
葉榆被叱呵一頓也不惱，他在外頭忙了一天，倒是累得很，便徑直尋了椅子坐下，一雙桃花眼宛如月牙，對葉弘道：「父親莫要生氣，氣壞身子就不好了。我真的就是來看看父親您這缺不缺什麼？順帶著給父親想些能打發時間的玩意兒來。」
葉弘拂袖怒道：「打發時間？我做什麼要打發時間，真當我是一把老骨頭，不頂用了？你小子心思歹毒，究竟是想來幹什麼？」
心思歹毒的葉榆仍舊笑的純善，一臉正色道：「父親對兒子有誤會，不過方才那些話都是真心的。」
「呵，老子忙得很，不需要打發時間，你可以走了。」葉弘覺得跟這個大逆不道的兒子沒有什麼好講的。
葉榆輕輕嘆息一聲，將身上的大氅攏了攏，有些想念陸問薇每次往他手心裡放的小暖爐，他低聲道：「父親很快就不忙了，該是享享清福的時候了。」
葉弘一怔，驚愕道：「你說什麼？」
今天外的風出奇的大，若是出門便會刮得人臉疼，風穿過屋廊，傳來一陣陣似鬼哭般的嗚咽聲。
葉榆將袖中的信函賬目灑在葉弘面前，唇角雖然帶著笑，但眼底卻不見了半分笑意：「父親胃口是不是太大了？這讓兒子心裡頭有些不安，兒子沒有別的毛病，就是膽小的很，看見這些虧空，嚇得連覺都睡不好。思來想去，還是當同父親說說才是，父親以為這些東西入了今上眼裡，咱們葉家當如何自處？」
葉弘臉色開始發白，有些不可置信的看著葉榆，聽著他拿腔拿調的話，指頭顫抖著指著他問道：「這，這些東西……你從哪裡找來的？」
葉榆又是一聲細碎的嘆息：「只要有心，總能尋到的。」
葉弘強作鎮定：「找到又如何，內務府的營生自古以來都是這樣子，難不成今上準備把內務府整個連根拔了不成？」
葉榆垂首擺弄自己的指頭，沒有溫暖的手爐，指尖都變得冰涼了，真想趕緊回家。
「誰知道呢？就算不連根拔，定然也是要動上一動的，內務府的情況我雖是不甚清楚，但心裡頭也有數，父親以為憑藉您往昔那……牆頭草的作風，到時候能仰仗誰呢？沒有仰仗，要拔起來還不容易？」葉榆說話的聲音不大，還帶了些漫不經心，但說出來的話不僅不中聽，且讓葉弘起了一身冷汗。
葉弘成也圓滑敗也圓滑，這麼多年來自以為長袖善舞，八面玲瓏，在眾多權貴間周轉自如，實則還不如那些趁早認主的，至少不管今後孰勝孰敗，背後都還有個仰仗。像葉弘這樣行事，平日裡只覺得跟哪家關係都好，真若是出點什麼事，眾家自是通通事不關己，高高掛起。
葉榆也不同葉弘多言，只是下了最後的通牒道：「父親年紀大了，每日忙碌倒是叫我們這些做兒女的心疼，就好生在家裡頭養著吧，只要我葉榆還活著，葉家仍舊是葉家。」他給出了許諾，也希望葉弘能看清楚，早些放手。
「說實在話，父親這些基業我是不大想收的，但留在父親手裡頭我更是不放心。如今形勢漸明，若是這些商線擱在我手裡，我還有把握讓葉家躲過這回，若是在父親手裡，葉家首當其衝被連根拔的可能也不是沒有……父親自己個兒好生掂量掂量。話說到這份上，父親要還是不肯鬆口，那就別怪兒子狠心了……」葉榆悠然起身，俯身沖葉弘彎唇一笑，眉目狡黠：「否則我去今上面前玩一出大義滅親的戲碼，您覺得如何？」
葉弘臉色鐵青，似乎有些喘不過氣來，摀住心口顫抖道：「你，你這個孽障……」
葉榆屈指唇前：「噓——別生氣，榮華富貴，錦衣玉食，半分都不會虧待您的。」
葉榆從西葉府出來的時候，外面仍舊是風勢大作，他覺得渾身有些冷，特別想念陸問薇煨的熱粥，還有陸問薇的溫暖的手心，陸問薇軟軟的懷抱，陸問薇髮梢的蘭花香，陸問薇唇上的胭脂味，陸問薇的眼睛，陸問薇的全部……
當陸問薇被葉榆一把摟到懷裡，嚇了一跳的時候，葉榆這才心滿意足的拋掉心頭的煩擾，重新開心起來。
「跑回來的？」
「嗯。」
「外面有積雪，摔了怎麼辦？」
「嘖……為夫有那麼蠢麼？」
「真是的，快進來，冷不冷？」
葉榆只是瞅著陸問薇笑，半晌才輕聲道：「外頭冷，家裡就不冷了……」