英國公不在府上，只有魏昆一個人前往花廳接待忠義伯世子夫妻。
宋柏業和徐氏尚且不知道杜氏的事，來到花廳只見魏昆，不見杜氏，不免好奇地問：「怎麼不見五夫人？」
魏昆不願意多提，更不想忠義伯府的人插手他的家務事，便簡明道：「她犯了錯，目前正在閉門思過。」
兩人一聽頗有些吃驚，杜氏犯了錯，這錯可大可小，究竟是什麼樣的錯？
這事兒沒人在他們跟前提起，他們自然也不清楚內情，有心問個一二三，可是見魏昆一副不欲多說的模樣，便訕訕住了嘴。
他們今次來有事相求，不好因為杜氏鬧僵，何況杜氏只是個遠房的姨太太，嫁出去的女兒潑出去的水，他們沒道理多管。
徐氏斟酌一番，象徵性地幫杜氏說了兩句好話，「月盈未出嫁時也是極懂規矩的……」
說罷見魏昆無心多聽，識趣地轉了話題，說起下個月皇后壽宴的事情來。
陳皇后今年三十有五，是懷化大將軍的嫡幼女，出身將門，一身正氣。
當年收復鄔戎時，是她與當時仍是太子的崇貞皇帝並肩作戰，上陣殺敵，才得以守住大梁江山。
陳皇后和崇貞皇帝是戰場上生死相隨的情分，蕩氣迴腸，已成為盛京城口口相傳的佳話。
陳皇后膝下育有兩兒一女，大皇子不到十歲便夭折了，二皇子趙玠今年十五，另外還有一個天璣公主今年才七歲。
陳皇后生在豪門貴族，那一雙眼睛什麼樣的寶貝沒見過，是以要給她籌備禮物，委實是件難事。
大人們說話，下面幾個孩子自然坐不住的。
宋暉坐得還算端正，另外幾個小傢伙兒卻不老實了，宋如薇左顧右盼，常弘低頭擺弄腰上的和田玉盤長紋玉珮，魏箏心不在焉地剝花生，至於魏籮……魏籮呢？
宋暉一抬眼，看到魏昆端坐的鐵力木官帽椅後面露出一個小小的腦袋，小腦袋微微一動，露出一雙圓溜溜亮晶晶的眼睛。魏籮笑容可愛，悄悄伸出小手指了指門口，意思是想讓宋暉帶她出去。
宋暉會意，輕輕一笑，站起來對魏昆和宋柏業行了行禮道：「父親，五姑父，我想帶著阿籮和妹妹們去後院轉一轉。」
魏昆對宋暉這個未來的女婿頗為滿意，認為他不僅頭腦聰明，而且容止可觀、進退有度，假以時日，必定是一位值得托付終生的濁世佳公子。聞言點了點頭，笑著把身後的魏籮抱出來：「別藏了，爹爹早就看見你了。」
魏籮一點兒也不心虛，甜甜地應一聲「謝謝爹爹」，便掙開他朝宋暉走去。剛到跟前，宋暉便自然而然地牽住她的小手，帶著她走出花廳，才刮了刮她的小鼻子笑著道：「小滑頭。」
常弘跟在後面，面無表情地走上來，分開宋暉和魏籮握在一起的手，抬頭狠狠剜了宋暉一眼，母雞護崽一樣把魏籮護在身後。
他對宋暉有很深的成見，真要問一聲為什麼，他自己也不大清楚，似乎是從小就養成的習慣。宋暉一出現，他就有危機意識，認為這人是來搶走魏籮的。大概是小時候常聽魏昆說「阿籮是宋暉的小媳婦兒，日後要嫁到忠義伯府去的」，所以久而久之，對宋暉越來越排斥。
*
今兒個天氣好，天朗氣清，惠風暢暢，很適合到後院遛彎兒。
一行人剛出前廳，便遇見正好外出的大少爺魏常引。
魏常引是大夫人所生，今年十六，他本該是一個風采卓群的翩翩少年，可惜因為八歲那年被瑞親王的兒子趙玨推下馬背，馬蹄踩在他的腿上，踩斷了筋骨，從此再也無法站起來走路，只能倚靠輪椅移動。
這些年大夫人背地裡不知抹了多少眼淚，請了一個又一個名醫，始終沒有用。好在魏常引是個樂觀豁達的人，沒有因此一蹶不振，這些年過得風清雅月，十足的淡薄閒適，彷彿世外之人一般。明明同在一個國公府，魏籮卻很少見他一面，對這個大哥也不是很熟絡。
目下見了面，她規規矩矩地叫了一聲「大哥哥」，便站在那裡不再多言。
魏常引生得俊逸，眉眼像極了大老爺魏旻，蕭蕭肅肅，爽朗清舉。這些年褪去了少時的鋒芒，變得愈發溫和，他雖不能行走，坐在輪椅裡氣勢卻一點也不輸給旁人，給人一種「只可遠觀，不可褻玩」之感。
他頷首應了一聲，看向魏籮身旁的宋暉，唇畔帶笑，「木樨來了。」
木樨是宋暉的小名，宋暉降生時滿院桂花飄香，再加上他的母親許氏一生鍾愛桂花，便給他取了這麼個名字。小時候叫起來順耳，也覺得好聽，如今長大了再叫，就顯得有點孩子氣了。
宋暉滿十二歲後很少有人再叫他的小名，如今被魏常引這樣叫道，他自己倒不怎麼介意，反而覺得有些親切，「魏大哥。」
魏常引手扶輪椅，反正不急著出門，也不介意多跟他說上兩句：「令堂和令尊也來了麼？我許久不曾見到他們了。」
宋暉說是，「家父家母正在前廳。」
他若有所思，本應該過去看看的，但是自己腿腳不方便，常年獨居，即便見面也沒什麼話說，想想還是算了。他笑道：「替我向令尊令堂問一聲好。」說罷沒再寒暄，示意身後的小童推著自己離開，「我還有事，便先走一步了。」
宋暉退開，客客氣氣道：「魏大哥慢走。」
輪椅碾在廊廡上的聲音分外清晰，軲轆軲轆遠去，魏籮看著魏常引的背影，陷入了沉思。
上輩子她的好友梁玉蓉從小就喜歡大哥魏常引，一開始大家都沒放在心上，認為她只不過是小孩子心氣兒，等長大後懂事了就會漸漸疏遠了。
可是誰知道長大後，這種朦朦朧朧的好感非但沒有消失，反而發展成男女之間的愛慕，並且有愈演愈烈的趨勢。
梁玉蓉的父母是萬萬不會同意這門親事的，先不說魏常引比她大了整整十歲，光他那兩條腿，就絕對不能托付終身。
可惜梁玉蓉喜歡大哥喜歡到了奮不顧身的地步，無論家裡怎麼反對，她始終不聽。
她跟家裡反抗了很久，最終沒能敵得過「父母之言，媒妁之命」。平遠侯給她物色了一門好親事，只等著她及笄後就嫁過去，可是這門親事始終沒成，因為成親前幾天，她在家中投繯自盡，等到被人發現的時候身體已經涼透了。
這件事不是秘聞，上輩子魏籮只要有心打聽，就能打聽出來。
她還聽說魏常引從此閉門不出，誰也不曾再見過他的面。
他心裡也是有許多苦衷的吧。
魏籮看著他背影入了神，等到人消失不見了，她還沒能回神。宋暉輕輕地彈了彈她的腦門，笑著問：「阿籮在想什麼？如此入迷。」
魏籮捂著腦門看他，水潤潤的眼睛透著迷茫，半天才彎起眼睛一笑，「我在想大哥哥去哪裡？大伯母說他的腿不好，不能去太遠的地方。」
這個問題宋暉也不清楚，想了想道：「他大概有事吧。」頓了頓，他問魏籮，「明日就是端午節了，阿籮想出門嗎？街上有許多好玩的，宋暉哥哥可以帶你玩一整天。」
魏籮配合地點頭，「想呀！」
她只在重生第二天上過一次街，根本沒來及逛一逛，盛京城的街道是最繁榮的街道，來往商客絡繹不絕。她是天生好熱鬧的，有人願意帶她出去，她自然樂意。
忠義伯世子帶著家人告辭的時候，宋暉趁機向魏昆說起此事，魏昆猶豫了一下，還是答應了。只不過宋暉能力有限，只能帶魏籮一個，帶得多了容易出事。所以魏箏和常弘都留在家裡，明天不許出門。
*
原本一切都好好的，除了常弘鬧了一晚上彆扭外，其他都很順利。偏偏第二天一早吃早飯時，魏籮一個不留神，把一顆門牙囫圇吞進了肚子裡。
那顆門牙本就鬆動好幾天，她不敢動，吃東西也很小心翼翼。誰知道今早廚房做得包子太美味，餡兒又足，她只覺得門牙一鬆，下意識一咽，門牙就順著滑進了肚子裡。
她呆住了，反應過來後跑到門前張嘴吐了很久也沒吐出來。金縷不明所以，還當是包子做得不好吃，端了一杯茶準備讓她漱口。她抬起小臉，擰著眉頭，一張嘴牙齒豁了一個口兒，說話還漏風：「金縷姐姐，我把牙嚥下去了……」
牙齒咽進肚子裡，堵住氣管可不得了。
金縷忙把茶杯放下，著人去請大夫。好在大夫看後說沒事，過幾天從腸道裡排出來就行了。
魏籮還是覺得很丟人，吃包子把門牙吃進肚子裡，她又不是真正的六歲小孩子。心裡這關過不去，一早上都閉著嘴巴不說話。
辰時左右，宋暉親自來接她，發現她跟平時有點不一樣。
小傢伙今兒個怎麼不說話，也不愛笑了？
宋暉今天沒有騎馬，為了照顧魏籮改乘馬車。他把她抱進馬車裡，好奇地問：「阿籮今天不高興？」
魏籮搖搖頭，不吭聲。
他又問：「那為什麼不說話？」
魏籮抬起烏溜溜的眼睛看他一眼，摀住嘴巴悶悶地說：「我的牙掉了。」
宋暉聽後非但沒笑話她，還拿開她的手，關心地看了看。他的妹妹宋如薇也剛剛換過牙，小孩子都經歷過這種事，沒什麼可笑的。你一笑，她更生氣，說不定就自尊心受創，再也不搭理你了。
果不其然，他態度坦誠，魏籮也覺得好受許多。不再閉口不言，偶爾肯跟他說一兩句話。
到了熙來人往的街頭，遠遠就能聽見街市繁鬧的聲音。這條街最是寬敞，能並排走八輛馬車不成問題，忠義伯府的馬車不停，一直來到一家酒樓門口，門前匾額寫著「珍萃齋」三個大字。
珍萃齋是盛京城聞名的酒樓，裝潢精緻，菜餚精美，魚翅羹和桂花魚骨做得出神入化，回味無窮。
當年崇貞皇帝出巡時路過此地，稱讚這裡的飯菜可口，從此這家酒樓就出了名，生意越做越好。直到今天，接待的大部分都是豪門貴勳，普通人家想到這裡吃菜，還要提前十天預定位子。
宋暉今日帶魏籮來這裡，就是想帶她嘗一嘗這裡的桂花魚骨。
他領著魏籮進門，忠義伯府的人早已預定好位子，身後的侍從報上名號，自有小廝領他們去樓上雅間。
宋暉牽著魏籮上樓，偏頭問她：「阿籮一會兒想去哪玩？」
魏籮認真地想了想，「我想去買一條長命縷……」
長命縷能保安康，免除瘟病，她想給常弘戴上一條長命縷，希望他這輩子能活得平平安安。她以前不信鬼神，如今能重活一世，也不得不信了。
話沒說完，就看見面前擋著一襲寶藍菖蒲紋杭綢直裰，對方站在樓梯口，想必是要從樓上下來。
她本想往旁邊讓一讓，誰知道一抬頭，居然對上趙玠那雙幽深似海的眼睛。
趙玠似笑非笑地看著她。她下意識張著小嘴，沒來得及闔上，正好露出裡面空空的門牙。