二人對視一眼，均未料到他會是這麼冷淡的反應。
其中一個穿桃粉羅衫的嬌媚姑娘彎唇淺笑，掐著軟綿綿的嗓音道：「回殿下，是皇后娘娘命我姐妹二人服侍您的。我叫柳姜，她叫葉眉，我們都是皇后娘娘身邊的秋嬤嬤調|教的舞女……」
言訖，不見趙玠有任何反應。
柳姜大膽地抬眸看向他，屋內燭光昏昧，勉強能看清他的輪廓。只見他側臉英俊，眉峰低壓，一雙烏黑深邃的眼睛不參雜一絲感情，卻輕易讓人著迷沉淪。再往下看，他肩膀寬闊，手臂有力，兩條長腿就在眼前……若是能被這樣的男人疼愛，不知該是怎樣的快活，就算只有一夜，她也心甘情願。
柳姜尚未來得及收回視線，便聽頭頂傳來一聲冰冷殘忍的問話：「看夠了麼？」
她驀然一僵，連忙俯低身子認錯：「殿下恕罪，柳姜無禮……」
話未說完，趙玠面無表情地打斷她，「出去。不管是誰讓你們來的，從哪裡來，便回去哪裡。」
柳姜臉色一白，惶恐不安地問：「可是柳姜惹得殿下不高興？殿下若是不滿，請罰柳姜便是……」
一旁的葉眉見趙玠表情更冷，登時阻止柳姜的話，勉強撐起一抹笑解釋道：「殿下息怒，柳姜性情直爽，若是有惹怒殿下的地方，請您大人大量，不要同她一般見識……」說著一頓，言辭懇切道：「皇后娘娘命我們服侍殿下，若是殿下第一天就趕我們回去，娘娘定會認為我們服侍不周，要狠狠懲罰我們……」
趙玠的困意被二人攪得煙消雲散，心情很有些煩躁，聞言他抬了抬眉道：「與本王何干？」
葉眉話語一滯，抬頭詫異地看向他，大抵沒料到他是如此冷情的人。
趙玠沒有心情與她們周旋，叫來朱耿，面色不豫地問：「是誰將她們兩人接入府裡，又是誰安排到本王房中的？」
朱耿看了看地上兩個花容失色的姑娘，俯身抱拳道：「回王爺，是王府的大管事陸昇平。」
靖王府統共有兩個管事，一個是大管事陸昇平，一個是二管事徐天寧。陸昇平是個會來事的人，辦事穩妥，嘴巴也甜，一直穩穩當當地做了三年大管事的位子。今日放這兩個姑娘進來，本以為能討趙玠歡心，沒想到馬屁拍到馬腿上，非但沒讓趙玠高興，反而觸了他的逆鱗。
趙玠蹙眉道：「自作主張，罰半年月錢，趕出王府。」
朱耿頷首應是。
柳姜和葉眉聞言更加惶恐，連管事都要罰，看來靖王殿下是真的很不高興……那她們會怎麼辦？難不成真的趕回宮裡麼？
果不其然，趙玠目光看向她們，以手支頤，薄唇輕啟道：「至於你們……是想自己離開，還是本王趕你們走？」
兩人面面相覷，倒是很有眼力勁兒地跪下磕頭，然後道：「謝殿下開恩……我們自己離開。」
旋即兩人扶持著走出正房，再也不敢肖想他一絲一毫。
朱耿緊跟著退下，屋裡總算清淨下來，趙玠卻再也沒有睡意。
他仰躺在織金繡枕上，一手墊在腦後，一手放在腹上，黑暗中一雙鳳目格外黝黑深沉，不知在想些什麼。他慢慢闔上眼，只覺得自己置身於冰涼的溪流中，水流輕緩溫柔地從他身邊流淌而過，觸感濕滑，彷彿少女柔軟的手。
畫面一轉，他又躺在鄔姜廣闊無垠的草原上，身後是金戈鐵馬的戰場，戰場上廝殺拚搏的聲音清晰傳來，鼻息間甚至還能聞到鮮血的氣味。然而他身上卻坐著一個嬌嬌俏俏的小姑娘，小姑娘面容精緻，冰肌玉骨，一雙柔軟無骨的小手放在他的胸膛上，不斷地撩撥他的心弦。
趙玠呼吸漸重，戰爭和少女，刺激他隱藏在深處的血性。他火熱的雙手握住女孩纖細的腰肢，狠狠往身下按壓，恨不得將她揉碎在懷裡。小姑娘嬌嬌地叫了一聲，俯身倒在他身上，雙手纏著他的脖子，貼在他耳邊撒嬌：「大哥哥，我疼……」
趙玠猛地睜開眼，眼前是一片昏暗。
天還沒亮，窗外夜色濃郁，夜晚寂靜，只有他的呼吸聲越來越重。
最後那個撒嬌聲盤旋在他耳邊，久久不能消散。他的手掌往下，一邊想著小姑娘嬌嫩的臉龐，一邊延續剛才夢裡的動作。
他太渴望她，以至於連夢裡都是她的模樣。
帷幔低垂，看不到裡面的光景，更聽不到任何聲音。約莫一盞茶後，他嗓音沙啞地念道：「阿籮……」
*
翌日清晨，趙玠起身洗漱，面無微恙，與平常無異。
用過早膳以後，不出多時，果然接到陳皇后的懿旨，命他立即入宮一趟。
他換了一身暗青色竹節紋常服，沒有騎馬，而是改乘王青蓋車入宮。到了昭陽殿門口，尚未走進去，便能感受到裡面陰沉沉的氣息。他彎起唇瓣，舉步走入內殿，果見陳皇后坐在酸枝木騰面羅漢床上，面無表情地喝茶。
見到他進來，陳皇后放下斗彩蓮花紋小蓋鐘，不動聲色地看了他一下，「坐下吧。」
趙玠解下披風，坐在她對面。
她讓宮婢把東西拿出來，不多時炕桌上便擺滿了長命鎖、銀腰飾、福字項圈等物件……她故意問趙玠：「鎮國公的弟弟定國公上個月剛抱孫子，再過兩天孩子就滿月了，本宮尋思著該送孩子一樣見面禮。你幫我挑一挑，看看哪個更好？」
這話裡的意思再明顯不過。定國公的兒子今年及冠，如今已經有兒子了，他今年二十二，卻連媳婦兒都沒一個，能不讓人著急麼？
趙玠笑了笑，直言道：「母后想說什麼就說吧。」
陳皇后瞪他一眼，捧著斗彩茶杯開門見山道：「我昨日給你送去的兩個姑娘，你有哪裡不滿意？為何要將人都趕出來？」
他就知道是因為這個，抬頭迎上陳皇后責問的眼神：「母后沒有過問我的意見，就自作主張塞給我兩個女人。在您心中，兒臣是那種飢不擇食的人麼？」
陳皇后被他倒打一耙，窒了窒，語氣也不如剛才強橫，「我何時有這個意思？還不是看你身邊沒有女人，心裡著急，這才想出這樣一個辦法麼。」
昨日宮裡下鑰，柳姜和葉眉衣衫單薄地在外面站了一夜，早晨回到宮裡已經凍得渾身打顫。她們又怕陳皇后責罰，沒有回屋，大清早便跪在昭陽殿門口磕頭求饒，哭得陳皇后心軟，這才決定把趙玠叫來宮裡仔細盤問盤問。
他到底是怎麼個想法？究竟對女人有沒有興趣？
陳皇后見他不語，心急之下忍不住又道：「你年紀也不小了，再不成家，打算拖到什麼時候？丹陽等了你五六年，硬生生等成一個老姑娘。你不著急，鎮國公和你姨母可是急得很，你究竟什麼想法？對丹陽哪裡不滿意？」
趙玠平靜道：「我對她是兄妹之情，沒有情愛。」
陳皇后沒見過他這麼冥頑不靈的人，兄妹之情怎麼了，娶回家裡好好培養，不就有男女之情了麼？
她試圖勸他，可是同樣的話說了太多遍，她沒說煩，他早就聽煩了。趙玠眉頭一蹙，轉移話題：「琉璃最近在做什麼？許久不見她了。」
「她最近在辰華殿，似乎比以前沉得住氣了，也沒再吵著出宮。」陳皇后隨口答道，始終不忘剛才的話題，繼續道：「後天是定國公孫子的滿月宴，你替母后把禮物送過。見到丹陽多跟她說兩句話，聽說她這陣子心情不佳。」
定國公是鎮國公的堂弟，兩家關係親密，高丹陽肯定也會前往。
趙玠下意識拒絕，他不擅長應付這種場面。陳皇后一早看穿他的想法，搶先一步道：「你若是不去，以後都不准再踏入昭陽殿一步。」
他啞然失笑，無奈道：「母后拿這個威脅我？」
陳皇后說是，承認得頗為坦蕩。
他垂眸不語，掂量了一下桌上的麒麟送子銀長命鎖，拇指從上面的紋路緩緩婆娑而過，半響頷首道：「好，我去。」
*
英國公府也收到了定國公府的邀請。
英國公與定國公關係交好，感情篤厚，聽說年輕時互相賞識，互為知己。如今定國公抱了孫子，英國公定是要前去慶祝的。除了英國公魏長春外，大房二房和四房五房的人也會去，唯有三房柳氏借口身體不適，推遲了。
大夥兒心中心知肚明，柳氏娘家家道中落，入不敷出。她剩下的大半部分嫁妝都拿回去補貼娘家了，如今連一件像樣的滿月禮都拿不出，自然不肯過去丟人現眼。
後日一早，魏昆便收拾妥當，帶著一兒兩女前往定國公府。
與此同時，汝陽王府。
汝陽王和高陽長公主也在受邀之列，兩人早早地準備了滿月禮，正準備出發時，聽下人說世子爺回來了。李頌這兩天一直在外面廝混，夜不歸宿，整整兩天兩夜沒有回家。汝陽王命人去找了他兩次，他卻喝得爛醉，把汝陽王的人都趕了回來。
汝陽王大怒，揚言日後再也不管他。如今他自己回來了，倒是讓人稀奇。
高陽長公主不放心兒子，讓李襄過去看看：「襄兒，去看看你哥哥怎麼樣了？若是清醒，便讓他跟我們一起出門。」
李襄撣了撣瓔珞八寶紋膝襴，站起來說好。
她走出前廳，往後院去。穿過一條長長的小路，來到李頌的院子，她站在門口叫了幾聲「哥哥」，可是卻沒有得到絲毫回應。她只好推門而入，走入內室，一股刺鼻的酒味兒撲面而來，她忍不住掏出絹帕掩住口鼻，甕聲甕氣地叫道：「哥哥，你在不在？」
架子床上的帷幔動了動，她上前掀起幔帳，果見上面躺著一個人。不過短短兩日光景，李頌就好像瘦了一圈兒，下巴上也長出青色的胡茬，跟以前風姿俊朗、意氣風發的少年判若兩人。李襄吃驚不小，連忙搖醒他：「哥哥，你究竟怎麼了？你快醒醒，爹娘說要帶你去定國公府，你別睡了。」
李頌蹙了蹙眉，終於慢慢睜開眼。那雙眼睛烏黑混沌，有一瞬間的迷茫，旋即眼珠子轉了轉，落在李襄著急的小臉上，啞聲道：「李襄？」
李襄點點頭：「是我。哥哥，你為什麼會變成這樣？」
他只覺得一陣頭疼，這兩天喝了太多酒，喝得腦子都不大清醒。他扶著頭慢吞吞坐起來，擰眉問道：「心情不好，喝了點酒。」他想起她剛才著急的模樣，問道：「怎麼了？」
李襄只好把剛才的話又重複了一遍：「定國公的孫子今天滿月，邀請爹娘去府上參加滿月宴。既然你回來了，就跟我們一起去吧？」
他重新倒回床上，拒絕道：「你們去吧，我再睡一會兒。」
他今日寅時才回來，沒躺多久便被她叫醒，目下頭疼得很，實在沒心情出門。
可是李襄下一句話，便讓他的頭腦頓時清醒起來：「你還睡什麼呀？聽說英國公府也會去的，上次魏常弘在獵場上受了傷，你若是不去，不正是顯得我們心虛麼？」說罷拽了拽他，「哥哥，你快去吧。」
他睜開雙眼，身軀一僵。