銀杏園的丫鬟將此事通稟到松園時，魏昆正在書房教魏籮寫大字。魏籮的手小，筆拿不穩，寫得有些吃力，魏昆便握著她的手教她一筆一劃地寫。
「靜」字剛寫完一半，書房外便有一個丫鬟急匆匆稟報：「老爺，老爺，夫人要生了！」
魏昆握筆的手一僵，偏頭往門口看去。
這丫鬟名叫紅牙，這陣子一直服侍杜氏左右。目下因為著急，跑得氣喘吁吁，連規矩都顧不上了。
魏昆蹙眉，擱下羊毫筆問道：「不是沒到時候麼？」
杜氏是今年三月診斷出懷有一個多月身孕，算算日子應該是十一月底臨盆。如今才十一月初，怎麼就要生了？
紅牙解釋道：「昨日落了一場雪，夫人想到院子裡走走，誰想台階濕滑，夫人一個不留神便摔了下去。」彼時她和綠衣正在井邊洗衣服，銀杏園沒有別人，凡事都要自己動手，天寒地凍的，她們都沒留神杜氏的狀況。誰能想到一眨眼的工夫，她就出事了！
紅牙和綠衣被迫跟杜氏一起在銀杏園受罰，心裡對她早有諸多不滿，平時伺候也不多盡心。然而杜氏到底還是英國公府的五夫人，若真出了事，她們都免不了受罰，是以這會兒才會如此害怕。
魏昆問道：「請產婆了麼？」
紅牙低頭：「沒有……事情太突然，只來得及將夫人送回房中……」
何況杜氏是戴罪之身，五老爺正生著她的氣，誰敢在他面前提杜氏的事兒？是以到了這會兒，杜氏身邊竟連一個產婆都沒有，兩眼一抓瞎，正在床上苦苦哀叫。
魏昆想了想道：「去請產婆，帶到銀杏園去，把孩子生下來再說。」
紅牙得了他的吩咐，不敢耽擱，趕忙下去辦事。
魏籮從他懷裡鑽出來，看著紅牙離去的方向，久不言語。
杜氏把這個孩子當做護身符，若是生下來一個男孩兒，魏昆或許會看在孩子的面子上，把她從銀杏園接回來。那怎麼行？魏籮絕對不能讓這種事發生！她思緒一轉，一聲不吭，飛快地往外跑去。
魏昆叫住她：「阿籮，你去哪兒？」
魏籮腳步不停，悶頭直往前跑，路上衝撞了不少丫鬟，到最後穩穩地停在魏常弘的門前。
魏昆終於追上她，她突然反常，他怕她出什麼事兒，沒想到她竟是要見常弘。他鬆一口氣，俯身板正她的肩膀：「想見常弘，這麼著急幹什麼……」
話說到一半，驀然停住。
小姑娘臉上佈滿淚痕，淚水被風吹散了，糊得一臉都是。她哭得無聲無息，淚珠子滾滾而落，別提有多可憐，「爹爹……爹爹不要我們了，我難受。」
魏昆心疼不已，拿袖子擦擦她的小臉，忍不住放輕聲音：「胡說什麼？爹爹怎麼會不要你們，爹爹最疼你們。」
她哽咽，聲音囔囔的：「太太生了孩子，爹爹喜歡他，不喜歡我們……」
魏昆怔楞，沒想到她什麼都懂。
孩子的直覺是最準的，雖然他什麼都瞞著她，但是她依舊能察覺到。這麼小的孩子，平時看著天真爛漫，沒想到心裡裝著這麼多東西。
魏昆很自責，蹲下身把她摟進懷裡，輕拍她的後背安撫，「不會的，阿籮別怕。就算太太生了孩子，爹爹也最喜歡你們。」
門外的聲音驚動了屋裡的常弘，他推開門，看到門口啜泣的魏籮，臉色變了變，「阿籮？」
魏籮在魏昆肩膀上蹭了蹭眼淚，眼眶紅紅地看向他。
「你哭了？」他上前問道。
魏籮不想讓他知道自己為何哭，反正也是假的，為了欺騙魏昆而已。她揉了揉眼睛，「天太冷，我凍得眼淚都出來了。」
常弘又不是傻子，嘴巴一扁道：「胡說，眼淚怎麼會凍出來？」
魏籮說就是會，一副蠻不講理的樣子。
常弘抿唇看著她，他不會吵架，只能由著她胡說八道。
*
銀杏園內，尚未走近，便能聽到裡面聲嘶力竭的叫聲。
魏昆站在院外，四夫人聞訊也趕了過來。
魏籮披著大紅色纏枝牡丹紋斗篷，正跟常弘一起蹲在松樹下揉雪球。兩人你扔我，我扔你，沒一會兒就滿頭滿身的雪。
一個雪球脫手而出，正好砸在魏昆身旁的魏箏腳下。
魏箏紅著眼睛，扭頭瞪了他們一眼，拽了拽魏昆的袖子，「爹爹，我娘會死嗎？」
魏昆讓四夫人看住阿籮和常弘，這麼玩下去，當心一會兒著涼。對於魏箏的問題，他想了想道：「不會。」
魏箏果然安心許多，繼續安安靜靜地等候。
屋裡的叫聲還在持續，從早晨一直到傍晚，聲音從一開始的高亢尖銳，到最後剩下微微的喘息。想來比頭一胎還要痛苦，因為是早產，能平安生出來已是萬幸。夜幕降臨，繁星點點，銀杏園總算傳出一聲啼哭——
接著是產婆歡喜的聲音：「生了，生了！」
魏昆和四夫人對視一眼，前後步入屋中。
內室，繞過四扇喜鵲登枝屏風，只見杜氏虛弱地躺在拔步床上，渾身被汗水浸透，也不知是醒著還是昏迷。產婆見魏昆進來，笑瞇瞇地把一個織金繡多子多福紋的襁褓抱到他跟前，賀喜道：「恭喜老爺，是個男娃，老爺真有福氣，您瞧這孩子……」
她說到一半，不見魏昆有所反應。
抬頭一看，才發現這位老爺跟別的父親不一樣。他看孩子的眼神沒有歡喜，只有冷靜自持，彷彿一點也不期待這孩子的降生。產婆立即噤聲，抱著孩子僵在原地，頗有些手足無措。
魏昆越過產婆走向床邊，撥開帷幔往裡看去。
杜氏經過一天的折騰，此時已沉沉昏去。她把孩子生下來，大抵還沒顧得上看一眼，更不知道孩子長什麼樣。魏昆收回視線，對四夫人秦氏道：「四嫂，這個孩子就麻煩你照顧了。」
秦氏從產婆手裡接過孩子，牽起唇角笑道：「這是什麼話？五叔用不著跟我道謝，日後這孩子跟著我，定不會叫他吃苦的。」
產婆總算明白是怎麼回事，震驚了下，難道這孩子要給四夫人撫養？那這五夫人……
魏昆早就打算好了，等孩子生下來後，無論男女，都交給秦氏撫養，五歲以後便過繼到四夫人門下。
杜氏品德敗壞，不適合再帶孩子，這也算是對她的一種懲罰。她當初想賣掉阿籮，他差點失去最寶貝的女兒，如今也讓她嘗一嘗失去孩子的滋味。
她不必想著用孩子要挾他，也不必想著母憑子貴。這孩子從一出生就與她無緣，只不過在她肚子裡待了十個月，長大後根本記不得。他會跟著秦氏更長時間，把秦氏當成親生母親，然後叫她一聲五嬸母。
丫鬟給了產婆一筆酬金，另外又給了些封口費，產婆雖好奇，但也知道不該問的不問。拿了錢，安安分分地從角門離開。
秦氏問他：「孩子的名字想好了嗎？叫什麼好呢？」
英國公府的子孫到了常弘這一輩，都是從常從弓。魏昆想了想，決定道：「就叫常彌吧。」
彌又有補的意思，就當這孩子是來彌補杜氏犯下的過錯的。
秦氏說好，她見外頭天已經黑了，便抱著孩子離開：「常彌出生時不足月，目下還很虛弱，我把他帶回梅園好好養著，五叔就放心吧。」
魏昆點點頭，交給秦氏他是放心的。秦氏三個孩子都被她教養得很好，就連最頑皮的魏常弦，關鍵時刻也是十分識大體、恭謙懂事的。魏常彌到她那裡，一定會比杜氏這裡過得好。
目送秦氏走後，魏昆沒有久留，吩咐兩個丫鬟照顧好杜氏，便帶著魏籮和常弘也離開了。
魏箏不肯離開，非要守在杜氏身邊，魏昆也就由著她去了。
*
翌日。
杜氏醒來以後，渾身有如被馬車碾過一般，又疼又無力。她睜開眼，已是第二天清晨，屋中空無一人，跟前連伺候的丫鬟也無。
她啞著聲音叫人，不多時紅牙從外面走進，「夫人，您醒了？」
杜氏覺得有哪裡不對勁，思緒轉了轉，終於想起來什麼。她艱難地坐起來，緊緊盯著紅牙問道：「我的孩子呢？是男孩還是女孩兒？他在哪裡？」
紅牙搓著兩手，她是知道怎麼回事的，魏昆都跟她們交代過了，讓她們轉達給杜氏。眼下杜氏醒了，她有些開不了口：「是個小少爺，夫人放心，他很好……」
杜氏懸著的一口氣鬆下來，聽到是個男孩，頓時喜不自禁，只覺得自己有了希望：「孩子呢？快抱過來讓我看看，我還沒見過他長什麼樣子。」
恐怕是見不到了……
紅牙立在原地，半響沒有動彈，有些為難。
杜氏豎起眉頭，不滿道：「你還杵著做什麼？沒聽見我的話麼？」
紅牙見瞞不下去，醞釀一番，實話實說道：「夫人生下小少爺後，老爺為他取了個名字叫常彌。老爺已經把孩子交給四夫人撫養了，等孩子五歲以後，便要過繼到四夫人門下……」說罷，她見杜氏臉色慘白，深吸一口氣繼續道：「老爺還說，您日後還繼續住在銀杏園，若是無事，最好不要見小少爺的面……」
杜氏只覺得五雷轟頂，耳朵嗡鳴。紅牙後面說什麼她已聽不見了，她只覺得不可思議，難以置信……
那是她的孩子，為何要讓四夫人撫養？
為何不讓她見她的孩子！
杜氏眼神慌亂，雙手顫抖得不成樣子，連鞋子都顧不得穿，掀開被褥便往外跑。
紅牙在後面追趕，「夫人，夫人您去哪兒——」
她已經什麼都聽不到了，只想見到自己的孩子，或者問一問魏昆怎麼回事。她十月懷胎生下來的兒子，她甚至連一面都沒見過，難道就要送給別人麼？魏昆好狠的心！
杜月盈跌跌撞撞地來到銀杏園門口，尚未踏出院門一步，便被門口兩個青衫侍衛橫刀攔住。
侍衛面無表情道：「夫人請回，老爺吩咐過，不許您走出銀杏園一步。」
杜氏試圖推開他們，可惜雙方力量懸殊，她根本撼動不了他們分毫。她頭髮散亂，只穿著一件單薄的中衣，眼睛發紅，不管不顧叫道：「我要見魏昆，我要見他……我要我的兒子……」
侍衛看她一眼，淡聲道：「老爺去翰林院了，恐怕晚上才能回來。」
她踉蹌後退兩步，失神地跌坐在地。許久，捂著臉痛哭出聲，頭一回感到如此絕望。
她以為生下還就會有轉圜的餘地，沒想到魏昆如此絕情，把她的孩子奪走了，連一點念想都不留給她！